「坐，轻松点，我不是要问你跟苏怡吵架的事。」宋经理停了一会，说：「有事吗？上礼拜六看你还挺快乐的，怎么才隔一天，就显得心事重重。」

　　我难掩心事，说：「经理，我有个像火药库的家，你知道吗？」他点点头。我继续说：「昨天大哥又来家里跟妈大吵大闹，这次吵得好厉害，气得妈动手打人，我也发狠把他赶出门。」

　　宋经理关心地说：「伯母现在怎样了？」

　　「一大早，大姊、二姊过来陪她，可是，我心里还是很难过。」

　　「你三哥知道吗？」

　　「信昨天就寄出去了。三哥和化学工厂的条件也已经谈得差不多了，可能会回国定居。」

　　「会接伯母一起过去住吗？」宋经理问。

　　「啊？她是他的母亲，他亲口承诺的，会有问题吗？」

　　「有些事你要有心理准备，就算你三哥愿意接伯母过去住，白天谁陪她，他们会同意伯母在他们的高级公寓里作家庭代工吗？还有，他们的生活习惯完全和你们不一样，伯母能适应吗？」

　　「还有这么多顾忌啊？」我看着他，心里一点想法也没有。其实我的期盼是自欺欺人，我心里早已有数，这是工业社会留给两代间的外一章，老年人何去何从？难道只能像西方社会一样，老了只好牵着宠物逛街、聊天，走不动了，就坐在轮椅上晒太阳，或进老人院，或等邻居闻到尸臭，找警察撬开大门时，发现里面有具已经死了一个多月的尸体。

　　他看我担心的样子，反过来安慰说：「也许你三哥是个例外也说不定。」

　　「三哥应该不会的，他亲口向我保证，他会负责的。」

　　「你三嫂呢？」

　　「三嫂陪妈聊天时，显得很亲切，只是妈说，见面三分情。」

　　「二哥呢？很少听你提到你二哥。」

　　「二哥是个矿工，入赘三峡，他的担子比我还重，妈根本不可能去他那里。现在，只有看他了。」

　　宋经理敏感地问：「他是谁？」

　　我满脸通红。

　　「你交男朋友了。」

　　我点点头。

　　「他对你好吗？认识多久了。」

　　「两年了。」

　　「他知道你家的情况吗？」

　　「知道，我在信里都有跟他说。」

　　「信！是笔友？见过面吗？」

　　「我们是偶然在路上遇见的，一年后，他赴美留学，要我跟他通信，我们才开始以信交往，我英文大都是他指点的，他是个孤儿，正在修医学硕士。」

　　「他看了你的信，反应怎么样？」

　　「他说不论事情发展成怎样，他永远站在我这边支持我。」

　　宋经理问我：「你相信？」

　　我疑惑地反问他：「你不信？」

　　「好。」他把椅子拉近我，神情严肃地说：「你们只是笔友，凭那一点让你对他这么信任？」

　　「他是在知道我的学歷、我的家境之后决定跟我交往，所以，我信得过他。」

　　「你们谈到未来？」

　　「未来！」我点头随即又摇摇头，心里很清楚他爱我，但也很清楚我们还没有谈到两人的未来。我说：「他告诉我，他将来要开一家自己的医院，为贫穷的人义诊，绝不要像现在的医生那么势力。」

　　「还有呢？」

　　「他教我英文，介绍我看翻译小说，也很明确地告诉我，他爱我。」

　　「就这些，有没跟你提到对伯母的看法？」

　　「他知道我和妈妈一起住。前阵子，大哥没跟妈吵架，所以我没问他对妈妈的看法。不过，昨天我回他信时，告诉他这件事，我要他早点给我回信，而且他回国的日子也近了，我们可以当面谈。」

　　「你们的事可以让我多知道些吗？或许我以大哥的身份可以给你一些意见。我们也算是多年的老朋友，让我分享你的快乐也分担你的忧愁，就像你帮我解决我的家庭纠纷一样。我是诚心诚意，愿陪着你走。」

　　我感激地说：「我相信你，只有你、阿秀姐和依龄才是我真正的朋友，有时我真的好希望你是我的大哥，可惜我没这福气。」

　　「现在认也不迟啊！」

　　「现在，我比较希望周靖荣是我大哥，希望他能为我分担忧愁。」

　　「他叫周靖荣。」

　　「嗯！」抬头看见他关怀的样子，我真庆幸生命中有他和阿秀姐、依龄，这是上天安排我生在这个家庭后最大的恩赐。忍不住我又把心中的秘密告诉他，说：「你还记得江忆吗？」

　　「你的布娃娃。」

　　「还记得你在溪头的竹林拉我一把，我才没摔下去。所以，我曾一度认为你就是我的精灵江忆，是上天派来帮助我的大贵人。」

　　「这是我们之间的秘密。」

　　「我不会说，因为我不会把自己的秘密洩漏出去。」

　　「他也不知道吗？」

　　「我从来没跟他提起过，因为…」我不好意思告诉他，我和周靖荣之间早已没有距离，贴近到容不下江忆。

　　「你们谈得太融洽了，一点也容不下江忆。」他居然一语道破我的心思。

　　「说真的，我曾把江忆当成闺中密友，但很快就被周靖荣取代了。甚至，我几乎忘了曾经有一个陪我走过童年和寂寞的江忆。」

　　「也忘了阿秀姐、依龄和我。」

　　「没忘，只是没有江忆而已。」我叹口气说：「家的困扰让我鬱闷得不想开口，即使开了口，生活还是得由自己一分一秒去挨去承受，时间不会在眨眼间突然跃过百年，因为生活是真实的，不是小说。也许对已经失去而仍想念的，时间确实是飞快消逝，但对无法躲避又无奈的，分秒都在啃蚀人的心灵，扰乱人的思想，这种无情的折磨，真是渡日如年。」

　　「你真的觉得活的那么苦吗？」

　　「妈一天一天衰老，为什么还要她去承受女儿的病和大哥的狠？」看着他跟着我的情绪陷入痛苦，我愧疚地说：「你会不会觉得我想太多了，也许我不想不烦，事情一样会过去。」

　　「也许吧！不过人之常情，谁又真能放得下，看得破；当然不能怪你烦恼那么多。」

　　「我还是希望三哥能赶快回来，就算他不能接妈过去住，总是多一个亲人在台湾，不像现在，连个替我们作主的人都没有。」

　　「也许你三哥很快就会回来。」他说：「我可没你幸运，就算把美国总统请来，也一样救不了我。」他深深叹口气，两眼瞪着天花板，习惯地蹙着双眉。

　　他家一定又出状况了，我实在不明白他们居然会为一个不存在的女人从婚前吵到现在。

　　「你想不想知道我这次的麻烦？」他问我只是形式上的尊重，他根本想一吐为快。只是我的心好乱，又不好违逆他的意，只能静静聆听。

　　「我简直无法忍受她。我们之间没有爱，她说对我的态度失望极了，把孩子丢在家里，一个人跑回娘家去了。」

　　「你们为什么又吵架？」

　　「没吵，只不过是冷战分居而已。」

　　「分居！怎么会演变成这样。你一点也不让让她吗？」

　　「我从没跟她吵过、争过，怎么让？」

　　「那她为什么会生气？」

　　「她说我从不把她当人看，让她像野兽般一个人吼，她无法忍受我连吵架都对她如此的冷淡。」

　　「你是说，人家跟你吵，你从来都不吭气，对方就会觉得没趣。如果妈也这样对待大哥，大哥是不是也会觉得自己像疯子一样没趣。」

　　他有些抓狂说：「我正经的和你讲话，你怎么又扯回你大哥身上。」

　　「对不起！宋经理，我想你的问题可以解决了。」

　　他讶异地问：「怎么解决？」

　　「宋太太要你理她，你就跟她吵，这样她才有存在感。」

　　宋经理苦笑地说：「亏你想得出这种歪理，看来我原来的决定又泡汤了。」

　　「什么决定？」

　　「离婚。」

　　「不可以，孩子是无辜的，如果你们离了婚，他们一定很可怜。我听说，工厂最近来了一位离婚的女工，她的小孩既捨不得她又要爸爸，结果弄得心智不平衡，跑去跟坏朋友学吸强力胶，现在被送到勒戒所。」

　　「我爸也说，他给我一个完整的家，我也必须给孩子好的成长环境。这几天我好烦，一直理不出头绪。董事长也说，她女儿的脾气他知道，但如果我对她的态度一直这么冷淡，再有度量的女人也会被我逼疯的。他还说，这个公司将来的继承人一定是玉綺，如果我不能善待他女儿，教他如何放心把全部產业交给我们。」

　　「你考虑公司继承人的问题？」

　　「我爸爸一生的积蓄和我半辈子的辛苦都投注在这家公司，我能不考虑吗？但要我为这个理由屈服，我实在不甘心。」

　　「如果你用别的方法可以让她回心转意，不正可以提升你在她面前的权威吗？依龄说，有一种人有被虐待狂，不被虐待，心里不舒服：像西方大哲学家苏格拉底，他老婆对他发怒、摔盘子，他不但不生气，反而有快感。他对他的学生说，那天她老婆不再对他砸东西时，他会担心她是不是出了毛病。」

　　「这么说，我那个老婆是个既有施虐狂又有受虐狂的人囉！偏我既没施虐慾望，也没受虐病态。」

　　「不可能的，依龄说每个人都会有一种暴力倾向，只是严重或不严重而已。」

　　他忽然对我的个性下断语，说：「那你一定是个受虐狂。」

　　我苦笑说：「有时我也会认为自己是个有受虐狂的人。不然为什么可以长期忍受苏怡和其他人鄙夷的眼光。」

　　「我记得你曾说过，为什么每次我受气就骂你，看来对你，我有施虐狂；而你的忍受正好使我们之间不起衝突，对吧！」

　　「照这样推理，依龄说施虐与受虐如果能得到平衡，天下就没事了。」

　　「如果我有再选择婚姻的权利，我一定要先问她有没有受虐狂，有，我再娶。」

　　「那你承认你有施虐狂囉！只是你用冷淡去施虐，宋太太就无法忍受了。」

　　「你认识她吗？为什么处处帮她讲话？」

　　「你是个好人，宋太太如果失去你，太可惜了！」

　　「我是个好人，如果换一个懂得欣赏我，也是我所想念的人，是不是我就会得到幸福？」他突然伸手紧紧握住我的双手，痛苦地闭上眼睛，流出了两行热泪。这是我第二次见到他的眼泪，我想抽回手，又不忍心，我知道爱一个人又不能相守的痛苦，尤其当周靖荣不在我身边时，我更加能体会繾綣的相思滋味。