――按照他的说法，他们c组的成员，当时是被d组成员叫去的。

　　他是羽人，可以和同族用言灵联络，因此肩负着沟通其他组的工作。大概就在三十分钟前，他接到了来自c组一个羽人妹子的言灵信息。那信息留得十分杂乱，通篇都是求救信息。正好当时他们组时间有余裕，便按照那妹子留的坐标，集体赶过去了。

　　那妹子当时所在的位置是“备用仓库”。除了他留在外面望风外，其他人都进去了。因为备用仓库隔音很好，他也不清楚里面的动静，直到那仓库的门再次打开――

　　求助的d组成员，以及前来援助的c组成员，都从里面鱼贯而出。

　　每个人都耷拉着双手，脚步迟缓，无神的双眼像是玻璃球，仿佛行尸走肉，浑身上下都是大写的诡异。

　　不仅如此，他们还很……还很冷，身体周围其实围绕着一层寒气，令人心里发毛。

　　那些人，一看到他都扑了过来，争先恐后的。而且他看得清楚，那些人的后面，还冒出了大片大片的黑影。

　　那场面实在太过惊悚，把他吓得连退化多年的飞行能力都觉醒出来了，扑腾着一双退化的翅膀，跌跌撞撞，愣是摆脱了那些人，躲回了这里。

　　“他们后来也上了楼，我听见动静了……不过他们没有停留，直接走远了，我也不知道他们去了哪里……”

　　那羽人越说越害怕，一个没忍住，发出了一声鸡叫。

　　他之前已经用过一次沟通言灵，暂时无法联系其他组的同伴。本身又被那诡异的景象吓得不轻，只好先躲了起来，打算等这阵缓过了再说。

　　“……”听了他的话，林暖的眉毛却是拧了起来。

　　怎么回事？怎么又多了个怪物的元素？那现在是怎样？那些被“怪物”控制的星盗，还要不要追过去打？

　　林暖一时陷入纠结，正打算用言灵联系下苏凉问问情况，头顶耳朵忽然一动。

　　“谁？！”他一声质问，猛然转身，手中弯刃在空中划过到弧。

　　苏凉给他的等离子炮都在，但他还是习惯用自己的冷兵器。

　　房间里空荡荡的，没有人回答他。林暖不着痕迹地皱了下眉，目光自空白的角落巡视而过，倏然锁定在了某一个角落。

　　“断竹――”他轻声念着，对准那个角落，扬起了弯刃。

　　下一瞬，就听一个急促的声音响起：“别动手！有话好好说！”

　　伴随着那声音，两道人影自那角落瞬间浮现――一个人形女孩，一个虫族。

　　――《嗡鸣》，虫族特有密语。其中两个最典型的言灵效果，正是潜行和拟态。

　　林暖想起来了，苏凉曾说过，这两人，都是他们在第一轮比赛时遇见的。

　　“还记得我吗？我是爱雅。我们见过的。”那女孩同样提到了这事，她举起手来，自爆身份，“我们是星际联邦派出的调查员，正在调查中，不是故意冒犯的。不信的话，我可以给你看证件！”

　　她旁边的虫族也跟着举起了手。林暖怀疑地扫了他们一眼，问明了虫族他放证件的地方，自己伸尾巴进去扒拉了一下，还真给扒拉出来了。

　　就和爱雅说的一样，证件上写着“星际联邦特派调查员”的字样。很显然，这就是他俩在这个赛区里要扮演的角色。

　　林暖想了想，将证件还回去，顺便巩固了一下自己的人设：“我相信你们。不过你们来这里做什么？”

　　爱雅与虫族交换了个眼神，试探道：“在此之前，我能不能先问下，你的身份是……”

　　“一个平平无奇的打工人。”林暖说完，还自我肯定地点了下头。

　　爱雅：“……”行吧。

　　她似是还有疑虑，纠结片刻，又再度开口：“我之前看到，你们被人带去了楼下实验室……请问是去做什么？”

　　“……”林暖尾巴一动，反问，“你怎么知道楼下有实验室？”

　　爱雅：“……”

　　“特派调查员……你们早就盯上我们了？”林暖再想明白了，为什么他们会突然出现在这儿――估计早在大厅的时候，他们就发现自己一行人，又用言灵悄悄标记了。

　　从一楼大厅下到实验室，需要员工的指引，他们过不去。只能等在楼上。直到察觉到自己返回后，这才赶紧找了过来。

　　不过因为任务里提到的敌人只有星盗，林暖暂时没把这俩联邦探子当敌人看，也没打算对他们隐瞒太多。

　　“下去打了一架。”察觉到对方对实验室的关注，他刻意强调了自己这边与实验室的矛盾，“实验室的人故意找我们麻烦。实验区域还混进了一伙星盗。”

　　“星盗？天哪，怎么又多了一股势力……”爱雅很明显地怔了下，注意到林暖探询的目光，忙收敛表情。

　　听林暖的意思，显然他和实验室的人不是一伙的。意识到这点，爱雅终于下定决心般开口：“实不相瞒，我们就是来调查楼下实验室的。”

　　“因为就在不久前，我们接到了一个匿名举报。说这个空间站里藏了一个实验室――而那里，正在进行一些违反联邦安全条例的实验。”

　　*

　　另一边。

　　仓库的密室内。

　　苏凉翻阅着那个从地上捡起的联络机，面上露出几分思索。

　　机器上展示的，是一份聊天记录。从这记录来看，这机子的主人叫做“瑞先生”，而和他联系的那人，则被称为“克总”。

　　……不得不说，这称呼还真是够有排面的，霸气。

　　聊天的内容，主要是关于一个实验的，是“瑞先生”主动勾搭的“克总”。至于理由，很简单――

　　他的实验项目本是由这个空间站的所有者资助的。但现在，对方打算中止资助了。

　　【那帮毫无远见的蠢货，他们说我的项目涉嫌违反星际法，想甩手走人了。他们肯本就不知道那些实验真正的意义，一群不识货的家伙。】

　　下方是克总的回复：[所以瑞先生才想找我接盘？我还真是受宠若惊。]

　　瑞先生：【与其说是接盘，不是说是上船。我已经将一部分成果展示给您看了，我想您应该已经有相应的判断。】

　　克总：[……]

　　克总：[你是个很机灵的人。坦白讲，我对你的项目也确实很有兴趣。用永夜碑石制造不死者军队，这是个有趣的点子。]

　　瑞先生：【不不不，并不是不死者，是不明能量体！永夜碑石具有吸引不明能量体的特质，经过我的改造，它还兼具了‘束缚’的功能。在此基础上，再对不明能量体加以强化和控制，就能打造一支强大且听话的军队，若是配合永夜碑石可连接时空的特质，它们还能具备出色的潜伏和突袭能力，是真正的无形军团！】

　　克总：[……]

　　瑞先生：【……当然，从另一种层面上来说，它们确实能被称为不死者。所以克总您的说法不算错，不，应该是相当贴切】

　　克总：[呵。]

　　克总：[不用讨好我。我不在乎这些虚的。不明能量体，原来如此，我听说过这个词。]

　　克总：[在大部分的文明里，它们都被视作死者的残响，玄妙的灵体，被人们敬畏疏远，有些地方，还有祭拜的习俗。将这种怪物打造成军队，这个概念我还是第一次听见]

　　【都是些落后的愚昧想法罢了】瑞先生的回复却是毫不客气，【世上哪有什么真正的怪物呢？在科学面前，就算是怪物，也是可以被解释、被研究、被利用的】

　　[很有意思的说法，我开始喜欢你了]克总回复，[不过我很好奇，当初你是怎么和这个空间站搭上线的？据我所知，空间站很少会资助这种实验项目]

　　【赶巧罢了。】瑞先生回复了一大段，【我过去的导师也曾研究过永夜碑石，可惜他心理素质不行，才没研究多久，就被样品造成的灵异现象吓破了胆，想要放弃研究。可我实在不甘心。关于永夜碑石，我有自己的猜测，但那怂货完全不听我的。】

　　【他将样品送到这个空间站，委托他们处理，我跟了过来，好说歹说磨了半天，总算争取到了最后的实验机会。他们用飞船将永夜碑石送回星空坟场，我跟上飞船，利用那段时间证实了自己的想法。】

　　【后来，飞船返航，我又把实验成果展示给了当时的站长看。他对永夜碑石的时空转移特性很感兴趣，我又设法哄了几句，他就乖乖从空间站匀了个房间给我，供我继续实验】

　　[一个房间？]克总回复，[可根据我得到的资料，你已经占了他的整个两层空间。]

　　老瑞倒是相当理直气壮：【资源这种东西，本来就是要自己一点点争取来的。要不是他突然反悔，我能给他的回报，绝对物超所值】

　　[空间站毕竟受星际联邦管辖，束手束脚。不比我们这些不上台面的[个体户]自由。]克总话锋一转，[要接纳你，不是不行。但我有个条件]

　　[我是个不喜欢留下痕迹的人。到我手里的东西，我同样希望如此]

　　瑞先生：【……】

　　瑞先生：【克总，您的意思是……】

　　[一走了之，改头换面。]克总回复得很简洁，[至于空间站的那些人，以防万一，也不能留了。]

　　瑞先生似乎是被克总充满天凉王破风味的发言给惊到了，隔了相当长的一段时间才回复道：【请问您想要怎么做？】

　　克总回复得倒是很快：[雇一群星盗，直接将空间站端了，一了百了。]

　　克总：[具体时间我会通知你，你那天记得避避风头。如果有想带着跳槽的人，记得让他们也避开些。后面我会安排人去接你们的。]

　　瑞先生：【……】

　　瑞先生：【克总，这样不好吧……而且万一这群星盗不受控，那风险也挺大的】

　　克总：[我有控制他们的路子，你不必担心]

　　瑞先生：【这……】

　　瑞先生：【好吧，就按您说的办。但有一点，请您务必注意保全实验区域的内部资料室，那很重要】

　　克总：[就先这么说定了，留意你的邮箱。期待你的项目成果，可不要让我失望]

　　……到这里，聊天记录就全部结束了。

　　苏凉与莎拉蒂对视一眼，双方眼神都有些复杂。

　　“自己的导师曾经研究过永夜碑石，还联系过空间站……”莎拉蒂有些难以置信，“所以这个瑞先生，该不会就是……”

　　“应该就是之前在2号飞船里做实验的那个研究员。”苏凉抿唇，“看来这家伙还挺有出息。”

　　所有线索结合起来，事情已经很明显了――瑞先生拿着当初2号飞船上得出的成果，争取到了这个空间站站长的支持，之后一直在这里继续研究永夜碑石。

　　但他实际研究的方向，并不是和站长说好的“时空转移”，而是“阿飘军团”。

　　这也能解释为什么空间站一直在开采永夜碑石了――用于实验是一方面，另一方面，这也算是“军用物资”了。

　　从这段对话来看，这种关于“阿飘军团”的研究，应该是不合规的。发现实情的站长决定赶紧跳车，想与瑞先生一刀两断。瑞先生急切之下开始寻找下家，找到了这位“克总”身上。

　　至于这位“克总”，不仅名字很邪神，行事同样很邪气，二话不说就要雇星盗来对付空间站――他的说法是“不留痕迹”，可苏凉只觉得他像是有那个大病。

　　再看他们现在所处的时间点，显然已经处在星盗渗入的阶段了。这也就引出了苏凉他们的主线任务：

　　驱逐星盗，守护空间站。

　　苏凉在脑子里将一切梳理完毕，顺手将联络器放进口袋。恰在此时，她脑海中又一道提示音响起：

　　【元素收集3/3。支线剧情“永夜不眠”推进中，开启进度100%】

　　【支线剧情“永夜不眠”正式开启。你的任务：解放所有被困在此处的不明能量体】

　　苏凉：“……”

　　她再次抬眼扫了下这个房间里的永夜碑石。

　　不多不少，正好五十四个，柜子全是开着的。

　　没记错的，外面还有六个。

　　……当初在飞船上时，一共就俩石头，都搞出两船的阿飘来。这里这么多石头……

　　苏凉突然觉得脑壳有点疼。