王巽燮想着，这池蕴之还是和当年一样愣头愣脑的，摇摇头对着两个小一些的孩子说道，“这水的温度可好？”

　　“好的很。”池长生摇头晃脑说道，“多谢王山长，山楂也好吃。”

　　三个孩子的茶盏里还放了小勺子，可以让他们喝过了水，再舀里面的腌山楂吃。

　　池子晋也说道，“我还以为会很酸，结果甜甜的。”

　　王巽燮抚须道：“这是我女儿做的，用蜂蜜腌制的，所以会有些甜味。”

　　池嘉木捧着茶盏，有些惊异山长的表现，他是严厉的夫子，居然也有这样温情的一面。

　　“若是喜欢，我晚些让人送到贵府，你们今后可以泡水喝，是健脾胃的。”

　　池蕴之简直是坐立难安，他想要开口拒绝，又怕山长来一句他对幼子苛责。

　　两个孩子相视一眼，看向了爹爹，发现爹爹像是鹌鹑一样缩头缩脑，就看着大哥池嘉木。

　　池嘉木不明白爹爹的表现，想了想开口说道：“多谢山长，那就却之不恭了。”

　　秦嬷嬷也会做各种各样的小零嘴，到时候可以回赠给王山长。

　　王巽燮对着池嘉木问道：“你娘好些了吗？”

　　“多谢夫子关心，我娘气色好了不少，今天还教了学生功课，我虽说缺了一天半的课业，有娘亲的教导，课业上不会落后的。”

　　王巽燮：“你母亲的学问很好，若是她能够提得起精神教你，身子确实应该好了大半。”

　　想到了乔御史（乔老太爷现在的官职），王巽燮对着池蕴之说道，“长青世子，可否借一步说话。”

　　他想要问问看乔家的状况，还有乔宜贞的事情，有些话不好当着孩子的面问，就准备私下里问问看长青世子。

　　“是。”池蕴之应诺。

　　王巽燮在房中就觉得，池蕴之有些太过于敬畏他，等到出去私谈，池蕴之那种畏惧的神色没变化，而且离得近了，他清楚地看到了对方频频擦汗，这样的表现让他有些失望。

　　“这里有一封信，你记得给世子妃。”

　　“是，我回去就给她。”

　　天色已经擦黑，书院的下人们用竹竿取下灯笼，点燃之后悬在长廊里，晃晃荡荡的灯笼里透出朦胧的光亮笼在池蕴之的身上。

　　长青世子确实是好样貌，不过他答得快让王巽燮觉得，乔老太爷出狱的事情只能靠着乔宜贞，而不是靠着池蕴之。

　　捏了捏眉心，王巽燮忍不住说道：“你与世子妃夫妻一体，她又与你生下三个好孩子，乔老太爷的事情，你也应当费心思。”

　　池蕴之听到了这里，对王巽燮施礼说道：“我不过是空担了世子这虚位，在朝中并未有官位在身，也没有钱财可以疏通天牢。这次乔祖父受难，我并无他法，只能够靠着内人费心。幸而内人饱读诗书，才学机敏。”

　　提到了妻子，眼前人语气不像是先前惶惶，宛若是找到了主心骨一样。

　　池蕴之继续说道：“宜贞与我说她有些想法待病好之后去做，我会陪着她一起努力让祖父出狱。等到祖父度过这一劫难，我也会替自己找一门出路，不再这般荒废度日！”

　　第10章 拜访庄家（上）

　　听出了池蕴之话里的真情实意，王巽燮表情好看了许多，乔家出了事，池蕴之还能够与妻子一起面对是再好不过的。

　　心情好起来的王巽燮仔细看着池蕴之，把后者看得再度紧张起来。

　　王巽燮见状呻之一笑，与池蕴之说起池嘉木的课业。

　　这位学生不同于当年的池蕴之，是可塑之才，最为难得的是敏而好学，教导起来很有成就感。

　　池蕴之听着山长说话，时不时去看屋中的池嘉木，他自觉不是读书的料，在书院里也没有好回忆，他虽说知道长子是个读书料子，却没想到资质竟是好到这般。

　　而且以前王巽燮对他太过于严厉，现在居然对自己的儿子赞不绝口。激荡的心情让池蕴之面上带着笑，胸膛也不知不觉高高挺起。

　　面上流露出得意之色，口中却很是谦虚：

　　“还多赖山长费心。”

　　“犬子的学问都是内子教得。”

　　“内子的学识很好。”

　　王巽燮发现，池蕴之是真心实意喜欢乔宜贞，提到了对方都眼中带着光。

　　王巽燮回头看着屋子里，池长生那个孩子正悄悄靠着门框看过来，目光与自己的碰撞，小胖子缩了缩脑袋，连忙回到了位置上。

　　眉心一点红痣的孩子攥住了小胖子的手，也冲着他笑。

　　年龄大的人就喜欢这样鲜活的孩子，王巽燮又发觉了池蕴之的一个长处，能够把三个孩子孩子养得性子烂漫又不失礼节，落落大方。

　　“好了，时间已经很晚了。”王巽燮看了一眼被夜风吹得晃荡的灯笼，说道，“你们也早些下山吧，以后这两个小的要上学了，自然会到我这飞鹿书院来。”

　　池嘉木留在了书院里，池蕴之牵着两个孩子下了山。

　　上山的时候是傍晚，树木穿戴上五色霞光，而现在夜幕高升，漫天的星子，山风也尖锐起来，发出了呜呜的声，就让池子晋有些害怕了。

　　池蕴之把嘴硬的二儿子抱入在怀中，拉着一丁点都不怕，还跑来跑去的池长生下了山。

　　等到回到了屋里，乔宜贞把有些怕的池子晋搂在怀中，再抱一抱吃醋了的池长生，等到两个孩子洗漱了，才从池蕴之的手中接过信。

　　这信封里装的是一枚薄薄的金叶子，还有一封王湫沭（王山长之女）送到父亲那里的信笺。

　　王湫沭在未嫁人前与乔宜贞是手帕交，王湫沭嫁人后随夫去了外地，两人仍有书信往来。

　　王湫沭没有直接给乔宜贞信，是担心这封重要的信笺被侯夫人扣下，也不敢直接寄往乔家，于是就寄给了父亲。

　　里面的东西可以让乔宜贞去见梁公公，梁公公是一等一的大太监，就连收养的义子也是宫中的红人。

　　乔宜贞攥着信，她本就是想要走梁公公的路子，这片金叶子能不用就不用，最好还是通过庄家的路子来走。

　　池蕴之鲜少提起庄家，外人总以为庄家和侯府世子再无干系，乔宜贞知道，并不是这样的。

　　乔宜贞正想着事，池蕴之忽然开口。

　　“梁公公有在宫外建府。我曾听人说过，他好一些罕见的金贵摆件，我的养父母替我准备了一些，我想先带上那些宝物去拜会梁公公，金叶子能不用就不用的好。”

　　乔宜贞猛地抬起头。

　　所谓是灯下看美人，朦胧的光会让美人更增添韵味，而此时的乔宜贞便是如此。

　　只穿白色中衣，因为临近安歇，如云的秀发散落垂在身后，乌压压的长发衬得她的脸极小、极白，病中的唇色很淡的，像是春日里初生的花朵一样，带着幼嫩的娇。

　　池蕴之握住了乔宜贞的手，这让后者一惊。

　　乔宜贞看了一眼他的手，低眉道：“多谢。”

　　池蕴之道：“不用同我那般客气，只要能够帮到乔祖父，做什么都好。你现在最重要的是养好身体，等到好了之后，想要做什么，我都陪着你。”

　　乔宜贞心中情绪翻涌，嘴唇动了动，最终什么都没有说。

　　就像是池蕴之说的，现在当务之急是养好身体。

　　乔宜贞强迫自己不要太过于操心，在接下来的几天时间，她也是这样做的。

　　先按照食谱和药谱养身子，等到胡大夫说可以下床走动了，乔宜贞每天让粗壮的婆子撑着她，缓缓在院子里走动。

　　胡大夫的方子卓有成效，她的气血渐渐充盈起来，脸上的蜡黄病气褪去，过于惨淡的肤色带了血气。

　　柳叶虽然被整治了，竹香院里还是有人传消息。

　　今儿说的是池长生的消息。

　　他不用像是乔宜贞一样吃药方，而是定了养生的食谱吃。

　　龚茹月现在不耐烦听这些，外人都说乔宜贞生了三个儿子好，她心中觉得乔宜贞生了三个女儿才更高兴。

　　又不想让池蕴之袭爵，生那么多儿子干什么？越优秀越不好！

　　所以龚茹月对三个孙儿严厉有余，亲近不足。

　　想到池长生胖乎乎的还要补，龚茹月嗤笑着摇摇头，“蠢货。”

　　小丫鬟是第一次过来传信，以为是说的自己，她脑袋埋得更深。

　　“在青霄成亲之前，竹香院的消息不必传过来。”

　　上次想见过了闵小姐，龚茹月心中是有些不大满意的，这位闵小姐的容颜也太过于娇美了，十指不沾阳春水不说，眉眼之间更是带着些天真，宛若是枝头脆弱的昙花。

　　这样的女儿家能够担得起侯夫人责任吗？还有她的身体过于单薄，不知道能不能像是乔氏一样，连生好几个孩子？

　　龚茹月最终还是决定早早定下闵小姐，池青霄已经耽搁了两次，京都里有些难听的风言风语，怎么都不能再错过闵小姐了。

　　再约着与闵家的夫人小姐一起去踏秋，既然是要出行，少不得要增添衣衫、首饰。

　　还有若是婚事定了，要给儿子下定，准备聘礼，她还需要打理整顿整个侯府……

　　这样算下来，龚茹月哪儿有空过问竹香院的事情。

　　听侯夫人这样说，小丫头磕了头。

　　她果然不如姐姐机敏。

　　后面世子和世子妃想要去拜访庄家的事情就不说了。

　　能下地走动后，乔宜贞与池蕴之选定了去拜访庄家的时间。

　　提前一天给庄家送了帖子，等到了约定的日子，乔宜贞五更天就起身去厨房里做糕点。

　　做好了糕点，用蟹爪笔沾红曲在糕点上勾勒出双鱼庆吉的图案，乔宜贞把糕点放入到食盒之中，双生子也是这个时候醒来的。

　　双生子换好衣服，吃过了饭，拉着母亲的手一起登车。

　　池子晋与池长生两人分别牵着乔宜贞的左右手，两人窝在乔宜贞的怀中，硬是不给池蕴之近身的机会。

　　侯府下人拆下门槛，乌木帷车载着大房一家人驶出了侯府。

　　马车顺着四通八达的朱雀大街一直行到西城，再走入渐渐狭窄起来的巷子，便到了折柳胡同。

　　京都里官宦人家一般是住在东城和北城区，而西城区和南城区只是外来搬入的在此地置办家业。

　　两个孩子先是下了马车，继而是池蕴之，他摆正了脚踏，伸手扶着盛装的乔宜贞。

　　乔宜贞今日里穿得是宝蓝色的留仙裙，裙尾绣着四君子图样，因为大病初愈，外罩着绯色斗篷，一圈白色的狐毛托在她的脖颈处。

　　长发挽成单螺，用上好的碧玉作为点缀，手腕上也悬着翠玉镯，衬得肤白如雪。

　　下了马车之后，乔宜贞就见着乌压压一群人在巷子口候着，这些人便是庄家人。

　　为首的两人须发皆白。

　　乔宜贞不由得看向池蕴之，不是说老太爷和老夫人不在京都里吗？