李师中是个讲究人，看着刘瑜岔开了话题，他便也就没有吐槽王韶，只是接着向刘瑜请教了许多边地的情况。刘瑜很难得，有人专门过来问边事的情报事务，而且不是跟上回那个高遵裕一样，纯粹就是来摆一下威风，走个过场。

　　谈到兴起，不觉就已到黄昏，刘瑜自然大开宴席招待李师中，又是秉烛夜谈。

　　不过李师中的时间不多，他要去秦州，过来徐州是相反的方向，这是真的有心请教刘瑜，才跑这一趟，在徐州只停留了两天，第三天就辞了去，难得和刘瑜聊得很投契。刘瑜一路送出徐州城外十里，方才作罢。

　　不过当刘瑜回到家中，却就见着如梦笑得合不上嘴。

　　原来是去青唐的商队回来，带回来了超出预计的钱银，至少那三千贯的开支，不再是一个困扰着刘府的问题。尽管本来从刘府用度抽调，也是可以，但刘家现在这么多张嘴，一旦抽调，那就是护卫、丫环都要减衣缩食，一下子就窘迫了，如果加上人来客往，象李师中来访一样，那更是招待乏术。

　　“该付的钱你要核实之后，留出用度来。”刘瑜禁不住说了如梦一句。

　　如梦不好意思地红了脸，她骨子里，还是一个女文青， 对于数字和账本，并没有什么敏感度；至于仙儿，别看最先被刘瑜正式纳入房里，到现在，她还仍是个小孩模样，拿到什么新奇零食，她能拿着蹦跳过去刘瑜母亲那里，跟刘老夫人分享。

　　刘瑜的母亲倒是觉得仙儿很不错，跟女儿一般贴心，只是指望她主持家务？得了吧。

　　至于袭人，要让她训练丫环、下人，那没问题。韩相爷府里出来的人物，要怎么立规矩，那是门儿清。可叫她管账，她也不会啊。

　　所以这事算是无论如何，也只能扔到如梦身上了。

　　刘瑜长叹了一声：“这些账，如果杨中立在身边，倒是可以交给他来办。”

　　杨时，那是品行真的可以信任的。

　　但是被皇帝踢去程门读书啊。

　　“所以这事还是得偏劳你，若是有什么不清楚，你就把账拿过来找我，我帮你核对吧。”刘瑜也很无奈，只能这么对如梦说道。

　　如梦红着脸应了下来。

　　但紧接着，京兆府那边就有信来，却是沈括的信，他居然开始改良黑火药成分。

　　当然写信来最重要的一件事，就是找刘瑜要钱。

　　刘瑜不让他回钱塘，他可能被欺负习惯，也认了，但要钱，快过年了，他要寄钱回家。

　　还要让他儿子过来看他之类的等等事宜。

　　再就是研究经费，总而言就是要钱。

　　沈括现在找刘瑜要钱，是越来越习惯，胃口越来越大。

　　居然开口就是要一千贯钱。

　　不过他随信而来的一块金属条，却就让刘瑜不得不捏着鼻子，把信接着往下看。

　　因为这一块，是钢。

　　沈括居然在搞焦碳！就是把煤高温干馏，得到冶炼用的焦碳。

　　刘瑜有些汗颜，这是他年少时，一路没折腾出来的东西，没想到跟沈括提了一嘴巴，他居然搞出来，并且利用焦碳的高煤，脱碳成钢！不是用百炼法，炒钢法，而是用刘瑜跟他提过的高炉！

　　“这沈括也太可怕了！”刘瑜看着那一小块钢锭，读着书信，真的是不由自己地感叹。

　　不过看到后，沈括也不算完全成功。

　　因为他制取焦碳成功率很低，而且小高炉脱碳也只成功了一次，总共不过得到四块这样的钢锭罢了。就是说，不能工业化，只是实验室炼钢，并且还没找到可靠的流程。

　　“但也很利害了。”刘瑜由衷地赞叹。

　　然而，沈括又提到了石油。

　　没错，石油这个名字，就是沈括提出来的。

　　“给他。”刘瑜给如梦这么说。

　　如梦不解地问道：“可沈相公所言之物，无一利可图啊！”

　　这话是对的，就算炼钢，一千贯，百炼钢刀弄两把也问题吧？怎么也不是几块小钢锭啊。

　　“你不明白，他在推动的，是整个工业进程的大车轮，给他就是。”刘瑜笑了起来，无论如何，这是他愿意看到进展。

　　钢铁，只要钢铁产量上去，农耕民族，才有可能在不寄望良将名帅的情况下，永久性的战胜游牧民族。

　　良将名帅这可遇不可求，比如说岳飞，大宋缺马，但岳飞也一样能打赢金兵啊，不是一次两次的赢啊，这怎么说？但这种名帅良将，不可求的。岳飞一去，在他麾下无坚不摧的背嵬军，就泯然众人了，不复当时之勇。

　　但有钢铁，足够的钢铁产量，工业进程推动起来，蒸汽机发展起来，那农耕民族，一般的将领，只要不犯太大的错，都将可以永久性地战胜游牧民族。

　　所以刘瑜愿意给这钱。

　　但紧接着，因为将近过年，各地的产业也把账报上来，刘瑜却就发现不对了。

　　情报网的支出很大这倒是意料之中的事，但有不少物业、商队，都不如以前盈利了。

　　明显有人在背后下黑手，比如他在陈留的物业，在京兆府的酒楼，有许多都成了亏损。

　　“我很讨厌谈钱的问题。”刘瑜长叹了一声，却对着王四和李宏这么说道。