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　　“只要紧紧抓好边防、农业、商贸和清廉这四个问题的话，曦国这边一年内暂时不会有什么大问题。一年后臣女会马上部署下一步的计划，届时那几个计划的条件就正好成熟了。”喜臻对光昭帝说。

　　“是什么样的计划？能不能事先透露给朕知道？”光昭帝忙问。

　　人都有防患于未然的想法，喜臻此去虽然已经做足了准备和预防工作，但谁也不敢保证她在球国能安全地回来的，与其等到那时候再向她求锦囊妙计，不如现在就将那妙计揣进兜里。

　　光昭帝是这么想的。

　　“现在有那妙计也没用，因为它需要臣女在场，所以还是等臣女回来时再说吧。”喜臻说。

　　光昭帝没有再强求。

　　他从她的语气来看，她应该是对自己此行很有信心的。

　　那么，他也便无需做太多无谓的担忧了。

　　“好的，朕也希望你在那边能出色地完成任务并且能安全地归来。你的离开也会让朕很不习惯的呢，朕又要一年后才能听到你的琴声了。”

　　“皇上，还记得时任习艺馆琴师的江姑娘吗？她的琴艺与臣女的不相伯仲，皇上如果想要听琴时不妨请她来。”喜臻建议道。

　　光昭帝的眼神亮了亮，说：“确实，确实，朕怎么突然忘了呢，嗯，届时朕想听琴时会请她来的。”

　　说着时，光昭帝不禁在心里想：“当初她推荐江姑娘进宫时会不会就考虑到了这个问题？如果是的话，她运筹帷幄的能力就实在是太厉害了。”

　　这般想着时，他不禁多看了几眼眼前的这位娇弱女子，虽然已经认识了这么久，他发觉自己尽管已经很信任她，但是她却没有让他看得穿她。

　　不过，无可否认，她为曦国所作的努力是有目共睹的，单从这一点她就值得他尊敬，所以，他也遵循‘用人不疑，疑人不用’的原则，不再对她做更多的推测和怀疑。

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　　得知喜臻要出使球国一年且是顶着如此艰巨的任务时，江唯白不仅为她骄傲也为她担心，跑来跟她告别时才刚见面便忍不住眼泪哗啦了。

　　“你可千万得回来啊，可千万别累坏了身体啊！”江唯白紧紧地抱着她说。惹得刚哭过不久的杜七娘、姬月莲和香儿又忍不住泪湿了眼眶。

　　“大哥大概后天晚上便能赶回来，请你们放心，也请各自保重。”喜臻微笑着望向大家说。

　　“照顾好你自己。”杜七娘紧握着她的手说，姬月莲、香儿也上前来紧紧地握着她的手，四个人抱成了一团。

　　“我知道我嘴笨，但我还是说几句吧：我们都在等你回来，所以请你一定要平安回来。”胡椒站在离她不到一丈远的地方望着她郑重地说。

　　她立即朝他郑重地点了点头。

　　“我会的，以后，家里人就靠你们帮忙照顾了。”喜臻望着胡椒和香儿说。

　　“那是自然，你尽管放心，另外，你可千万别迫于强权留在那边啊，别忘了清平王也一直在等着你呢。”胡椒又说。

　　“我知道。”喜臻说。这般说着，她忽然意识到――该得和清平王好好地道声别了，因为她明天一早就得离开曦国了。

　　如今眼看夕阳下山，天色将暗了，也不知他还来不来。

　　“他不来，我就过去，在临行前我必须得和他见一面，我们要好好地道声别。”她在心里说。

　　立即，她让胡椒备马。

　　“我要去厚王府一趟。”她对胡椒说。

　　“行，但天快要黑了，你一个人去不安全，我护送你过去吧。”胡椒说。

　　“行。”

　　两人立即骑马出了门。

　　才刚走出没多远，他们便看见了正朝这里赶来的楚子厚。

　　两人忙让马停下来，等待他的靠近。

　　“我正要去找你呢，没想到你找我来了。”楚子厚对她说，跳下马朝她走过来。

　　“想去和你好好地道声别。”喜臻说，也跳下了马。

　　“我因为在准备一件礼物，所以来晚了，对不起！”他诚恳地说。

　　“没事。”喜臻说。

　　“看，天边最后的一抹晚霞多壮丽啊！”楚子厚指着天边说。喜臻立即朝着他所指的方向望去。

　　但见在那远山处，一抹仿佛烧得通红的云彩在缓缓地朝着地平线降落，那余晖是如此的壮丽、浓重而安宁。

　　“真美啊！”喜臻由衷地说。

　　“再美也比不过你。”楚子厚笑着说。

　　胡椒知道这是他们告别前的相处时间，忙识趣地说：“我先回去了，你们慢慢聊。”说罢立即策马离开。

　　楚子厚从马背上取下琴，在她跟前的大石块上端坐下来，对她说：“我为你谱了一首曲，现在就请你用心地倾听吧。”

　　“好的。”听得此话的喜臻立即在他的正对面坐下来。

　　那是一首无比轻柔、安详、悠扬又大气的曲，从第一个音响起便能使人联想到晨光微熹的清晨，随着音乐的展开，有如一道阳光拉开了一天的帷幕，满世界皆沐浴在希望和静美当中。旋律时而悠扬如和风吹过，时而甜美如鲜花开放，喜臻静静地听着，仿佛整个人躺在了爱人的怀抱中，再也没有紧张、恐惧和徘徊，只有全身心的舒畅和宁静。

　　随着旋律的递进，慢慢地从轻柔转变为热烈，仿佛太阳升了起来，雾气蒸腾了，鲜花开好了，世间万物苏醒过来了，到处一派生机勃勃的景象。

　　随之，她又仿佛听到了海面的风声和海鸟的叫声，立即有种迎风飞翔的自在感。旋律接着又如鸟儿穿越森林的清越叫声和山间林木间轻轻摆动的声音，最后如潺潺流水拂过心头，滋润着她的每根神经，扫去了她心中所有的疲累。

　　她怀着无比幸福的心情听完了它，感动的泪水在她的眼眶中盘旋。

　　夜色中，他看不清她的神情，但他感觉到了她的感动。

　　“喜欢吗？”他放下琴，走向她。

　　“很喜欢，很喜欢，谢谢！”

　　“这叫《晨光曲》，讲的是一对相爱的人从晨光中醒了过来，相互依偎着站在窗边望着外面的景色――内心里感受到了无比的宁静、温馨和幸福。”他说，声音在这夜色中更显磁性。

　　喜臻站起身来，伸出双手，投进了他的怀抱。

　　什么也没有说，什么也不用说，两人紧紧地拥抱在了一起。

　　“答应我，不管怎么样，一年后都要回来，我会在这里等你的。”他边吻着她边说。

　　“好的，我答应你。”她回应。双手加强了抱他的力度。

　　“如果你因为别的原因而不得不在那里逗留，那我便会不顾一切地冲去球国，把你带回来。”他说，又抱着她的头深吻起来。

　　喜臻的眼睛里再度涌上热泪，说：“好，为了你的这份心意，我不仅会回来，还会以一个比现在更好的自己的姿态回来，你只管等着。”

　　“我相信你，你一直都那么地让我刮目相看。”

　　喜臻忽然哭出了声来，她不知道自己为何会哭得这么凶，是因为想到即将要离开他了吗？还是对未知的未来和接下来的挑战感到恐惧？也许都有吧。反正，泪匣子一打开就再也收不住了。

　　于是他伸手静静地帮她抹着眼泪，一点一点的，动作比女孩子还要轻柔，仿佛手中拿的是一件易碎的珍宝般。

　　然后，他紧紧地将她搂入怀中，静静地、静静地享受这离别前的珍贵时刻。

　　如果可以，他们多希望，彼此再也不分开。

　　就这么相互拥抱着，就算世界有再大的风雨也不怕了。

　　可是，他们又都是感性与理性兼具的人，明白不能因为个人的幸福而不顾其他，所以，这场离别是他们必须得面对的。

　　“我会帮忙照顾你的家人的，你无需挂念。”他说。

　　“嗯嗯。”

　　“那么，走吧，毫无挂碍地走吧，你只需要知道，这里还有一些人在深深地爱着你、等着你回来便行了，其余的一切，都请以最自然的心态来面对吧。”他说。

　　喜臻朝他重重地点头。

　　“明日早上我不送你了，我不善道别。”他又说。

　　“好的，我了解。”

　　他又在她的唇上狠狠地亲了一下，然后跳上马疾驰而去。

　　她知道，这是他故作潇洒，为的是不让她带着太多的顾虑而去。

　　夜色已经全暗下来了，天地间还有淡淡的光度，她能看得见他策马疾驰的神勇英姿。

　　她的视线久久地追随着他的身影，直到完全看不见为止，才骑上自己的马往侯府的方向回。

　　次日清晨，沈喜臻和三位随从（李长生、黎思慕、吴雨）从皇宫出发，往球曦边境而去。

　　他们将会从那里进入球国的国境。

　　这三位随从皆是光昭帝和沈喜臻精心挑选出来的人，他们都是曦国杰出的使节，能在谈判和日常事务上给予喜臻帮助。

　　六天半后，他们一行人到达了球曦边境线。

　　球国国君派来迎接的人已经在此恭候着了。

　　沈喜臻远远地便看见了她设计的那座伸缩桥梁，此时正像一个圆形一样伫立在那里。