“这是？”夏侯惇疑惑道。
马超笑笑：“将军打开就知道了！”
夏侯惇命人打开，顿时一股比刚才概要浓烈数倍的血腥瞬间喷入鼻息，箱子中赫然是一颗血淋淋的人头，那血渍也是干涸不久，血腥味极重。
“这是郭援的首级？”夏侯惇一眼看去，绝对有六分相似，但是也不好确定。
人死之后，失血会让身体各处发生一定的微弱变化，形貌也会有所改变，此刻正是如此，加上此刻这颗首级面色血污，夏侯惇也一时不好确定。
“对！正是郭援的首级。乃是我的部将庞德所斩，今日送与将军，也算是我马超维持两家联合的一点诚意！”马超这一次说话却是正色，没有半点纨绔的样子。
夏侯惇和徐庶对视一眼，点点头后说道：“好，这礼物某就收下了，猗氏县以南，我暂时驻守，不过我兵力不足，难以守护整个河东，剩下的地界就劳烦孟起讨平了！”
两人都表达了诚意，都很是满意，又叙说一阵，各自回转。马超回了安邑，而夏侯惇按照徐庶的计策，亲手写了一封信派人快马送给曹操，自己则带着那装了郭援首级的盒子渡河去了长安。
得知夏侯惇返回长安，钟繇急急出城相迎，但他的眼中除了急切之外，更多的却是一种深深的哀伤之意，就连身边的儿子钟毓也明显的感觉到了。
“父亲，难道表哥真的不在了？”现在虽然仅仅十二岁，但是极为聪慧，也十分崇尚武艺高超独占一郡之地的郭援，得知郭援被马腾和夏侯惇两方人马围杀，心里也是担心了很久日子了。
钟繇没有说话，只是直直的看着整飞驰而来的夏侯惇等人的一队人马。
“吁~~”当夏侯惇挥手停马之后，钟繇瞬间便看清了夏侯惇旁边一个亲兵马背上挂着的一个木盒，顿时就感觉全身无力，两眼发黑，摇摇晃晃就要跌倒在地。还好旁边的钟毓一直注意这父亲，一把扶住：“父亲，父亲，您怎么啦？”
钟毓的话也让旁边的人看了过来，急忙把钟繇扶住。
夏侯惇看到钟繇的样子，就知道他其实早已经猜到了结果，来迎接他，一方面是出于礼节，另一方面也是心中仍抱着一丝侥幸或者说是不愿接受现实的执念罢了。
夏侯惇从亲兵手上结果木盒，递到钟繇面前面色无奈的说道：“钟大人请节哀！”
钟繇颤抖着双手接过那个木盒，一个仅仅几斤重的木盒此刻在钟繇手上却死有如千斤一般，钟繇接下那木盒的双手简直像是在托着一座高山，脸行动也难以挪动了。
“父亲，这……这是表……表哥？”钟毓也有些不敢置信。
钟繇点点头，沉痛的说道：“是，是你的郭援表哥，他不在了！他不在了！”
“援儿啊——”钟繇当场失声痛哭，声音悲哀至极，片刻后竟然哭晕在当场。
作为一名执掌长安多年，大权在握的封疆大吏，向来都是对人的生死漠不关心的，但今天却是在如此多人面前失态，也让无数人大感意外。
有人猜出了那木盒里是郭援的首级，正要拍手称快，却被夏侯惇一挥手，便被手下几个精悍兵卒抓住扔到人后暴揍了一通。
回到府上，钟繇命人找来一具上好的棺木将郭援首级安放进去，有让人用木头雕刻了身体，装殓，钟繇就在棺木前静坐了整整一个晚上，第二天让钟毓拿着一封上书朝廷的奏报命人送去了曹操那里，整个人便就此病倒，这一病，就是一个月之久。
然而这一个月里，身在并州壶关的高干可谓急焦头烂额，先是得知郭援贸然渡河，就料定要出大事，结果不到一天时间就接到郭援被夏侯惇和钟繇设计杀的大败而归，大将唐成血洒疆场。
原本他以为郭援能够紧守安邑也不错，谁知又得到郭援出兵追杀庞德被再次打败，蒲坂城失守，短短几日后，安邑城失守的消息传来，高干彻底失望了，郭援被庞德在太行山斩杀，全军覆没。随后河东掾卫固被杀，自己的大将张晟在渑池被夏侯惇击杀，张琰在西河被韩遂所灭，一桩桩一件件，都是坏消息，高干几乎要揪光了自己的头发。
曹操更是在壶关城下摆出一副不破关不退兵的架势，呼延泉听说郭援战死，也生了退意，竟然没跟高干招呼一声就跟韩遂订立了停战协约，自己带兵回了草原，韩莒子固守无缘，也被韩遂的几大战将围杀，当场战死，雁门郡失守，严敬被马超偷袭，损失惨重，带着残余的千余人马拼死杀出重围，赶到了壶关，但也是身受重伤，短时间难以上阵杀敌了。
到了此刻，高干手上所能控制的地盘仅仅剩下了上党和太原，但太原郡，在韩遂和马超两大人马的围攻下，估计也坚持不了太久了。他手上所能指挥的人马也仅仅剩下，手上的五万人马了，大好形势就如同暴晒在太阳下的积雪一般，迅速消融。
“怎么办？怎么办？”一向自认聪颖天下无二的高干此刻也是毫无办法，只觉得闹钟嗡嗡作响，却是想不到任何可以破局的办法。
“主公，如今之事，绝不可急切，否则一着不慎必然大祸当头。”牵招从外面进来，见到高干的模样也是叹息一声。
“子经，你向来足智多谋，你说说，如今要如何办才好？”看到牵招，高干如同溺水的人抓住救命稻草一般，急忙上前抓住牵招的手问道。
牵招思索片刻道：“主公，如今曹操人马扣关，大将徐晃在侧，不可力敌，绝对不可出战迎敌！太原郡沦陷在即，必然不可守，唯有这上党，可支撑一段时日，但以招所料最多也就是半年时间。为今之计，必须寻一强援，否则，断无取胜的希望。”
“强援？如今并州已成四战之地，哪里有什么强援，脸呼延泉也退兵了，还有……刘咏，子经，你是说刘咏？”高干忽然想到了一个人来。