柳嫂子将渔网撒到湖里，听见人叫，抬头一看，就看见了水中的沈凌。她将渔船撑过去一点，走到船头，将沈凌从水中拉起，开口便问：“和你同来的那个大兄弟呢？”

　　沈凌将头发甩到肩后，一边拧自己的衣裳一边道：“他比我游的快，估计早就上岸了。”

　　那柳嫂子听了就有些欲言又止的样子。

　　沈凌道：“要不是他贪图便宜，哪会遇到这种事。不过那四人也真是可笑，不过仗着有一点水下功夫，就敢在我们头上动土。不过被我戏耍了一下，就吓得屁滚尿流。”她看一眼柳嫂子，“只是嫂子既然知道他们不安好心，为何不出言提醒呢？”

　　柳嫂子面露苦笑：“那刘老二是我们这的一霸，他那几个弟兄更不是什么好人。我们寻常打渔人家哪里敢跟他们作对？有时我看不过去，也会多两句嘴，只是说了也没用，那些客人依旧贪图便宜，反说我是借机敲诈。你想，我们打渔人家每日只靠捕来的鱼虾吃饭，若送船客到对岸，就打不了鱼，自然要将那亏损补回来。”

　　沈凌道：“我倒是有个法子，能让你以后多载一些客人。”她见柳嫂子一副愿闻其详的样子，便道，“实话与你说，今日我扮水鬼将他们四人吓得不轻。你回去以后，再不要跟人说起见过我的事。”如此那四人便真以为自己遇见的是水鬼了，只要他们惜命，以后就再不敢下水谋害船客了。

　　柳嫂子本是个精明人，一听就明白了，“好，我知道你说的意思了。”只是又有些好奇，“这刘老二和他几个兄弟的水性算是我们这里不错的了，怎么还会被你吓到？”

　　沈凌笑道：“我家世代在海上打渔，常常会到海底采些珠贝，水性慢慢的就练出来了。竹碧湖这点湖水在我们眼里不过是小水塘。”

　　柳嫂子就明白过来，“原来是这样。”她因为沈凌想了这么一个法子解决了刘老二的事，便有心卖她一个好。

　　“你们既然到海底采珠，想必少不了和卖珠的铺子打交道。巧得很，我娘家兄弟就在府城一家珠铺做二掌柜，你们去了报我的名，包管比别家出的价格高。”

　　柳嫂子报出了那家店铺的名称，又说了娘家兄弟的名讳，看看船已经行到岸边，却见不到沈凌的大哥，不由回头看向沈凌。

　　“大妹子，你大哥呢？”

　　沈凌笑道：“他是个急脾气，等不到我估计已经走了。没事，我们约好在府城的一家客栈见面，我自己走就是了。”

　　她目送柳嫂子的渔船走远，借着湖边竹林的遮掩，将赵刚从空间里偷偷运了出来，看看对方仍在昏睡，不由暗暗佩服这具身体的力气，从小出海打渔，这力气就是大。

　　她淋了些水到赵刚脸上，使劲摇晃了他半天，后者才慢悠悠醒过来。

　　“我这是怎么了？”赵刚摸摸自己的后脑袋，那里传来一阵隐痛。

　　沈凌道：“你不记得了，船行到一半时，那刘老二伙同三个汉子要害我们。我急忙拉你下水，却不料你被他们中的一人敲昏了脑袋。若不是后来的柳嫂子赶到救了我们，只怕我们已经交代在这里了。”

　　赵刚想起来之前的情形，只觉一阵后怕。

　　沈凌本想让他休息一会儿再走，哪知赵刚却有些吓到，不待衣裳被日头晒干就催着沈凌快走。

　　沈凌忍笑随着他快步离开这里，在黄昏时分赶到了府城。

　　此时街上的铺子大多已经关门，两人便商量先找一家客栈歇下。赵刚有了教训后，便不再贪图便宜，听沈凌的建议，找了家老字号客栈，开了两间下房。

　　第二日，沈凌按照柳嫂子的指引找到了那家店铺，和伙计说了二掌柜的名讳后，柜台后一个留着短须的男子就走了过来。

　　他看过沈凌手中珍珠的成色，开出了每颗七两银子的价格。

　　沈凌觉得这个价格已经超出了自己的预期，很痛快的卖掉了那十颗珍珠，拿到了七十两银子。

　　从府城返家的时候，沈凌提出不再走竹碧湖这条水路改走陆路，赵刚自然双手赞同。

　　三天后，两人将七十两银子带回家。灯光下，赵老爹和赵大娘看着白花花一堆银子笑得合不拢嘴。

　　一家人欢喜完，便就着银子的用途讨论了起来。

　　因为珍珠是沈凌捞上来的，老两口便先问闺女的意思。沈凌的意思是可以拿这笔银子在镇上买座宅子，然后用剩下的钱在乡下买些地，把渔船租出去，以后就可以靠收租子过活。

　　老两口想了想，都觉得沈凌的主意不错。只是他们觉得现在住的这个宅子荒废了可惜。

　　沈凌笑道：“那就给赵刚吧！我救了他的性命，爹你将宅子给他，认他做个干儿子总不为过吧！”

　　沈凌将银子交给老两口时，赵刚为了避嫌，已经躲出去了。这时沈凌出去把他找来，说赵老爹要认他当干儿子，还要将宅子给他。赵刚当即磕头朝赵老爹叫了声爹，只是宅子，他死活不肯白要，最后写了张十两银子的欠条。

　　不到几天的功夫，沈凌就到镇上看好了一座两进的宅子，因为房主急着出售，只花了三十两银子就买到了手。

　　接着过户买地，很是折腾了一番日子。

　　在这期间，渔村的人听说赵家发了财，有那脑子转得快的，便托媒人过来提亲。对此，赵老爹一概回绝，只言将来再说。

　　只是晚间赵老爹和赵大娘说起时，不由道：“小蝶心里到底怎么想的，如今上门提亲的人也多了，我看里面也有不少好人家，她怎么一个也不愿意呢？”

　　赵大娘道：“我也正纳闷呢！先前我还以为她将赵刚收留下来，是有那个意思呢，可回头又让人家认你做了干爹。”

　　赵老爹道：“赵刚这孩子是不错，可这姻缘讲究的是你情我愿。我看他二人谁都没有这个意思，以后你也不要提起此事了。倒是明日你好好套套小蝶的话，看她是个什么意思。”

　　第二天清早赵大娘推开闺女的房门时，沈凌正对着铜镜往脸上抹珍珠粉。赵大娘虽看不懂她在鼓捣什么，但是闺女的肤色一天比一天白也是有目共睹的，所以她不曾说什么，只是提了提赵老爹的意思。

　　沈凌笑道：“娘，你就别操心了。镇上的那些人家哪个不是把女儿留到十七八岁才嫁人。一切等我们搬到镇上再说。”

　　他们在镇上买的宅子原是旧宅，曾荒废了一段日子，买来后仍需修葺，所以他们暂时还居住在渔村。

　　沈凌的想法很简单。既然他们现在已经在镇上买了房子，以后就要在镇上生活了。那么就算要找婆家，也是要到镇上找。毕竟水往低处流人往高处走嘛。

　　半个月以后，房子修葺好了。

　　搬家那天，赵刚去镇上租了两辆马车。一辆拉家具铺盖锅碗瓢盆等物，另一辆则坐人。

　　因为赵家这一个月来风头正盛，买房子置地，早吸引了全村的注意。所以搬家那天，全村有一半的人过来看他们搬家。

　　没多一会儿，他们就注意到了赵老爹的闺女赵小蝶。这姑娘因为老早就跟着赵老爹出海，皮肤早就晒得又干又黑，人又不会打扮，衣裳不是黑就是灰，说她是小子也有人相信。

　　可是今日众人就觉得这小蝶就像是变了个人似的，穿着一身樱草色绣蔷薇花的衣裳，衬得肤色白嫩不少。头上则梳着简简单单的发髻，戴着两朵娇黄色的绒花，看着娇俏又利落。

　　那些还没有成亲的后生眼睛都看直了，直到现在他们才发现，原来小蝶长得挺好看的，只是从前没有好生打扮而已。