阿四轻轻叹气, 丢开这份莫须有的心理负担。每天死去的人太多, 这位李氏母亲称不上幸运, 却也等到了恶有恶报之日。

　　宫人站在阿四身后整理她棕黑的长发，十岁开始留发, 至今的头发已经足够梳成发髻, 或者束在头顶。阿四通过发亮的铜镜欣赏宫人灵活跃动的手指, 蓬松的头发迅速规整收拢，以镶玉的发带绑好贴在脑后。

　　宫人纤长的手指抚平公主鬓边的碎发：“发丝太软，年龄又没到能戴冠的时候, 只能先这样了。”

　　阿四甩甩脑袋，确认头发不会影响自己的动作：“这样就很好了。”

　　今年的秋季对阿四来说有些不同，秋祢在即, 她终于可以放开手去参加游猎了。

　　皇帝射出秋祢场中第一支羽箭，稳稳地扎中雪白的鹿。这是独属于皇帝的鹿, 由天下供养的雪白色祥瑞。

　　阿四骑着心爱的坐骑与阿姊们齐头并进，在入围猎场时主动分别。阿四手拉马背缰绳向别处去，很有自知地向阿姊交代：“虽然林师傅教的认真，但我是个最懒不过的人, 射箭只比扎马步好一些，是第二等枯燥事。要是和阿姊们一起走, 要么是你们让着我，要么就是我手里猎物寥寥无几。我要独自往别处去。”

　　太子嘱咐：“阿四去吧，别走得太远，别甩开侍卫。”

　　阿四的长弓背在身后，手中执鞭，意气风发：“那我走了。”扬鞭骑马而去，一长串的侍卫有条不紊地缀在她身后，如溪流消失在丛林中。

　　楚王笑着摇摇头：“幼妹也长大了，不爱跟在我们后面跑了。”

　　太子轻轻一叹：“看来，今年秋祢又是你我姊妹作伴了。”

　　“三娘不是也在？”楚王笑往身后探看，只能望见姬宴平逐渐消失在密林中的马尾巴，“哎呀，竟也一声不吭地走远了。”

　　太子看得分明：“是跟着阿四前后脚走的，应该是担心阿四跑得太远。”

　　“罢了，妹妹们不爱搭理我们两个而立之年的老人家，还是我随长姊一块去耍吧。”楚王无奈，与太子继续往林中走。

　　御马走远的阿四并不像阿姊们猜测的出于贪玩之心，她自认已经是大孩子了，秋祢也不是头一回参加，应该拿出自己的“大人样子”，所以她这次来，是带着正式的目的找人的。

　　简单来说，她是来找齐王的。

　　宗庙近来闭门准备占卜，谢绝来客。阿四上回去找人，虽没有吃上闭门羹，却也没能见到主事人齐王。听宗庙巫女说，齐王要斋戒沐浴、辟谷三个月，好在初春祈求上苍给予合适的迁都日期。

　　话是很好听，阿四总不好为一点儿小事耽搁宗庙的大事，因此没法求见齐王，怏怏而归。

　　虽然有占卜的由头在，但阿四总疑心是齐王乐得宅居、不愿见人，才顺势闭门谢客。毕竟阿四从小到大，也没见齐王出过几回门，齐王与常年在外游山玩水的晋王截然不同，没有皇帝拦着，一早就住进山里清修下半辈子了。

　　既然寻常时候逮不到人，那就得专门挑日子，例如秋祢，就是个齐王必定露面的好日子。

　　为此，阿四专门与姬宴平约好，要在这一天逮人。

　　齐王来去无踪影，最了解她的莫过于女儿，还是得姬宴平出马最合适。

　　姬宴平骑马十息内就追上阿四，并肩向前的同时为阿四领路：“阿娘是不喜杀生的，因此每逢不避开的游猎，就往山坡平缓处的一座石亭内休息，事毕再出来。”两人的坐骑是同母马的姊妹，马儿之间熟悉，凑在一处仿佛也在交流什么。

　　阿四抚摸马背上的鬃毛，眼见石亭一角，转头对侍从们说：“你们就留在这儿，我去见一见齐王。”

　　见人之前，阿四未曾透露过今日要见齐王的口风，等人近在眼前了，反而不再隐瞒。这事本身并不值得隐瞒，是阿四最近新学了个道理——事以密成。

　　上次去宗庙没见到齐王，就是因为她在甘露殿说的太早，出了甘露殿也到处叭叭，以至于让齐王有充足地时间逃避。但今天不同，她一定要见到齐王！

　　不为别的，就是单纯地对屡次没能逮到人感到气馁，就像玩游戏，总是没能赢，今天非赢不可。

　　姬宴平对阿四这种执着是不能理解的，但她尊重妹妹的意愿，反正只是找个亲娘而已，这对于姬宴平来说太简单了。

　　知母莫若女，姬宴平早十年就成了母女之间更为狡猾的那个。不出她的意料，石亭下是浑然天成的石凳，齐王其人正坐在石凳上，周围两个侍女也是熟悉的道士装扮。

　　浑圆扁平的石头非常能突出悟道者的气质，以齐王仙风道骨的姿态，盘腿往上一座，立地就要飞升。

　　——以上是阿四面见齐王后脱口而出的马屁，不能当真。

　　至少，姬宴平完全不认为是好话，她强忍笑意：“……是啊，说得真好。”撇开头咧嘴，以免让妹妹见了恼羞成怒。

　　齐王淡然地扫视两个女儿，忽略阿四不着调的夸奖，问道：“阿四一趟趟来寻我，究竟有何事？”

　　“没什么事情啊，就是想念仲母了，来看看你。”阿四无辜地眨眨眼，觉得自己说的没错。齐王身上的仙气一日赛一日，就是哪天宫人跑来说齐王飞升了她也不奇怪。

　　阿四当日跑去礼部对称呼上发表的一通指点被有心人传扬开来，齐王早有耳闻，颔首道：“那你看过了，我很好，没事就和三娘一起玩去吧。”说完轻瞟一眼姬宴平，将右手臂弯的拂尘换到左手。

　　自从姬宴平某回公然和阿四聊过齐王的风流韵事，齐王就把手中的如意，换成了揍孩子更顺手的铁拂尘。更重、且相当有威慑力。

　　姬宴平讪讪一笑，替阿四开口：“宗庙占卜总不叫人进门去看，阿四这边得了陛下应允要旁观的。这不是想着阿娘是宗庙主事，总要先问过才好进门。”

　　齐王嘴角微翘：“宗庙占卜有什么好看的，无非装神弄鬼，不如跟着司天台去观星，还能见识一些真本事。”

　　作为宗庙领头人的齐王亲口泄气，这话说得让别人没法接。

　　司天台里的官吏多是男人，曾经在某些节点上报过一些不大好听的星象，受皇帝裁撤过一批，奈何司天台这种清水衙门里的人兜兜转转具是那几家人。

　　皇帝转头就为列祖列宗祈福的名义，收拢了部分偏远的闲散宗室，再套上巫的名头。巫祝流传至今，职责仅剩下驱邪、祈雨、祭祀，都以舞乐的形式完成，早没了测算的功能。

　　扩建宗庙的本意是教养宗室女子，好为皇族添些人才，后来顺带会在一些必要的时刻说些让皇帝顺心的话。

　　这回的迁都测算也是如此，何年何月何日只是皇帝一句话罢了。

　　兜这么大圈子，无非是迁都是件容易出差错的大事，皇帝既需要安抚民心的理由，也需要意外之余背锅的人。

　　“就算人人都知道，仲母这话也忒直白了。”阿四鼓脸嘟囔，“就算是装神弄鬼，焉知世上无有鬼神。退一万步说，单单是巫祝之舞，我也相当感兴趣的。”

　　齐王：“傩舞为的是取悦鬼神，不为凡人，具是面目狰狞，熊皮黑衣、假面朱裳。你若不惧，到时候只管去看就是了。”

　　阿四锤手笑道：“那仲母到时候可得记得叫我，我再去问问司天台测算的日子，别撞到一起了。”

　　姬宴平说：“司天台做的是测算功夫，到底何日出个结果，只能看人，无法具体到某一天的。”

　　天象是切实有规律的，与巫祝不同。

　　事情一说完，齐王就赶人了。

　　姬宴平带着阿四从缓坡徐徐下走，不忘提醒：“走路小心脚下，这条小道比别处的台阶都要低。”

　　“台阶低才走得快呀。”阿四跃跃欲试，企图一步四阶。

　　姬宴平快步拉住人：“可别了，越是缓和的地方，才越容易出错。”

　　第188章

　　阿四在秋祢之际问得了宗庙大致的祭祀时间, 满心期待地等候冬日过去，好在初春见识巫祝之舞。

　　她的好心情直白地展露在面容上，即使因为大理寺积压的案子导致她额外忙碌, 也没有半点不耐烦, 一心一意地完成手头任务，期望新的一年。

　　可惜天不遂人愿, 这个冬日, 漫长地令人惶恐。

　　礼部陈宣送来第一版新修的礼时, 阿四正好在甘露殿陪皇帝小歇喝茶, 冬婳的茶艺相当不错，数十年如一日的都是皇帝偏好的味道。

　　厚实的一叠送到御案前, 皇帝并不急着翻阅, 而是笑问：“陈卿为这一桩事操劳大半年了, 今年便许你早些回去过个早年吧。”

　　年底是各部门最忙碌的时期之一，能得到皇帝许诺的长假，对任何一个官吏来说都实在是好消息。

　　然而, 陈宣却笑不出来，这大约是他最后以官员身份度过新年了。便是陈宣早有准备，此刻依然心绪复杂, 口中五味杂陈，终是俯身叩谢：“臣谢陛下隆恩。”

　　皇帝脸上总是挂着那样一抹笑：“陈卿大病初愈, 瞧着身体不复从前，出宫的路不好走，冬婳你去叫步辇来送一程。”

　　“谢陛下仁恩。”陈宣再拜谢，告退出门。

　　大开的门灌入寒风, 与屋内融融的地龙暖气对冲，升起朦胧的雾气。下一刻, 冬婳压低声音的呵斥声传来：“真是不要命了，陛下与公主在屋内，竟将门大开着，还不快关上！”陈宣略微佝偻的背影就此伴随寒风被关在门外。

　　阿四听见了宫人急切小声的应答，门扉碰撞的声响，力士搀扶陈宣的动静，西风呼啸而过，穿透步辇，吹起几许枯叶。

　　皇帝没有过于灵敏的耳目，但她有着母亲的直觉，抬眼便问神情有异的女儿：“阿四在想什么？这么入神。”

　　阿四心里冒出些古怪的想法，还未被理智压下，就突然蒙受阿娘的关怀，她望门下意识回答：“陈宣老得真快啊，明明才五十多岁，看着却好像马上就要死——驾鹤西去了。”阿四紧急压住不大吉利的声调，心虚地收回望远的目光。

　　皇帝笑两声，没有纠正阿四的口误说道：“他确实老的很快，或许这本大周礼内，有他为数不多的寿命凝成的心血。人总是这样的，一旦失去了支柱，就会迅速地萎靡、憔悴，乃至于死亡。”

　　阿四于是回头盯住那本厚实的书——一叠纸张，尚且没有编篡成册，再皇帝首肯之前，甚至见不到天日。她说：“阿娘要以陈宣的名义发布这部分礼吗？”

　　男人在记录和编篡时总是很狡猾的，关于男人在这方面的罪行，阿四能从开天辟地、三皇五帝……一直说到今天早晨看到的舞弊案。谁也不能保证，陈宣没有在其中做手脚，增添一些有歧义的话语，总是很容易的。

　　之后数不尽的修改，才是修礼的重头戏。

　　“这是个不够完美的礼。”皇帝手掌压在厚纸上，手指轻点，“既然阿四知道为娘的顾虑……是有合适的推荐人选吗？”

　　能够在著书立作的事情中插上一手，且是注定要发行天下的书籍，这对名声是极有帮助的，但凡是心中稍有些想法的人大约都不会错过。

　　而我们的小公主恰恰就是那个全无想法的人，一提到书，满脑子都是这辈子读不完的藏书楼。

　　阿四登时推拒：“我哪里知道哪个人更懂得礼，这种复杂又高深的事，还是交给更专业的人比较好。”

　　皇帝失笑：“让你推荐人选，又不是让你亲自动手。”

　　“那也是一样的，抱玉握珠者才能分辨明珠，汗血宝马也要伯乐来相识，而我自认一时半会儿是做不成知人善任之人。”阿四摇头，绝不肯接下这话茬。

　　皇帝百忙之中也抽不出空，将事情往外一推，只等结果：“那便算了，先交由齐王、阿姰、明芹三人看过吧。”

　　宫人领命，将东西带下去誊抄，再分别送往齐王、陈相、尚书左丞家宅。

　　近日皇帝太过忙碌，勤政到了不眠不休的程度。阿四今天本来就是被冬婳拉来救场，目的是陪阿娘吃吃喝喝休息片刻。现在差喝完了、糕饼也见底了，阿四也准备离开，以免阿娘开口赶人。

　　不过，离开甘露殿前，阿四还有一个问题想问：“阿娘，鼎都住的好好的，为何非搬迁不可？”

　　老裴相曾回答过阿四的问题，但那样的回答不足以说服阿四，于是她再次向皇帝发问。

　　皇帝诧异地打量阿四表情，沉思一瞬，道：“也罢，冬日西山雪景不错，后日叫太子陪着你去赏雪吧。”

　　赏雪？

　　最近皇帝和太子都忙得脚不点地，阿娘居然让长姊陪她出门玩！

　　阿四不管其中有何深意，忙不迭地应下：“好好好，阿娘先忙，我这就回去让人准备行囊。”说完就告辞，脚底抹油似地跑得飞快，生怕阿娘收回成命。

　　太子是阿四最少相处的阿姊，这并非是说太子待她不亲近，而是太子忙碌得出奇。大周的现任皇帝陛下，是个乐得给孩子找事干的好母亲。天下之大，总有无数的纷争等着人去调停。自从被册封为太子以来，姬若木几乎没有特别清闲过。

　　姬若木是个有地位、有一定实权、足够多的亲信、以及相当数目的工作量的太子，这让她几乎可以傲视古往今来绝大多数的储君。年过而立的太子不多见，年过而立依旧稳稳当当的太子就更少了。

　　或许是太上皇和当今圣上的健康体魄给了后来者信心，一个眼看能活八九十岁的人，即使四十岁登基，仍旧能做四十年皇帝。三十岁的太子也就不足为奇，甚至不必太心急了。

　　当然，再过十年，如今的会不会心急，就不是外人能够猜测的事情了。

　　太子接到皇帝突如其来的命令，先令宫人送走辛苦传信的内官，叫来东宫属官齐聚一堂——熬夜办公到夜半三更。

　　工作是不能不工作的，皇帝的命令是不能违抗的，妹妹还是要带出去玩儿的。所以，今夜少睡，后日多睡，活终究是要干完的。

　　有着诸如皇帝、太子的头衔的人，往往容易失去个人的名字，脱去半个人身，在凡人眼中成为半个鬼神。

　　但是，人终究是人。

　　阿四在甘露门外等到穿着常服的太子，以及太子眼下不大能被遮盖的青黑色。

　　每天对大理寺繁杂事务怨声载道的阿四，在此刻终于发觉隐隐作痛的良心，她上前向长姊施礼，愧疚道：“长姊辛苦，都是我任性，才劳累长姊百忙之中还得耗时耗力陪我走一趟。”

　　“这有什么，也值当你与我客气。能得冬天三日假，与我而言就如同天上掉馅饼一般。”太子惯常地拍妹妹肩膀，这是她独有的关心方式，大约是在感受妹妹们日渐增长的身高，“难得有空闲，我们也别在这儿聊了，趁早出宫去。免得一会儿碰上哪个，又是一堆闲事。”