“唉，没有用。”苏连道，“厨房来来回回给沈太傅送了几次东西，那厨子是他们用了几十年的，上了年纪，实在不灵醒。要在送的吃食里面下毒，真是再容易不过了，厨子根本就不会发现。我也疏忽了，我实在不曾想到会对沈太傅用下毒这一招。我总觉得，是会像杀柯罗或是长孙浩那样……那长孙一涵，又跑到哪里去了？……没人看见她出府啊……”

　　他的声音渐渐低了下去，一时间裴明淮也无了话。不知何时下起了雨，把外面那些竹叶淋得瑟瑟作响。挂着的大红灯笼，也被淋熄了几盏。

　　他忽见有盏黄色的灯笼，缓缓穿行在竹林之间，跟着出现的，是一身素白衫子的杨甘子。她手里的灯笼，被吹得忽明忽暗，雨本来不小，她也没用伞，头发已经被雨给淋得湿了，脸上全是水珠，整个人真似出水的芙蓉。

　　杨甘子仍站在竹林之中，低低地叫道：“裴大哥。”

　　裴明淮忙迎过去，道：“甘子，你找我？”

　　杨甘子向后退了一步，轻轻地道：“裴大哥，我有事想对你说。我们第一回 见面的那时候……我在园子里面等你。”

　　她说完便拎着灯笼走了，裴明淮听到有脚步声，回头一看，却是吴震。吴震一副“被我抓到了”的表情，笑道：“在园子等？大半夜的，非奸即盗啊！”

　　裴明淮被他一句话气得几乎噎住，道：“你这狗嘴里就吐不出象牙吧？”

　　“孤男寡女，大半夜的跑花园，说没什么都没人信吧？”吴震反倒精神起来了，振振有辞地道，“你又不是什么正人君子，骗别人可以，在我面前，就省省吧！”

　　裴明淮气得七窍生烟，吴震嘿嘿地笑，说道：“太子走之前，第三回 去找那杨姑娘了，只是那姑娘真挺拿架子的，还是不开门，只说受了惊吓。太子想要她一道去县衙，她就是不难怪太子就不愿意走，原来这里有美人啊，哈哈！”

　　裴明淮瞅了他一眼，道：“你到底想说什么？”

　　吴震嘿嘿一笑，道：“我看太子对那杨甘子十分在意，说话轻言细语的各种温存，怕不是想把她弄进太子府封嫔封妃吧？那杨甘子，可没什么出身家世。”

　　裴明淮哼了一声，道：“那又如何？他们可都不在乎这个。”

　　吴震道：“杨甘子找你干什么？”

　　裴明淮道：“好像有什么事想对我说。”他也觉得奇怪，杨甘子之前对他说的那话，分明就是告别的话，这时候突然又找他，所为何事？难不成她发现了什么事？

　　吴震道：“你还是早点去问她吧，有什么话早说出来的好。以免在此之前就被人灭口了！”

　　苏连在旁边无言，只道：“我知道公子跟你交情不错，不过我看也少来往的好，以免被带得傻了！”

　　他说罢就转身走了，吴震叹了口气，对裴明淮道：“不是我要往坏处想，是干我这一行的，不得不什么都想到。现在没事吧？跟我来吧！长孙将军的尸体，我已经检查过了，这一回可是我亲自经手的。”吴震说得很有点得意，裴明淮实在不知道他在得意什么，“我都好久没亲自动手了，没想到，还是宝刀未老啊，哈哈！”

　　“……”裴明淮实在不知道答什么好，他突然觉得苏连说得也没错，若是跟吴震相处久了，怕自己都会变蠢。

　　长孙浩的尸首，搁在榻上，用一床被子遮着。

　　“放心，放心，因为他死因太清楚了，用不着再细察了。”吴震道，“不像那个管家，还有柯罗。唉，这柯罗死得真是可惜了，若是不死，我一定要他来当手下，这个人比我那几个徒有其表的手下强十倍有余了，他那个仔细，我怕我自己都做不到。”

　　裴明淮一想起柯罗“分门别类”放着的那一盆盆肠子什么的，就一阵阵地恶心。吴震道：“他们都是被同样一柄剑杀的。这柄剑嘛，薄，短，快。这个凶手，出手也十分利落，就算是偷袭，武功也绝对不会差。”

　　裴明淮道：“你认为凶手是同一个人。”

　　“应该是。”吴震道，“出剑的方位，力道，都十分相似。要不是苏连当时一直跟着你，我真会怀疑是他，因为他就用那样的剑。”

　　裴明淮摇头道：“你不必疑他。而且，那种剑，不管是景风的绣衣还是侯官，都是爱用的，你怎么就往苏连身上想去？”

　　“我知道，但我还是忍不住谁都要去推想一番。”吴震干笑道，“没办法，我就是这个脾气，谁都怀疑。”

　　裴明淮道：“你还发现了什么？”

　　“发现实在不多，下手的人谨慎至极，我没有找到任何有关凶手身份的线索。”吴震道，“但是即便如此，沈家是个很小的地方。你明白我的意思么，明淮？实在太小了，到处都是人。我现在最奇怪的是，这人接连杀了柯罗和长孙将军，以及两名侯官，居然没有一个人看到，府中可是遍地耳目！尤其是进沈于蓝房中杀柯罗，毁坏沈于蓝的尸身，首先他得越过两名侯官，你想一想当时的情形。”

　　裴明淮慢慢地道：“侯官是守在门外的，却死在房中。也就是说，这个人须得设法支使那两个侯官进去。可他们除了苏连的话，别人都是不听的，细想起来，确实奇怪。”

　　“是了，所以有一刻，我是真有些疑心阿苏。”吴震道，“虽说我知道凭你跟他的关系，也绝不该疑他的。但是这件事，我真的十分奇怪，谁能让两名侯官违背阿苏的话进去呢？”

　　裴明淮道：“你有什么想法么？”

　　“不好说。”吴震道，“太子跟两位公主，你觉得他们有可能吗？侯官也就不敢对他们太过无礼了。”

　　裴明淮失笑道：“你这疑心病可真够大的，都疑到皇亲国戚身上了。你接下来是不是连我都要怀疑了？”

　　吴震居然表示“默认”，裴明淮瞪了他一眼，道：“还有什么发现？”

　　“没了。”

　　裴明淮道：“这样就没了？我还以为你能告诉我谁是凶手呢！”

　　吴震理直气壮地道：“这么古怪的案子，从头到尾都古怪得很，我哪能马上查出来呢！对了，我一直在这里忙，饿得很了，我去厨房找点吃的，你去不去？”

　　他这么一说，裴明淮才记起自己真没吃东西，居然都忘了饿这回事了。“也好。”

　　厨房背对着花园，很是僻静，大约是主人不想要这些烟火之气接近正屋，走过来绕来绕去要好一阵。旁边有几间屋子，堆了些菜蔬，还有些家用什物。

　　那厨子年纪不轻，总有五六十岁了，耳朵有些背，吴震叫了他两声才听见。听吴震说是要来找些吃的，忙端了面点出来，又急急地去现做。

　　裴明淮道：“不必麻烦了，随便吃些便是。”他才看了尸体，哪里有吃饭的心情，也难为吴震，吃得狼吞虎咽。

　　吴震一边吃，一边提高声音，问那个厨子：“你在沈家已经很久了吧？”

　　“是啊，我十多岁的时候就跟着老爷了，都一辈子了。”厨子一边说，一边就哭起来了，“谁知道，老爷这么说走就走了呢？”

　　吴震又问：“下午，午饭之后，你在干什么？”

　　“我？……”厨子想了想，道，“每到那时候，我都在午睡啊，那时候都忙完了，我都会去角落上那屋子打个盹。哦，老爷午后会喝些茶，吃些点心，他最爱那时候看书写字。我都会准备好放在那里，自有人会来端的。”

　　裴明淮和吴震都随着他指的方向看去，那里有个漆盘，现在是空着的了。裴明淮暗想，这般说来，要下毒，倒是容易得很。

　　吴震问道：“就你一个人？没人帮你的忙，你一个人应付得过来吗？”

　　“平时都能行，就是这回，突然来了好多人，忙不过来啊！”厨子道，“本来少爷跟姑娘说好了的，临时雇的人都找好了，结果突然都不让来了，我这两天忙得快昏头了，这时候好不容易歇一会儿哪。”

　　吴震问道：“今儿是谁端走你家老爷的茶的？”

　　“是我家少爷。”厨子道，“这事儿，平时要么就是少爷，要么就是姑娘，都是亲自来端的。”

　　裴明淮暗叹一声，若说是沈鸣泉下毒害自己祖父，怕也是没人信吧？吴震显然也觉得失望，跟着叹了口气。

　　裴明淮又想起一事，道：“你可知道，你家少爷跟开药铺的阮家姑娘极好？”

　　“唔？”这问题，却问得那厨子楞了一楞，过了一会才答道，“是啊，他们是一起从南边过来的，还有我家姑娘，她跟阮姑娘一向最谈得来。唉……”

　　裴明淮道：“那你家少爷突然要跟长孙姑娘成婚，你们都不觉得奇怪吗？”

　　厨子有点委屈地道：“少爷的事，我们再奇怪，又怎么好去问？倒是老爷问过少爷好多次，为何不理阮姑娘了，好歹也是世交，从小在一处的，总得有个缘故吧？少爷也不回答，就说一定要娶长孙姑娘，没个缘故的。”

　　裴明淮与吴震对看了一眼，心里都一样地更觉得疑惑了。裴明淮从一到沈家，就觉得他们对这桩婚事，实在是有些轻慢，连长孙一涵自己好像都不怎么在意。

　　“莫不是要冲什么吧？”离开厨房，吴震迟迟疑疑地对裴明淮说，“比如，这两个人的生辰八字啊，或是什么的……若是成婚，能消什么灾吧？”

　　裴明淮道：“胡说什么，老师一家子哪里会信这些！”

　　吴震大约自己心里也知道是在胡说，一脸苦相，道：“那是为什么？我想这个想得头都大了，实在是想不出来啊！叫你去问沈太傅，你不知道在干什么，又给忘了，现在连长孙将军都死了，却问谁去？”

　　他越说越气，道：“我去审那个鸣玉去，就不信撬不开那死丫头的嘴！”

　　裴明淮道：“省着些儿。”

　　吴震道：“放心，我只要活人，不要死人！要不，你跟我一道去？那丫头是想谋害你，你是正主儿嘛！”

　　裴明淮道：“也罢。”

　　那鸣玉坐在屋子角落，头发散乱，脸上还有血迹。她一见裴明淮进来，两眼便直直地瞪着他，目光怨毒至极。

　　裴明淮也不理会，在榻上盘膝坐了下来，端了碗茶，悠悠地道：“说吧，为什么要对我下毒？若是能说出个象样的理由，我还能给你个痛快。”

　　鸣玉只是满眼怨毒地盯着他，吴震喝了一声：“还嘴硬？”

　　裴明淮一笑，道：“你不惜赔上自己的命来杀我，若是这原因都不肯说，一直带到黄泉里去，岂不是很没意思？薛永宗那一支与我裴家素无干系，你不是他们家的人吧？你究竟是什么人？”

　　“……好，你想知道，我就说给你听。”鸣玉慢腾腾地说道，“没毒死你，算你姓裴的命大。都是因为你娘，清都长公主那个贱人……”

　　裴明淮眼神一变，人已站起，吴震眼前一花，只听清脆的“啪啪”两声，再看时，鸣玉两边脸颊上清晰的五道指印，肿起老高。裴明淮已回到原处坐下，也不看鸣玉一眼，冷冷地道：“再敢有一个字辱及长公主，你必会后悔。”

　　他下手不轻，鸣玉满嘴里都是鲜血，半日才能说出话来。“她……她那等狠毒……必无好报！我们族里的人，都是死在她手下……”

　　吴震一皱眉，道：“你是獠族人？”

　　“正是！”鸣玉抬头道，两眼犹如要喷血一般，“清都长公主当年灭我族人，我父母兄弟都死在她手里。你可知道她手段有多残忍？竟把我家人悬在我们族里最神圣的玉环之上，活活烧死！我藏在树丛里面，一声也不敢发，我哭得眼里都流了血，不能出去，也不能作声，就那么看着他们烧死！”

　　裴明淮淡淡地道：“你为何不去找公主，却来杀我？”见鸣玉神情微变，笑道，“你们想必是一伙人，不止你一个吧？”

　　“不错。”鸣玉大笑，她满嘴是血，头发散乱，看起来就跟个厉鬼差不多，“你又怎么知道，我们的人不是一直就藏在她身边，说不定什么时候就会把她杀了呢？哈哈哈哈……没毒死你，算你命大，可这运气，你们就能一直好下去吗？你是她的独子，杀了你，可比杀了她还要痛吧？让她尝尝这丧子之痛，怕是比杀她更好吧？”

　　裴明淮将茶碗搁了下来，站起了身，对吴震道：“看好她，别让她死了。”

　　吴震道：“怎么处置？”

　　“既然她这么说，那就带回京都，让公主自己审问。”裴明淮道，“冤有头，债有主，我就成全你，让你自己见公主去。”

　　鸣玉惊道：“你说什么？……”

　　裴明淮道：“我已经说过了，让你见她。”

　　吴震随着他走出门去，低声问道：“你这是认真的？让她去见长公主殿下？”

　　“有什么不认真的。”裴明淮淡淡地道，“母亲自会处置，又何须我多事。行了，你把她看好，别让她死。我先回去休息了，看这些人说来说去，都是报仇报仇，我听着腻味得紧。”

　　吴震叹息一声，道：“是，听你的吩咐。”又道，“明淮，你是没遇到这样的事，若是你遇上，照我看，你的手段必定狠辣上十倍百倍。”

　　裴明淮道：“是哪，事情没到自己头上，自然是可以一笑置之的。若真临到身上，甚么无我无人无众生，那都是虚的。”伸手抚了一下赤霄，笑道，“怕是不饮够血，是收不了手的。”

　　第8章

　　那夜裴明淮一直闭目养神到将近子时，方才起身，准备去见杨甘子。此时沈家已是一片死寂，但闻风过竹梢的细碎沙沙声，有时候简直会错听成人的脚步声。

　　自然不能让杨甘子等，裴明淮快步往园子的方向走去。越走近园子，伊兰那味道就越浓，裴明淮眉头都皱了起来了，这说臭又不是恶臭，但是闻着实在难受。

　　他越走近，就越觉得不对。

　　园子里面有人。有呼吸的声音。

　　是个男子。不是杨甘子。

　　裴明淮的右手，已经握在剑柄上。他已经闻到了血腥味，也已经看到在伊兰花丛中，有一抹素白的颜色。

　　杨甘子。

　　裴明淮实在没法相信自己的眼睛。杨甘子的皮肤就像是裂了开来，然后跟纸一样，碎成一片一片的。从她的咽喉处往下碎裂，胸腹都尽数绽开，不知多少黑黝黝的虫子一样的东西，在她五脏六腑之间蠕动。裴明淮不知道，那些虫子是不是在咬噬杨甘子的血肉？

　　只有她那张脸还是完好的，只是却像张美人的画皮，越是绝丽，便越是骇人。

　　一个穿黑衣的男子，站在那株牛头旃檀旁边，两眼盯着杨甘子，似乎不相信自己的眼睛。

　　裴明淮叫了一声，他都觉得自己声音有点变了。“二哥。”

　　接下来又是一阵长长的沉默，裴明淮半跪在了杨甘子身边，只觉头晕目眩。白日里见到杨甘子，房中虽然光线昏暗，他仍觉得杨甘子看起来不对。后来再见她，天色已晚，她又站在竹林里面，几乎看不清她的容貌。

　　杨甘子身上到底发生了什么？！