救国无望，竹云天带着家小离开了南城，因救济族人和百姓，金银所剩无几，好在能够维持一家老小的开支，又遣散了家丁，父母年迈多病，途中病故，两兄弟辗转多处，开始时也行侠仗义，后竹云天有了两个儿子，一家生计要紧，好不容易有了落脚之处，竹云地与人有了纠纷，一家人又东奔西走，如此折腾几年，疲惫不堪。

　　那日，孙氏坐在门前发呆，小叔子惹了事，竹云天赔礼道歉，家中无米下锅，惨不忍睹。

　　“大嫂，都怪我不争气，给家里人惹麻烦，我想清楚了，我还是走吧，在家里，我就是个累赘。”

　　“你怎么能这么说话，当初要走，是你大哥提出来的，于你无干，只是这往后的行事，要小心为妙，要是露出了行踪，那些人寻上门来，自不能安稳，你也有点年龄了，要不就成个家吧。”

　　“现在一家老小都吃不饱，哪还成得了家，大嫂不必担忧我的事，我只是觉得，一家人被我所累。”

　　“怎么会呢，你大哥不是在想办法吗。”

　　本是富贵人家的公子，流落得像乞丐，自是不习惯的，也有些抱怨，但孙氏却从无怨言，其心善良，为了小叔子的婚事，拿出了仅有的首饰变卖，娶了一个村姑，也算是尽了兄嫂之责。

　　一日，竹云地在集市上得知，有一个叫神仙打架的地方，出了鬼怪，守墓人离奇死亡，出于好奇，便前去打探，一问方知，那地方有野物出没，害了守墓人，族长悬赏，捉拿鬼怪者赏百斤，闲着无事，竹云地就去找那族长。

　　“年轻人，那深山中有一股妖气，想必是要害我祖宗之风水，一般人可镇不住啊。”

　　“要是我抓住那妖怪，能不能让我住在里面？”

　　“住在里面，你不要命了？”

　　“纵然有天杀的妖怪，我也不怕，只求安生之地。”

　　“好吧，你要是有胆量，就进去住三日，要是能活着出来，里面的那块地就归了你，不过，你要是种了里面的地，就得替我们族人守墓，照顾好我们的祖宗。”

　　“这个没问题，那这赏金之事？”

　　“赏金也给。”

　　回到家里，两兄弟便商量着守墓之事。

　　“你我躲藏数年，换了数地，皆无处安生，这死人之地，倒也安然，倘若真能住下，也解决了后顾之忧，只是山中鬼怪，你我尚不知晓，还是打探清楚为妙。”

　　“大哥不必担心，我都问清楚了，是野兽害了那守墓的老者。”

　　“这野兽是何物？”

　　“我也不知道，大哥放心，明儿我就进山察看，你在家里等我的好消息。”

　　“那不行，你不能一人前往，你我兄弟二人同去，也好有个照应。”

　　次日，竹氏兄弟二人，用布裹着剑，骑着马进了山，在坟地等到天黑，升了火。

　　“此地风水，乃王候将相之地，想必埋葬之人，也不是凡人，看其大墓，定有小人打算，依为兄之见，那守墓之人，未必是被野兽所害。”

　　“大哥的意思，是那盗贼所为？”

　　“只是猜测罢了，咱们把火灭了，静观其变。”

　　半夜里，突然黑影连闪，一阵声响。竹氏兄弟打起精神，躲在大墓之后，待那些黑影上前，这才看清楚，确实是几名盗贼，正商议着要如何挖墓。

　　“老大，这秦家的坟挖了这么多年，一直没挖下去，咱们今晚能挖开吗？”

　　“能，问清楚了，当年修建此坟的后人，说了个法子，不用挖，这坟上有机关，只要找到了，便能打开，到时候，金银财宝定是无数，从今往后，兄弟们吃香的喝辣的。”

　　“还是大哥英明，以打到这修坟的后人，那这机关在哪？”

　　“点火，给我仔细地找找。”

　　火把亮了起来，一名盗贼拿着火把一照，吓破了胆，尿憋不住，颤抖着道：“鬼……有……有鬼……”

　　带头的盗贼大喝道：“叫什么叫，哪来什么鬼，我看你就是个胆小鬼。”

　　竹氏兄弟从坟头跳了下来，把几名盗贼吓得不轻。

　　贼头笑道：“我当是什么鬼，原来是同路人，二位盗兄，既然来了，咱们二人添作五。”

　　竹云地道：“谁是你盗兄了，我且问你，昨日那守墓的老者，是不是尔等所害？”

　　贼头目露凶光道：“挡我财路者必死，那老头不识趣，不让咱挖坟，那就得死，二位要不是同路人，那就请让开，别碍了咱们的事。”

　　竹云地道：“杀人盗坟，此等伤天害理之事也干得出来，我兄弟二人受庄前所托，前来守墓，既然杀人凶手来了，那就伏法吧。”

　　贼头扔掉手中火把，从腰间拔出一把尖刀，喝斥道：“弟兄们，原来是坏我等好事的，大家一起上，把这二人拿下。”

　　盗贼一涌而上，平日里干挖坟的营生，手脚上倒有些功夫。

　　竹氏兄弟三拳两脚便镇住了盗贼，将其捆绑，送到庄前。

　　族长召集族人，将盗贼送了官，给了赏金，让竹氏兄弟住进了坟地。坟地的周围，是守墓人开垦的荒地，不足五亩，哪够一家老小生计，经族长同意，兄弟二人又开垦了几十亩地，引了水渠，成了世外桃园。

　　本以为过上了好日子，但秦族人奸诈，又让竹氏交些粮，便成了佃户，秦族中又有一些地痞，时常欺压竹氏兄弟。

　　“二公子，我这次来，是想请你出山，帮忙度过一劫。”

　　“自贤内病故以来，我就心灰意冷，一心守墓，大哥向来就是侠义心肠，心系天下，虽隐退江湖，每年都去找梅庄主，听梅庄主细说当下之势，甚是感叹，未想这无界之地的亲王，竟然想入侵四城，倘若成事，这四城的百姓，恐怕就成了奴隶，听闻紫衣门高手如云，我守墓的这些年来，通过扫把悟出了一套剑法，倒想试一试。”

　　“有二公子相助，定能平定外侵。”

　　“梅庄主才是真正的大英雄，我不过是想世人小看我们竹家，大哥乃英雄榜首，无奈之举才隐世，如今四城之危，匹夫当立，我一个小小的守墓人，自当尽力，大哥有家小，我无所牵挂，待我书信一封，就随梅庄主而去。”

　　只道是：

　　五湖四海皆兄弟，英雄旗下振臂呼；

　　一生为国生死许，神仙难懂壮士情。