四皇子府

　　穆子奉正在书房里，低头看着自己写下的一篇策论，皱起眉，良久，又偏头侧开目光，似乎极为不满，发泄似的将那策论撕碎。

　　他垂下目光，望着幽暗烛火下，干净得无一丝点墨的宣纸，耳边却回响起皇帝沉沉的声音――

　　“朕知道前朝后宫是如何议论的，也知道你们在猜测什么。”

　　皇帝说出这话时，他自然是与穆子凛一同跪下，恭敬道：“儿臣不敢。”

　　不过若实话实说，确实如此，原本皇帝对那萧瑾岚的态度便好得诡异，后又找来与她那般相似的梦昭仪，对她那般宠爱，难免让人思行岔处。

　　都忍不住猜测，皇上意图让燕昭寒娶德馨公主，命萧瑾岚与燕昭寒和离，是否打算借此机会，名正言顺地将萧瑾岚收入后宫呢？

　　“不必暗自揣测，朕要她和离，自是不会亏待她，待朕收她为义女，封为公主，还怕寻不着好归处？”

　　“朕希望，你们能将她视为亲妹，多加照顾。”

　　穆子奉素来冰冷的桃花眸里，显出些许诡异的神色。

　　义女？亲妹？

　　这几个字眼，并不能让他感到亲切，只会让他想起现在还不得不与之纠缠，且至此未休的柳梧烟。

　　可萧瑾岚与柳梧烟是不同的。

　　柳梧烟或许与他相似，都是自诡谲阴谋中杀伐而出，有着常人难以企及的绝情与狠辣。

　　而萧瑾岚却不同。

　　此女……

　　他正想着，门外忽然响起不大的敲门声，恰好将他沉沉的思绪拉回。

　　“殿下，九门提督魏臻求见。”

　　他收起眼底纷乱情绪，抬起头，道：“进来。”

　　魏臻面色冷峻，身姿笔挺，目不斜视，整个人出现时，便写着一个词――铁面无私。可这到底是表象，真正的铁面无私，又岂会结党入派，站队储君争夺之人？

　　他来到穆子奉跟前，跪下行礼，并将在紫梦断头台下，见到那位异样眼熟少年之事，报予穆子奉。

　　“属下初时只觉得眼熟，只不过当属下靠近时，却眨眼不见了踪迹，可疑得很。”魏臻如是说道，“属下回去细细一想，发现此人属下确实见过。”

　　“哦？”穆子奉挑了挑眉，“是何人？”

　　“殿下可曾记得，几月前，东霍来使，是有几人？”

　　穆子奉微顿，据说是五人，可殿前殿后，他都只见过三人，据说另外两个，一个是年纪小，随着那几人出来见世面，学着如何与外使节打交道的；另一位，则是个病秧子。

　　他们当时注意力全在桑尹这个新起之秀的身上，又加上需公主和亲一事，自然无暇顾及这两人。

　　不过如今魏臻却忽有此一问，难不成……

　　“此人正是那日随行而来的东霍使节，虽表面未有大张旗鼓，但当日入城时，却有文书呈至属下跟前，属下也得以见过那人。”魏臻顿了顿，眼神愈发冰冷起来：“文书上，此人的名字是――桑可。”

　　“桑可？”穆子奉皱起眉，有此一问，并非不知那桑可是何人物，而是，不大相信。

　　可魏臻如此信誓旦旦，倒让他不得不信。

　　而转念一想，又似乎在情理之中。

　　那桑可远扬之名，他亦有所耳闻，若他出使，光是一个名号，便足以令各国上下警惕，这五个使节悄无声息地来到京都，是未经过两国双方之间交流在前的。

　　若是那时再将桑可之名报出，只怕禁不住要惹人怀疑了。

　　可，若要隐瞒，为何文书上又光明正大地写着桑可二字？

　　疑云丛生，穆子奉只觉得有些头疼，不过当初的事已了，倒也不必再多过纠结。只是如今魏臻却又道在京都内看见了那人，这便容不得他忽视了。

　　他国使臣竟然悄无声息地暗藏在他南越京都城内数月，仍未有人发现，这本身便是极大的危险，更况论那人是桑可。

　　“可有找到他藏匿于何处？”穆子奉冷声道，“必是有人相帮，不然在京都，不可能没有丝毫踪迹泄露。”

　　“属下无能，暂时未有线索。”魏臻低头答道。

　　“继续查！”穆子奉眼神冰冷，如是吩咐道。

　　几日后

　　皇帝原本的病体因着仙丹灵药好了许多，加之这两日又天朗气清，那京都最负盛名的戏班子便被安排进了宫，为了博个好彩头，纷纷献艺，表演一段自创的经典戏曲。

　　后宫众女本兴高采烈，都对着铜镜好生打扮，企图在这满园白雪的冬日里，重得帝王宠爱。

　　而这之后，当她们看见本不该出现在此的萧瑾岚时，面上的笑意都有了一瞬间的僵硬，心里的兴奋随着她出现的那一刻，消失得无影无踪。

　　尤其当皇帝看见萧瑾岚时，那格外温柔的笑容，仿佛三月和暖春风，让人见之心醉。

　　萧瑾岚却无甚感触，只是感觉到射到自己后背上的数道嫉恨视线，心里颇觉疲乏，甚至忍不住想，他是故意的？

　　当在府上收到请柬时，她下意识便想拒绝，可这皇帝并非亲自邀请，而是让皇后出面，拟了懿旨。让身为女眷的萧瑾岚无从拒绝，更无意为此抗旨。

　　“参见皇上，皇后娘娘。”

　　“快快起来，不必多礼。”皇帝抢先一步道，想起前几日与萧瑾岚的不欢而散，担心萧瑾岚因此不满，便主动示好。

　　却一时忽略了，这示好又给萧瑾岚招了多少旁人的嫉妒与仇恨。

　　原本该是皇后笑着让萧瑾岚起身的，而此时的皇后，面上才露出的笑容就这么僵硬在脸上，微抬起，原先是要去扶起萧瑾岚的手也有些木然地放下。

　　淑妃坐在不远处，瞧见这一幕，压下心里的惊骇，正要侧头警醒一下自己的女儿，却不想一偏头，正见自己的女儿目光讽刺而怨毒，望向萧瑾岚的身影，几乎犹如要化作实质般将她戳个对穿。

　　而下一刻，五公主便忽然忍不住似的，起身冷笑道：“我说是谁呢，竟让父皇这般紧张，原来是质子妃啊！”