海在热风的轻轻吹动下抖动着，细密的皱纹耀眼地反射着太阳的光彩。在海与天的蔚蓝空间，动荡着欢乐的波浪声。
船队由琼崖出发，一路向东，在广州稍作停留，便直驶目的地――南澳岛。
没错，这就是陈文强的理由，这就是他调动广东水师三艘主力舰船的借口，剿灭南澳岛盗匪。
南澳岛位于广东潮汕地区附近海域，面积一百多平方公里。因为其孤悬于闽粤之交，岛上地形险要，舟楫方便，历来便是海盗、土匪盘踞的巢穴。
国家多故，动乱不断，而南澳岛偏居一隅，岛上少有驻军，官府亦鞭长莫及。于是海匪复起，膛渐形成了以吴品三、陈顺、曾伯崇为首的海盗团伙。这伙海盗抢劫掳掠，杀人越货，令商旅、渔民毛骨悚然，切齿痛恨。
陈文强打着剿灭海匪，平靖广东海疆的旗号，堂而皇之地能过张人骏调动了广东水师这三艘军舰，又有两艘大型运输轮船、数艘近海小之火轮和平底沙船随行，从琼崖兵备道借兵五百，开始了远途奔袭的剿匪行动。
亲自带队，一来是撇清嫌疑；二来是速战速决，尽可能地彻底铲除海匪；最后一点心思则是要把南澳岛掌握在手中，依他的官职，行事比较方便。
接近南澳岛时，陈文强命令船队停止前进，招来苦主蔡少颜，再次询问匪情。
蔡家是云澳的富商，因为请求官府派兵剿匪而触怒海盗。一天夜里，匪首陈顺率三十多名匪徒包围了蔡家。蔡少颜之父蔡等元本有一支手枪，但考虑到势单力薄，恐连累家人，便主动开门就擒。当天夜里，蔡等元即被拖到沙坡残杀。
“大人，潮音寺乃为匪首常聚之所。”蔡少颜眼见报仇在即，不免激动，话也说得有些着急，“只要秘密包围，定能将匪首一举成擒。”
陈文强摇了摇头，说道：“本官要最稳妥、最保险的办法，登陆控制渡口，以及所有船只。只要此举成功，海盗便插翅难逃。”
蔡少颜眨着眼睛想了想，稍有些不甘地说道：“南澳岛大小港湾极多，想要尽行控制，很是困难。”
“那你且说说停泊船只较多的港湾渡口，或者是海匪常驻之地。”陈文强示意旁边的手下拿来地图，铺开在桌面。
蔡少颜瞪大眼睛看了一会儿，才有些看明白，伸手指点着开始介绍，“宴屿，凤屿，霞飞礁，竹栖肚，草寮居。大人若要登陆，则可选西澳、三义女庙等处……”
陈文强看了一眼旁边的两个秘密征召的南澳岛的向导，两人轻轻点头，表示认可蔡少颜的说法。
等蔡少颜介绍完毕，陈文强心中已经有数。这与制定的计划出入不大，只要临时作出些调整便可以了。依着海匪的人数和规模，吴品三有一百多人，曾伯崇、陈顺各辖数十人，陈文强将人马分成五十人的小队，分头行动，基本控制渡口和船只后，再在全岛展开清剿。
海盗穷凶极恶，也有不少枪械，在商人和百姓眼中，自然是难以抗拒。但陈文强带来的这五百人可都是经过严格训练的精兵强将，五十人的小队便配备两挺机枪，还随身携有手榴弹，可谓是武装到牙齿。按照这样的人员、装备、作战技能，陈文强认为五十人的小队足以击败数倍的海盗。
调整分派已毕，各部乘坐船只靠近南澳岛，在接近目标的海面隐蔽待命。陈文强则命令三艘军舰在南澳岛的前江海面巡弋，盘查、截击漏网的海盗船只。
日近黄昏，在晚霞金光中，各部队始起渡。主力百余名战士乘船抵前江湾登陆隆澳，控制渡口、船只，即向纵深发展。陈文强也在一个小队的保护下，登上海滩。
涟波在细沙上呢喃着，在陈文强的脚边缓慢爬行。此时他的心思却并不在此，而是飞向千里之外。按照计划，攻打防城的战役早已打响，如果顺利的话，此时应该已经第三次光复此城了吧？
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到边吹来一股凉气，仿佛那即将被吞没的太阳向天空舒出一口满足后的叹息。
差不多与陈文强同时踏足陆地的姚洪业，却与陈文强有着迥异的心情。几番转折，他终于可以投身到真正的革命战场，激动、振奋是难以言表的。
只不过，姚洪业还有点小小的失落，或许也是与他同来的百多名军校毕业的军官的共同感觉。
没有热烈欢迎、期盼若渴的场面，码头、渡口人来人往，喧嚣热闹，却全是在往来驳运、搬抬物资。他们这些穿着崭新军装的只得在领队的哨声中跑下码头集合，被向导引领着向防城赶去。
“嘿嘿，这身军装啊，倒让人家把他们当成是新手呢！”一个小军官苦笑着抱怨道：“看刚才经过的那支人马的眼神，就是那个意思。”
“经历过战阵厮杀的，自然有些傲气。”姚洪业咧了咧嘴，似是安慰，又似是解释，“更别小看了那些士兵，说不定人家还得过勋章呢！”
“要不咱们的军衔前要加个见习呢！”另一个军官似有所悟，心态倒显得很平和，“不打一仗两仗，这见习是摘不掉的。别看是军官，这实战经验还要虚心向人家老兵学习。咱们哪，不过是比人家多读了点书，多认识些字罢了。”
“没说不虚心哪！”第一个抱怨的军官讪讪一笑，赶忙辩解，“只是，只是这个，没有想象中那么受重视。嘿嘿，有点小不舒服罢了。好啊，我是不怕这个的，日后用实打实的表现来证明。”
“等咱们成熟起来，对新人大概也是这样的态度。”姚洪业收住了话，打着手势，示意大家专心赶路，带队的军官已经皱眉看了过来。
不说这些新人的想法和猜测，也不说物资的抢运，在防城县衙内，军事会议正在进行，商议讨论得也正热烈。
此番革命军秘密调动了六千人马，又在桂北以疑兵作了佯动，为了接收这事关重大的物资输送，可谓是使出了全力。正因为是以猛狮搏兔之势，光复防城方才有了十足的把握。
而围绕着下一步的战略走向，连总参谋部也没有确定，而是提出备选方案，由西南革命军参谋部根据实际情况进行选择。
第一，接收完物资，再次收缩回主根据地，休整、训练到雨季结束后，着力在滇西和广西发展；
第二，作坚守、保有防城的准备，看清军如何动作；
第三，继续进攻，锋锐直指钦州，拓展海岸线，并攻入广东，打破清军的围攻之势。
可以看出，前两个方案有些保守，相对也比较稳妥；而第三个方案虽显积极，却也有操切冒进之嫌。
当然，谁都希望通过几场决定性的大战而打开局面，或者是取得更有利的态势。这样的想法，连陈文强也不例外。能够使西南革命军长期拥有出海口，这自然是非常有利的结果，但同时也要看到革命军缺乏海军、无法掌握制海权的被动。
换句话说，革命军拓展了海岸线，方便了人员、物资的输送；可也会牵制占用数量可观的部队，防备清军通过海路进行的登陆袭击。从另一方面看，也就必然会降低革命军向滇、桂两省内陆发展的力度。
而陈文强和吴禄贞之所以没有明确制定下一步的作战计划，更主要的原因是革命军此时的形势是比较乐观的。无论采取哪一个作战方案，革命军遭到重大挫折的可能性都很小。从这里也可以看出，他们两个虽未确定，但还是有所倾向，也就是更希望革命根据地能保有对外的畅通。至于以后的什么海上登陆，海上封锁，到时候再说。
西南战事持续到现在，虽然设在琼州的总参谋部还是处于遥控指挥的地位，但所制定的计划却越来越粗疏，给予革命军参谋部的指挥权是越来越宽松。毕竟在前线的将领更加了解敌我情况的变化，远比总参谋部看着地图指挥要灵活正确。
也正因为总参谋部的逐步放权，以及给予革命军参谋部以灵活执行的空间，参谋部内的争论也就不可避免。
“南宁的清军主力不过是二十个营的巡防军，防守钦州地区的广东新军亦不过五营，即便全部集结，我军若调动兵力，也有战而胜之的可能。何况现在南宁的清军尚未南下，我军趁热打铁，击破钦州可是大有把握的。”
“拓宽海岸线有利有弊，虽然说方便与外联系，方便人员和物资的补给。但此番大批物资输送之后，在短时间内恐怕再难筹措，拓展的海岸线几乎无用，却要占用兵力防范清军从海上的袭击，且有碍于我军其他方向的发展，弊端不小。”
“击破钦州可不只是拓展海岸线那么简单，从另一方面看，也就打破了清军的包围企图。两者，广东富庶，于我军因地就粮、自力更生，也是大有好处。”
“广东虽富庶，也只是钱粮上有所帮助。若要招兵买马、壮大军队，还是要以广西为主。广东狼兵，自古有名。这么时间的战斗，相信大家对广西兵的悍勇也有了很深的认识。所以，我的意见是着力于在广西发展，拓展海岸线可以放到以后再考虑。”
“着力于广西发展，这一点我同意，但同时也不要忽略了滇省。滇西、滇南发展得好，可直接威胁昆明，能牵制大量的清军，对于我军在广西的行动也是有力的策应。”
……………
总司令赵声和参谋长葛智初对视了一眼，又交头结耳细语了一番，初步确定了下一步的行动。
从与会军官的发言来看，听起来好象都有道理，但仔细分析之下，却也能捋清脉络。很简单，这应该是滇、桂两个军区在争取兵力和资源，都唯恐此消彼长，影响到本军区的发展，影响到本军区的战绩。
但有主有次，或者说有先有后，这是必然的事情。革命军的实力还不能做到多面出击，只能是择其重点，个个击破。
葛智初敲了两下桌子，众人的讨论声渐渐停息下来，目光都投注过来。
“雄踞一省或两省，发展壮大实力，再等时机一到，便北伐推翻满清，这个总战略是没有变的。”赵声缓缓开口说道：“滇、桂两省便是我们的目标，这也是确定无疑的。但依我军现在的兵力，在某个时期有主有次，有先有后，肯定是不可避免的。暂时的次要，并不意味着忽略，这一点你们要清楚。虽然分为两个军区，但都是革命军，利益是一致的，不必要非争一时之功。”
停顿了一下，赵声笑了起来，继续说道：“总参谋部并没有把作战计划定死，但倾向性还是有的，那就是重视海路的畅通。既然给了我们灵活指挥的权力，那我们也就采取灵活的战术。我和葛参谋长商议了一下，有了初步的设想，请葛参谋长讲一讲，然后大家再就此讨论吧！”
葛智初向赵声点了点头，开口说道：“此番部队的秘密集结非常成功，且又接受了大量物资补给，弹药充足，武器装备也有极大加强。而清军显然还没反应过来，如果不趁此狠狠打击敌人，机会就白白丧失了。赵司令和我的初步设想是打钦州，争取调动南宁的敌人来援，我军在野外歼灭来援之敌，再视具体情况来确定是否光复钦州的问题……”
以相对集中对相对分散，这是革命军所禀持的作战原则。从清廷的布置，以及参与围攻西南根据地的清军总兵力来看，是大大超出革命军的。但清军的弱点便是防线太宽广，兵力显得分散。
重要城市要守，堵截围困要做，数万清军分布在滇、桂、黔，实在是体现不出太大的兵力优势。甚至在某些局部地区，一旦革命军集力出击，攻守之势便会逆转。