江从芝回春满阁的时候正是堂子里热闹的时候，她忙了一天却晚饭都没来得及吃，于是急忙让月莹去端一些吃食。

　　小桃本来在门房和客人聊天，看见了江从芝一行人，笑着上前迎来：“芝姐儿回来啦！唐少爷怎么样啦？”

　　江从芝浅浅笑笑说道：“医生包扎了一下，开了药，我刚刚把他送回家，所以回来的晚些。”

　　小桃可没有怪她在外面时间太长的意思，一边挽着她的手往楼上走，一边道：“回来就好，芝姐儿好生歇息。今天事情古怪的很，妈妈出去查了，若是晚点她回来有什么吩咐，我再过来告诉你。”

　　江从芝点点头，不在意地说：“若是要罚我坐水缸，我明日再去罢。”

　　小桃哎哟一声，心道她心思灵敏，今儿李知音走的这遭果然叫她生了芥蒂。小桃出言安慰道：“芝姐儿莫说这种话。今儿妈妈也是气急了，春满阁这么多年了，还是头一次发生这么大的事，她心里难免慌些，姐儿可千万别往心里去。”

　　小桃好话说到这个份上，江从芝也不好再计较，只得拍拍她的手：“我知道的。”她本想再说点什么好话却发现竟词穷了，于是只好话锋一转说回小桃身上：“苦了你跑前跑后的，妈妈没有责怪你吧？”

　　小桃心中一暖，摇摇头，捏捏她的手悄悄在她耳边说道：“最近苏先生不常和妈妈往来了，她正气着。今早又出了宝熙的事，下午沉家又来闹事，事赶事的，妈妈心里且烦着，这会儿怕是看谁都不顺眼呢。”

　　江从芝哑然，原来这其中还有苏先生的缘由。听见小桃讲起八卦，她也不禁压低了声音小声问道：“那苏先生还在后院教书？”

　　小桃摇摇头，捂着嘴说道：“自从去年出了树兰那样的事，妈妈就不让苏先生去了，说现在越来越新派，谁会花那个钱去学诗词呀。这不，最近听说苏先生总往书寓那边跑，听说是想要在那谋个职位，可惜书寓也不招，黄了。”

　　如今大兴西洋思想，什么都要标新立异的好，诗词歌赋什么的哪里吃香呢！他若是真想谋个职位，不如进到文学界里，就像唐文山一样。江从芝暗自摇头道这苏先生脑子不好使、只知道在裙下找避所。忽然她脑子里灵光一闪，既然新派是世道潮流，何不开一个洋货店呢？脑子里一连串的想法如泉涌般冒出，可她没有经商的经验，从哪里进货，进哪些货都是问题，要是陈由诗在就好了，那个男人说不定能帮她支两招。“小桃，最近可有乔治伯曼的消息？”

　　小桃想了想摇摇头：“这我倒不知道了，不如等妈妈回来了我帮你问问？”

　　“算了，我自己写封信过去吧。”江从芝想起了上次分别时陈由诗紧皱的眉头，万一出了什么事情，此时自己去叫人打探，叫人误会反倒不好。女人眉目间虽带几分愁云，但珊珊玉骨，即便是垂眉闭目也是情韵盎然。小桃正暗自惊叹，只听江从芝又问道：“宝熙还好吗？”

　　小桃一笑，谁说芝姐儿做了红倌就眼高于顶了，这一天要问三次宝熙好不好哩。“好着哩，芝姐儿一会儿若是得空，去后院看看便是。”说罢二人已行至她门口，小桃也便停了脚步。“芝姐儿，我去招呼别的客人了。”

　　江从芝点点头对她笑笑。临了，小桃没忍住提了一句：“芝姐儿，最近要接点别的客人吗？”

　　江从芝一愣，还没待她回答，小桃尴尬地笑了笑，生怕多说了什么被李知音知道，于是在江从芝怔愣地眼神中走掉了。

　　江从芝回过神来，是李知音对她最近的接客状况不满意了吧。她微叹一声，不想去想这堂子里的事，这里能赚一天是一天，这种地方还是早日脱身的好。她一进房门便急急提笔写了两封书信，下意识想叫宝熙去送，却没想到门外回应的是月莹，这才反应过来宝熙还在后院养着伤。“芝姐儿，菜我端进来了？”月莹早在外候着了，见江从芝唤了才开口回道。

　　江从芝把两封信折了贴身收好，才应了叫她进来。

　　月莹服侍的确实很贴心，什么菜先吃什么菜配什么汤都一一帮她布好。江从芝倒是不像别的姐儿摆那么多规矩，对月莹招招手道：“你去拿副碗筷，坐下来一起吃点吧。”话音一落，月莹噗通一声就跪在地上，惶恐地道：“月莹不敢。”

　　江从芝被吓了一跳。树兰和宝熙都是没什么规矩的，让她们吃便一起吃了，可月莹却不是那样的人。看她处处谨小慎微的样子，想来也是一路上吃了许多苦头，生怕被人逮了错处。“起来吧，我这没那么多条条框框的，你若是饿着，又怎么伺候得好人？”

　　江从芝声音轻柔，但月莹可不敢大意，跪着不肯起：“月莹一会儿去后厨吃点即可，断不会伺候不了芝姐儿的。”

　　江从芝叹口气，今日经了许多事，早已身心疲乏，又怎会在妈妈新塞给她的讨人身上下功夫。于是把手边的汤喝尽了，摆摆手道：“我吃好了，撤下去吧。”

　　月莹见她不再难为她，心里也舒了口气，急忙端上盘子退了下去。其实也不怪她胆子小，只是江从芝成红倌儿以后便不接新客，旁的姐儿哥儿们只有在她客人开的盘子里才能见她，更别说讨人龟公了，时间久了，便有人说她清高自傲不把人放在眼里。谁知道她是不是面善心恶的人呢？所以月莹行事自然加倍小心。

　　江从芝是受不得这种人的，她能与香明和宝熙亲近，也是因为她们都是大咧咧的不拘着的性子。她刚换了睡裙准备早早睡一觉，心里却念着宝熙，翻来覆去睡不着，索性起身顺手拿了一件斗篷披着往后院走去。

　　春满阁下人们的后院是和茶院挨着的，江从芝不想走满是油烟味的后厨，于是顺着茶院的一条小路往后院走去，茶室里嬉笑之声不绝于耳，她只觉得吵闹。

　　宝熙被安排和另外几个刚被罚的讨人一起睡通铺，一进屋江从芝就闻到了淡淡的血腥味。四五个女孩抬头看过来，纷纷窃窃私语。

　　江从芝一眼就看见了躲在最里面的宝熙，大步走到她榻前，只见女孩嘴儿一瘪，豆大的泪珠就划落下来。江从芝心疼地蹲下给她抹眼泪，带着几分生气的说道：“你这伤快些养好，我还等着你回来呢。”

　　宝熙一边抽泣一边点头，拉着江从芝的斗篷不肯放手：“他们不让我去前厅找你…”

　　江从芝拍拍她的手安慰道：“你伤好了我就找妈妈要人，可别再听人胡乱说什么你就信什么了，知道了吗？”

　　宝熙耷拉着头，沮丧地问道：“月莹是不是伺候得很好？”

　　江从芝并未作他想，凑到她耳边笑道：“还行吧，可是她不及我宝熙可爱有趣，也不肯和我一块吃饭。”

　　宝熙听完果然笑了出来，吸吸鼻子抱了抱江从芝：“那我快快好起来，芝姐儿一定要接我回去。”

　　江从芝拍拍她的后脑勺，笑着说：“当然了，好不容易把你养得白白净净了，怎么舍得把你给出去！”

　　宝熙被哄得开心了，又问了些白天发生的事情，问了江从芝伤着没有，还问了唐少爷怎样了。二人聊了好一会儿，江从芝又给她打了一计强心针才堪堪离去。

　　四月的上海夜里还是凉得很，不是冬日里的寒冷，而是空气里浸湿了的凉意。江从芝拢了拢斗篷，正走着，就见迎面而来走来一个男人，男人身形瘦削，穿了一身黑色的风衣。这段路因为不是客人常走的，所以一盏灯也没有，江从芝下意识地停下了脚步，心瞬间提到了嗓子眼。

　　对面的男人显然也没想到会在这遇到人，那身影稍微停顿了一下，江从芝听到了一声轻笑声，随即传来一句十分耳熟的男人声音：“江小姐？“