长公主府上养着一花楼女子，想来就是她了。

　　明姝亦步亦趋地跟着，跟到廊下时候，小厮将她拦住。

　　秦棠溪顺势道：明姝，在外头等我。

　　明姝乖巧地应了。

　　两人进屋门后，小厮顺道就将门关上，晋安侯先道：殿下提及的官银在消失后就并无踪迹，人间蒸发一般，手段老道，不像是初次。

　　你让世子再安排一艘官船从秦淮过。秦棠溪道。

　　晋安侯猛地一惊，您的意思是

　　官银分从水陆两路走，水中不见后，朝廷就选择陆路，这件事悬而至今都未曾解决。

　　长公主这么一句话就让晋安侯反应过来，臣这就去办。

　　秦棠溪颔首，目光略过晋安侯深幽似的眸子，道：听闻陛下欲裁剪军费，孤也曾听闻了。不过军防中不少人是挂名，你大可将这些人借机裁去，到时不满，你便可道是陛下的意思。

　　皇帝想拿银子去养着秦淮山里的兵，就不得不动京防的银子了。

　　晋安侯府闻言后露出为难的神色，您也知那些挂名都是勋贵们举荐而来，这么一来，就等同于同他们作对。

　　得罪一家事小，若是得罪这么多人就容易被人当作出头鸟。

　　不必，你就这么去办，届时我让户部去查账。秦棠溪言道。

　　晋安侯左右为难，皇帝的命令不可不听，但得罪勋贵无疑是自掘坟墓了，他沉吟一番还是觉得不妥：殿下，此事不妥。

　　军防兵内多是民兵，你若将民兵散了，剩下的兵力如何，不需我孤提醒你。两相一对比，侯爷自己想想。

　　晋安侯长长叹出一口气，臣百思不得其解，陛下为好要缩减军费。

　　很简单，军防兵力减弱后，京畿一地的守卫削减，自有人取而代之。秦棠溪淡然道。

　　主要一点是剪除的民兵会被皇帝招揽，借以送到秦淮，壮大兵力。

　　晋安侯听闻最后取而代之四字后惊出一身冷汗，陛下是想将臣罢免？

　　侯爷自己想想，孤不再多说。秦棠溪点到即止，不再言语。

　　出了厅堂后，就不见小姑娘的身影了，她询问一侧的小厮：方才随孤而来的姑娘去了何处？

　　被我家夫人引去后院了。

　　****

　　艳阳高照，后院里有了不少姑娘结伴玩耍，湖畔亭子里都站人。

　　美人如柳，身子婀娜，犹如进入了百花仙境。

　　明姝初来，却也认识这些人，都是熟悉的面孔，但旁人是不认识她的。

　　晋安侯夫人不敢慢待她，一路都给她引荐，倒是那些姑娘暗地里指指点点。

　　花楼出身历来不耻，就算皇帝喜欢也没有将皇位传给琴技女子的女儿，这些并非是什么秘密。

　　姑娘们聚在一起说话，明姝进来后就没有人同她说话，唯独晋安侯夫人站在她身侧。

　　夫人是主人家，客气周到，也不好跟着明姝，礼数周全后就离开湖畔。

　　明姝一人脱了单，但她没有硬挤进那些不属于自己的圈子里，而是择了一处坐下。

　　这么一坐，湖畔的气氛就显得极为微妙。

　　其他人迫不及待地远离湖畔，就像见了瘟神一般，明姝左看看右看看，反而笑了笑。

　　想当初，她都是人人巴结的人，如今换了一身皮囊就成了街头老鼠，人人喊打。

　　其他人都在说话，她就自己一人坐着，明显是被孤立的。

　　秦棠溪被人引来的时候就见到小姑娘形单影只，自己同自己玩着，其他躲在暗处的姑娘总是指指点点。

　　眼光锐利，不难发现这些异样，她若连着细节都看不清楚也不会安然活到今日。

　　她步步走近，周遭的姑娘们忙行礼。

　　长公主极为安静，步入亭子里后就在明姝身侧坐了下来，怎么一人坐着。

　　过街老鼠还指望旁人照顾吗？明姝余光睨了一眼那些姑娘，唇角抿了抿，阿姐，你说权势就这么重要吗？

　　活到今日还想不明白吗？秦棠溪语气平淡。

　　说完后，小姑娘沉默良久，亭外的声音反倒大了很多，但很多人的脸色都不大好看。

　　过了许久后，小姑娘才徐徐开口：殿下为何不站在顶端呢？

　　我、不成。秦棠溪淡然摇首。

　　明姝问着，眼神晦暗，慢慢地看向那些姑娘，视线缓慢移动，今日让她看清了很多东西。

　　以前懵懂不知，可今日受尽白眼了，终究是明白秦见晗。

　　秦见晗主动靠近她也是因为信国公府的权势，没有那些看不见又高深的东西，她便是今日的局面。

　　她主动靠近长公主，阿姐，为何不成？连我都明白皇帝是不会饶你性命。

　　秦棠溪平静地望着她：你明白的道理很浅显，就像是今日，可你想到背后的事情了吗？她们对你为何这么抵触？

　　因为我站在你的身边，明明出身低贱却得了她们梦寐以求的好东西。命运历来不公平，就像是您这么有才华却做不得皇帝。有的时候出身决定很多，殿下，你觉得委屈吗？

　　不委屈，有你就不委屈。秦棠溪徐徐展颜，雪山消融下桃花灼灼。

　　明姝略显惊讶，我？

　　嗯，有赵澜就可。秦棠溪唇角弯了弯，抬首后视线在那些姑娘身上梭巡一阵，明姝，你见过信安王妃了？

　　明姝行径在她这里并非是秘密，她不问不代表不知道。

　　联系今日所见，信安王妃心思深，明姝再过不久就会从她身边离开了。

　　明姝不懂深意，但今日所闻给她震撼颇多，心中渐有了几分偏执，殿下，有我你还是不成的。

　　不说这些话，对了，方才听闻闲言碎语，玉娘死了，玉楼春也被衙门封锁。秦棠溪语气轻缓。

　　明姝略显惊讶，玉娘肯定是得罪人了，是不是吴世子？

　　吴谙不管这些事。秦棠溪心中沉浮，小姑娘做梦都没想到会与她有关系。

　　她站起身，随手整理好衣襟，我们回去吧。

　　这么快吗？明姝惊讶。

　　她们不欢迎你，我们何必留下自讨白眼呢，去望江楼吃好吃的。秦棠溪眉眼隐了几分冷淡，炙热的眼神落在身前小姑娘的身上。

　　小姑娘穿得简单，姣好的容颜，天然去雕饰，不似那些贵女般惊心装扮。

　　秦棠溪看得出神，远处走来一妇人。

　　明姝瞧见后，唇角隐着清浅的笑意，眸底生辉，朝着妇人遥遥行礼：王妃安好。

　　秦棠溪面上的笑意渐渐散去，抬眸，眼底隐着几分冷意。

　　明姝下意识牵着她袖口里的手，阿姐，不高兴吗？

　　作者有话要说：最后那个是王妃设的局，小姑娘感觉出了人心难测，明白权势最重要的。

　　后面的剧情就不提了。

　　明姝不会这么干净下去，会变黑的。

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　　第52章 比赛

　　长公主惯来冷淡，对外鲜少有温柔的时候，当即冷了颜后也并未有人起疑。

　　信安王妃走近后就瞧见明姝对长公主依赖的神色，小姑娘纯真，显然将长公主当作自己生命中最重要的人了。

　　人心换人心，她想起当年陈红妆义无反顾地替长公主去死一事，可惜了，秦见晗将自己的光亮前程都毁了。

　　殿下这是要回去了吗？

　　秦棠溪微微转眸，回去了，王妃今日好雅致，孤未曾听闻你与侯夫人有何亲密。

　　信安王妃笑了笑，殿下也说了听闻，说明您不知道，我与侯夫人有几分交情，今日也顺道也看看明姝。

　　是吗？王妃怎知道明姝会来？秦棠溪目露锋芒。

　　信安王妃这才徐徐看向明姝，语带亲昵道：我令陈郸去请了明言。

　　难怪世子会给我下帖子。明姝惊讶道。她不过是一小主事，身份低微，哪里能让侯府赴宴。

　　嗯，你来了，殿下自然也会来，今日所见可有意思呢？信安王妃不隐瞒，她素来不做匿名好事，做了就会让对方知道。

　　明姝皱眉：人心不古，人人都往高处走。

　　在洛阳城内有权就不缺富贵，明姝，你该看清她们，她们今日嘲笑你，以后就会跪在你面前讨好你，甚至求饶。信安王妃语气肃然，眸色略过秋日里的冷厉。

　　明姝过于良善，聪慧不足，在户部历练半年已有几分长进，但面对信安王妃这般深宅大院内的女子还是欠缺了些。

　　但这时秦棠溪不会主动开口，有人教导明姝也非坏事。

　　明姝听得懵懂，精致的眉眼拧着疑惑，王妃的意思，我不明白。

　　时移世易，她不过是长公主买来的人，哪里能让她们求饶。

　　话意不懂，但她不会拒绝太妃的好意。

　　亭内就三人，旁人都不敢靠近，远远观望，却听不清楚她们所言。

　　慢了几步的平儿见到这些后也颇为奇怪，信安王妃对明姝的关怀过于明显了，她装作随意般走入树下。

　　树下站了不少勋贵还世家女子，她们聚在一起，窃窃私语。

　　那位姑娘确实好看。

　　好看有什么用，出身卑贱，你看看都没有人听她说话。就算有长公主撑腰，也洗不尽身上的肮脏了。

　　也不对，听闻明姝刚进玉楼春就被殿下买下了，身份也是干净的。

　　干净什么，狐媚手段迷得阿姐神魂颠倒，让人不齿。

　　几人回过头去，却见平襄郡主叉腰怒瞪亭中几人，平儿识得她，下意识就后退半步，将自己隐匿于姑娘们中间。

　　平襄说完还觉得不解气，想到自己亲自去表白，阿姐竟然将自己赶了出来，都是明姝这等小人作祟。

　　有了平襄郡主在前，其他人都纷纷畅所欲言，拉着她问东问西。

　　殿下当真十分喜爱她？

　　平襄不高兴：一般般。

　　殿下为何喜欢她？

　　狐媚手段。平襄撇嘴。

　　树下你一言我一语，话语渐渐偏离原来的风向了，平儿听得皱眉，都是些闺阁女儿家，穿得光鲜亮丽，不想心思还不如明姝坦荡。

　　她冷冷地嗤笑一声：不得私下议论长公主，规矩都忘了，就凭借这点就该进衙门吃板子。

　　平襄为首的姑娘们闻声都跟着侧眸，不少人都不认识她，不禁好奇她的身份。

　　平儿捋了捋自己的鬓角发丝，我是信安王府的郡主，论品阶比你们高了不少。

　　平襄不屑一顾，不就是半道认来的，装什么高贵，我记得你，你是阿姐身边的婢女，不过比明姝好了点而已。

　　她可记得，每回去见阿姐，这个婢女就推三阻四，分明是在阻扰她。

　　我？装高贵？我不高贵，但我至少不会在背后议论旁人的是非，尤其是长公主身高贵，我懂得分寸。平儿眯眼一笑，唇角翘了两分，又道：你是被长公主拒绝了，才来这里诋毁旁人。明姝是明家铺子里出来的姑娘，哪里是花楼的。

　　不是花楼？

　　其他姑娘都听得尤为吃惊，纷纷向平襄郡主证实真假。

　　被昔日小婢女指着骂，平襄顿觉脸上无光，抬首就要打人。

　　平儿并非是寻常的勋贵姑娘，平日伺候殿下也有力气，轻轻就握住朝她脸打来的手，得意笑道：恼羞成怒了？别呀，我可不是好惹的呢，你看长公主看过来了。

　　闻言，平襄包括众人都看向亭子里，不想，刚扭头去看，猛地响起一记清脆的巴掌声。

　　平襄猛地就尖叫了起来，你、你敢打我

　　亭内的三人听到声音就看了过去，平襄郡主抓着平儿的胳膊就要打，明姝登时一惊，连忙冲了过去。

　　信安王妃与秦棠溪见到冲出去的人影都皱了眉头，明姝这是去帮谁？

　　两人扭着身子打起来以后，其他姑娘们都吓得退了出去，恨不得退出几丈远。

　　周围七八个姑娘竟无一人去拉开两人。

　　秦棠溪靠近后，明姝已伸手去拉开两人，但平儿不肯放手，冲着明姝就说了几句话。

　　人太多，秦棠溪没有听清楚，但见明姝立即扭转了方向，一脚将平襄踢进了水里。

　　柳树靠进着湖畔，本就咫尺的距离，这么一打，几乎就在湖水旁。

　　平襄郡主一落水，秦棠溪立即吩咐人去捞了上来。

　　岸边的明姝望着水里挣扎的人，等了几息后，眼看着平襄就要沉下去了才跳进水里去捞人。

　　信安王妃登时就慌了，快，去救人。

　　平儿诧异她的反应，秦棠溪一把按住她：明姝会泅水。

　　话音刚落，水里的两人就冒出了脑袋，明姝抱着人划到岸边，众人将奄奄一息的平襄救了上来。

　　明姝小脸苍白，信安王妃立即从婢女手中取过自己的披风给她披了上去，当心着凉。

　　她不明白明姝将人踢下去后为何又要去救人。

　　明姝却很高兴，裹着披风走到长公主面前，眉梢扬起，殿下，我做的对吗？

　　秦棠溪取过袖袋里帕子擦了擦小姑娘脸上的汗水，不夸奖也没有苛责，只淡淡地扫了众人一眼，道：平襄郡主失足掉下水，倘若你们谁敢胡言，孤定不轻饶。

　　平儿咋舌，悄悄地躲到信安王妃身后，冲着地上只剩下半口气的平襄郡主吐了吐舌头，我不敢动你，但殿下敢啊。

　　平襄郡主喝了几口湖水，喘过气来就哭了出声，手指着明姝就要骂人。

　　长公主淡漠如旧，语气不轻不重道：平襄，口无遮拦的教训吃够了吗？倘若不是明姝心善，你还在湖底沉着。