淮东攻城时还多用火油陶罐，甲卒登城，火油罐点燃掷出，火海蔓延，便能将守卒逼退，威力要比火油大得多。

　　与淮东争斗数年，也认识到唯有抛石弩才能对抗抛石弩，浙闽军中也有多备。

　　虽然无法像淮东那么一性次就投入上百架，便在溧阳城下，在溧阳城南，也有二十余架抛石弩依次展开，专门配备近千辎兵进行操作，从左右收集石磨、墓碑等一切能收集到的石料，就地凿制成数十斤甚至上百斤的石弹，不断的抛砸向溧阳城头。

　　浙闽军使用抛石弩的规模虽然不能跟淮东相比，但退守溧阳城的杭湖军更是窘迫。其北上本就仓促，抛开辎重轻兵而行，补给依赖地方，不要说抛石弩、床弩等重型战械了，守城三日，便是箭枝也将用尽。

　　孟义山站在望楼之上，四野都是落雪，援军依旧杳不可见。

　　叛军刚刚登上城墙东南角，就轻易的放弃撤退，任他们再夺回去。一具具失去生命的尸体抬下城头，血几乎要将城墙染赤。奢家看到大雪能阻止淮东军北上，为避免到更复杂的地形里进行残酷的巷战，遂利用起跟墁道相接后、相对较开阔的墙头，通过反复的争夺，来不断的消耗杭湖军的勇卒跟抵抗意志。

　　城墙高不足丈余，远远谈不上有险可依，叛军直接堆土填道接上城头，五六丈的巢车高高在上，压住城头射箭，何况两侧还有不断轰砸来的石弹，在城头守军反而处在绝对劣势上。

　　北城没有给围实，叛军也是以步卒为主，要是这时候弃城往北突围，杭湖军还能保存一些实力，但刚受封上护军、辅国大将军，守溧阳才几天就弃城而逃，叫孟义山如何能够接受？但是此时不突围，浙北大雪封路，淮东军踏雪而来，行速必然也是极慢，杭湖军在溧阳这座小城里，还能支撑住十天甚至更长的时间吗？

　　第109章 请旨劳师

　　浙闽军北上兵马，分作三路，一路往湖州西，以堵淮东军北进之路，主将为郑明经；一路围攻溧阳，主将为田常；一路走右翼，主将为苏庭瞻。

　　岳冷秋率江州兵所行甚慢，甚至还要为粮草发愁，对奢家来说，威胁最大的还在左翼，故而左翼郑明经部，几乎都是内心怨愤的八闽精锐。相反在中路围攻溧阳的兵马，有相当一部分人都是征自浙郡，以田常、方鹤山等将为代表，也都是出身浙郡的代表将领。

　　淮东军为弥补兵力的不足，不断的将兵备辎兵编入步军司所辖兵马及行营军，从年初到此时，南线兵马扩充有五六万之巨。

　　十年东闽战事，为东闽培养出大量的老卒跟基层军官，但这几年来，也都陆续征入军中，不仅仅后备兵员缺少的问题，奢家直接控制的丁户，已经存在男丁严重不足的困境。

　　根据哨探、斥侯得来的信息，淮东军最终能在萧山集结的兵力，很可能将达到六万之巨；为弥补兵力上的不足，苏庭瞻右翼仅一万两千人为本部兵马，奢文庄另外将在大青溪、昱岭关、徽州所有俘获的两万御营军编入其中，又在飞黄岵投降的御营军统制罗文虎为副将，右翼兵马差不多一下子扩充到三万人，成为奢家北上兵马兵力规模最大的一股。

　　奢家北上兵马右翼，实际上战斗力最差，但是右翼所受的威胁也最少，奢家也需要在兵马人数上进一步打击江宁守军的士气。

　　苏庭瞻率右翼兵马，十七日出宁国，就兵分数路，直取宣州、阳江、溧水等城，到二十一日，才为大雪阻拦在胭脂河上游。

　　宣州、阳江、溧水皆隶江宁，近两百余年未曾遭兵，也没有临敌接战的经验。徽州失陷后，从浙西进江宁的口子给打开，御营军虽说尚有四万兵马，但都集中在江宁城里，便是水军也都撤入城里加强城防。

　　孟义山率杭湖军进驻溧阳，挡住茅山与太湖西岭之的口子不让叛军北上，但茅山以西一直到西北边的扬子畔，诸县城里，除了三班衙役、刀弓手及少数县兵乡勇外，就只有一些从南面撤下来的乱兵溃卒。

　　没有这些乱兵溃卒还好，过境都是任意的烧杀掳夺；不受控制的乱兵溃卒，所产生的破坏力堪比最凶残的盗寇跟贼兵。

　　董原这样的人物也是万中无一，不是每个地方都能有幸遇到；宣州、阳江、溧水等城，少则三五百杂兵，多则千儿八百杂兵，面对奢家汹涌而来的虎狼之师，又如何有招架之力？

　　虽说有城可守，但城墙是死的，敌兵攻城有百种方式，守将守兵要不晓得应对之法，徒有雄城也是没用，短短数日间，宣州、阳江、溧水三城就接连失守。

　　为防止俘兵及原御营军将领会有反复，也为了把军卒杀戮的暴戾放纵出来，更为了在大雪天气筹措粮草，以减轻后勤的压力，苏庭瞻为大雪天气阻拦在溧水，就接到奢文庄的秘令，对宣州、阳江、溧水三城进行为期三天的屠掠。

　　溧水距江宁只剩最后百里之遥，溧水境内，源出东庐山的胭脂河，是龙藏浦的正源，叛军二十一日就控制胭脂河的消息传到江宁，江宁城自然又引起一片恐慌。

　　苏庭瞻出宁国后，行军速度极快，几乎不会阳江、溧水等县民众有多少反应，包括胭脂河道里有不少船舶都没能撤出去。苏庭瞻在控制溧水之后，在城中纵兵大掠的同时，又迅速派出兵马，四处强征船只。

　　江宁将水军都撤进城里，是增加城里的防守，得知叛军在龙藏浦上游征集船只，患得患失之余，竟调派两千余水军出水门沿龙藏浦南进试探敌情。

　　为打江宁，奢文庄将南台岛、浙东的水师残部兵马，抽出半数兵力来，都编由苏庭瞻右翼节制。

　　苏庭瞻手里有水军，但从浙西到江宁南，没有溪河相通，到溧水之后自然没有战船可用，才急着派兵马四处征集民船，想尽快在江宁外围恢复水军的部分编制。

　　江宁要是有决心，将水军主力派出来，在龙藏浦上，苏庭瞻也只能退避三舍。不多不少，江宁派两千水军出城南下刺探军情，苏庭瞻自然是毫不客气要吃下来。

　　于白鹭湖浅水滩，苏庭瞻将江宁两千水军诱入，用强征来两百余艘渔船，载四千兵卒接舷而战，一日激战，江宁两千水军尽殁，百顷白鹭湖为之染赤。

　　冬季水浅甚缓，从白鹭湖出来，即为龙藏浦正水，激战而亡的军卒以及给因掠城而给屠杀的民众，尸体沿水而下，河水在两岸皓皓白雪的映衬下，颜色碧得叫人心头发寒。

　　龙藏浦在城南分作两股，一股从城西绕流，汇入扬子江，从西口进入周百里的朝天荡；一股从南水门进城，横穿整个江宁城，从东水门出城，汇入金川河，再入朝天荡。

　　水门有铁栅相拦，浮尸自然进不得城来，但河水即使到百里外，颜色也大异于往常。

　　孙文炳坐船从东水门进城去见林续文、黄锦年。

　　黄锦年叹道：“奢家在南面纵兵屠掠，看来奢家意在破城，并无意长期占领江宁……”

　　“即便是江宁城无损给奢家夺了去，也难守，奢家倒是看得清楚，”林续文说道，又为江宁水军两千兵马在白鹭湖覆灭大感惋惜，“程余谦虽说有统兵及防务的经历，但也仅限于此，难叫人对他寄以厚望啊！我们千方百计的想着要将船舶从江宁外围撤出去，他倒好，生怕浙闽军得不到战船似的……”

　　孙文炳跟着苦笑一下，要没有会战的决心，那就死守城池也好，不多不少，派一两千兵马出城试探，好像怕奢家会吃噎了似的，叫孙文炳等旁观者看了也相当无语――程余谦会不会打仗，从崇观九年他统领江东援军北上勤王就暴露无夷了。

　　孙文炳那一回也随林缚北上勤王，对程余谦的表现比别人更为清楚。程余谦当时率江东援军始终游离在安全的内线，说是贪生怕死一点都不过分，最终还是分了些江东左军的功绩，程余谦才有些虚夸的本钱。

　　不过江宁城里，真正知兵事的岳冷秋离开之后，庙堂之上貌似也只有程余谦来挑大梁，这也许是江宁城防守最重要的一个缺失吧。

　　“这是萧山传来的信函，”孙文炳从怀里掏出秘函，递给林续文、黄锦年，说道，“奢家右翼兵马貌似给大雪挡在溧水，无法北进，实际上是等溧阳战事出结果。溧阳一破，奢家兵马动起来将极快。就目前看来，岳冷秋还无意率江州兵过早进入江宁外围跟奢家硬拼。江宁虽有水道与朝天荡相接，但奢家兵马围过来，水道也就未免安全。如今皇上对杭湖军在溧阳抵抗叛军，还寄最后一线希望，林相与黄大人能出城，应早日出城……”

　　奢家右翼兵马离江宁仅百余里，虽说江宁还没有彻底封城，也正是如此，每天都有大量的流民逃进城来避难――奢家在外围奢掠，也是驱赶民众进江宁的意思，涌入江宁的难民越来越多，一旦围城，断了跟外围的联络，城里的存粮会很快会一百多万人消耗一空。

　　在孙文炳看来，江宁城已经岌岌可危了，援军迟迟不来，只怕永兴帝心里也开始动摇了吧。

　　林续文、黄锦年都无意跟江宁共存亡，看过林缚从萧山寄来的密函，林续文对黄锦年说道：“我看这样，我与黄大人立即去宫里请旨，锦年兄随文炳出东城去赵虎军中，老十七说要有个人去见岳冷秋，还是我去为好！”

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　　林续文与黄锦年进宫，到文华殿面圣，赶着张晏、陈西言也在。

　　林续文、黄锦年早就想好借口，一起奏道：“援军迟迟未至，受阻于风雪，朝廷也当派重臣前往劳慰，以激励将卒士气。此外，江州、淮东，一军从西南来，一军从东南来，中间山重水阻，又有叛军封锁信道，联络不畅，自然不能配合默契的赶来夹攻叛军，臣愿往劳慰，督师快行……”

　　元鉴武脸色阴晴不定，各路援军来得如此之慢，他的确也渐渐失去耐心，林续文、黄锦年同时来请旨出城去，他当然不会相信他有什么好居心。

　　陈西言说道：“林相与黄大人为朝廷着想，愿当此任，甚好。老臣也恳请皇上恩许林相、黄大人前往两师劳军。”

　　张晏愿以为陈西言会拦着不让林续文、黄锦年出城去，林续文、黄锦年子嗣都留在崇州，仅携妻妾到江宁赴任，赶着前些天，他二人妻妾又都出城避入河口狱岛，林续文、黄锦年此时出城，还不是明摆着要脚底抹油先溜？

　　张晏正暗感陈西言怎么这么不智，竟会给林续文这么简单的谎言骗过？

　　陈西言又说道：“除大雪封路外，江州军派员进江宁奏粮食匮缺，故而要在池州筹足粮食再走，如今江宁的粮抹出不去，只能暂时从东阳府调用，也需要林相去协调！”

　　张晏这时候才明白陈西言的潜台词，岳冷秋行得慢，但他绝不会希望看到江宁城给叛军攻破。一江州军仓促开拔，确实是缺粮；第二，也是主要的，岳冷秋担心给淮东坑了，怕先进入江州外围，独自面对叛军。

　　岳冷秋这时候已不会特别在意朝廷承诺，而会更在意淮东的承诺。

　　现在林续文去江州军劳师，催岳冷秋快行，变相的做了岳冷秋手里的人质；林续文总不能将自己坑了，也就能让岳冷秋对淮东军稍放心些。

　　眼下下大雪，还能阻止叛军快速接近江宁，但拖不起。即便淮东拖延，张晏、陈西言及永兴帝也希望江州军能走得快一点，杭湖军现在有点岌岌可危，但岳冷秋要能率四万江州军赶到江宁外围，情形就会好看很多，也只能放林续文、黄锦年出城去。

　　第110章 江上相会

　　林续文、黄锦年顺利请旨出城劳师，永兴帝还从江宁水军调战船护送，实际也是监视，怕林续文借口去江州军劳师出城转身却往东走，那真是丢了夫人又折兵，哭天喊地都不成。

　　一艘官船、两艘护送战船，兵卒三百余人，护送林续文从南水门走龙藏浦西河绕过城西进入扬子江，放舟逆水西行。船刚没有到当涂县境内，林续文便遇到岳冷秋派往江宁的信使。

　　林续文这才晓得大寇杨雄率军于数日前从洞庭湖出来，沿江而下，进据鄱阳湖湖口，与奢飞熊联兵攻打江州。

　　长乐王罗献成虽无大的异动，但也是压得胡文穆不敢调荆湖兵马东进策应江州。在林续文看来，也许是胡文穆看到江宁势危，有意保存实力。但是，总而言之，江州的形势立时陷入危急状态。

　　江州军六万兵马，原江州制置使司所辖的地方兵占了半数，还有半数是岳冷秋从杭湖军及徽南军抽调的兵力。

　　岳冷秋到江州督战，与原江州制置使黄秉蒿自然不可能一团和气，江州军实际也就分为两系。

　　不过，岳冷秋有朝廷的大义名份，从杭湖军及徽南军抽调的兵马，也都附从岳冷秋，再而江州军的钱粮大多由江宁供应，故而平时岳冷秋还能压制住黄秉蒿。

　　江宁召援，黄秉蒿留守江州，岳冷秋率江州军主力东进，但待江州被围之后，就有部分江州兵马就不愿意再随岳冷秋东进去解江宁之围，强烈要求回师先解江州之围。

　　池州那边的天气转好，庐州也调拔了部分军粮过去，却因为这事，又僵持在半道上不能动弹。岳冷秋怕闹出兵变，也不敢强行弹压。

　　岳冷秋的信使乘船往江宁而去，林续文要等林庭立渡江相见，三艘船继续泊在江里等候。

　　夜里看到南岸有小队人马执火而过，船隔得远，也看不真切，疑似叛军的前哨斥候沿江岸搜索。

　　扬子江从江宁逆流而上，实际上是往西南方向而行，叛军夺了宣州之后，宣州距江宁有近三百里地，但宣州距扬子江最近距离不过百里。

　　林续文坐船逆流行了一夜，这时候看到江岸上有叛军哨队，实不足为怪。

　　天际露出鱼肚白时，有数艘战船从北岸驶来，林庭立坐船渡江相会。

　　林续文请林庭立上船说话，说道：“与二叔有好些年未见了……”

　　东阳府与江宁虽然只有一江之隔，但林庭立无事不会去江宁，林续文无事也不会离开江宁，林续文到江宁有两年半的时间，倒一直没有机会跟林庭立见。

　　“有二十年了吧？”林庭立感慨道，“上回相见时，续文你还年华正丰，再相见，你的两鬓也生霜发了……”

　　二十年前，林庭立还是石梁县小吏，林续文正准备进京赶考；那时林族在石梁县虽算大族，但在东阳府都还不能算首屈一指，谁能想到二十年山河变易，林氏已有气吞山河之象？

　　林庭立也知道江州被围之时，说道：“都是当年两湖五雄的人物，杨雄这一支水寇势力不弱，非靖海水营主力上去，不能争胜，没想到会给奢家唆使去打江州……”

　　“前些年罗献成打下蓟春时，杨雄就下来合兵，欲渡江进江西，那时庐州、江宁也是风声鹤唳、草木皆兵。罗献成后来改变主意，退回随州；杨雄独木难支，也就退回洞庭湖去，没有进鄱阳湖，”林续文说道，“杨雄应与奢家早就有联系，这回会给唆使去江州，不能算意外。老十七在萧山，还担心罗献成有什么异动。董原给牵制在北面动弹不得，胡文穆可能会有保存实力的心思，罗献成要是再度南下，即使江宁守住了，西边的问题还是很严重！”

　　“岳冷秋会做什么选择？”林庭立问道，“是继续东进，还是退回先解江州之围……”

　　“奢飞熊率兵打江州,也是意料之中的事情,”林续文说道，“我去池州见岳冷秋，也是老十七的意思，是希望岳冷秋能咬着牙坚持东进。江州军的粮食军械补给，要是庐州供不上，老十七希望东阳能提供一些――这是老十七给二叔的信……”

　　林庭立接过信，很快的看过，问道：“岳冷秋会不会听劝？”

　　“岳冷秋其实没有选择，他要是退回去，奢家的兵马很可能就会放过江宁，先转移到右翼去，从宣州出来，夺南陵、青阳等地，再取池州。先从陆路拦住淮东军西进的口子，然后奢家两路大军，就会去夹攻江州，”林续文说道，“岳冷秋退回去，不仅面临给夹攻的威胁，粮路也将彻底给断掉。走到那一步，对岳冷秋将更危险。眼下的情况，岳冷秋担心江州失陷后，江宁之围一时难解，他率兵继续东进，粮食会在大问题……只要我们替他解了这个后顾之忧，劝他继续东进，问题不会太大。”

　　林庭立点点头，岳冷秋哪怕不再东进，只要死死占住池州一带，由东阳、庐州供应粮草，就能将奢家的两路主力兵马隔绝开来。奢文庄率七八万浙闽军主力即便攻陷江宁，也是无根之木、无源之水。

　　要是岳冷秋退回去，奢文庄率七八万浙闽军尾随而后西进，问题会变得非常棘手。

　　淮东军要是不跟着西进，江州军很可能会全军覆灭，从江宁往西，包括整个江西郡，都会落入奢家的囊中。奢家与罗献成还会形成夹击荆湖之势，那时仅梁成冲守南阳，就很难再将荆襄跟燕胡分隔开来了。

　　江州丢掉事小，但江州军不能没了，但淮东军要是紧跟着西进，情势对淮东也是异常的不利。

　　一是从黟山北麓往北，江宁往西，一直到池州，是一个近似三角形的广阔区域。这个区域里，从东往西，依次是平原、丘岭及险峻的山路，到池州再往西，就只有沿岸狭窄地带可以通过。

　　奢家夺宁国之后，从宁国到江宁有三百里路，但从宁国沿黟山北麓往北，经宣州到扬子江岸，最短距离近一百五十里；奢家兵马从宁国经宣州，从南陵、青阳借道，再到池州，也就三百里路程。