宋侍郎当真在算了一算：“四娘说的很是，如今的侍郎里头，大多都是女人了。”宋侍郎笑完，向阿四友情提供方法。官名的更改是很方便的，无需往各部奔波，直接向甘露殿见皇帝，改去名称就是了。

　　阿四认真道谢：“这样简单啊，那我等会儿就去问问阿娘。这事陈公可不要忘记了。”临走前不忘提醒陈宣。

　　阿四全然无视面色难看的陈宣，如来时一样风风火火地又窜出礼部衙署向甘露殿去。冬婳送出门一个老臣，顺带领阿四进门见陛下。

　　在甘露殿等候皇帝传召的妾臣则眼睁睁看着阿□□一般飞奔进门，有才华能登上天子堂已是好命，但终究比不过投胎的好运道。

　　阿四跟着冬婳进门，好奇地回望刚才出去的陌生女人：“那是谁？”

　　冬婳含蓄一笑：“四娘前些日子里处理的改姓案里的滑州司马吴薇，近日调回鼎都了，据说携带家小，已然是三世同堂的人了。”

　　“那挺好的。”阿四把案子丢出手就没有继续关注，都快忘记吴薇改姓案了。现在看来吴薇肯定胜诉了……不，是孩子终于回归了她的怀抱。

　　皇帝坐在御案后，只着轻便常服，正在翻阅礼部上送的部分礼制。看见阿四跟着冬婳进门，皇帝随手放下书，笑问：“阿四怎么来了？”

　　阿四快步坐到皇帝身边，不等宫人送上坐垫，直接盘腿坐在地上，帮着磨墨的同时说起自己的打算：“我刚才去了一趟礼部，里面可真热闹，仿佛各省部都有人在里面。”

　　“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。”皇帝温声诵读文段罢，然后笑看阿四。

　　此句是《左传》中游吉所说，意思是礼是天的道理、地的规则、百姓行为的规范。阿四虽然不信，但在谢大学士的殷切叮咛下背诵过全文，底气十足地对答：“礼，上下之纪，天地之经纬也，民之所以生也，是以先王尚之。故人之能自曲直以赴礼者，谓之成人。”

　　礼是上下尊卑的纲纪，天地运行的道理，百姓凭借‘礼’生存于世间，因此先王尊崇礼。而成人就是，人生来不同的天性经过各种方式达成“礼”的状态。

　　礼制的重要性也就不言而喻了。

　　阿四无论读多少遍，都无法打心底地认同，但在谢大学士无数的习字课业下，达成了倒背如流的状态。

　　这或许就是她的“成人”吧。

　　“大善。读书不算白读。”皇帝偶尔会收到妾臣弹劾女儿的奏疏，弘文馆的学士们也有不太正面的评语，事实上阿四虽然总喊着要逃学、要放假，但该做的事情一件也没落下过。

　　以阿四天性之平和，放进大周前前后后上百个皇子里，也是少见的了。阿□□评比起她的行为来说，实在是有些灰暗了。

　　阿四的目光留驻在皇帝满当当的御案上，皇帝的奏疏比弘文馆院里的竹子长得还快，常常见人砍，不见竹子少。

　　皇帝注意到女儿的视线，摊开一页给她看：“怎么了？有什么想知道的事？”

　　“也没有吧……”阿四思考一会儿，说，“有一点想问睦州的事，乍听见有女人起义称帝怪稀罕的。”

　　“人人都说造反，怎么就你反而与我说是‘起义’？”皇帝短促地轻笑一声，挑出一卷交给阿四，“你自己看看吧，前因后果都在这了，有七八分准确吧。”

　　从前读历史总站在民众的角度，还没完全习惯目前封建帝王家的立场，阿四尴尬一笑，埋头看书卷。

　　阿四早知部分前情，但看见睦州受灾，当地官府毫无作为甚至加收重税时，仍旧是怒不可遏。几乎拍案而起：“贪婪至此，闻所未闻。若非孽畜具亡于战火，也该午门问斩。”

　　第181章

　　满满当当近千言, 大半述说民生之艰，寥寥数句提到叛军晋城后，无伤平民, 大肆掠取当地富户大族财帛。

　　阿四读完, 不自觉抬头望皇帝：“阿娘，这样的事, 应该很多吧？”多到巡查的御史, 也到小心描述, 以免伤及其他人的程度。

　　皇帝习以为常地回答女儿时不时冒出来的古怪问题：“或许吧。一百个人之中也未必能有一个克己的圣人, 官吏也是如此。科举日益兴盛，也只是筛选才学, 而品德素来经不起考验。”

　　农庄区区百人, 都有不少损人利己之徒, 更何况大周上下数万官吏。但是面对天灾下的饿殍遍野的惨状，官吏贪婪不知收敛，豪强抢占掠夺……冷酷至此, 不堪为人。

　　阿四不乏失望：“只是这样的人，太糟糕了，糟糕的有点不像是人了。”丢开书卷, 坐直继续磨墨。

　　皇帝松松手腕，侧身观看女儿磨墨, 轻笑道：“不像是人还能像什么？百兽之中，大约再没有比人还狠心的。”

　　大约是最近太过忙碌，皇帝许久没能与女儿安静地聊聊天，皇帝惊讶地发现阿四似乎长高许多。仿佛只是一个转身, 从前趴在膝头的小儿，立刻就长成比肩的大孩子了。

　　阿四眼中的母亲没有分毫的变化, 一直是她心中最坚实的擎天之柱，满目孺慕之情：“阿娘好像并不因为睦州发生的事情愤怒，是因为习惯于官吏的贪婪了吗？”

　　这些官吏深受皇帝信重，派往地方，却造成如今的后果。辜负阿娘的信任，还未论罪就死在其他叛军手下，这些人全部死有余辜。

　　皇帝抚摸阿四半披在肩头、尚未束起的乌发，透过女儿看见了嫉恶如仇的少年自己：“寻常的官员是做不到这一步的，一地受灾，周边全部都会受影响。县中灾情，必定会为州府所知。睦州流民多到形成叛军的地步，可见当地刺史为政不仁，至少也是对下属县的灾情视而不见。其人虽死，朝中为之叫屈者不在少数。”

　　大贪小贪遍布大周各地，如果处处生气，皇帝要不了三五年就要气死。皇帝不急着处理后续，预备先晾一晾。侵占田地、苛捐杂税的贪官污吏太多，一不小心就容易为打老鼠伤了玉瓶。

　　“可是……”阿四满腔怒火慢慢转淡，目光也从母亲威严的面孔滑落到桌案上正摊开的奏疏上，白纸黑字一列列齐整，却一个字也没能落到阿四的眼底。

　　她有些失落，虽然她早就明白，言出法随的皇帝也不是为正义而存在的，皇帝的地位也不依靠正义维持，即使她最开始的初心是主持正义。

　　阿四问：“这种事何时能得到妥善的处置呢？”

　　“或许再过三五日，时机恰好，顺手就处置了。或许三五十年后，才会翻出来见分晓。亦或者，就此掩埋再无人知。”阿四逐渐暗淡的神情落在皇帝眼里，不免心疼。

　　皇帝也是从少年长大的，明白阿四的心思：“我告诉你这些，并非是要你从此对这些糟污事视而不见，而是想你明白，即使是皇帝也有难处。如果你当真想试一试做一回惩恶扬善的侠者，之后我许你去旁观大理寺与刑部断案。”

　　阿四早就看腻了刑部陈年累月的卷宗，登时道：“无论什么案子我都能参与么？”

　　皇帝坦然：“你也长大了，很该学一些正经事。我只要你不嫌弃大理寺狱脏乱可怖，旁观刑讯我也不阻拦。”

　　原先皇帝将阿四指派给刑部孟予带着，一是看两人熟稔好相处，二是阿四腻了刑部事也好说出口。不成想，这么些年来，阿四跑出去弄了些农庄棉花事宜不说，连大周律令也背个七七八八，已经远超皇帝的预期了。

　　“阿娘此言当真？”阿四双眼闪闪发亮，“那我可就跟着到处跑了。我记得大理寺也有外派各地查案的评事的，我也想去。总是在鼎都里面圈着，可太难受了。”

　　皇帝笑道：“太极宫这么大，这就难受了？我记得各家各户逢年过节总有些宴饮，秋游、游猎都是常事。你如今也大了，可以去玩乐，愿意给你下请帖的人肯定多如牛毛。”

　　“愿意请我的人多，可能把请帖送到我手里的人少呀。”阿四想到这就不乐意，“大多数时候，想给我送请帖的人也被宫门拦住了。只有阿姊和伴读们，可他们家里寻常也不做宴饮。便是有，伴读们也不敢送到我手上的。”

　　不送，怎么知道公主愿不愿意去呢？公主可愿意了！

　　皇帝乐不可□□你为何不直言相告？”

　　阿四犹豫道：“我也想过直说，但总觉得这样不太体面也不合乎礼仪。”

　　未被邀请的客人向家有喜事的朋友伸手要请帖，似乎不大符合旁人对皇子的期望。因此在弘文馆同窗聊起外头的宴乐时，阿四总是默默听着，故作满不在乎，实则非常想要参合。

　　皇帝拍拍女儿的小脑瓜：“你的‘想要’对她们大部分人来说，是求之不得的荣幸，你想去，就只管去说吧。不要让身边的人和手下人去猜你的心思，结果往往与你的预期相左。你要是实在不好意思，就安排一个收受请帖的地方。”

　　“可我没开府，在外也没有宅院，总不能让人把请帖送到郊外的皇庄去吧？”距离十五岁开府，阿四需要再等待两年，那可是整整两年，她可等不住。

　　皇帝笑道：“好吧，是我们的小公主想要开府了。你的王府五年前就动工了，里头大体完善，只是没有挂上牌匾。尚未封王，就先挂公主府的牌匾吧，以后也好让你在宫外有个落脚的地方，不至于总往三娘家里跑。”

　　阿四喜滋滋地大声应和，乐颠颠地告别皇帝阿娘，要去与人分享好消息。见她急匆匆的模样，皇帝无奈失笑，叮嘱道：“公主府先去看一看，有什么不喜欢的地方，记得去与将作监说清，自有人去修葺的。大理寺里沉积的冤假错案切莫插手，没人在旁边看着你了，可别什么都接过手。”

　　刑部卷宗中有不少明晃晃的冤案，来龙去脉一清二楚却不翻案，只是那样存着，也不隐藏冤案的本质，直白真切地告诉旁观者——这就是历代皇帝的意思。

　　阿四读过几卷，初读不忿，再读才觉察出意味来。见识多了，阿四慢慢懂得那一卷里未必有哪怕一个彻底的好人，皇帝只是选择了当时情况下最便利的手段。

　　阿四想来有自知之明，这些都是她不能够改变的现状。

　　“我知道了，阿娘放心。”阿四挥挥手，蹦蹦跳跳地离开甘露殿，连衣袖带倒了书卷也没注意到。

　　留皇帝与冬婳道：“乍一看仿佛是个成人模样，实则完全还是个小孩。”

　　“陛下春秋鼎盛，四娘自然能做个孩子。这是极有福气的事儿。”冬婳收拾御案上被阿四着急动作带倒在地的几样书卷，逐一放回御案。

　　皇帝顺手拿过一卷批阅，难得来自北境卫国公的奏疏，她不由挑眉：“这人，陈文佳，好似在哪儿听说过。冬婳你来瞧瞧，百年难得一遇的新鲜事，从来只听闻有逃兵的，如今天下太平，竟出现逃将了。”

　　冬婳惊讶之余，低声回答：“陈文佳是宋王的伴读裴理从名山带回来的救命恩人，与宋王关系莫逆，受保举入闵大将军麾下。听说是正式拜了师的。睦州的叛军首领之一章氏据说就是她的妹婿，宋王恳请卫国公允许陈文佳两个月假，陈文佳直奔睦州，亲自引弓取贼首性命。平叛后受刺史裴逊表功，入京受奖。估算时日，上旬陈文佳应该就该回到北境。”

　　前途远大的青年，在返回北境的路上消失不见了。无论出于何种原因，陈文佳已经触犯了《捕亡律》，驻防的士兵逃亡一日杖责八十，三日加一等，严重者可判处流放三千里。且陈文佳有校尉军职在身，比普通士兵要罪加一等。

　　任谁来看，一个农户出身的平民，蒙受亲王青眼步步高升，都是祖坟冒青烟的天大喜事。即便是阅人无数的冬婳，一时间也没能理解陈文佳的心理。

　　而卫国公专门修书一封说明此事，一是干系重大，已经不是宋王依靠情面可以隐瞒的事情了。二是尚未传扬开来，还有缓和的余地，卫国公与宋王皆有惜才之心，不忍见百年不遇的将才一朝踏错、跌落悬崖。

　　“可惜了，此等人才不能为朕所用。”皇帝批过卫国公的手书，问，“方才阿四应当没瞧见此卷内容吧。”

　　冬婳恭谨回答：“卫国公的奏疏从来是大家要看，妾才拆动，落地时封口不曾摔开，四娘应当是不知情的。”

　　“陈文佳一事就交由卫国公全权处理，不必传扬了。”皇帝盖棺定论。

　　作为从未被母亲拒绝过要求的宝贝女儿，阿四根本没有要偷窥奏疏的意识。只要开口就能知道的消息，何必要动小心思？

　　阿四过早地放宽心，也就不知自己擦肩而过的是什么。她哼着歌回到丹阳阁，今天有非常重要的事情要做，甚至比阿娘刚答应可以自由出入宫廷的事还要令她振奋。

　　最近阿四的身高和姬宴平早年送的陌刀齐平，林师傅终于松口要教导她使用陌刀了。天知道阿四做梦都在想自己耍起这把一米六的陌刀该有多潇洒。

　　用过午后茶点，阿四兴奋地换上便于行动的胡服，和宫人一起进入库房搬出心爱的陌刀。打开极具分量的长木盒，阿四拒绝了宫人的帮助，双手举起重达十五斤的陌刀。

　　光阴没有埋没陌刀分毫的光彩，数年的训练让阿四拥有了足够掌握它的力气，轻而易举地用耍枪的方式挥舞陌刀。

　　手中的陌刀在告诉阿四，比起上一世的消瘦，如今的她真切地掌握着保护自己的力量。

　　第182章

　　林听云在阿四习武之初狠抓基本功, 只要是该上课的时间，无论刮风下雨都要拉着学生操练，一日两个时辰, 如此数年。

　　现在, 林听云教授阿四新的刀法时，充分发挥“师傅领进门修行在个人”的武学宗旨, 已经不会再逐步讲解, 而是先演示, 之后就依靠学生自己模仿、练习。

　　等到阿四记住招式, 林听云就让侍从搬绳床来，大马金刀往校场一坐, 手边摆着茶水瓜果, 握着长杆子指点几句。任凭阿四独自挥汗如雨, 除非力竭，林听云是不许阿四停的。

　　关于这点，林听云表示过, 她从小就是这么练的，非常公平，哪天徒弟打得过师傅了, 徒弟就能自己做主。

　　随着年龄增长，身量拔高, 阿四远超常人的身体素质越发显现，现在阿四已经能和林师傅一人一柄竹剑打得有来有回。手上的功夫和出鞘的陌刀，给了阿四莫名的自信，开始挑衅坐着吃茶的林师傅：“要是再过两年, 是不是可以我坐着喝茶，看师傅练枪啊？”

　　林听云岿然不动：“半桶水本事晃荡起来最响亮。两年？你要是能十五岁出师, 做师傅的就得谢天谢地了。”

　　初学时候，林听云还是很愿意夸赞学生的根骨和天赋，等把习武的事儿定了，为防孩子造反，那是半句都不会多夸的。尤其是十来岁的孩子，猫嫌狗憎。

　　有姬宴平的例子在前面比对着，阿四觉得自己天上地下独一份的乖巧，听师傅说话也只选爱听的，得意洋洋地接茬：“嘿嘿嘿，林师傅也觉得我能在十五岁的时候出师？熙熙阿姊也说我天赋最高了！”

　　小人得志的嘴脸，林师傅好险没白眼翻她，说出老师经典话语：“天资重要，勤奋更重要，尤熙熙当年可比你用心多了。你是我带过最难带的徒弟。”

　　阿四五年前就听人说林听云不再收徒了，她可是妥妥的关门小徒弟，说话愈发得意：“没关系啦，最后一个徒弟了，再努努力。有天赋的人，不用特别勤奋也会很厉害的。”

　　少年的笑声回荡在校场间，听得林听云手指拨动细竹竿，竹竿尾部轻轻一甩，打向阿四握陌刀的右手。阿四虽然得意，但没忘形，迅速滑下陌刀，用刀柄挡住这一下偷袭。

　　阿四哼哼：“我下午有约了，打伤了手臂，出门多不方便呀。”

　　一击不中，林听云微笑起身，甩竹竿如鞭向阿四去，虎虎生风：“尊贵的公主用膳都有人夹菜，伤了也不妨事的。”嘴上说着，下手却偏了两分，专门向陌刀去，有意给小徒弟一个教训。

　　阿四连忙后退两步避开竹竿，咧嘴一笑：“师傅自己用的竹竿，可不怪徒弟武器上不让人啦，要是输了，下回我就坐着喝茶。”

　　“尽管试试，你还年轻的很。”林听云手中竹竿比陌刀长得多，且灵活，毫不客气突袭阿四面门，“可别丢了你的宝贝陌刀。”

　　*

　　下午，阿四沐浴更衣，整装坐障车出宫参加裴家的宴饮。

　　阿四的伴读里，家里最近要举办宴会的只有裴道的伯母家，是为给裴道的堂姊裴理结一门得力的好亲事。

　　裴家是宰相门庭，大周宰相数她们家最多，这一代小辈也争气，家中女儿不但多，而且成器。只一点不好，那就是婚姻上有些麻烦。

　　虽有玉照这般毫不忌讳人言，假借花神名义不婚而生的榜样，大多数的人还是更期盼户部姚侍郎的婚姻——子嗣姓氏就不说了，单单淑太主对儿妇的提拔就令寻常官吏眼红。