白朗宴请工部的同僚们这一天, 门房收到了一个陌生人送来的一只木匣。

　　傍晚, 夫妻俩送走所有的客人, 方有时间打开这只木匣。木匣里面放了一套旧衣裳, 衣裳底下是一张五千两的银票。

　　沈凌一眼就认出那套衣裳正是如眉给那个男童换上的那一身, 她将衣服的来历告诉白朗, 便不解道：“他们送这衣裳和银票做什么？”

　　白朗想了想, 猜测道：“也许他们有不得已的苦衷，所以才不曾亲自上门答谢。但是又想报答你的恩情，所以才又送了这银票过来。”

　　经他这一说, 沈凌就有些明白了。这些勋贵人家的你争我斗，她是半点都不愿插手的，如今他们既然愿意将她撇清, 那自然是最好不过了。

　　随着白朗逐渐在工部站住脚, 两人便将生子一事提上了日程。

　　沈凌在后世的时候看过很多杂书，她记得自己曾经看过一本日本专家写的书, 上面提到过如何利用同房的日期和次数来提高生男或生女的概率。

　　比如想要生女孩, 每个月同房的次数就要多一些, 最好在排卵期前一天或者当天同房, 这样生下来是女孩的机率会更大一些。若是想要生男孩, 夫妻两个每个月同房的次数便要减少一些，最好只在排卵期后面几天同房。

　　因为当初看这本书的时候, 沈凌的一个表姐心心念念想要生个儿子，沈凌便给她说了这个法子, 让她回去试一试。一年以后, 表姐果真如愿生下了一个儿子，所以沈凌才记得特别清楚。

　　沈凌倒是对生儿子没有什么执念，相反，她特别喜欢女儿。所以很希望第一胎能生个女儿。只是在她与白朗说了这事以后，白朗却不相信这个法子会有用，依旧按照他的规律来做。

　　这种事，本来就是男方占据主动权，而且沈凌也不喜欢勉强别人，所以这个法子便被搁置了。

　　等到秋天的时候，沈凌摸着自己那还未显怀的肚子，觉得反正都是自己的血脉，儿子女儿都好。

　　也许是她平日修炼内功身体比较好的原因，前三个月的时候，沈凌并没有任何反应，能吃能睡，和从前看不出两样来。

　　怀孕满三个月以后，沈凌的肚子才微微显怀，睡觉的时候再不能平躺，只能选择侧卧。除了睡觉的时候有这个不便，沈凌并不觉得有其他不适的地方，白朗每次问她身体可有什么不舒服或是想吃什么东西，沈凌都笑着告诉他不用操这份心，一切如常就好了。

　　白朗在工部待了几个月，很多工作都已上了手，所以便将大部分心思放在了有孕的妻子身上。沈凌能感受到他这份关怀之心，心情只觉舒畅轻松，觉得将来出世的孩子多半会有开朗的性格。

　　这样小心翼翼的又养了几个月，第二年初夏的时候，沈凌在一天清晨平安生下来了一个健康的男婴。

　　白朗与沈凌商量了一番，给他起名白宇，小字阿旭。

　　阿旭三岁的时候，沈凌又给他添了一个弟弟。

　　白老太太写信想让他们回去探亲，沈凌询问白朗的意思。白朗低着头不说话，好半天才道：“我在工部待的时间也不短了，是该挪挪位置了。等吏部的调令下来后，再回去一趟吧！”

　　小儿子满周岁以后，白朗被调到地方任州同。一家四口便趁着这个机会回了一次晋城。

　　白老太太见到两个曾孙爱得不行，很想将其中一人留在白家陪伴她左右，却被白朗直接拒绝了。他早已不是当年那个处处受白老太太辖制的孙子，而是朝廷的从六品官员。大老爷因为儿子有出息，心里自然有所偏向。其他人还指望着白朗今后照拂一下他们，自然不会偏帮白老太太。这事后来便不了了之。

　　后面沈凌带着两个儿子去赵府探亲，发现林宝珠已经是三个孩子的母亲了。只不过表哥赵秉章迟迟没有中进士，沈凌见此便给林宝珠出主意，建议他去书院读几年书。

　　老太太在旁看着只觉欣慰不已，外孙女在外面历练了几年，人变得懂事不少，性子开朗了许多。

　　在晋城住了短短几天后，一家四口便继续上路了。

　　白朗任州同的地方偏近于后世的陕西，从晋城往西又走了半个月，才到达他们此行的目的地――凉州。

　　沈凌早前已经将京城的田产和店铺尽数变卖，到了晋城以后，又去钱庄支了这些年的出息，现在手里差不多有一万多两银子。所以等一家人安顿下来以后，沈凌便没有购置什么产业，而是将大部分心思放在了家人身上。

　　阿旭马上就要满三周岁了，沈凌准备亲自给他开蒙。

　　阿旭的性子有些跳脱，又缺乏耐心。沈凌便通过一些小游戏和奖励的法子慢慢培养他的耐心和专注力。等他能在小书桌前坐两刻钟了，沈凌才开始教他认字。

　　小儿子阿通满了一周岁后，已经学会了走路。他比阿旭的性子要内向一些，不大喜欢出门玩耍，每天只愿意跟着沈凌，就连晚上也要沈凌陪着。

　　有这样一个黏人的儿子，沈凌觉得自己恐怕很长一段时间都不能给他添一个弟弟或妹妹了。

　　沈凌私下里与白朗说时，白朗和沈凌想的一样，都愿意再要个女儿。只是阿通晚上睡觉比较浅，两人便商议等他大一些了再说。

　　腊月的时候，白朗过生辰。沈凌并不准备大办，只给白朗的几个同僚们下了帖子。哪知生辰当天，家里来了不少生客。

　　沈凌曾经在地方上做过几年知县，一听下面人的回报便知他们的身份，多半是当地的乡绅商贾，便让下面的人又准备了几桌席面，好招呼这些不请自来的人。

　　后面沈凌翻检这些人送的礼物时，发现大多数人送的都是比较寻常的礼物，唯独有两个人送的是比较贵重的礼物。她问明白送礼的人是谁后，便着人去打听这两个人的底细。

　　两天后，打听的人回来告诉她，这两人都是本地有名的富商，喜欢结交朋友，出手极是大方。

　　沈凌打听清楚后，回来便与白朗商议这件事，依她的意思这礼可以收，只是回头等这两家有了喜事时，便送相同价值的礼物过去。一则，不伤两家的体面，二则也表明自家的态度。

　　白朗一心要在仕途上走的更远，家里又有余财，自然不愿在这上面落人话柄，听了沈凌的主意觉得很好。

　　随着沈凌一家人逐渐融入到凉州，便有本地的世家或白朗的同僚家里给沈凌下帖子。

　　沈凌接到帖子后，只要无事一般都会去赴宴。

　　那些世家的太太小姐们无非是请她赏花喝茶，至于白朗的那些同僚太太们则更热衷于说些官场上的事。

　　沈凌很快就将重心放在了那些同僚太太身上，有时也会请她们上门做客。跟这些官太太熟了以后，沈凌接下来就听到了不少关于凉州官员的传闻。比如白朗的上司，也就是凉州的知州，听说出了名的惧内。而他的那位夫人，偏偏是个醋坛子，所以这知州大人并无什么姬妾，膝下只有嫡出的一双儿女。

　　后面沈凌也曾见过这位知州夫人，一看就是精明强干的那种人，两人说话的时候，沈凌不着痕迹的奉承了这位刘夫人两句，又邀请刘夫人到家里做客。

　　刘夫人是在知州大人还未中举时嫁给他的，而当时知州大人也不过只是一个穷秀才。所以刘夫人的出身很一般，平日里遇到那些世家大族出来的官太太，她总觉得那些人自视甚高，轻易不与她们来往，沈凌邀请她到家里做客，她本能的拒绝了。

　　沈凌也不在意，既然山不来就我，那我便去就山。

　　很快她就往知州府上递了拜帖，上门请教刘夫人当地可有比较好的先生，她想高价聘来一位私塾，给家里的大儿子开蒙。本来沈凌以为以自己的学识，给阿旭启蒙应该不是问题。奈何她后面要出门应酬，又要处理家务，又要照顾阿通，渐渐便没了这份精力，所以才想找个私塾。

　　刘夫人客气有礼的接待了她，听说她要找先生，便给她推荐了城中的一位梁举人。两人就孩子的教育问题聊了多半个时辰，沈凌就提出了告辞。

　　后面沈凌也曾打听了这位梁举人，听说他做私塾的期间教出了十几个秀才，便将人请了过来。

　　沈凌将人请到家里后，发现这位梁举人在教书育人上确实有一套，就放下了心。过后几天，沈凌便提了几色点心去了知州府，为私塾一事专门答谢了刘夫人。

　　刘夫人这次的态度比前一次好了一些，两人由孩子谈到城中有哪家酒楼的菜做得好，不知不觉到了中午。刘夫人就顺势留沈凌用饭，沈凌很快应了下来。

　　吃饭的时候，沈凌发现厨下端上来的饭菜很是简单，只有三菜一汤，盛在瓷碗里的饭也是最普通的粳米。饭后，她试着和刘夫人说起日常用度方面的话，刘夫人神色有了微微的变化，很快就转移了话题。

　　沈凌猜测一定是知州大人为了博取清廉的名声，所以府上过得不是很宽裕，她心内便有了成算。