长发及腰束成马尾，一身白t恤与贴身牛仔裤的轻松穿着，姿色在街上来来往往的女性路人里算是前段班的女孩子，就是警方现在扩大搜寻的连续杀人案倖存者。

　　艾莉森。

　　几个小时前逃离医院的事跡败露后，局长威尔便联络了中央市所有警员协助搜寻，当然这是不公开的任务，以免媒体藉机炒作。

　　离开医院监控的艾莉森没有笨到跑回警局报到，在她发现手机传来局长曾拨打电话的提醒简讯后，她就知道自己的行踪将会被同仁们视为首要工作。

　　但她有必须要做的事。

　　而不是像个被软禁的虚弱病患整天待在病房里看电视、上网还有等待用餐。

　　这不是艾莉森现在该做的事，所以她选择立刻行动。

　　「我得找出那些怪物替蓓琪报仇，」艾莉森鼻头还贴着创可贴，手臂和小腿上被豺狼人捆绑而留下勒痕依旧红肿未消，但她不觉得痛，她把这些隐隐作痛的感觉视为警醒，时时提醒好朋友的死亡伤痛不可忘记，「那些丧尽天良的吃人怪物！」

　　蓓琪是艾莉森从小到大青梅竹马的好朋友。

　　她们一同玩耍、一起长大，一块度过了难忘的青春期，也互相扶持陪伴跨过伤心难过的时光。

　　蓓琪就像是艾莉森的姐妹，就在大学毕业后正义感十足的艾莉森选择成为警察打击犯罪，而蓓琪则因为爱护动物的关係努力当上了兽医。

　　在中央市北区开设了一间属于自己的兽医诊所。

　　艾莉森总是喜欢调侃蓓琪问道：「看样子人跟动物比起来，你最喜欢的是动物囉？」

　　戴着度数深的厚镜片、满脸雀斑的年轻女兽医一边帮猫咪检查身体、一边回答好朋友这无聊的问题。

　　「傻瓜，你都已经知道答案了，为什么还要问呢？」

　　「天吶，你还真的这么想呀！」艾莉森故作惊讶，「现实世界的美女与野兽吗？」

　　艾莉森身穿整齐的警察衣装，习惯在例行的巡逻工作时来到好朋友的兽医诊所，串串门子、聊聊天还有喝杯冰箱里拿出来的免费可乐。

　　痛快畅饮。

　　「人跟人相处有太多麻烦的东西要注意，艾莉森你看，动物多好，」深褐色长发的蓓琪正好和抚摸的猫咪同一种毛色，她的爱心与呵护让前来看病的猫咪一点也不紧张害怕，「只要你真心对待牠们，牠们也会真心对你。」

　　「你说的没错，不过人类也有可爱的地方呀，」身为人民保姆的艾莉森理所当然地为人类说话，「就像我妈、我弟还有你，永远都是这么的可爱与贴心对吧？」

　　「你弟我相信，但你母亲还没戒掉嗜酒如命的习惯对吧？」

　　「你明白的，蓓琪，她还走不出父亲带给她的折磨。」

　　「我可不想跟你争辩这些我们从小看到大的不争事实，」蓓琪的褐发带有天生捲度，远远看来就是一头美丽波浪，「反正我想说的你都瞭解。」

　　蓓琪以俐落手法为猫咪打完预防针，猫咪连感到痛开口叫的时间都没有，就被轻柔地放回了笼子。

　　反倒是艾莉森靠近笼子想跟猫咪打声招呼，却被猫咪以不屑眼神看了一下后，趴下休息完全不想理会女警的逗弄。

　　「唉，这隻猫真难相处。」

　　「别难过，艾莉森，你从小到大都被动物讨厌不是吗？」

　　「也没有『都』好嘛，」艾莉森将喝到剩一半的罐装可乐再次倒入喉咙，冰凉快感随着饮料滑进胃里带来一阵凉爽，「至少水族馆里的鱼没有看见我就转头离开。」

　　「你可真惨呀，竟然悲哀到拿鱼来安慰自己。」

　　一身白袍的蓓琪脱下手套，从冰箱里拿出可乐跟着好姐妹喝了起来。

　　「鱼也是善良的动物呀，如果我活在大海里说不定很得鱼类喜欢呢。」

　　蓓琪笑了。

　　「我劝你别胡思乱想了，小时候被流浪狗欺侮时被追的总是你，宿舍出现鼠辈老是躲在你桌子底下进出，还有逛动物园时连大象也捲起东西往你这里砸，总而言之，你在动物眼里就是一块好欺侮的肉，懂吗？」

　　「听见好姐妹这样说自己，我该高兴还是伤心呢？」

　　艾莉森故作悲伤，还用指尖沾了口水点在两侧眼角。

　　「这样不是很好吗？」

　　相较于艾莉森爽快喝可乐的样子，蓓琪则是插了根吸管慢慢享用，完全不同个性的两个人，却是天造地设、默契十足的好朋友。

　　「我喜欢动物，所以我照顾动物，你喜欢人，所以人们的安全就交给你来守护。」

　　「好好，都听你的，」艾莉森勾住好姐妹的手臂，像隻爱撒娇的大猫，「现在我们都如愿做了我们一直想做的工作，那我们就一起好好努力吧！」

　　「工作的事情定下来了，」蓓琪推了一下眼镜，以取笑口吻说道：「那你交男朋友的事什么时候才要定下来呢？」

　　「男……男朋友？」艾莉森露出呆滞表情，就像电脑遇到无法处理的程式而显示当机一样，「我对交男朋友什么的才没有兴趣，更何况男生也不会喜欢我粗手粗脚的模样啊！」

　　「你放心，一定会出现的，」蓓琪像摸小动物一样摸着好姐妹的柔顺黑发，「欣赏你勇敢与单纯的好男人一定会出现的。」

　　「哈，不用说那种不确定的事情啦，」艾莉森整个从背后拥抱对方，就像隻大猫腻在主人身上，「我们可以聊聊你跟你台湾男朋友确定的事呀。」

　　「说到他，他答应我今年圣诞节的时候会来中央市陪我，」蓓琪提起思念的男友时脸颊透出微微红晕，「到时候一起吃个饭，我也想介绍你们认识认识。」

　　「别吧，我可不想当一颗惹人厌的电灯泡。」

　　「你别担心，亲爱的，」蓓琪轻轻捏了艾莉森的鼻子一下，以示惩罚，「你平常就已经够惹人厌了，不差圣诞节一天。」

　　「蓓琪你这样说，我可就真的要生气囉！」

　　好姐妹开心的欢笑声充满整间小型的兽医店，就连关在笼子里的小猫小狗们也感染了快乐气氛，跟着叫了起来。

　　如今这些美好回忆只能残留在艾莉森心中。

　　蓓琪被当成连续杀人案件的第一名被害者，为中央市的黑暗揭开序幕。

　　艾莉森到达案发现场时简直快要失去意识，她无法接受仅剩下血渍、肉屑和染红衣物就是好姐妹遗体的现实。

　　残忍的兇手没有留下任何蓓琪完整身体的一部份。

　　连指甲都被啃食的一乾二净。

　　这让艾莉森请假在家哭泣了整整一个礼拜，她患得患失、悲伤哀痛，七天过去后支撑她回到工作岗位上的力量只有一个。

　　那就是復仇。

　　只剩下復仇。

　　唯有替她报仇血恨，才能抚慰姐妹在天之灵，这是艾莉森坚定不已的信念。

　　儘管在亲眼看见豺狼人之前，艾莉森始终不相信网路上关于吃人怪物的谣言，她讲求真相、一切眼见为凭。

　　就在担任诱饵被怪物掳走时，艾莉森知道传闻是真的，而自己死期将近也是真的。

　　她悔恨自己无能为力，连续杀人犯就在眼前却什么也不能做，只能束手无策成为他们腹里的食物。

　　以如此卑微的姿态到蓓琪的灵魂面前痛哭流涕。

　　「光靠我一个人的力量是打不倒那群怪物的，」菜鸟警员虽然被復仇驱使行动，不过大部份的理智并没有失去，他明白自己的极限在哪里，「非找出那位戴毛帽的年轻人才行，他才是帮蓓琪復仇的关键钥匙。」

　　但奥兹身在中央市的哪个角落艾莉森没有半点头绪。

　　虽然有警局资源可以使用，不过现在擅自逃离了医院监控后，肯定没有立场回警局调阅资料。

　　眼下掌握的唯一线索只有护士桑雅给的联络资讯，她表哥卫斯理对于食人怪物极度着迷，也许真有能够找到豺狼人的方法也不一定。

　　艾莉森从口袋里掏出皱到不行的白色名片卡，上面写了卫斯理的名字还有一串细长的电话号码。

　　「任何一个可能的机会我都不会放过，」菜鸟警员拿出智慧型手机，她暂时封锁了局长和所有同仁的电话，以免干扰追踪敌人报復血恨的节奏，「就算是桑雅口中的变态表哥也得试试才行。」

　　艾莉森戴着太阳眼镜和口罩，在小道暗巷里快步行走。

　　她知道同仁们已经分配站在各大交通要道，例如地下铁、机场、边境出入口等地方，只要自己出现就会被同仁抓住。

　　运气够好就回到医院休息。

　　运气不好就得蹲在牢里几天，等上面长官气消为止。

　　所以菜鸟警员刻意避开那些要道，朝一般警察巡逻时的盲点地带移动。

　　「好，拨出去，」输入完卫斯理的手机电号后，只等待艾莉森把通话键给压下去就可以朝报仇血恨迈出一大步了，「拨出去呀艾莉森！你不是要帮蓓琪復仇吗？」

　　不知为何犹豫了。

　　艾莉森盯着手机萤幕，萤幕中央的通话键却像是个艰难决定，让她指尖不断颤料无法动作。

　　「快按呀艾莉森，难道你以为放下仇恨、选择接受蓓琪的死一切就会过去了吗？」

　　艾莉森不停捫心自问，泪水悄悄出现在眼角泛着光芒。

　　「蓓琪……蓓琪……为什么，」艾莉森靠在暗巷的脏墙边忍耐，昂首闭上眼时眼泪全流了下来，「为什么是你，死的人为什么是你……」

　　不要哭，艾莉森。

　　「为什么不是我代替你遭受如此痛苦虐杀？」

　　不能哭，艾莉森。

　　艾莉森咬牙切齿，一股巨大的痛苦在心里膨涨、燃烧体内所有脏器，即使是最煎熬的部份她还是一个人撑过来了。

　　但压抑太久导致精神和身体的耗弱在此时浮现出来。

　　崩溃。

　　艾莉森张开嘴巴仰天大喊，喊出的却是无声哀嚎。

　　她对蓓琪的思念到达极限，整个人坐倒在地嚎啕大哭，像个永远无法长大的小孩子气力放尽般哭泣着。

　　无神论的艾莉森从没想过祈求神明。

　　她从小就瞧不起那些迷信的傢伙，有好事发生就急着感谢神，有坏事临头则马上推给魔鬼，完全不检讨自己到底做对了什么、做错了什么。

　　唯独这一次……

　　唯独这一次，艾莉森透过眼泪抬头祈求，祈求那从未见过的天神，恳求那任何有办法赐给自己力量的未知事物。

　　帮助自己。

　　赐予力量。

　　就算要失去一些东西，也许寿命、也许远比生命更重要的部份，艾莉森都愿意。

　　只要能帮最爱的蓓琪捏碎全部豺狼人的心脏，艾莉森都愿意。

　　拜託了。