驾车的车夫不是别个，正是燕娘养在外头的小儿子曹鸣，因为人不够机灵有些呆头呆脑，原本是在东市米铺里扛米做苦力的。

　　香穗替碧珠赎身后燕娘见好姐妹果真逃出生天，这才拿出多年积蓄，哀求香穗替她出面从曹妈妈那赎回身契。

　　本就是举手之劳而已，香穗当即便替她办妥了，曹燕娘自然是千恩万谢，她被赌鬼丈夫给卖进销金窟前儿子才五岁，一晃十几年过去了，曹鸣已经长成了大人。

　　只可惜曹鸣那个缺德爹后来又娶了妻，后母是个厉害的狠角色，十岁上头就把曹鸣卖去米铺，美其名曰是让他做伙计学些安身立命的本领，实际上只是让他扛大包啥也学不着。

　　碧珠跟曹燕娘离开销金窟之后便各自奔回了原先的家中，曹燕娘是狠毒丈夫和他的续弦撕破脸了，千辛万苦才打听到曹鸣的下落。

　　而香穗之所以在曹燕娘带着儿子走投无路的时候愿意收留他们，正是因为曹鸣的秉性。

　　坐在马车里，香秸还在唏嘘感慨，“原先觉着老天对咱们姐妹几个就够不公平的了，咱们一生下来就注定要为奴为婢，不成想还有比咱们更惨的。”

　　“可难得的是还能有可善心，曹鸣竟真的一点儿也不嫌弃他母亲，十几年来省吃俭用就想着去给他母亲赎身，实在是太感人了。”

　　香穗也赞同地点了点头，“是啊，虽说他扛米挣不着几个银钱，大头还早就被他那黑心爹狠毒后母拿去了，可他有这份心便是很难得了。”

　　“所以啊，上回我见他母亲来咱们铺子送东西时两只手都长满了冻疮，这才多长时间，她定是日日夜夜拼命地给人家浆洗想多挣点帮补家用呢。”

　　香秸刻意压低了声音怕外头驾车的曹鸣听见了难过，她心软地说道：“小六，要不咱们把燕娘也招进铺子里做活儿吧，洒扫庭院缝缝补补她总是会的，好歹能帮一点是一点。”

　　“哼，上回还不知道是谁跟我说的，做生意不是开善堂不能心软，怎地自个倒是想当好人啦？”

　　“哎你这张嘴不得了了成天就知道拿我打趣！”香秸不依，作势气鼓鼓地就要去撕香穗的脸皮。

　　姐妹连在车厢里嬉闹得滚作团马车却一直在稳稳强行，待到了地方，曹鸣跳下马车，也不敢贸然挑开车帘子害怕失礼，只束手束脚地站在马车旁提醒道：“四小姐，六小姐，请下车吧销金窟到了。”

　　“哦，来了。”香秸率先挑开了车帘子冲曹鸣投去爽朗的笑容，曹鸣慌忙底下头。

　　香秸向来是大大咧咧的也没注意到，自顾自地下了马车瞧着面前的门有些稀奇，“哎，这门怎么如此奇怪，好像不该是按在这里的。”

　　说着香秸便伸手推了推，原以为里头肯定是锁上了的，谁知她一推，老旧的木门“吱呀”声就被打开了，露出里头狭小得仅能勉强容纳一人通过的甬道。