玩无间道多数要从底层做起，但这要看环境和条件。既然能买官儿，如果再能运作到实缺，那岂不是掌握地方的一条捷径？

　　大县、大城暂且不用考虑，一个边远的小县，嗯，如果靠着海、交通方便的话，也会成为安全的落脚点，或者经营得当，成为秘密的物资囤积点吧？

　　这个想法一浮现在陈文强的脑海中，便再也甩脱不掉，越想越觉得大有可为。索性买了好几份地图，闲时便观察琢磨。渐渐的，海南岛进入了陈文强的视线，开始搜集有关资料，海南岛由此成为了他的研究重点。

　　“邹容老弟去日本了？”上海耶酥教拒俄集会在慕尔堂举行，陈文强碍于面子，前去捧场，却被查理宋问到了邹容，然后便是预料中的埋怨，“怎么不通知我一声，竟未去相送。”

　　“走得仓促，也不想过于张扬，邹容老弟让我代他向查理兄表示歉意。”陈文强干笑了两声，敷衍着。

　　“你总是神神秘秘的，不知在搞什么。”查理宋无奈地摇了摇头。

　　“呵呵，今日见面，顺便知会一声，我也要去日本一趟，日后可莫要说我没通知你啊！”陈文强摸了摸下巴，随意地问道：“这个基督教青年会，有没有琼州籍人士？”

　　查理宋不解地望着陈文强，问道：“琼州，你想知道哪方面的情况？”

　　“你知道？”陈文强不以为意地一笑。

　　“我是文昌人，当然知道很多琼州的事。”查理宋翻了翻眼睛。

　　这回轮到陈文强怔愣了，文昌啊，不错不错，是个好地方，是自己看好的地方之一。

　　文昌县象一颗珍珠，镶嵌在海南岛东北角的最前沿。它背靠黎山，濒临大海，出了清澜港，就是浩瀚无垠的太平洋。

　　文昌历史悠久，古称紫贝县，尔后三易其名。在公元627年，才改为文昌县，意为“偃武修文”。它地方不大，人口不多，是地地道道的僻壤。但是由于独特的地理位置，是海上丝绸之路的必经之地。

　　千百年来，商船在闯过印度洋和南太平洋的险风恶浪进入太平洋之前，或在穿过风涛凶猛的台湾海峡后，往往要驶入文昌港，借以歇息、休整，补充淡水、果蔬或其它食物，小小的文昌也因此短暂地繁荣起来。

　　然而，随着远航能力大增的轮船出现在海洋之上，已经不象帆船时代需要在这里中歇，文昌也渐渐萧条冷落下来。

　　“灼热的阳光，腥咸的海风，甜糯的粥米，独特的海味，清香的椰汁……还是海瑞大人的故乡呢！”说到家乡，查理宋感到万分的自豪，口若悬河。

　　陈文强对海瑞不感兴趣，而是对文昌的地理位置、人文民族等情况十分热衷。但查理宋说得不少，却都是几年前的情形，有此过时陈旧了。

　　查理宋以商人的精明也很快看出了陈文强的意兴索然，不禁停下述说，疑惑地问道：“文强，你到底有何想法？是想去琼州创业吗？”

　　“嗯，倒是这样想过。”陈文强并没有说实话，呵呵一笑，说道：“所以想知道一些关于琼州官府，以及社会治安方面的情况。”

　　“有五六年没回去了，若你想知道，我就帮你打听打听。”查理宋提到久别的家乡，神情有些怅然。

　　“那就多谢查理兄了。”陈文强拱了拱手，笑道：“我后天便登船起航，查理兄可有什么要在日本办的事情？”

　　查理宋看了陈文强一会儿，点了点头，说道：“那就帮我带封书信，还有一笔款子，帮我转交给朋友。”

　　“没问题，举手之劳。我还有事，这就告辞了。”陈文强也没有多想，与查理宋握了握手，便上车而去。

　　…………

　　“捐官比较容易，但要获实缺的话，价码就要翻番了。”赵海镇早就捐了个知县，听到陈文强打听这事，很快就拿出了大概的行情表，并给陈文强做了简单的解释，“毕竟得了实缺的话，如果心够黑够狠，在任上是能够捞到很多的。”

　　陈文强翻看着行情表，不禁暗自鄙夷，卖官鬻爵到了这般程度，只有王朝末日才会出现吧？满清这具散发着腐臭气息的僵尸，不亡是真没有天理了。不过这倒有趣，明码标价，童叟无欺。

　　京官虽然品级高，但却不比地方长官有实权，价格也相对较低。而地方官中，道员四千八百二十三两，知府三千八百三十两，同知一千四百七十四两，知县九百九十九两，县丞二百一十两。

　　“这零头是怎么回事，都精确到个位了？”陈文强难掩笑意，说道：“还有这知县的价格，九九九的，搞促销吗？”

　　赵海镇苦笑道：“想是从中分薄的人众多，品级不一，所以才有整有零。其实这也只是个参考，所走门路不同，这价格可能还有所变化。”

　　“若要补实缺的话，根据地方贫富不同，想必价格也是不同。”陈文强沉吟了一下，说道：“现在国内的情况，镇公想必也了解，关卡重重，运输费用很高。在我的设想中，最好是就近建厂，降低成本，以便与洋商洋货竞争。正在兴建的煤焦化工厂，还有盐化工厂，只是打下基础，掌握技术，培养技术工人。等到扩大经营的时候，便要按照设想来选址建厂了。”

　　赵海镇点了点头，说道：“你说的很有道理，国内各地的治安着实令人忧虑。交通阻隔，业者长途运输，风险很大。而路途上关卡重重，横征暴敛，竟无已时。就近建厂呢，风险小，成本低，确实是一个好办法。煤的话，似以山西为好；盐呢，沿海有盐场的地方应该是个不错的选择。”

　　“有盐场是其一，地方官府的态度也很重要。”陈文强把赵海镇引上了自己的思路，便开始透露出更多的心思，“这捐官获实缺，似乎不失为一个解决办法。当然，运作起来可能不容易。”

　　“要朝中有人，或是打通地方大员，才能既获实缺，又能挑选所任地方。”赵海镇苦笑着摇了摇头，“不容易，真的不容易。”

　　“事在人为嘛！”陈文强当然知道困难很多，但多方设法，也不是绝无可能成功，“麻烦镇公多留意，这事不急，我也只是先作设想罢了。”

　　“我尽力而为。”赵海镇看着陈文强，思索着说道：“你也是有名声的，多结交些官府中的洋务派高官，也许会有更大的收获。”

　　陈文强想了想，摇头道：“现在还为时尚早，我那点名声根本不够。嗯，再等段时间吧！”

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