大大缩减了暗卫们寻找私矿的时间。

　　果然他们在城西一处叫松子林的地方，打探到这附近的村子，在最近一年居然都搬空。

　　一开始是因为是因为几个上山打猎的猎户，被野狼群攻击咬死。

　　之后村民准备上山报仇，不知为何，反而又损失了好几人，一下传出了那边闹鬼的传闻。

　　扬州府衙立即派人前去查看，后来村民陆陆续续搬离。

　　这方圆几十里再无人烟。

　　如今看来这些狼群、闹鬼，都是人为搞出来的，有人私自开了铁矿，又怕被附近村民发现，赶紧用人命恐吓村民搬离。

　　听闻县令还补贴了这些村民银两，帮助他们搬家，当时县令被村民称赞不已。

　　姚寒山放下筷子，不再卖关子说道：“既然你们知道这么多，那我就直说了吧，他们打算除夕将这批东西运出海之后，就对私矿里的矿工下手。”

　　“下手？”沈绛忍不住道：“这么多灾民，难道他们就敢真的全部坑杀了不成？”

　　姚寒山：“私采铁矿，铸造兵器，贩卖私盐，这些人干的杀头事还少吗？天高皇帝远，他们以为只要杀了进京告状的穷书生，就能瞒天过海，也不想想，这世上真有不透风的墙吗？”

　　说到这个，姚寒山忍不住问道：“说来，我还要问问你们，究竟怎么知道扬州的消息？”

　　沈绛想了下，低声说：“先生，你说进京告状的穷书生，你可认识这些人？”

　　这些书生进京告状，乃是秘密之行，得知此事的不是扬州这些贪官污吏，就是与书生们有密切来往之人。

　　果然在沈绛问出此话，姚寒山眼中闪过光亮，他忍不住兴奋道：“你可是见过这些书生？”

　　沈绛如实坦白：“我只见过其中一人，他名叫陈平，我遇到他时，他正被人追杀。”

　　“陈平。”姚寒山高呼这个名字，激动不已。

　　他道：“灼灼，如今陈平身在何处。”

　　沈绛见他神色这般激动，不忍将事实说出，只是她左顾而言它的模样，一下让姚寒山明白了过来，重重叹出一口：“他们离开扬州，前往京城之前，就明白，自己九死一生。”

　　“当时我们救下陈平时，他早已深受重伤，强撑着一口气，才坚持到最后。”

　　沈绛声音又轻又慢：“陈平与我说，他们一行八人进京告状，兵分几路，却还是被追杀。哪怕他逃的最远，依旧还是没能活着入京。他在临终前，将身上的御状与证据，都托付给了我。”

　　姚寒山有些意外：“他竟交给了你？”

　　沈绛低声说：“或许是因为我救了他，当时他又不久于人世，想要最后一搏。”

　　赌救他的这个少女，身怀一颗仁心。

　　桌子上摆着的珍馐佳肴，在这样沉重的话题下，已失了香气。

　　姚寒山苦闷的又给自己倒了一杯酒，仰头一口喝完。

　　“我初入扬州，便与陈平相识，他虽只是个穷苦书生，却性子坚毅温和。江南水患之后，大批的灾民流离失所，他虽势单力薄，却已前后奔走，替灾民筹集了不少药材。谁知后来扬州就出了事，青壮年灾民不断失踪，扬州官场上下沆瀣一气，贪污受贿，巧立名目征税，弄得百姓民不聊生。”

　　“所以几个热血书生，为了让扬州老百姓能脱离这水深火热，决定上京告御状。”

　　这一番话，听得其余二人，又是一阵沉默。

　　哪怕他们早已经见过陈平本人，却依旧对他知之甚少。

　　沈绛轻声说：“我们拿到他的御状之后，便回京，呈交给了皇上。于是皇上派人暗访江南，我们就一道来了江南。”

　　“你就是皇帝此次派来暗访的官？”姚寒山听完，朝谢珣看了一眼。

　　沈绛虽没明说，但姚寒山这样的老狐狸，一听就全都明白了。

　　他之所以来找沈绛，就是因为得到消息，运送这批铁器的船只是一个刚来扬州的商人提供的，此人姓程。

　　乃是江泉程家。

　　姚寒山何等人物，对大晋这些各处世家全都了如指掌。

　　别人不知道，他却了解的很清楚，江泉程家这几年江河日下，外面看着还强势，实则内里早已经外强中干。

　　要真有这种能在扬州地界上都吃得开的厉害人物，何至于落到现在这个地步。

　　当时姚寒山就对谢珣此人有了兴趣。

　　就像他说的，他有自个的消息渠道，在了解谢珣的消息，就发现他身边一直有个姑娘。

　　直到这位姑娘在扬州城开了一家朱颜阁，引起了全城轰动。

　　也就是这时候，姚寒山才知，自己的这个学生，居然也来了扬州。

　　就有了现在这一幕。

　　谢珣此刻站起来，冲着姚寒山恭敬行礼：“见过姚先生。”

　　他行的乃是学生之礼，长身玉立，行礼起来，行云流水，动作格外舒展好看，连身旁的沈绛都忍不住一直盯着看。

　　姚寒山对沈绛时，脸上带着嬉笑戏谑。

　　此刻他抬头看向谢珣，微微打量道：“这位公子是？”

　　“在下程婴，受圣上之命，前来扬州暗访，以彻查陈平御状上所说的种种情况。”谢珣态度诚恳。

　　他一直在寻找姚寒山，哪怕来了扬州，也没放弃。

　　因为之前没有对方的踪迹，还怀疑过他是不是已经离开了扬州，没想到姚寒山却突然出现在他的面前。

　　姚寒山不由提眉：“你姓程？”

　　他微眯双眼，打量着眼前的谢珣，眼中不自觉的带上了审视。

　　“你既知此行扬州乃是暗访，便该知道这一路上有多危险，又为何要带着沈绛一起？”

　　沈绛睁大双眼睛，没想到姚寒山会对谢珣如此质询，她不由道：“先生，你千万别这么说，并非是三公子要带我来的，是因为我自己想要来。当初陈平的状纸是托付在我手中，我虽不是男子，却也想要看到这世间政治清明，百姓安居乐业。”

　　姚寒山听着她的话，不由叹了一口气。

　　许久，他轻声说：“怪我，把你教的太好。”

　　沈绛：“……”

　　“先生，你这是夸我呢，还是夸您自己呢？”

　　姚寒山正色道：“旁人皆说，女子无才便是德，相夫教子、大门不出二门不迈，方才是女子之道。可我偏不这般教你。灼灼，先生对你的期望，从不是这些。”

　　谢珣如今方彻底明白，为何沈绛会是这样不拘一格的性子。

　　有如此先生，是她之幸。

　　沈绛顺杆子往上爬，“先生，如今你与我们乃是同一立场，都想要救下那些无辜的灾民，所以请您帮我们吧。”

　　先生此番前来，肯定不是找自己吃吃喝喝的。

　　所以沈绛干脆先把梯子架了过去，请姚寒山与他们一同联手。

　　“先生既然能知道他们除夕有行动，那么具体的行动内容，想必先生肯定也知道吧。”

　　姚寒山问道：“你们可知这次船只要运送的是什么？”

　　如今赵忠朝让谢珣的船只，运输一批货物之事，他们已经知道。

　　但具体运输的东西，赵忠朝却并未细说。

　　沈绛摇头。

　　“兵器，是他们在扬州私自铸造的那些兵器。”

　　谢珣并没有太多意外，一开始赵忠朝要求他提供船只，就言明要载重量大的船，却又不明说。

　　赵忠朝在扬州势力极大，连他都要偷偷摸摸运送的东西，肯定是见不得光。

　　无非就是两样，一是私盐，二是兵器。

　　之前谢珣已经为赵忠朝运过私盐，要真的是盐，不至于这么严防死守。

　　那就是另外一种可能性，兵器。

　　谢珣问道：“他们要将这批兵器，运往何处？难道是海外？”

　　赵忠朝让他提供的，乃是出海才用得上的大船，除非他们要将这批兵器运往海外。

　　姚寒山问道：“除了海外，还有别的地方，你可想过没？”

　　别的地方？

　　谢珣无法想象，除了海外，还有什么地方能供他们藏匿这些掉脑袋的东西。

　　姚寒山从兜里掏出一张地图，直接放在桌子上。

　　沈绛将其打开，发现这竟是一张地图，而且竟绘制的格外仔细。

　　她打开之后，惊喜道：“先生，你的地图又完整了不少。”

　　沈绛知道姚寒山最大的心愿之一，就是绘制一副最为详尽的大晋疆域图，这些年来他一直为之努力。

　　他之所以离开衢州，也是因为想要完成这个心愿。

　　“这是先生自己绘制的地图？”谢珣有些没想到。

　　谢珣对于大晋版图熟悉异常，更是在皇宫中见过最为详尽的大晋疆域图，可哪怕是皇帝手中最详细的疆域图，都不如眼前这一副。

　　特别是东海的海域图，绘制的格外仔细。

　　上面一个又一个小墨点，引起了谢珣的注意，他指着这些地方，问道：“这里是？”

　　姚寒山说道：“东海海域上的无人孤岛。”

　　直到谢珣脑海中电光一闪，问道：“他们是打算将这些兵器，藏在这些无人岛上？”

　　这个办法确实是好。

　　若是藏在扬州，难免不被人发现，毕竟锦衣卫也不是浪得虚名，这么一大批兵器，想要藏的严严实实，在陆地上太难做到。

　　干脆就藏到无人知晓的无人岛。

　　这些岛屿因为远离陆地，岛屿面积不大，短时间内岛屿也不会覆灭。

　　将这些兵器放在岛上一两年，完全没问题。

　　姚寒山：“他们将这批兵器运走，再埋灭铁矿中的证据，哪怕皇上就是派人将整个扬州翻个底朝天，都翻不出他们一丁点的罪证。”

　　谢珣赞同的点头：“设计此事之人，确实是高明。”

　　“所以三公子你要是想要拿到他们的罪证，就必须要在除夕夜，将这些人一网打尽，要不然的话，他们将这些兵器运到海外孤岛，偌大的海域不亚于大海里捞针。”