太子道：“父皇操劳了。”

　　他今日来见君父，自然不是没有原因的，但此刻太子却总觉得今日君父似乎话里有话，他一时摸不准皇帝的心思，也不敢贸然开口试探。

　　皇帝也不知在想什么，分明知道大儿子来找自己这一趟，多半有所请求，却故意不点破，只道：“养花和养人一样，都得精心，养花需得松土，以免泥土凝的太实，不利花草根叶生长。”

　　说到这里，却忽然停住了，至于那话里的“养花和养人一样”，养人究竟怎么样，却不细说了，只仿佛似乎根本没提到过一样。

　　太子心中却忽然打了个突，眼皮也开始猛跳，他牙关紧了紧，终于还是立刻咬了咬牙、扑通一声在皇帝面前跪下了。

　　他这样忽然跪下，皇帝见了也不惊讶，只是面色淡淡的垂眸看着他微微颤抖的脊背和头顶。

　　太子似乎浑然不在意土地上脏污，只对着皇帝重重磕了个头，闷声道：“还请父皇息怒，儿臣……儿臣知错了。”

　　皇帝淡淡道：“怎么，好端端的，忽然跑来和朕认错了，朕又不曾责备你什么。”

　　太子伏首道：“父皇不责备，又允准了三弟所求，是父皇对儿臣的宽仁，儿臣感念在心，不敢轻易忘怀，只是心中始终难安，是以……今日，今日才特来和父皇请罪。”

　　皇帝道：“你三弟是个实心眼，他朝会上奏，并不是要给谁求情，他是怕耽搁了正事，你可明白？”

　　太子道：“儿臣……儿臣明白了。”

　　皇帝道：“为君者，虽确然有驭下之道，然则不能为了博一时亲厚，宽纵小人，放任奸佞，若是此等邪气丛生，朝纲何存？届时国将不国，君亦不成君，朕知晓当初元儿提拔宋宜年，也是因着顾及到他父亲在江洛为官多年，他若升迁，江洛官场可固，也更利管辖，然而你却不曾想到，养虎终要为患、尾大必然不掉，宋宜年这样的人虽然的确可稳得江洛一时平稳，然而他贪婪不知餍足，要维持这份平稳，又得喂进去多少做代价？长此以往，江洛如何不生民患？”

　　“元儿的脑子里若只有平稳、制衡，将来登上这个皇位，是远远不够用的。”

　　裴昭元听完了君父一番话，眼眶顿时红了，虽不知到底是真心如此，还是实在演技逼真，总之他是真的落泪了，瞧着十分情真意切，不似作伪。

　　太子的声音微微有些颤抖，低声道：“父皇谆谆教诲，儿臣都记住了，以后必然引以为鉴，再三小心。”

　　皇帝“嗯”了一声，状似无意的闲谈道：“近些日子，坊间很是有些留言，说朕清理宋家，是要清理你，还说什么朕有废储再立之心……”

　　哼笑一声，摇了摇头道：“……都是些无稽之谈，朕本不想搭理，只是担心元儿听了多心，今日你既在此，朕便告诉你，朕并无此意，莫因这些无端猜忌，坏了你我父子情分。”

　　太子背脊骤然一僵，若不是此刻他低着头，皇帝就能看见他骤然缩紧的瞳孔，和微张的嘴。

　　倒不是裴昭元大惊小怪，实在是自他那次提了生母大陈皇后，惹得君父龙颜震怒被关了半年禁闭后，皇帝待他便大不如前，虽然别人不晓得，但这种事如人饮水冷暖自知，君父态度至少冷了不止三分，给他的差事也不像以前那样事无巨细的指点、过问了。

　　皇帝究竟有没有废储之心，莫说旁人，就连裴昭元自己心中都是忐忑不安、七上八下，根本猜不出君父的心思。

　　如此态度，更别提如今日这般挑明坦言，告诉他自己并无废储之心了。

　　眼下骤然听他这么说，裴昭元的心跳骤然加快，一股巨大的喜意袭上心头，他吸了吸鼻子，这次是真的发自内心的带着鼻音道：“儿臣……儿臣谢过父皇宽仁信重……”

　　皇帝低低叹了口气，生了皱纹的手放在跪着的太子发顶抚了抚，道：“你这孩子，其实倒是最像朕的……正因如此，朕才格外担心你……叫旁人带的走错了路啊……”

　　太子愣了愣，眼里带着泪，抬头便忘进了君父一双浑浊又专注的望着他的眼睛。

　　“父皇……您……”

　　皇帝低声道：“朕如今把宋家收拾了，元儿是不是以为朕是收拾了你的人？朕告诉你，并非如此，朕想要管着的，不是你，是陈家，是陈元甫。”

　　太子的瞳孔微微一缩，话都有些说不利索了，半晌才道：“这……这……舅舅他……他并无……”

　　皇帝道：“你什么都不必说，朕知道元儿要说什么。”

　　“陈家是你的外家，元儿和他们亲近无可厚非，但你如今年纪尚轻，当年朕是如何过来的，如何登得这大宝，元儿都不知道……”

　　皇帝的指腹顺着太子发丝的弧度一下一下捋着，那速度恰到好处，那力度不轻不重，却又恰好能让裴昭元恰好能感觉到君父少见的温情。

　　皇帝低叹道：“花需松土，朕的元儿又何尝不是朕最想、也最必须精心养好的花，朕不愿让你像朕当年一样，枝叶无处生长安放，只能受人掣肘、身为天子却反要仰人鼻息，事事身不由己。”

　　“元儿啊……朕……朕也老啦，这些日子，你也看出来了吧，朕的身子已是很不好了，日日咳着，用了药也不见好……朕又还能在几日呢？”

　　太子的心脏剧烈的跳动着，他呆呆的看着君父那双带着叹息、带着淡淡的温情和担忧的、昏花的眼——

　　忽然、也是头一次，感觉到有些鼻酸。

　　原来……父皇……并不是不在意他。

　　裴昭元抽了抽鼻子，庭中一片静默，半晌他忽然一把抱住了君父的大腿，这次再难抑制话语里的泪意，颤声道：“父皇……父皇……是儿臣不孝，是儿臣愚钝……儿臣……”

　　皇帝摸了摸他的头顶，闭了闭眼，低声道：“……朕只怕时日无多，当初朕好容易才把陈庭端弄下去，他只手遮天了那么久……如今他的儿子却竟然又想走他当年的老路，妄想把持着朕的儿子，朕岂能容忍，看着他欺我元儿年少无知，变着法的利用你把整个朝廷都变成他陈家的后花园？”

　　“朕……朕岂能忍？”

　　太子抱着皇帝的腿，一言不发，却是落泪不止。

　　皇帝拍了拍他的肩，见太子抬起头来，才道：“元儿，你可明白朕的苦心？”

　　太子平复了一下呼吸，低声答道：“儿臣……儿臣都知道了。”

　　皇帝道：“人人都说，天家没有亲情，朕今日告诉你，的确如此，却又并非如此。”

　　裴昭元愣了愣，道：“为何？”

　　皇帝道：“你的几个叔伯，朕登基后都已然辞世，以前还总有愚不可及之人，说什么是朕容不得兄弟，是朕害死了他们，岂不知朕才是这世上最需要他们，最希望他们好好活着的人。”

　　“当初太祖皇帝乱世之中争得天下，我裴氏一门七王，各各都是以一当百、战功彪炳，若没有这些先祖，没有兄弟相助，裴家的天下何来？”

　　“朕的兄弟都不在了，朕孤身一人，才会无助无援，受人挟制，天家如何无亲情？”

　　太子心中一动，面上却未露，只佯作恍然，定定道：“父皇的意思，儿臣都明白，日后必不会薄待了二位弟弟。”

　　皇帝却没答话，只顿了顿，道：“你二弟，本是秉直性子，却实在没几分头脑，容易受旁人撺掇，说风就是雨，让他往东便往东，往西便往西，但其实对你从没几分恶意，纵然有些非分之想，可他只有蛮勇，却无胆魄，其实并不会威胁你什么，至于你三弟，他性子闲适，虽有用心之时，也只是为君办差，如今朕在如此，你承位了也是如此。”

　　“临儿耿介、珩儿踏实，却都是真能替你办差的，亲兄弟难免摩擦摔打，但血浓于水，虽如今或许和你有不对付之处，日后却才是你最可信重之人。”

　　太子道：“儿臣受教了。”

　　皇帝道：“临儿近日是又有些忘形了，朕会提点他，至于珩儿，要防北地河泛，朕刚刚吩咐了他去北地三府，主持兴建河工，他办事勤恳踏实，你身边若少些整日蝇营狗苟、谋划得失的小人，多些你三弟这样的人，朕倒还放心些。”

　　太子道：“去年三弟就忙着治灾，没能在京中过年，今年又要出去，北地苦寒，三弟辛苦了，儿臣回去就叫下人准备些冬衣炭火，叫三弟临走时带上。”

　　皇帝点了点头，道：“这些事你自度量着办吧，不必告诉朕，朕要和你说的是另一件事。”

　　太子怔了怔，道：“还请父皇明示。”

　　皇帝却忽然剧烈的咳了一声，这一下咳得厉害，惊天动地，那架势仿佛肺都要咳出来，他站着的脚步都有些不稳，微微晃了晃，太子吓了一跳，赶紧站起身来扶住君父，急急道：“父皇……您怎么了，我这就叫人宣太……”

　　皇帝却摆了摆手，他摇头想说话，却半天没说出来，太子只听见父亲胸腔里如同拉风箱一般嗬嗬作响，颇为骇人，一时也不由真心替父亲短短半年，便肉眼可见垂垂老矣下去的身子感到有些担忧。

　　皇帝平复了许久呼吸，才抬眸看着他，道：“你……你和朕说实话，除了宋家，陈元甫……还有哪些人？”

　　“朕……朕想听你亲口和朕说。”

　　太子闻言，脑子空白了片刻，动作却忽地凝滞了。

　　皇帝见他这样神色，倒也不恼，只叹了一声，道：“天家的亲情，只在你的兄弟们身上，元儿要明白……无论是你外祖家，还是太子妃家，他们……都是外人，眼前亲厚着的时候烈火烹油，以后就有可能成为……咳咳……架在你颈侧的铡刀啊……”

　　“如今朕还在，他们自然不敢，可是等以后……等朕百年了……你怎么办……”

　　“元儿扪心自问，你斗得过你那老谋深算的舅舅吗？”

　　裴昭元微微张着嘴，看着眼神幽深注视着他的君父，一时愣怔着没能回的上话。

　　第93章

　　早冬初临，本该是枯叶残残，万物萧瑟，然而此地是天子的花园，自然不会有别处那样破败的景象，内官们打扫的勤快，一丝不苟，其实连半片落叶都难寻见。

　　可越是这样，这干干净净一片孤零零的氛围，衬着此刻父子二人之间无人言语的、沉默到吓人的一片寂然，却愈发叫人心中戚戚，太子看着君父的眼神，一时只觉喉咙里近乎失声。

　　也不知过了多久，他似乎下定了什么决心，终于重重磕了个头，看着皇父低声说出了几个名字。

　　皇帝沉默了一会，似乎若有所思，又似乎并没有什么反应，只是手指在太子发顶顺了两下，却并未说话。

　　太子并不知道皇帝心中所想，然而却兀自从这两下抚摸中察觉到了点安抚和温情，心中不免稍稍一松。

　　皇帝道：“朕知道了，元儿先回去吧，容朕想想。”

　　太子顿了顿，道：“他们……还有舅舅他……”

　　皇帝道：“朕都知道，你不必多言了，回去吧。”

　　于是裴昭元便也不敢再纠缠，尽管心中还有些摸不准，却还是径自退下去了。

　　待他走后，斋儿却没回来，这次回来的是王忠禄，老内侍拿着一把小扫帚，躬身在皇帝面前行了个礼，道：“太子殿下已回去了，老奴为陛下的花扫土。”

　　皇帝闻言，果然退开了半步，一边看着王忠禄把花坛里洒出来的碎土扫了，一边沉默着没说话，不知在想什么。

　　他这样反应，王忠禄心中便顿时升起一股不大好的预感，他事君多年，只是帝王一个眼神，也能看出不对，立刻屏住了呼吸，愈发不敢发出一点声响。

　　但皇帝果然还是暴怒了。

　　终于能看出明显年迈痕迹的皇帝，忽然皱着眉一把折下了方才那柱还精心为其刨土打理的植物枝叶，狠狠一下摔在地上，低声怒道：“不孝！不孝！”

　　那花叶瞬时被摔的零落惨败开来，茎叶因为忽如其来的一股大力，在地上弹了弹，最后无力的垂了下去。

　　王忠禄立刻把小扫帚一下子扔到了边上，跪下连连叩头，道：“陛下息怒，陛下息怒啊。”

　　皇帝却明显是气急了，胸膛急促的来回起伏，他脚步这次是真的有些不稳了，王忠禄见状连忙跪着迅速膝行到了皇帝身前，让他半弯着腰扶住了自己的肩膀做支撑，脑袋却垂着，动作毫不犹豫，显然是早已经准备好、想好了要这样干了。

　　皇帝的手撑着他的肩头，喘了半天气，才垂眸看了他一眼，低声道：“……老货，猜到朕要发怒，才故意叫你那小徒弟下去了是不是？你倒乖觉……”

　　王忠禄垂首道：“老奴也是怕这东西笨嘴拙舌，又没眼力见，若是惹得陛下愈发不快，那就不好了。”

　　皇帝沉默了一会，道：“他哪儿能惹朕不快，能惹朕不快的……只有这些……朕这些不争气的儿子。”

　　以往皇帝无论提到朝政、储位这些事，王忠禄都是和稀泥打太极，从不掺和回答，以此避免表达自己的态度叫帝王多心，这次却一反常态的替方才还惹得皇帝龙颜大怒的太子说了句好话，低声道：“太子殿下尚且年少，陛下何必因其弄得自己受气，伤了身子呢？陛下好容易才舒坦一日，又这样大动肝火的，老奴看着也觉得揪心。”

　　皇帝道：“……朕不是为他生气，朕是替他悔，替他惜。”

　　王忠禄终于钓出了皇帝这句话，尽管他其实早有猜测，且也十拿九稳了，心中却还是大为震动，饶是他一向城府深沉，喜怒不形于色，肩膀和背脊还是微微僵了僵。

　　还好皇帝并未发觉。

　　无他，皇帝也正在出神。

　　他看着空荡荡的庭中景致，眼神有些飘忽，嘴里喃喃的声音极低，只有他自己一个人能听见。

　　“既还想愚弄于朕……如此不孝……便不要怪朕不慈了。”

　　然而此刻，刚刚离开了皇宫的太子，却不知道君父心中对他已然变了主意——

　　离开揽政殿，裴昭元干脆不回东宫去了，倒是径直离宫，车马已然在宫门前备好，钻进了车厢里头，便见到了神色有些紧张的岳怀珉。

　　岳怀珉一见太子上车，神色立马肃穆了三分，连忙低声道：“殿下，如何了？”

　　太子坐下身来，双手微微成拳放在膝头，他眼眸低垂，岳怀珉一时看不见他神色，心中愈发焦虑，正要再问，却见太子忽然抬起了眼看着他。

　　“先头说了两句，孤本还以为……父皇没有生气，心也未曾走偏，然而后头才知……果然还是孤太天真了。”

　　太子的声音明明没有半点语气，听了却叫人觉得带着些寒意。