沉默了片刻之后孙氏才挤出比哭还难看的干笑，冲香穗假模假式地鞠躬。

　　“多谢姑娘救了我们王家的孩子，感激不尽，无奈事发突然，我家老爷他不在家。等我们把林氏的后事处理好一定备上厚礼登门拜访，不知姑娘家住何方？”

　　“举手之劳不足挂齿，所幸这孩子是足月的个头也不小，夫人以后好好善待这孩子便好。”香穗深深地望进了孙氏的眼睛里。

　　虽说她已经看出来孙氏不是什么省油的灯，但这孩子毕竟是人家家的，她一个过路的外人也不好插手太多，只能眼睁睁看着孙氏把产妇的尸体和孩子一并带走。

　　城南王家沟，乡绅大户王员外家，香穗暗自记下，她 染了满身的血身上的衣服已经不能穿，好在双瑞妥帖，回城的时候先帮她找了身便衣替换，而沈逸洲就在进城的时候上了另外一架马车不知所踪。

　　“双瑞小哥，二爷他没事吧？”临近分别的时候香穗还是忍不住开口相询。

　　“姑娘为什么这样问？”

　　“我看他刚才从河里上来身上寒气好像加重了。”香穗还是忍不住有些担心。

　　沈逸洲临走前脚步虚浮薄唇抿成一条直线，似乎是在极力忍耐着巨大的痛苦，联想到他不久前才泡了热水澡，当时水的温度明显高得异常要不怎么能通屋弥漫着热气。

　　只可惜她当时只顾着生气了忽略了细节，现在想来，难道是他身上的寒毒发作得厉害？

　　香穗心细如尘，她将前后事情串联起来，隐隐察觉出沈逸洲用来救她性命的巫灵蛊，似乎是压制他体内寒毒的，而他近来身体每况愈下，正是因为失了巫灵蛊的缘故。

　　若果真是这样，香穗正是不知道该如何偿还这个恩情了。

　　“姑娘，其实二公子他……”双瑞欲言又止，几经挣扎，最终却只是模棱两可地说了几句要香穗放宽心的话。

　　眼看实在问不出来加之时间紧迫，香穗便只好作罢，待她在沈逸洲早早安排好的人掩护下偷摸回到西偏院，李稔已经早就等得不耐烦了。

　　“田小六你上哪儿去了！去了那么久你就不怕被人发现么？”

　　“嘿嘿，这不是还有你呢么，辛苦了四小姐，既然我已经回来了那你也可以功成身退了。”香穗嬉皮笑脸地打哈哈。

　　李稔早就在西偏院里待够了，她怕露馅，哪敢在跟香穗纠缠，偷偷摸摸地就回她自个院里去了。

　　当天傍晚老夫人等人便从玉清观折返，让香穗意想不到的是老太婆一回来就病倒了，而且病事凶险，连大将军都过府探望了好几次。

　　私下下更是传出好些个传言，多是说老太太身子一天不如一天，怕是等不到下月过大寿了。

　　香穗这时候才意识到苗头不对，“不好了，我们被算计了。”

　　“什么？小六你嘀咕些什么呢？”香稚正绣着“万寿无疆”图，那是她原先就准备献给老太太的寿礼，如今绣得更加是尽心。

　　“没什么，二姐姐你自做你的。”香穗转身进屋就换了男子装扮。

　　“小六，你是要出去吗？”香稚从绣案上抬起来头，有些着急却又有些不敢开口。

　　香穗停住脚步回过头来问道：“二姐姐有什么事儿尽管直说，我能办到的一定照办。”

　　“我，我……”苦苦纠结，香稚最终还是低着头小声说道：“小六，你能不能帮忙打听打听顾九郎他，他怎么样了。”

　　“可以，只是既然提到他了，二姐姐，今日我想问你句准话，娘亲已经明确表态她不会答应你和顾九郎的事情，那二姐姐呢，即便是娘亲反对，你还要嫁给他吗？”

　　“我，我不知道……”香稚怔怔的眼泪唰一下就流下来了。

　　香穗却不再给她逃避的机会，原本都走到门边了又折回去，两只手搭在香稚肩膀上，掰正她的身体看着她的眼睛态度强硬，“你不能不知道，这是你一辈子的大事儿，谁也不能替你拿主意。”

　　“二姐姐要是铁了心要嫁给顾九郎，那我自会替你谋划，可二姐姐要是不忍心违逆娘亲，那我们自当有别的应对方法。如今姐姐们的亲事已经不单单是咱们一家人的私事了，外边多少双眼睛盯着。”

　　“想攀附权势娶了姐姐们的人比比皆是，我希望姐姐们都能嫁得如意，而不是被人利用。所以少不了要未雨绸缪的，二姐姐无论如何给我准话，否则后面的事儿我不知道该如何安排。”

　　“我，我。”香稚心乱如麻，挣扎了再挣扎，手中的香帕都快搅成豆腐渣了，她才鼓起了勇气说：“除了顾九郎我谁也不想嫁！”

　　“二姐姐想清楚了？”

　　“嗯！”香稚重重地点头，向来温婉的脸上满是坚决。

　　香穗本想再劝，可话到嘴边又咽了回去，二姐姐也不是傻子，顾九郎什么家世她比谁都清楚，只是女人有时候不撞南墙是不会回头的。

　　况且甲之砒霜乙之蜜糖，即便是香穗也不敢说香稚嫁给顾九郎就一定会受苦，毕竟他们之间是有真情的。

　　“那好吧，既然姐姐心意已决，我会尽力筹谋的，能说服娘亲自是皆大欢喜，若是不能，只要将来姐姐过得好，时间长了，娘亲也会慢慢松口的，二姐姐不要担心，我会帮你的。”

　　“小六……谢谢你！”香稚感动不已。

　　香穗却担心得不能行，她急冲冲赶去铺子里找来了南风四处打听消息，果然听到的风声都不妙。

　　“老太太命悬一线，作为孙女儿，我的姐姐们要是不愿意为她冲喜成亲怕是要背上不孝的骂名。”香穗沉着眸子摩挲着椅子扶手，心中多少都有几分懊恼没有早点察觉老太婆的奸计。

　　南风大大咧咧，“小姐别发愁，冲喜肯定是要合八字的，不如咱们也找个算命先生来，到时候要是许配的人家不满意，便让算命先生出面，随便编个八字相冲什么的理由不就搪塞过去了！”