还未等她坐下，便有婢女过来传话，说秦老爷和秦老夫人唤她过去。

　　拾九连忙赶去慈安堂。

　　往常她都是跟着秦少安一块过去请安吃饭，平时没什么事也两不相扰，这还是她嫁入将军府以来，二老第一次私下唤她谈话。

　　拾九是个聪明人，也善于察言观色，知道二老对自己是颇为不满意的，但是她无法改变自己的出身，也不知道怎么讨好长辈，除了在请安和吃饭时尽职尽责地扮演一个儿媳的角色外，她也没有别的法子了。

　　不过，二老往日也没多说什么，因此她以为就这么相处下去就好。

　　不知道现下突然找她，是干什么呢。

　　第32章 初雪

　　拾九去到慈安堂, 却只见秦老夫人一个人坐在上首。

　　拾九恭恭敬敬地请了安。

　　秦老夫人慈祥一笑，示意拾九去她身边：“来，过来坐。”

　　拾九迟疑了一下, 应了一声“是”, 便走到秦老夫人身边的位子坐下。

　　婢女端上茶水，纷纷退了出去。

　　秦老夫人拉过她的手, 爱怜地拍了拍：“拾九，你嫁入秦府也有一段时间了, 可算适应府上的生活？”

　　“回婆母, 拾九很适应，府上处处都好。”拾九觉得奇怪, 嫁进来这么久了, 她连“婆母”这个称呼都能脱口而出了，秦老夫人还来问她习不习惯, 想来必定是有话要说。

　　果不其然，秦老夫人下一句便单刀直入：“都嫁给少安这么久了, 你的肚子怎么还没个动静呢？”

　　拾九怔住，完全没想到秦老夫人会突然提起怀孕这件事，其实说是这么久, 也就三个多月而已, 她没想到秦老夫人会这么心急。

　　更重要的是, 她与秦少安并无夫妻之实, 别说三个月了, 便是再给她三年的时间, 她也造不出什么动静来。

　　就在她怔住之际, 秦老夫人又徐徐开口：“少安也老大不小了, 从前尚未娶妻, 因此也不急于传宗接代，如今他既娶了妻，你们也该把这事儿放在心上了。你要知道，少安是先帝亲封的一品大将军，没有儿子传递香火是不行的。”

　　拾九只得先糊弄过去，轻声应道：“是。”

　　“你也不要成天往外面跑，”秦老夫人眉头微蹙，“一个将军夫人整日抛头露面的像个什么样子？我知道你是孤女，可怜见的，从小没人教养，心中没有这方面的礼数也是正常的，所以我从不说你。可是你若越发把心跑野了，那就有失体统了。”

　　拾九心中一酸，秦老夫人对她的明怜暗讽她还是听得出来的，可是她一向不善言辞，这会儿根本不知道说什么才好。

　　秦老夫人见她沉默不语，以为她将自己的话听进去了，脸色便和缓了些，又道：“也不知道你整天在那着衣楼做些什么，依我说，要学什么刺绣不必往外面去，招个绣娘每日入府教习你岂不更好？这样你便可以收心待在家中，安心服侍少安。”

　　“不行！”拾九惊声，拒绝的话不假思索地脱口而出。

　　于她来说，找一个绣娘和去着衣楼是完全不一样的。跟绣娘学习刺绣，往后只能困在将军府，做秦老夫人眼中相夫教子的贤淑儿媳，而去着衣楼学习整个的经营之道，则是为自己日后的生活做打算。

　　不过，现下她还不想与秦老夫人发生什么冲突，眼见秦老夫人脸上露出了不满，拾九心念一转，便道：“拾九的意思是说，拾九现在暂时还不能离开着衣楼。眼下年关将至，拾九正在着衣楼跟着京城最好的绣娘学习刺绣，想为将军亲手添置一件冬衣。如今衣服已经做了一半，实在不能就此脱开手，请婆母体谅。”

　　秦老夫人听闻她正在给秦少安添置冬衣，面色稍霁，便又慈爱地拍了拍她的手：“拾九，有些事情你要心中有数。你虽是皇上御赐给少安的人，但少安不可能只有你一个女人，现在没有，以后也会有的。你想要稳固自己的位置，那就要争气点，早点诞下嫡子，也就母凭子贵了。”

　　拾九心里重重叹气，秦老夫人根本不知道她志不在此。

　　不过，她自然不能跟秦老夫人解释什么，只能假装乖顺地连连应声。

　　秦老夫人满意地点头：“那你就回宜山院吧，咱们婆媳之间的体己话就不要跟少安说了，明白吗？”

　　拾九站了起来，行了一礼：“拾九明白。”

　　她正要退下，秦老夫人又往她手心里塞了一个瓷瓶：“这里面是一些助兴之物，你们也许用得上。”

　　拾九立刻脸上发红，但是推脱不得，也只能收下。

　　回到宜山院，拾九拿着小瓷瓶扔也不是留也不是，犹如拿了一个烫手山芋。

　　她自然不会用上这个，但扔了的话又怕秦老夫人发现，于是便将它塞进了柜子的衣物中。

　　*

　　晚上秦少安下朝回来，拾九没跟他说秦老夫人跟她私下谈话之事，假装一切如常。

　　一来不想因为自己而影响他们的母子关系，二来秦老夫人都特意交代了她不许说，她还是说了的话，就算这次秦少安替她在秦老夫人面前说了话，往后她反而更难与秦老夫人相处了。

　　至少年前的这段时间，她有了去着衣楼的正当理由。年后秦老夫人若再为难，待那时再说。

　　不过，这也意味着，她必须在年前给秦少安亲手做一件上乘的新衣。

　　虽然这是计划之外的事，但是对她来说倒也不难，只是时间有些紧了。

　　于是，她问秦少安要了一件旧衣衫，方便到时候比量大小。

　　秦少安微讶：“为何？”

　　拾九道：“我在着衣楼学了这么久，也学出点成效来了，如今天气越来越冷了，想给秦大哥你做一件冬衣，答谢你对我一直以来的照顾。”

　　“答谢倒是不必。”秦少安眼中淡淡蕴笑，“但是，我很期待你的手艺。”

　　次日，待秦少安上朝之后，拾九依旧坐上了去着衣楼的马车。

　　天气一日比一日冷，外头寒风萧萧，似乎有下雪的征兆。

　　拾九到了着衣楼时，秋云夕已经在刺绣房开始今天的绣活了。她是从江南来的，在京城没有住处，陆掌柜便给她安排了在着衣楼的后院住。

　　拾九跟秋云夕打了一声招呼，便去找陆掌柜，她要做冬衣的话，首先要挑布料，她自然知道最好的布料放在哪间布料房，但她想跟陆掌柜提前知会一声再去采买。

　　只是遍寻不着，只好回来问秋云夕。

　　秋云夕一笑，拉着她在自己旁边坐下，一边继续手中的绣活，一边跟她道：“陆掌柜去金粉阁找夏娘子了，一时半会回不来的。”

　　拾九哦了一声，问她：“陆掌柜和夏娘子最近又要合伙做什么吗？”

　　秋云夕停下手，含笑看着拾九：“陆掌柜跟夏娘子的关系，你不知道？”

　　拾九疑惑：“他们不就是多年老友，生意上也有些往来么？”

　　“你可真是‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’。”秋云夕噗嗤一笑，“陆掌柜和夏娘子曾是结发夫妻，后来好像因着什么事便和离了，哪晓得这些年两人谁也没有另找，就这么不尴不尬地往来着。着衣楼和金粉阁的伙计都知道，你怎么竟什么也不知？”

　　拾九惊异地睁大了眼睛：“还有这事？”

　　她平日确实一心都系在制衣上了，实在分不出闲情关心其他，而且也不是个喜欢跟别人打交道的性子，平时总独来独往，得亏秋云夕是个爽朗的人，又兼顾她的刺绣师傅，两人才熟稔了许多。

　　“所以啊，陆掌柜今天肯定回来得晚，听说有人想向夏娘子提亲，陆掌柜搅局去了。”秋云夕又将目光放在了刺绣上，跟拾九闲聊，“我看啊，他们两个是谁也放不下谁，却又都舍不下面子，不知得耗到几时去了。”

　　拾九知道陆掌柜和夏娘子有那层关系后，回想起他们两人的相处，便有了不同的感觉，笑道：“我看他们这样也挺好。”

　　“你说的也是。”秋云夕点头，“对了，你刚刚找陆掌柜干什么？”

　　拾九便跟她说，自己要为夫君做一件冬衣，想找陆掌柜买布料。

　　秋云夕道：“那你先挑好，回头把钱给陆掌柜也是一样的。你在这里这么久了，陆掌柜没把你当外人，客气什么。”

　　说着便拉着她去布料房。

　　走过二楼的回廊时，拾九目光往下一瞥，不由得停下了脚步。

　　她看到长行和平黎两个人正要上楼。

　　许是察觉到了她的目光，两人双双抬头，平黎高兴地招手：“拾九！”

　　拾九眉眼一弯：“平黎、长行。”

　　平黎和长行快步上楼，来到拾九面前。

　　拾九问道：“你们怎么有时间过来啊？”

　　见到他们，她是高兴的。可是，他们怎么会无缘无故出现在着衣楼呢，是不是替楚逐来的？

　　“我们就不能来买衣服吗？”平黎取下腰间的钱袋拿在手里，嬉笑道，“这不没多久就要过年了，总要添置两件新衣嘛。正好你在这，快带我们去挑挑。”

　　只是买衣服？拾九犹有些不相信，他们往年可不会特意去添置过年新衣，不由得看向长行。

　　“你放心，真的与王爷无关。”长行知道她心中所想，“今日府中无事，王爷允了我们一天假，我们便来着衣楼买衣服，顺便看看你。”

　　听长行这么说，拾九才放下心中的狐疑，脸上浮起了清浅笑意：“好久没看到你们了。”

　　秋云夕知道拾九的过去，听对话便也猜出他们两个是拾九在王府时的玩伴，见几人还傻站在回廊上，便笑道：“既然二位是拾九的朋友，那就先进屋坐去。”

　　拾九差点忘了秋云夕还在身边，忙道：“给你们介绍一下，这位是秋云夕，她是着衣楼绣工最好的绣娘。”又对秋云夕一一介绍长行和平黎。

　　几人简单地介绍和寒暄过后，便一起走进最近的成衣房。

　　“拾九，那你就先带你的朋友挑衣服，布料房那边我先替你去看看最近的一批料子到了没有，既然你是给将军做衣服，那必定要最好的料子。”秋云夕一边给他们倒茶水，一边与拾九闲聊，准备这会儿便退出去，让他们好好叙旧。

　　“秋娘你别忙，我来倒茶就好。”拾九忙去搭手。

　　平黎却惊讶不已，脱口道：“你要给秦少安做衣服？”

　　当初，拾九想学制衣，王爷二话不说就送她来着衣楼学习。而后也不知怎么折腾的，拾九竟嫁去了将军府。如今拾九这手艺学成了，却是给秦少安做衣服穿，他心里真的替王爷不是滋味。

　　平黎是心直口快的性子，不禁负气一般地低囔：“你还没给王爷做过衣服呢。”

　　拾九被他一句话噎住，正要开口，秋云夕放下了茶壶，朝平黎道：“真奇怪，拾九已经不是王府的奴婢了，她为何要给王爷做衣服？她如今是将军夫人，自然是为她的夫君做衣服呀。”

　　平黎瞥了秋云夕一眼：“有你什么事。”

　　“你这人好生无礼。”秋云夕直起了腰，“你是拾九的朋友，我难道不是拾九的朋友吗？你能说话，我不行？有本事就把我嘴巴缝了。”

　　“你你你……你牙尖嘴利。”平黎头一次遇到跟他对呛的女子。

　　“多谢夸奖。”秋云夕哼笑，“你家王爷若要别人给他制衣，自己带着钱来。不过，便是愿意出钱，也未必能使唤我们拾九。拾九可不是着衣楼的人，有钱也没用，她不缺钱。”

　　“哎哎哎！”平黎被她一连串的话逼到头大，开始语无伦次，“那、那你总是着衣楼的人吧？那……那我要你给我做衣服！”

　　“好呀。”秋云夕笑意满满，“不过，专人制衣的花费不菲，不知平黎公子你拿不拿得出钱来呢？”

　　听她话中带着鄙夷，平黎顿时不忿，沉甸甸的钱袋子往桌上一抛：“够了吧？”

　　秋云夕挑眉，故意道：“这么沉的一袋子，里面装的不会是铜板吧？铜板可是不够的呀。”

　　气得平黎将那钱袋一把扯开，露出里面白花花的雪花银，咬牙切齿道：“不够？”

　　“行，那就请平黎公子跟我来，我们先去挑选布料。”秋云夕含笑。

　　一旁的拾九和长行怔傻地看着两人你来我往，竟是成了一桩买卖。

　　拾九知道秋云夕只是故意逗弄平黎，忙拉住秋云夕，在她耳边道：“秋娘，别收他钱，我来做。”

　　“知道了。”秋云夕眨眼一笑，她本来就只是想教训教训他，免得他在这里胡乱说话。

　　两人吵吵嚷嚷地去了布料房，成衣房一下子安静下来。

　　长行道：“看来你和秦将军恩爱甚笃。”