他本以为自己已经够惨了，没想到还有更惨的。

　　听说邻居家的女儿还被叛军掳去糟蹋了。

　　看到怀中才六岁的女儿，他不由一阵后怕。

　　还听说有些人家的婆娘也被叛军玷污了。

　　他看向身边膀大腰圆的妻子，一时竟庆幸他家婆娘生得富态，没叫那群叛军瞧上。

　　叛军当着全城的面杀了沧州府衙官吏，又逼迫百姓为他们宰鸡烹食，在城内大肆举行庆功宴，一个月下来，将他们的粮食消耗得七七八八。

　　苗海都不知道这些天自己是怎么熬过来的。

　　直到庆军攻城。

　　当天夜里，他们被外面震天的喊杀声惊醒，隔着门窗，外头冲天的火光都能瞧得清清楚楚。

　　这是怎么了？怎么又打起来了？

　　苗海将妻子和女儿搂在怀里，根本不敢闭眼。

　　战斗声持续了几个时辰，到了月上中天，城中终于安静下来。

　　苗海心脏狂跳。

　　都结束了？来打叛军的是谁？这次是谁赢了？

　　门外时不时传来脚步声，还有或低或高的传令声。

　　“快！伤患都抬回营！”

　　“这儿还有一个！”

　　“把他给我绑住！”

　　“军爷饶命啊，我没杀过人，我是被逼的，军爷饶命啊！”

　　“……”

　　苗海仔细辨认，隐约听出到底发生什么事了。

　　好像是有一伙军队把反贼给打败了！

　　苗海握着妻子的手，激动地流下眼泪：“咱们不用受那些杂碎欺负了！”

　　妻子发着抖，泣道：“可是咱家也没余粮了，以后可咋过啊！”

　　他们可没指望官府放粮。

　　官都没了，谁来放粮？

　　跟他们同样忐忑的还有很多人，他们都睁着眼等到天明。

　　经过一夜清理，沧州城稍微恢复了一些秩序。

　　叛军中一些恶首就地处决，其余叛军死的死，降的降。

　　庆军伤五十余人，亡两人。

　　虽然死了两个战友让大家都很难过，但此战大捷，军中士气极为高涨。

　　他们训练这么久，不就是为了这一天吗？

　　“统领，咱们拿下了沧州城，现在该怎么办？”李树问霍延。

　　霍延下令：“统计城中现存百姓人数。”

　　“是！”

　　苗海正壮着胆子想爬上院墙看看情况，忽然敲门声响起，差点吓得他从梯子上滚下来。

　　他没应声。

　　敲门声顿了一下，又响起来。

　　“家里有没有人？我们是庆州军，奉命前来剿灭叛军，现在叛军都被镇压，大家不用担惊受怕了！”

　　巷子里一人中气十足高声喊着，整条巷子的住户都听得清清楚楚。

　　可没人敢出声。

　　他们怕叛军，也怕官兵啊。

　　“大家不要怕，我们就是来统计城里还剩多少人的，大家伙儿有没有吃的，要是没有吃的，到时候可以去城门口领口粮！”

　　苗海已经饿得前胸贴后背了。

　　他是船工，见识多，以前还跟水师打过交道，胆子比寻常百姓要大一些。

　　昨晚听了一夜，他觉得这些庆军应该不是坏人，便壮着胆子问：“真能领到吃的？”

　　外头庆军道：“真的！大家不要怕，那些反贼都被咱们抓起来了！”

　　看着满脸期待的妻子和女儿，苗海咽了咽唾沫，道：“小人家里三口人。”

　　“行，记下了！”

　　有他带头，其余住户也纷纷隔着门叫喊起来。

　　等记录完，巷中军爷离开，再无一点动静，苗海忍不住偷偷爬上墙去看。

　　城内一片狼藉。

　　忽然，一列队伍映入眼帘。

　　他们身着玄衣，迈着整齐的步伐，从街道上凛然踏过。

　　自带一股昂扬正气。

　　苗海对这支军队的印象更好了。

　　他们没有强闯民居，没有凶神恶煞，他们只是在门外询问，还说可以去城门口领去口粮……

　　等等！

　　苗海连忙下了梯子，对妻子和女儿说：“你们好好待在家里，谁来都不要开门，记住了！”

　　妻子问：“你要去哪里？”

　　“刚才军爷不是说城门有发粮的吗？我去瞧瞧。”

　　妻子担忧道：“你真要出去？”

　　苗海安慰她：“我刚才看了，街上没有反贼了，都是一些军爷，不碍事的。”

　　说着拿出一个布袋子，开门走了出去。

　　巷子里只有他一个人，其他住户还是不敢出门。

　　他小心翼翼来到巷子口，左右看看，一时愣住了。

　　军爷说城门发粮，没说是哪个城门啊！

　　就在这时，一个小少年路过巷口，他身上穿着庆军的军服。

　　是庆军，还是个孩子，应该不会太凶吧？

　　苗海连忙开口：“敢问军爷……”

　　杨继安转身：“你叫我？”

　　“军爷，敢问哪个城门分发口粮啊？”苗海弓着腰问。

　　杨继安笑道：“在北门，那边都在排队了，你可得早点去，要不然不知道排到什么时候。”

　　“谢谢军爷！”

　　见他这般和善，苗海的心一下子就定下来了。

　　他急步往北门赶，路上还碰到熟人，熟人已经领到了口粮，正满脸欣喜。

　　“阿海！你这也太慢了！”那人摇头叹息。

　　苗海哪顾得上跟他寒暄，直奔北门而去。

　　他到时，北门已经排起了长队。

　　苗海缀在队伍后头，煎熬着等待时间过去。

　　等排到他的时候，负责发粮的士兵给他发了一小袋麦子。

　　苗海感激涕零，连忙说道：“多谢军爷！”

　　发粮的士兵笑着说：“不用谢，这些粮食都是沧州的，给你们发不是天经地义嘛。”

　　苗海哪里见过这样讲道理的军爷？心中盈满感动。

　　却听军爷又道：“不过你们沧州的粮食已经剩得不多了，也不知道朝廷什么时候会派发救济粮。”

　　苗海心中叹息，朝廷连派兵都拖了这么久，救济粮还不知道什么时候能发下来！

　　他捧着麦子正要往回走，却见庆州士兵们抬着一具具尸体，将那些尸体全都整齐摆放在城外。

　　那些尸体血迹斑斑，形容惨烈。

　　有的已经发烂发臭了，要不是不是现在是冬天，或许早就生满了蝇虫。

　　苗海不由问：“军爷，这是在做什么？”

　　“这些都是被反贼虐杀的老百姓。我们把他们的遗体集中放在城外，方便幸存的百姓认领。有人认领的就带回家去，没有人认领的就集体掩埋。”

　　苗海听罢，心头不由发酸，差点落下泪来。

　　这些庆军都是好人啊！

　　不仅给他们活着的人分发粮食，还为死去的人料理后事。

　　他拎着粮食，摇头叹息地往家赶。

　　北门分发的粮食是从沧州府衙粮仓里运出来的。

　　叛军抢了老百姓的钱粮，也抢了粮仓。

　　六千余人，在沧州城里铺张浪费将近一个月，府衙的粮仓也没剩多少了。

　　所以幸存的居民每人只能领到一点点口粮。