嫣玉与泽兰仙子相谈一夜，到将近天明才飘然离去。

　　故而嫣玉才小憩半晌就起来，倚月给她梳妆打扮好；嫣玉倒并不觉得疲倦，许是泽兰仙子的灵气滋润的缘故。

　　与黛玉去正屋随贾敏一同吃过早饭，贾敏就提起明日去清平寺还愿之事。

　　“清平寺与扬州的凉光寺不同，到时候你们要好好跟在我身边，切记不可乱走。”贾敏仔细叮嘱着她们姊妹；正如史太君听说她要去清平寺还愿就叮嘱了她各种事宜，毕竟如今京城也是诸多忌讳，不得不谨慎行事。

　　嫣玉和黛玉自是听话应下，贾敏也不留她们了，就让她们回去温书。

　　嫣玉隐约觉得清平寺有些熟悉，许是曾在何处听说起，但骤然夜记不得了。

　　佛门是清净之地，去寺庙上香也是换上素净的缟裙。清平寺外已停置着青顶小轿，到朔日常有官家太太到寺中上香，捐香火钱。

　　清平寺前殿烟气袅袅，笼罩在一片雾色中，若有仙境异世之景。

　　女尼引着贾敏一行人进到殿中，就遇见了理国公府柳大奶奶徐氏，她来上了香正要返还。

　　“林家婶婶。”徐氏欠身道。

　　嫣玉黛玉虽曾听郁明说起她的二姐郁昀嫁入理国公府，前两年郁昀弄璋之喜，她们姊妹同南院学堂其他姑娘都略表心意地送了一些玩意去柳家。

　　但这还是她们初次见到徐郁昀。

　　郁昀望见她们姊妹，盈盈含笑：“这便是嫣妹妹和玉妹妹了？记得两位妹妹出生时，我还去喝过满月酒的，没想到一眨眼都长这么大了。”说着就褪下腕上的一对玉镯给她们姊妹当见面礼。

　　贾敏与郁明寒暄了一会儿，郁明就告辞回去。

　　清平寺的慧静师父出来，看见贾敏就合掌：“施主，阿弥陀佛。”

　　“慧静师父！”贾敏亦说，“早年受师父指点，心有明悟。如今再回到京城，方来还愿。”

　　“这都是施主的机缘。”慧静师父只道，就带着她们进到前殿，亲自燃了香给贾敏。

　　嫣玉黛玉也跟着贾敏跪在蒲团上磕头，贾敏便与慧静师父去捐了香火钱，慧静师太就引了贾敏去庵堂喝茶；看见她们姊妹跟在贾敏身边，慧静师父向贾敏问起：“可否让小尼带二位姑娘去庵房歇息？”

　　贾敏回头望了她们一眼，神色显然有些犹豫：“她们年纪小，只怕她们呆不住，出去冲撞了贵人，那可就罪过大了。”

　　慧静师父慈和地笑着：“贵人的院子在寺后，平素都有官兵把守着，无碍的。”

　　听她们提到贵人，嫣玉才猛然想起，之前穆莨也是与她说过的，皇八女信宁公主便是奉皇令在清平寺带发修行；想来如今她们提起的贵人，便是这位信宁公主？

　　她如故安静听着贾敏和慧静师父说话，就看见贾敏微展了眉头，慧静师父就唤了女尼过来带她们姊妹去后面的庵房歇脚。

　　“姐，徐二姐姐与明姐姐长得并不像。”黛玉拉着嫣玉的手跟她说话道。

　　嫣玉才回过神来，不觉轻笑：“徐二姐姐是二房表叔之女，并非明姐姐嫡亲的姊妹。”

　　显然黛玉也并未太留意徐家的事情，听嫣玉的话便点点头，未再多问。

　　庵房里有一起宽阔的炕榻，平寻应也是让香客小憩歇息的；黛玉有些乏了，就躺在炕榻上闭目寐睡。

　　淡淡的檀香弥漫在庵房里，嫣玉却并不觉得困倦，就坐在窗下闷思发呆。

　　女尼进来奉了两盏茶，嫣玉也没有兴致，只是隐约似听到缥缥缈缈的箫声，不知从何处传来。

　　“师父，你有听到箫声吗？”嫣玉向女尼问。

　　女尼茫然地摇头：“小施主，贫尼并未听到。况且这佛寺之地，怎会有此俗世之音？”

　　嫣玉沉默。

　　她的耳力灵敏于常人，能清楚地听到更遥远的声音。女尼既听不到这箫声，想来应是从寺外之地传拂而来，寺庙之中仅有长钟和木鱼声悠扬未绝。

　　那箫音名叫《折杨柳》，在南院学堂时她曾听薛洛吹奏过。

　　这个在清平寺外吹奏《折杨柳》的人又会是谁？

　　嫣玉心下诧异，揣揣地捧起茶杯喝了一小口，才猛然放下了茶杯起身朝庵房外出去，问女尼：“请问净房在哪里？我想去净房。”

　　女尼说要带嫣玉过去，嫣玉就有些担忧地回头朝庵房望了一眼，神色犹豫：“我妹妹刚睡下了，我怕・・・・・・”顿了一下才继续说，“我自己过去就成了。”

　　女尼想了想，便告诉了嫣玉，净房在后殿钟楼那边。

　　嫣玉走在廊下朝钟楼那边过去，钟声愈明，伴随着愈加清晰的《折杨柳》，仿佛从世外之境传来。

　　意外却看见了薛洛；她发间别着白色绢花，一身月白色素裳，是服孝的打扮。吹箫的是坐在她对面的男孩，他正执着箫很认真地吹出每一个音调，正是方才嫣玉听到的《折杨柳》。

　　恰好薛洛抬眸，与嫣玉四目相对，嫣玉分明看见她眸中浮起几分震惊。

　　她才站起来，那男孩听到动静也放下竹箫朝这边望过来。

　　“洛姐姐。”嫣玉愣了下，就道。

　　“嫣妹妹。”薛洛冰冷的面容一如既往，仿佛她在南院学堂时仅有的几分温意也被北国的风凝成了冷漠；她低头望了一眼身旁的男孩，“这是我侄子，薛梃。”

　　嫣玉心知。穆莨也曾告诉过她；薛嵩与河清公主之子薛梃，自幼父母双亡，跟随姨母信宁公主长在清平寺中，却与薛家不甚往来。

　　“我们该回去了。”薛洛低声与薛梃说着，薛梃听话地点头，她才跟嫣玉道，“嫣妹妹，我不便久留，就先回去了。”

　　嫣玉含笑应下：“洛姐姐慢走。”

　　薛洛带着薛梃往林荫深处走去，隐约看见寺庙院落隐入了林海里，清脆的木鱼声还在沉寂中响着，绵长悠悠。

　　再往前面走就是清平寺后的寺院，应当便是慧净师父跟贾敏提起的贵人所住之处。

　　她就顺着来时的路往回走，回到庵房看见慧净师父吩咐过来看顾她们姊妹的那个女尼还在原处，才上前笑吟吟地向女尼道谢：“多谢师父费心了。”

　　女尼神色惶恐：“小施主言重了。”

　　嫣玉进到庵房里，看见黛玉应是刚醒了，坐在炕上整理着衣襟；听见嫣玉推门进来才抬头笑着问起：“姐姐可去哪了？”语气中含着几分撒娇之意，笑起来俏生生的。

　　“只是去了一趟净房。”嫣玉偏过头避开黛玉的目光，轻声说。

　　“刚才我睡了一小会，梦里总好像有一个漂亮的仙子在跟我说话，可我总听不清她在说什么。”黛玉拉着嫣玉小声地跟她嘀咕着，似乎为此很是不安。

　　嫣玉错愕，不过转瞬就恢复如常神色：“许是听着寺庙里的木鱼声，便入了梦思。”

　　黛玉挨在嫣玉旁边，低声和姐姐说话：“姐，你说世间当真有神仙吗？”

　　嫣玉弯弯眉眼，露出几分狡黠：“也许吧。”神仙与凡人本是不相干的，神仙有神仙的事，纵是法力无边的神仙也得受了天道的制约，否则这世道就可真是乱套了。

　　幸而黛玉只是一时心血来潮问起，倒也未再纠结于此。

　　正好柳嬷嬷过来说太太和慧静师父说完话了，带她们姊妹过去，应是准备要回去了。

　　在前殿门外就看见贾敏和慧静师父一边说着话从禅房出来，只是贾敏的神色较来时更要凝重了。

　　嫣玉看着觉得很奇怪，原本来寺庙听经讲学为的就是求一个心平气静，缘何母亲见了慧静师父后反而更为愁闷的模样？这清平寺更是颇为古怪；为何信宁公主偏偏就是来这里带发修行？依照公主的身份更应该是在皇家寺庙修行才是；这其中定然是有些不为旁人所知的缘由。

　　慧静师父一路送她们到了寺门，才合掌相说道：“贫尼便望施主心愿得成，岁岁安康。”

　　贾敏谢过，就上了马车。

　　待回到家里时，贾敏才取出几枚平安符给他们姐弟戴上，说是在清平寺求来的平安符，在佛前供奉开了光，能庇佑他们姐弟顺遂安康。

　　“过几日你们去外祖母家里小住，可记得一定要将这平安符好好地戴在身上。”贾敏特意叮嘱了嫣玉黛玉，细细抚着那平安符上的图纹看着，才继续说起，“若外祖母问起这平安符，就告诉她，是从清平寺求来的，清平寺的慧静师父亲自交给母亲的。知道吗？”

　　虽然不解贾敏为何要特意这般嘱说，她们姊妹亦好好点头：“母亲放心，我们记下了。”

　　贾敏这才展颜，话是与她们姊妹相说的，却轻声到似在自言自语着：“你们外祖母是很疼你们的。只是这一路都不平安，让外祖母看了你们的平安符，她也就放心了。”

　　黛玉乖乖应下，嫣玉却慢了半步才点头。

　　她隐隐觉得贾敏虽是在说外祖母担忧她们姊妹，可又好像在说着别的事情，相互混杂在其中也分不清缘由了。

　　一定是有什么事，才会让母亲如此！嫣玉在心里暗暗想着。