不可否认。

　　陈懿是一位好的领袖。

　　在他的指引之下，西岭比起当年好了不知多少倍。

　　陈懿失势之时，李长寿执掌西岭大权，民生几度沸怨，两相对比，高下立判。

　　“这些年来，在我失势无权，跌落谷底，自身难保之际……只有苏牧先生不离不弃。”陈懿抬起头来，他直视着宁奕双眼，语气诚恳，“凡救我性命者，懿必将铭记于心。滴水之恩，涌泉相报，何况救命之恩？”

　　宁奕挑起眉尖，缓缓抬头，望向阴翳中那尊不动如山抵达身影。

　　苏牧一如既往地低头。

　　安静如雕塑。

　　“云州案，你不必再查了。”陈懿声音有些疲倦，他选择主动道破真相，“于霈的那封书信，的确是道宗在天都地下成立的密会所发出。”

　　教宗声音清澈，“太清阁在十年之前，便成立了‘雨露会’，广纳信徒。意在普渡苍生，济世救民，这个项目保密级别很高，不为外人所知也。”

　　宁奕两根手指捏动茶盏，轻声道。

　　“雨露会，是苏牧先生负责的？”

　　“是。”教宗无奈叹了口气。

　　宁奕望向黑暗中的布衣长影，苏牧低垂眼帘，看不清眼神中到底蕴含着什么……引发了民政巨大矛盾的云州案爆发之后，按照铁律严查，一旦牵扯出雨露会，那么首当其冲要接受处罚的，便是负责人苏牧。

　　人非圣贤，孰能无……侥幸之心？

　　而陈懿千里迢迢，来到天都，目的也很明显了。

　　他希望凭借自己强大的力量，压下这桩案件，来偿还苏牧对自己的恩情。

　　“雨露会，是我下令成立的。”

　　“所以……”陈懿顿了顿，平静道：“云州案查到最后，牵连出雨露会后，我也会曝光。”

　　这句话，听起来像是他畏惧自己被拉下神坛。

　　但事实上。

　　他并不畏惧。

　　他只是在向宁奕阐述自己的选择，这件案子一旦将苏牧牵扯其中，他便会选择跳入坑内，替苏牧抗下“罪过”，哪怕这种选择，会让罪孽更大，更高。

　　宁奕的朋友很多，但也不多。

　　陈懿绝对是其中一个。

　　他曾想过，自己要不要将“执剑者”的秘密，告诉这位教宗……如果可以选择，他太希望陈懿成为自己未来的盟友了。

　　这是一个正直，可以依靠，而且值得信赖的人。

　　而今日发生的事情，则让宁奕的思想发生了改变。

　　“滴水之恩，涌泉相报……”

　　宁奕轻轻重复着教宗刚刚的话。

　　陈懿神情有些复杂。

　　“在蜀山后山那次，我也救了你的命。”宁奕认真道：“如果你刚刚那句话，算是挟恩以求，那么我如今也挟恩相求一次，只此一次……陈懿，不要插手云州案。”

　　沉默。

　　长久的沉默。

　　任人处在教宗位置，都会觉得痛苦，难为。

　　“雨露会，普渡众生，广济天下……”

　　“天大的笑话！”

　　“可知云州城外，数万苍生，饥荒而死？多少人因东境战争妻离子散，家破人亡，多少人满怀希望逃至云州，被铁墙阻于篱下，被铁刃勒在线中？”

　　坐在长桌对面的黑袍男人，卸下大都督令牌。

　　“长战之中，雨露何在？于霈只是一个无足轻重的配角，八方雷动，要揪出幕后真凶，你竟然让我放过他？”

　　宁奕指着苏牧，凝视陈懿，“教宗，你可是天下人的教宗，可知雨露会这一次，害死了多少人？”

　　陈懿闭上双眼，神情挣扎。

　　他艰难道：“天下公道，总难保全。”

　　“再难保全，也该保全。”宁奕面无表情，“两条路，你来选，一，你我在此拖延，昆海楼领皇权谕令，破阁踏入太清。届时，正如你所言，道宗声誉将跌至谷底，刚刚有所起色的西岭，将回到十年之前。若让信徒知道，残害云州难民有道宗插手，他们会如何作想，又会如何看待你这位西岭领袖？”

　　陈懿攥拢双拳，声音沙哑，“第二条路呢？”

　　“第二条路，很简单……”

　　“把雨露会案卷取出，我一卷一卷查完，揪出书信主人，还天下清白太平，还云州饥民光明真相，若此案与苏牧先生无关，我会竭力保全他。”宁奕瞥了一眼苏牧，淡淡道：“至于你，也不必担心道宗会如何受损……我会压下对道宗的负面影响。”

　　昆海楼办案，铁面无私。

　　尤其是刚刚破门之争，激怒顾谦之后，一旦走第一条路……太清阁势必会跌下神坛。

　　而宁奕所说的第二条路。

　　则是一种试探了。

　　他很清楚，教宗会风雨兼程赶往天都，必是收到了苏牧的书信……而他提出第二条路的那一刻，便在观察陈懿的神色。

　　一丝一毫的情绪，都能看出自己想要的答案。

　　果然……教宗听完之后，陷入了长思。

　　许久之后。

　　陈懿问出了自己的问题，也给予了宁奕答案。

　　“还有没有第三条路？”

　　宁奕笑了。

　　不是开怀的笑，而是愤怒，鄙夷的笑。

　　云州案与苏牧有关，或许书信里他对陈懿隐瞒了什么……但教宗此刻的态度很明显了，他不希望宁奕查下去，因为一旦查下去。

　　苏牧一定会死。

　　长亭之中久立的那道影子，轻叹一声，在陈懿开口的那一刻，便抬起袖口，向着懵然无知的年轻教宗头顶笼去。

　　宁奕瞬间起身，单手按下，气劲掀翻整张桌子，犹如一叠海浪，一面石桌翻飞砸起，直接撞在苏牧下压手掌之上――

　　一圈涟漪荡漾开来。

　　苏牧闷哼一声，似乎是早有准备，在身份泄露的那一刻，便向着太清阁反方向掠去。

　　宁奕单手下压，重新坐在陈懿面前，他没有去看那道飞掠而去，此刻已在数十丈外的暗影，而是紧盯教宗双眼，“有第三条路。”

　　陈懿尚未从苏牧出手袭杀自己的震惊之中反应过来。

　　他眼中已有一抹白光，从细狭剑鞘中如大江大河般脱胎而出。

　　一道长虹，劈卦满目。

　　三道不朽特质，艰难拧合化为一缕，瞬间洞穿远方的苏牧影子。

　　宁奕平稳坐在陈懿对面。

　　一刹出鞘。

　　一刹归鞘。

　　一颗头颅已经跳脱而出，哐当落地。

　　这是宁奕第一次，向着当年故友拔剑……他的剑很快，很准，直接斩下了苏牧的头颅，而漫天爆碎的影子，燃烧纷飞的神性光屑，则照现了“苏牧”藏在阴暗中，不为人知的真实身份。

　　宋净莲关于云州案的直觉是正确的。

　　云州城主于霈只是一枚棋子。

　　策划这场流乱的，是太清阁地底的雨露会。

　　而那位和善可亲的太清阁话事人，陪伴教宗多年不离不弃的忠徒，其实并不忠诚，他站在光明下，却是一抹浓郁到化散不开的……影子。

　　陈懿耳旁，响起风雷消弭的剑音。

　　他缓缓回头，看到那句尸首两分，死的不能再死的尸体。

　　“这便是我说的第三条路。”

　　神性辉光之下。

　　苏牧尸体的影子不断沸腾燃烧，却无法复生。

　　不可杀之物？

　　老子出剑杀的，便是不可杀之物……宁奕收鞘起身。

　　他拍了拍身上灰尘，轻声道：“无须昆海楼动手，也无须翻阅案卷。直接杀了那位真凶……还天下一份太平。”

　　第1130章 铁律下的秘密

　　“宁兄。”

　　宋净莲与宁奕并肩站在天都城头。

　　日出东方，一线曙光。

　　微风轻拂，吹动二人衣袍。

　　“我没想到，你竟能如此果决。”

　　宋净莲这番话颇有些感慨意味，他以旁观者身份看完了全局，昆海楼顾谦前脚离开太清阁，还未请到皇权谕令，宁奕这边便已经破案――手段干净利落，一剑封喉。

　　“若不果决，便只会徒增痛苦。”

　　宁奕回想起自己递剑后的场景。

　　太清阁鲜血迸溅，一剑之后，云州案便再也没了回转的余地，直到昆海楼使者请到谕令，顾谦带人撞破阁门，教宗仍然怔怔坐在原座。