郑源清点了一下总人数，包括自己在内，现在只剩下十八人。连老三都未能跑回来。

　　“老…老大，我们现在该怎么办。撤…撤吧，对方有汉军的火器。“老二上下牙齿打架，结结巴巴的说道。

　　“撤？我们这样，回到上高，怎么向上面交代？”郑源赤红着双目说道：“不用搜索劫掠了，都把火给点起来，将这村子先烧为平地再说。”

　　吴军兵士们七手八脚的取出引火之物陆续点燃火把，此时村中涌出一大股人来，有五六十名之多，各持刀叉枪矛，其中几人还各拿着一杆火绳枪。

　　郑源冷笑一声，喝道：“一些老弱山野村夫，不足为惧。给我杀了他们”说着两手一抄，抽出腰后的两把三尺长刀率先向村民们杀去。另外十七人见此，士气大涨，也齐声喊杀，紧跟着他向前冲去。

　　“砰砰砰”一连串枪声响起。近距离之内，已有八名兵士被火绳枪射穿身体。

　　听到这枪声，看这身边的同袍一下就倒毙在地，其中还包括老二。剩余九名吴军兵卒中的七人士气顿消。撒腿就向外跑去。只有郑源和另外两名亲兵在前冲杀，那两名亲兵很快被乱枪乱刀杀死。郑源左冲右突，先后斩杀三人，他越杀越兴奋，却没注意到一支八棱的青铜制的棍状物伸到面前，砰的一声，郑源的尸体直挺挺的栽到在地。

　　那七名逃跑的兵士也未能逃出，在河湾出口处遇到二十余名村民的拦住。其中三人拿着让他们心寒的火绳枪。失魂落魄的七个人急忙跪地投降。

　　……

　　因为防御陈理的原因，高安县与上高县被朱元璋单独划出，改为高安卫所。此时，高安卫的府衙内，沐英还有众将例行会议。

　　沐英将厚厚的一叠军情禀报往身前的案几上一摊说道：“我们派出的第一批破袭队，合计五十余队。三千余人。行动一个月后，幸存的人只有千余人，有三十多队全军覆没。十余队损失惨重，剩余的没有丝毫建树…”

　　他正说着，已有亲兵前来禀报，正在万载作战的蓝玉回来了。

　　等蓝玉进了厅堂坐定。沐英方才问道：“蓝兄，万载战况如何。”

　　蓝玉一摇头说：“别提了，万载城上配备大量汉军新式铳炮，威力极大，还射速极快。一发打出，我方兵士就倒一片，根本就不可能攻克。”

　　原来沐英蓝玉这二人见吴军的渗透破袭战难以成功，就分析原因，寻找破解之法。最后他二人认为，拔掉万载这颗汉军探出前沿的钉子，就能减少此为基地的汉军前沿斥候频繁出入。这样就可延迟破袭队被提前发现的时间和减少被发现的几率，从而提高他们的成功率。

　　沐英面色沉重的点了点头说：“看蓝兄面色表情，就已知一二。”说罢他又向蓝玉知会了最近吴军破袭战的大致状况。

　　蓝玉皱眉对沐英说道：“兄弟我认为这不是我们的战术出了什么问题，而是就不应该有这个方略。这样做不仅达不到目标，还损害我吴军的名声。是得不偿失啊。还望沐兄向主上早日言明实情，加以谏言。”

　　沐英面无表情的说道：“这是自然，我即日就会亲自回应天一趟，向父王禀明此间状况。此前，我们这破袭战暂时先停停吧。”

　　……

　　等沐英赶回应天时，却没见到朱元璋。因为他已经亲自率军东进征讨张士诚。沐英一等等到年底，朱元璋这才返回应天。

　　这一趟朱元璋没有白走，他攻城掠地，屡战屡胜，最终将张士诚围最在平江城。数月后，平江城被攻破，张士诚被迫自尽而亡。

　　就此，整个长江流域自九江起，俱为他有。也就在这一年年底，朱元璋正式登基称帝，年号洪武。

　　朱元璋在新建成的皇宫养心殿内接见了等候良久的沐英。待沐英将湘东战况奏报于朱元璋，对方却不以为然的说道：“这个情况，朕都已知晓。既然实施不下去，就停了吧。朕已有新的办法对付那西边的个小娃娃。”

　　朱元璋所说的办法就是突袭汉境，夺占却月城。因为张中统领的武昌城中的谍探细作经过长年累月的侦查打探，付出暴露多人，大批细作被捕的代价终于确认了汉军的精良火器全部来自却月城。

　　只是却月城守备森严，该城夹在汉水与龟山之间。城外周遭十余里是警戒戒严区域，闲杂人等不得入内。龟山上专门设有一座国防军的营寨，屯守的汉军专门日常在却月城四周巡逻。

　　却月城汉水的正对面也有一座水寨，日夜出动走舸小船在汉水与长江临近却月城的水面上来回穿梭警戒。

　　张中的属下因为大批运送铜铁原木的船只和大量汉军辎重船只进出却月城，才发现这座对外名为军营的小城不寻常之处。最终探明那从却月城中出来的船只运的都是火器弹药。但是他们渗透进却月城的数次企图都失败了。

　　不管怎么样，朱元璋已经知道了汉军新式火器都来自却月城，而且还在源源不断的生产出来。同时，南边的湘东战场也不尽人意。

　　此时，不仅朱元璋，还有刘伯温，李善长这些知道此事的谋臣都只有一个选择，就是集中兵力，溯江而上，大举进攻陈理。即使一时灭不了陈理，甚至拿不下武昌城，也要将却月城攻占，至少摧毁。否则等陈理用这些精良火器大量编练新军，装备部队，那对朱元璋和他的大明朝而言将是灭顶之灾。

　　大汉帝国陈朝四年，大明洪武二年春夏之交。朱元璋挟灭张士诚之威，集结三十万大军。溯江而上，浩浩荡荡的向汉境攻来。一时之间，长江之上旌旗密布，千桅烛天。同时，为了牵制分散汉军的兵力，朱元璋还令南边的沐英，蓝玉对湘东发起仰攻。

　　已经十四岁的陈理接到不断传来的紧急军情后，并不以为意。

　　因为这就是他想要的，当汉军抓捕住探听却月城秘密的细作时，他就知道朱元璋必然有此行动，早已做好了准备。