徐瑨让人在廊下摆了桌，又拍人去遇仙楼买雪花酒。他自己搬来一个小炉子，放在外面。祁垣在廊下吃东西，他便在外面烧水，俩人边说着话，边准备一会儿烫酒喝。

　　过了会儿，买酒的老仆却慌里慌张地跑了回来。

　　徐瑨不由一愣，问老仆：不是买酒去了吗，怎么又回来了？

　　老仆疾步跑过来，小声道：公子，好像是，好像是皇上来了！

　　徐瑨心中一凛。

　　这成园虽然是国公府的，但元昭帝的确喜欢过来逛逛。不过那都是春猎的时候，顺道过来歇歇脚而已。

　　这大冷天的，怎么突然就来了？

　　那老仆跑的喘气不迭，又道：我瞧着是，也不知道看错了没，国公爷就在后面跟着，都是穿的便服。后面还有几个公子，我就认不出来了，看那气度可能是皇子们。现在园子给封了，谁都出不去，我就想着赶紧回来给公子送个信。

　　皇帝出巡，规矩自然严谨，普通奴仆严禁到处游走报信，一经发现，不管什么缘由都会被杖毙。徐瑨连忙谢过老伯，让他快回去躲好。自己也将炉子里的火灭了。

　　祁垣伸长脖子朝外看着，见徐瑨变了脸色，匆忙进来，不由一愣。

　　怎么了？祁垣问，出事了？

　　徐瑨担忧地看他一眼，道：皇上来了。

　　祁垣：皇皇帝？

　　祁垣被吓了一跳，哪还有吃饭的心思，立刻就要让人把盘子收走。

　　徐瑨却摇摇头，拦住了他。

　　那位猜忌多疑，这会儿恐怕早就知道我们在这了。一会儿就有暗卫探路，你没法走。徐瑨压低声，皱了皱眉头，我们继续吃，假装不知道。

　　祁垣有些害怕。他是极其佩服那位小才子的，然而那么聪明伶俐的人，都能因为一句话被困在府里六年，自己这样的岂不更危险？

　　可是他也知道徐瑨说的有道理，先不说皇帝多疑，便是他自己才从大狱出来，又是忠远伯长子，这层身份便比旁人还要敏感些。如今如果冒冒然逃避开，恐怕会引得旁人多想。

　　祁垣的脸色白了白。徐瑨拍了拍他的手，压低声道，别怕，有我在。

　　祁垣深吸一口气，点了点头，也不敢多说什么，将脸搓了搓，继续吃饭。

　　果然，不到一刻钟的功夫，便听外面有说笑声传来。徐瑨和祁垣对视一样，等那声音近了些，才齐齐装出一副诧异的样子朝外看去。

　　庭院的大门处很快走进来几个人。为首的一个赫然是元昭帝。

　　祁垣没见过皇帝，但见那人跟太子十分相像，便一下猜到了。只是这元昭帝穿了便服，乍一看仿佛是个慈眉善目的中年老伯，与他想象的凶戾狠毒的样子相差甚远。

　　祁垣不敢多看，忙跟在徐瑨后面，疾步迎接出去。

　　国公爷远远看见这俩人，心中担忧，早已怒道：孽子无礼，还不快来见过陛下！

　　徐瑨拜首称罪，祁垣也伏倒在地，不敢抬头。

　　元昭帝笑呵呵道：朕不过是一时兴起，过来看看，一会儿就要回宫了，一家人莫要行这些虚礼。

　　说完免了徐瑨的礼，又看向祁垣。

　　徐瑨抬头看元昭帝的脸色，正要说话，就听老皇帝问：你可是忠远伯府的祁垣？

　　祁垣十分紧张，但很快又镇定下来，心念一转，道：万万岁圣明，草民草民正是祁垣。

　　元昭帝一怔，他虽听过一些传闻，但这会儿仍是难以将地上缩成一团的这人，跟那位当年意气风发，当廷献策的少年联系到一块。

　　他不由凝眉看去，却见地上的人愈发瑟瑟发抖，连脸色都惨白起来，显然是吓怕了。

　　元昭帝回过神，神情一下便淡了许多，却也没为难他，只淡淡道，起来吧。

　　祁垣连忙爬起，并不敢抬头，只夹着膀子缩脖远远退开。

　　元昭帝垂眸看了眼摆在廊下的小桌，也没了追问的兴趣，径直步入室内。他身后呼呼啦啦几个人，随即一块跟了上去。只有一个年轻人饶有兴趣地看了祁垣几眼。

　　直到这些人都走进去了，祁垣才悄悄松了口气，却也不敢大意，仍装出一副瑟缩的样子，远远地缀在后面。

　　元昭帝坐定之后，仍喊了徐瑨过来，问了他最近如何，大理寺历事怎么样，问来文曲，又问到了山东巡抚张勋和礼部尚书一案。

　　徐瑨神色自若，一板一眼地将大理寺审查流程搬了出来。

　　元昭帝却道：不用跟朕讲什么《律典》了，你家朱大人就爱用这个跟朕呛声我就问你，如今朝中江西之人占据半数，你如何看待？

　　祁垣在外间垂着脑袋，却也听了个大概，知道元昭帝是在问党争之事，不由暗暗担心起来。

　　徐瑨却没有丝毫犹豫，坦然道：江西地狭人众，为农无地，为商无业，是以世代务习经史，里巷诵闻，父子叔侄自相为师友，继而散至四方训教社学，取束修为生，其风俗如此，本乃盛世之相。

　　元昭帝哦了一声，问他：如此，你也认为王尚书无辜？

　　徐瑨道：若只论张勋案，大理寺已经查明，此事与王尚书无关。

　　本朝《律典》之中，南人官北，北人官南已是常例，元昭帝这么问，显然是知道王旻无辜，自己却又想要借题发挥，对党争之人下手罢了。

　　祁垣不由暗暗犯嘀咕，王尚书是太子的人，元昭帝这是不喜欢太子？

　　他悄悄往上看，见那年轻人在元昭帝身侧，似乎十分随意，便猜着那位是不是传说中的二皇子。

　　元昭帝沉吟片刻，不知为何，又重新高兴起来，闲聊了几句别的，随后对国公爷笑道：朕是着实羡慕姐姐，国公府的几个孩子，尤其是子敬，从小便温和知礼，从不叫你们操心。

　　他做出了一副话家常的架势，国公爷却称不敢，忙起身谢罪。

　　元昭帝微微皱眉，不高兴道：朕不过是聊几句家常而已，姐夫何苦如此？

　　国公爷还未答话，一旁的年轻人却笑了起来，对元昭帝道：父皇，儿臣知道此中缘故。

　　那人眉眼比太子更锋利一些，一副天不怕地不怕的样子。

　　元昭帝显然对这个儿子十分纵容，哦了一声，那你说说看。

　　年轻人便得意地笑了起来：儿臣今日去找太傅读书。正好重温到这一段，孟子曾曰，君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。

　　他说到这微微一顿，笑嘻嘻道，如今国公爷这么怕父皇，定是视父皇如寇仇呢！就是不知父皇何时视姑父为土芥了？

　　第70章

　　二皇子这话简直恶毒，祁垣听得心里一惊，虚着眉眼往前一看，见元昭帝神色如常，不由犯起了嘀咕。在他眼里，这二皇子自然还不如太子呢。

　　但元昭帝那种性子，本就疑神疑鬼，太子性格阴沉，颇有城府，这二皇子看似莽撞，却直来直去，恐怕还是后者更得元昭帝欢心。

　　果然，国公爷脸色微变，口中连连称罪，一撩袍裾就要跪下。

　　元昭帝却扶了他，笑道：稚儿戏言，姐夫莫要怪罪。

　　祁垣：

　　这稚儿可够大的。

　　他正暗自腹诽，就听前面有人厉声问：君君臣臣，岂可儿戏？陛下乃天下之君，恩礼宗室，广纳良才，皆是为天下百姓。徐某与父皆为辅臣，自应持身克慎，岂可恃宠骄纵，不守法度，辜负朝廷？

　　徐瑨严词厉色，直将二皇子骂得面色涨红。

　　元昭帝面上也有些尴尬，忙道：子敬所言有理。是显儿想当然了。

　　徐瑨却全然不顾这俩人的面色，严肃道：殿下如今既已领职，如何能在大是大非之前想当然耳？更何况朝中□□蔓连，诸臣但知党同逐异，便己肥家。殿下所管诸位武臣，更是谀佞者竞相攀附，怀利相接，各循其私，殿下岂可只顾溺爱亲厚之小私，不顾输忠之大节？

　　徐瑨虽被教养的儒雅温和，但行事风格却跟陆惟真极为相似，属于耿介之臣，因此在一众官宦子弟中，元昭帝对他也格外看重些。

　　二皇子本是看徐瑨为王尚书说话心生不满，故意在元昭帝面前，借戏言挑拨，给国公府埋刺，哪想到这人会直冲自己而来？

　　元昭帝近日的确为了党争之事愁苦，而崖川大军又不停的催粮饷，闹的户部鸡犬不宁，徐瑨此言可谓诛心！

　　二皇子当即色变，离座后伏倒在地，哭诉道：父皇明鉴！儿臣，儿臣不过是戏言罢了

　　可是徐瑨刚厉色说完，他这番戏言出来，便显得有些难当大任了。

　　元昭帝面色几变，他本就忧心党争之事，因王旻跟太子亲厚，朝中江西之人众多，所以他一直对太子有所不满。然而今日徐瑨一说，他才意识到二皇子的问题也不比太子少。

　　事关武臣，甚至更要谨慎些。

　　元昭帝沉沉地看了二皇子一眼，并未说话。

　　二皇子心中一凛，便知遭了，别人或许不清楚，他却知道太子之所以不被父皇喜欢，除去太子母家出身卑微，不为元昭帝待见之外，更多的原因是太子羽翼渐丰，本人又颇有城府，所以遭到了猜忌。

　　毕竟元昭帝如今正值壮年，倘若儿子太出息，又跟他一样所图甚大，万一生了夺位之心怎么办？所以太子表现的不好，会被斥责，储君之位堪忧；表现的好，会遭猜忌，更不得元昭帝喜欢。

　　二皇子这些年来没少揣度元昭帝的心思，时不时装疯卖傻，犯几个小错，以显得自己暂时还不能担当大任，但又是个可塑之才。果然，元昭帝愈发喜爱他，便是此次出门也只带了他。

　　他只是千算万算，没料到徐瑨！

　　徐瑨可真是敢说！他就不怕自己有朝一日登上大位，灭他徐家满门吗！

　　二皇子心中怨恨，扭头恶狠狠地瞪了徐瑨一眼，余光却瞥见了远处的一个瑟缩人影。他眼睛微微一亮，心中冷笑，却是接着磕头下去，对元昭帝道：父皇，儿臣知错了！

　　元昭帝道：嗯？你何错之有？

　　二皇子便做出委屈巴巴的样子来，我听着表哥说的都对，虽然儿臣不是那个意思，却也不知道怎么反驳，这可不就是错了吗，起码没好好读书就是个大错。

　　你幼时体弱，整日的让朕抱着，是朕免去你一应功课的。元昭帝看他一眼，叹了口气。

　　是父皇心疼儿臣。儿臣虽是庶子，但自幼得父皇亲自教导，吃穿用度也都跟大哥一样的，唯独一样二皇子道，当年父皇召见三才子，选了两个给大哥做伴读，儿臣却一个都没得

　　徐瑨脑子里嗡地一声，猛地抬头，朝他看去。

　　二皇子却恢复了一贯的嬉皮笑脸，膝行着上前，抱住了元昭帝的大腿，今日既然正好遇到，也是天赐的缘分，父皇便将祁小公子赐给儿臣，让他陪儿臣读书可好？

　　第71章

　　祁垣：爹。

　　父子俩面面相觑，祁垣丝毫没有心理准备，对突然冒出来的这个爹陌生的很。

　　祁卓则是惊讶，离家两年，别人家的孩子都是越长越大了，自家的怎么怎么感觉倒着长了？倒是难得活活泼泼的，有了一点孩子气。

　　彭氏只当他俩激动的，一手拉着祁垣过来，温声问了两句话，便让他给父亲行过礼。

　　祁垣像是做梦一般，见礼后在一旁坐下，听了半天话，这才知道事情始末。

　　当日祁卓跟左参将时现带五千死士突袭，烧了西川王的粮草大营，还偷了不少獾油带着。然而后来渡河时，却突遇迷障，一队人就此走散，折损过半。

　　祁卓跟时现，以及亲兵营、正中营和副左营的兵士约千人，被困在独水河的一处洲隘上。大雾持续数天不散，祁卓先安排了兵士修整，随后便跟时现整日探查地形。谁想因祸得福，俩人竟发现了唐将军当年在此设置的机关。

　　原来这洲隘虽处惊流之中，却是一处险地，地势甚高，又水流箭急，难以靠近，只因地方窄小，两军都未放在心上。然而独水河却是两军必经之地，西川王粮草才被烧，若怒急进攻，必要先经过独水河。

　　祁卓所率人手不多，此时见有机关，自然物尽其用。下令士兵在洲上修整，随后静待时机。

　　果然，又过半月之后，西川王发起突袭，几十艘贼舰悄悄渡河，祁卓跟时现便抓着这次机会，等他们行至河中之时，以枯枝獾油纵火河，将贼舰一烧而尽。贼军发现他们之后，只当是中了埋伏，仓皇逃窜。也有冲他们而来，想要抢夺险地的。

　　时现带着洲上的兵士拼死抵抗，祁卓带十几位亲兵则偷偷上船，乔装一番，于混乱之中随着西川逃兵回了大营。

　　至于后来如何进入西川王大帐，得到兵部尚书跟西川王的勾连信件，那便是另一番惊险了。

　　祁卓原本有机会伏击西川王，然而此时兵部尚书手握十万大军，此时暗中跟敌军勾连，事情更为紧要，要知道十万大军但是军饷就能拖垮朝廷。

　　祁卓曾试过飞鸽传书，果然从云贵到京城的鸽子无一例外，都被截杀了下去。他不想打草惊蛇，知道兵部尚书认为自己失踪后，便将计就计，只身回京。

　　这一路上盘查比以往严格不少，祁卓身上没有通关路引，幸好后来遇到一位贵人，却是广州贩香料的香户，这才一路兜转，辗转到了京城。

　　昨夜，他已经将兵部尚书之事禀告皇帝了。而至于高崖，他的亲兵之中并无此人。

　　时将军受伤太重，那位义士又花了几天时间，把时将军和剩下的亲兵一同乔装成采香户的伙计，请乡人代为照料。祁卓道，那人是个真义士，这一路带着我水路陆路交替行程，避开不少官兵把手的地方。若没有义士相助，我怕出不了云贵之地。

　　彭氏听的动容，伸手碰了碰丈夫手上的疤，含泪道：老爷说的是，不知这位小义士叫什么名字？如今可在京中？

　　祁卓颔首：小义士说走完这一趟料，他要去扬州一趟。他亲戚是扬州齐府的官家，原跟他要了一批货的。这次耽搁了。我想着家中不知还有没有银子，合该给小义士做些补偿。

　　祁垣一听，整个人都愣了。

　　扬州齐府，采香户？