六月骄阳似火，大盛北境却下起了雪。

　　鹅毛似的雪花扑簌簌落了三天，房子、屋子、骡子、马车，连那条号称永年不结冰的悬镜湖也覆上厚厚一层雪。

　　这里的百姓早有先见之明的换上毡帽、裹起棉袄，只有半途而来的旅人冻得半死，还不得不冒着风雪继续前行。

　　“呼……还有多久啊？实在太冷了……”一个容貌俊朗、眉梢眼角却凝起白霜的男子忍不住问道，走在头前的领路人回头，瞪他眼道，“刚才不跟你说了吗，这才到祁峰山，悬镜湖还在那里面呢，至少还要走三个时辰吧。”

　　“三个时辰？”男子不由惊呼，那领路人停下，没好气道，“你们到底去不去？早先来的时候我就跟你们说过，这条路险峻，路上又下着大雪，最好不要走，是你们那位老大爷一个劲儿地求着我，我这才心软答应的。早知道，就不揽这破事儿了……”

　　男子皱起眉头，正要说什么，后面一个颤巍巍的老人走上来道：“对不住了这位小兄弟，继续往前走吧。”

　　那领路人撇撇嘴，继续往前，男子扶住老人，担忧地低声道：“爹，这风雪太大了，我担心您和杨老爷子未必顶得住啊！”

　　老人看他眼，道：“顶得住也得顶，顶不住也得顶，你以为你崔世叔一个人在京城，就好过吗？要是这次还找不到宸王……”他说着，长长叹了口气。

　　男子面色微沉，目光带点嘲讽：“找得到又如何，爹，都整整五年了，你以为他还会管这大盛朝的事吗？”

　　原来这一对父子正是谢清泉和谢淮英，他们不远万里赶赴至此，就为见那个人一面。

　　谢清泉闻言没作声，拍拍儿子的手，他回头望了眼马背上几乎被冻成冰棍的老人，道：“总算还有这位英老国公在，哎，他当年和宸王有半师之谊，说不定能劝他回心转意……”

　　一行人顶风冒雪，在白皑皑的土地上落下一行脚印，很快又被风雪淹没。

　　离此不远的悬镜湖。

　　一只信鸽飞过。

　　秦恒接到密报展开一看，快步走入湖边一座木屋。

　　那座木屋虽临湖而建，却半点不觉冷，里面没有掌灯，也没有点火，黑压压的一片伸手不见五指，仿佛时间和空间都在这里凝了固一般。

　　“主子，”

　　秦恒轻声开口，“谢阁老和杨老国公过来了，您要见见吗？”

　　那木屋最深处，坐着一个人，月白色的长衫纤尘不染，银灰色的狐裘犹胜白雪。可他闭着眼，黑而密的长睫细细垂附其上，不曾睁开，也不曾动过，对于秦恒的话，他也没有反应，整个人安安静静地坐在那儿，仿佛陷入了永眠。

　　秦恒见状却明白了什么，面色一黯，低了低头。

　　他径自退出屋，方城和竹一都守在门口，见他出来，满怀希冀，可见着他摇头，又都心落谷底。

　　五年，整整五年了。

　　主子什么人也不见，什么话也不说，若不是每次送进去的饭菜有动过的痕迹，他们几乎都要怀疑，主子是不是已经去了。

　　这五年间，雪衣卫、梅竹二部，他们派出去的人马几乎踏遍每一寸土地，可依然没找到王妃的下落，起先一次次的希望，到一次次的失望，再到如今的麻木，心如止水，别说主子，就是他们这些做下属的，也都快要疯了。

　　“去他娘的，我受不了了！”竹一跳起来，昔日的少年，现在嘴边也长了一圈胡茬，他恶狠狠地瞪着祁峰山的方向，“这群狼心狗肺的东西，当初主子在外杀敌，出生入死，他们是怎么对王妃的？现在还有脸来求主子，我呸！”

　　这脾气最暴的吹响口哨，两条猎犬嗖嗖窜出来。

　　他气势汹汹地要去找他们算账，秦恒拦下他道：“行了，冤有头债有主，这件事和谢阁老他们没关系，是云奕做的孽！”

　　竹一赤红着眼睛看他道：“那怎么办，王妃死了、未出世的小主子也死了，主子就这么把自己关在这鸟不拉屎的地方整整五年！我们呢，难道就这样看着？”他吼得双眼通红，秦恒心中一酸，也别开脸。

　　这五年对每个人都是煎熬，他和方城何尝又不是？

　　只是那又能如何，总不能学着梅一和越管家，天涯海角地去找一个“死了”的人吧。

　　方城拍拍他肩膀以示安慰，道：“那谢阁老那边如何处理？”

　　秦恒深吸口气：“就说主子不在，让他们走吧。”

　　方城应声去了，他刚走，又一只白鸽飞了下来。

　　秦恒看着那扑棱的翅膀，想起这飞鸽传信还是王妃留下来的，心中又是一叹。他解下鸽腿上的信件，展开一看，顿时拧紧眉头。

　　“又出什么事了？”竹一抱臂哼了声。

　　秦恒面色凝重道：“是出事了，洛阳来信，岑老太爷的身体似乎……”说罢匆匆入屋。

　　洛阳，岑家。

　　岑大爷岑二爷还有岑家的小辈们，除了岑烨都来了。他们站得站跪得跪，全都守在床榻边。岑老太爷躺在床上，双颊凹陷，脸色灰败。大夫在给他把脉，岑老夫人就坐在一边，紧紧握着他的手，骄傲了大半生的老太太也不住垂泪。

　　屋子里气氛沉重，大夫把完脉起身。

　　岑家大爷忙问：“傅大夫，怎么样？我父亲他……”

　　那傅大夫看了眼岑之陵，摇头道：“老太爷他原本就有心疾，近来又操劳过度，引发旧患。老夫已经下了针，可能不能好转还要看老太爷他自己……”

　　众人一听心都凉了，老太爷年事已高，要真有个什么好歹是救不回来的。

　　岑老夫人却道：“好，老身知道了。老二，你替老身送送傅大夫。”

　　岑家二爷送那大夫出去，屋子里愁云惨淡，每个人脸上都又惊又忧。

　　岑之陵嗯唔一声醒过来，看着陪在身边的老妻儿孙，虚弱道：“行了，老毛病了，没必要……嘶！”他痛得拧眉，岑家大爷忙道，“父亲，您别坐起来了，还是躺着吧！”

　　岑之陵摇摇头，坚持坐起来。

　　他靠上软垫深呼吸一口，看着每个人脸上都一副要哭不哭的表情，撇嘴道：“好了，我这不是还没死吗……”他本想轻松下气氛，哪知这话一落，岑老夫人瞬间站起来骂道，“你还有脸说，要不是你答应去那劳什子童生大比，操劳过度，也不会、也不会……”话到最后竟是哽咽了。

　　岑之陵天不怕地不怕，就怕这位夫人，忙安慰道：“没事没事，一点小毛病了，你看我现在不也好好的吗？”

　　岑老夫人压根不搭理他，只扭头道：“老大，你拿着我们家的帖子去衙门，就说老爷身体抱恙，不能出席了！”

　　岑家大爷转身要去，岑之陵道：“站住！”