春娥嫂做好了早饭去唤他起床,却发现张老三已经停止了呼吸,尸体都已经凉透。
临死前他身上盖的是那条破棉被,那被子脏的能拧出油来,还露着白生生的棉花。
大家一起聚集在屋子里,看着张老三的尸体沉默不语。
大家都知道,这一天早晚会轮到自己的身上,早一天迟一天的事情,只是不知道下一个会轮到谁。
大家在张老三的身边矗立了很久,最后何金贵派人过来,把张老三的尸体抬走了,直接火化。
张老三的骨灰第二天就变成一捧灰土,埋进了地底下。
第二个死亡的是李老四,李老四的死是有预兆的。
那天下午他忽然开始发高烧,高烧不退,烧到后半夜的时候,他的身上就出现了无数的红斑,那些红斑高高鼓起,跟水灵子一样。
李老四在炕上来回的打滚,嚎叫,跟杀猪一样。
大家全都手足无措,站在李老四的身边一点办法也没有,只能看着他的扭曲成一团,最后停止挣扎,慢慢咽气。
李老四断气的时间是天明,那时候太阳还没有升起,当天下去,金贵就把他尸体运进了县城,傍晚回来的时候,带回来的是一个狭小的骨灰盒。
病痛跟惊惧折磨着每个人的心,人性的迷乱终于让他们付出了惨痛的代价。
又过了半个月,又有十多个人接连死去,每个人死去的状况都不同,有的是瘦死的,临死前瘦的皮包骨头,浑身虚脱,没有一点力气,最后渐渐咽气。
有的人是忽然发病,跌倒就起不来了。还有几个是浑身发热发痛,身上起红斑,跟李老四临死前的状况一模一样。
1987年的年底,整个大队部就变得空荡荡的了,只剩下了三个人,一个是金兰,一个是春娥,一个是红兵。
这三个人也充满了惊惧。每天夜里他们都能听到格格的女人尖笑,那声音忽高忽低,忽远忽近,像极了死去的晓霞。大队部变得阴森恐怖。
红兵跟金兰再也睡不着了,两个人蜷缩在被窝里,旁边是黑洞洞的窗口,金兰一直觉得有一只鬼手要从窗口里伸出来,将她抓走。
她蜷缩在了红兵的怀里,不敢看窗户,切切地说:“红兵,抱紧俺,俺怕,真的好怕。”
红兵把金兰赤果的抱在怀里,使劲按在胸口上:“别怕,金兰别怕,我在,放心,要死咱们一起死,要活咱俩一起活,有你的地方就有我,我不会让你孤单。”
金兰的眼泪就夺眶而出。
应该说红兵是天下最疼她的男人,跟着这样的男人死了也不怕。
“红兵,你说咱俩会不会跟其他人一样死掉?”
红兵说:“会,其实人生下来就是一步步走向死亡,早晚都要死,金贵哥说的好,人的生命很短暂,关键是活得精彩。
金兰,这辈子能跟你结成夫妻,我红兵一辈子不悔,一辈子精彩,就是现在死我也不怕。”
金兰说:“俺也是,红兵,你说人死以后会不会变成鬼,会不会有地府,会不会有阎王?”
红兵说:“我又没死过,怎么知道?我觉得死是另一种重生。”
金兰说:“万一没有咋办?啥也没有,俺就看不到你了,俺不知道死后是什么,是开黑门,还是走夜路,是五彩斑斓的世界还是万恶的深渊?我怕走夜路,怕一脚踩空,怕过奈何桥,怕喝孟婆汤,怕被鬼欺负……”
红兵说:“你放心,我会拉着你的手永远不松开,一起开黑门,一起踏深渊,一起走夜路,一起过奈何桥,一起饮孟婆汤。谁欺负你,我就欺负他,这辈子咱是夫妻,死了也不会分开,金贵哥会把咱们埋到一块…………”
“红兵,你真好………………你下辈子会不会忘了俺?”
红兵说:“不会,我下辈子还会记得你,如果下辈子你看到一个男人无缘无故看着你笑,并且过来拉你的手,那个人就是我。”
“红兵,那你就不要喝孟婆汤,我也不喝,听说喝了孟婆汤,就谁也不认识谁了。”
红兵说:“好,我不喝,咱俩都不喝,下辈子你认识我,我也认识你。”
金兰趴在男人的怀里哭了,哭的撕心裂肺,哭完了又笑。两个人笑一阵哭一阵。
两人相互拥有了对方,就等于拥有了全世界,死不死没有什么分别。
金兰跟红兵等啊等,一直想死,可是狗日的热病就是不来。他们不但没有病死,反而越活越健康,金兰的脸上还泛出了红光。
年底腊月的时候,何金贵跟刘先生去看他们,见到红兵跟金兰以后大吃一惊,刘先生缕着胡子半天没说话,为啥热病对他们两个就构不成威胁呢?
何金贵感叹一声说:“这是爱情的力量。”
跟金兰和红兵比起来,春娥没有那么幸运了。
春娥一直在苦苦支撑,让她活下去的勇气是两个没成年的儿女。
春娥跟江海活着的时候生过一对儿女,儿子六岁,女儿才五岁。
春娥患热病住进了大队部,江海一年前就死了,家里只剩下了年迈的婆婆,老人一个人带着两个孩子,苦苦熬着。
虽然他们家里的农活被金贵跟村里几个青年包下了,年底净等着分粮食,可是两个孩子整天哭着找娘,老太太也整天以泪洗面。
腊月二十五这天,老人领着两个孩子去看春娥,春娥在栅栏门这边,两个孩子在那边。孩子喊一声娘,就哭一声,春娥慢慢蹲下,将手伸过栅栏门,摸着两个孩子的头泪如雨下。
“孩儿啊,娘对不起你们,娘死了,金贵叔叔会照顾你们,长大以后别学娘,要学会洁身自爱,知道了吗?”
孩子说:“知道了,娘。你啥时候回家?”
春娥说:“娘病好了就回家。”
“娘,你可一定要回来啊。”
春娥嫂就抱着两个孩子大哭,三个人哭着抱成一团,很多人看着都流下了眼泪。
春娥嫂临死前的一段日子终于尝到了报应,付出了生命的代价,也懂了很多,她知道村里热病的传播跟她有很大的关系。
她也深深责怪自家男人江海,为啥不知道自爱?
如果不是江海在城里跟妓女胡闹,热病就不会传给她,如果不是她拉皮条,为孙瘸子介绍那么多生意,热病也许不会这么快的速度在黑石村传播。
她才是热病的罪魁祸首。村里的人都是因为她而死去的。
大大小小20多条命啊,都是在春娥的眼皮底下消失的,每一个人的死亡都在春娥的心里留下深深的伤痛和自责。
腊月二十五这天,春娥嫂哭了整整一天,红兵跟金兰劝了她很久。
虽然红兵讨厌春娥,但大家都是同病相恋,应该相互照顾。
金兰说:“春娥嫂,别哭了,那些死去的人只不过比我们早走几天而已,早晚有一天我们也会跟着她们一起走。这里不是还有我跟红兵吗。我们来照顾你。”
春娥说:“金兰,看你跟红兵多好啊,江海活着的时候能有红兵对你一半好,我死了也知足。”
金兰说:“嫂子,要不咱仨一起生活吧,反正也活不了几天,快活一天是一天。”
春娥立刻明白了金兰的意思,金兰是说让她两个一起陪着红兵睡,三个人一起快活……那多不好意思啊?
春娥说:“你的意思说,是让我跟你,一起陪着红兵……睡?”
金兰说:“是呀,俺知道你一年没碰过男人了,一定憋得不行,谁让咱是同病相怜,有男人就该一块分享,这才是好姐妹。”
春娥嫂的脸蛋腾地红了,说:“你舍得?”
“为啥舍不得?你不愿意就算了。”
春娥赶紧说:“俺是没问题,巴不得呢,红兵能愿意?”
金兰说:“不愿意也由不得她,俺去跟他说。晚上你过来就是了。”
果然,晚饭以后钻进被窝,金兰摸着红兵跟男人商量开了。
“红兵。”
“嗯。”
“你看春娥嫂那么可怜,大家都活不了几天了,不如你陪陪她吧?”
红兵一愣:“你啥意思?”
金兰道:“俺的意思是说,反正大家没几天活头了,快活一天是一天,不如咱三一起好,你看行吗?”
红兵的脸色立刻变了,怒道:“扯淡!你的意思是……你跟春娥一起钻我被窝?这不胡闹吗?”
金兰一伸手,抓住了男人的那东西,拼命一拉,说:“俺还不知道你?你们男人都这样,都是吃着盆里的看着锅里的,你就没有对她产生过幻想?”
红兵说:“幻想个毛,我只会对你产生幻想,不会对别人幻想,这是乱搞,不行的。”
金兰拉着红兵撒娇:“你就当是可怜春娥一下嘛。其他人都死了,就咱仨人没死,那就是缘分,这就是命,命中注定咱仨人有缘,你就轻轻睡她一下,帮帮忙了。”