高峻山的大军顺汉水而下，过了潜江之后，便分曹文诏的第一旅去取沔阳。

　　沔阳位于江汉平原，地处钟祥至武昌之间，处于长江、汉水交汇的冲积三角洲上，这一带种粮种棉都高产，正是湖广熟天下足之地。

　　沔阳是襄阳与武昌之间的中间地带，占领了沔阳，便将襄阳与武昌连成了一片，所以其战略地位十分重要。抢占沔阳非一员骁勇之将不可，曹文诏正是合适的人选。

　　沔阳地界，汉水岸边，“襄阳一号”停泊在一个僻静的小渔村旁，高峻山亲自把曹文诏送到岸上。

　　“曹将军，拿下沔阳之后，你要分兵把守汉水岸边的渡口和要道，确保我军汉水流域的运输畅通。”在离别之时，高峻山给曹文诏下达了具体的任务。

　　曹文诏领有五万精兵，完成这样的任务他是信心十足的，他向高峻山行了个礼，道：“有文诏在，汉水通道万无一失！”

　　高峻山对曹文诏赋予很大的希望，这也是把曹文诏放在这关键的节点的原因，只有保持襄阳和武昌之间的水路畅通，拿下武昌之后，才能把整个湖广纳入自己的势力范围内。

　　曹文诏把他的行营临时安置在小渔村内，等待着他的后续人马，小渔村的百姓对他们不是很了解，除了老人，都躲到外面去了，高峻山嘱咐曹文诏要好好安抚小渔村的百姓，把他们都请回村里来，才能离开。

　　曹文诏回应道：“秦王您常说，‘百姓是我们的衣食父母’。现在他们因为我们而逃离了村里，我曹文诏一定会把他们请回来之后再离开。”

　　听完曹文诏的回答，高峻山放下心来，他回到大船上，船队继续向东航行。

　　第三天，船队已经接近长江交汇口，也就是说，很快就要到达目的地武昌了，这时，前方的船传过来一个消息，发现了明廷水师的三艘战船堵在长江口。

　　“干掉它！”高峻山来到指挥舱坚定地说道。

　　“襄阳一号”扬起风帆向长江口全速前进，航速达到了七节，这是“襄阳一号”的最高航速了，把整个船队远远地甩在了后头，很明显，这是要单挑明廷的舰船。

　　当“襄阳一号”接近长江口的时候，高峻山在指挥舱远远地看到有三艘舰船横亘在江面。这三艘拦截高峻山船队的是明廷水师的蜈蚣船，周文江曾经在明廷水师做过，所以他对明廷的舰船十分的熟悉，他向高峻山介绍道：“秦王，这三艘都是蜈蚣船，我很熟悉它的性能，我曾经做过一段时间蜈蚣船的船长。”

　　高峻山道：“你说一说它的性能。”

　　周文江道：“这是一种仿葡萄牙多桨船的大型战船。蜈蚣船底尖而阔，不惧风浪，航行迅速，还可以使用逆风。船上有装有重达千斤的佛郎机舰炮，并配有有火球、火箭等火器。该船为多浆快速战船，长三十丈，宽六丈，舰体船板厚达2尺以上，树有五个桅杆，船艉有三层尾楼，是舰长工作休息的地方。舰体两侧开十二个小窗，内置铜炮，用于近距离射击。船桅下左右对称六门二丈长巨型红夷铁炮，发射的炮弹可“洞裂石城，震数十里”，威力奇大无比，是摧毁敌方大型战舰的撒手锏。”

　　高峻山轻描淡写道：“你把它说的那么神乎其神，它比我们的‘襄阳一号’还厉害吗？”

　　“今天它碰到我们的‘襄阳一号’就是它倒霉了。”

　　高峻山问：“你有把握一对三？”

　　周文江信心十足：“我在蜈蚣船上指挥过航行，很了解蜈蚣船，该船火力配置远不及我们的‘襄阳一号’，虽然我们的‘襄阳一号’比它短了五丈，由于设计合理，转向十分的顺畅，灵活性远远高于蜈蚣船。我们所配置的佛郎机和红夷大炮，无论是数量和射程都大于蜈蚣船，所以，不等蜈蚣船开炮，我们就已经把他击沉。”

　　“这么有把握？”

　　周文江所言非虚，他在蜈蚣船上做过船长，知道这种船哪个部位最薄弱，更最要的是，他知道这种船的火药库在什么位置，只要把火药库给炸开花了，蜈蚣船必定火光冲天，那时候敌人不战自乱，别说还击，能够自保地脱离战场就已经阿弥陀佛了。

　　周文江解释道：“我们船上有六十二门炮，而蜈蚣船上只有十八门炮，它对着其他的战舰火力占优不假，但是，它现在遇到的是我们的‘襄阳一号’，如果它不赶紧逃跑，要来与我们交火，那就是自取灭亡。”

　　“好，这里就全权交给你指挥了！”

　　周文江建议：“秦王就留在指挥舱观战便可，因为指挥舱是铁甲舱，敌人的炮是打不穿这里的，十分安全。毕竟炮弹不长眼，两船交火的时候，双方都在炮击中，秦王的安全才是第一位的。”

　　高峻山听从了周文江的建议。

　　江面上，三艘蜈蚣船成一字队形向“襄阳一号”冲过来，“襄阳一号”虽然没有蜈蚣船长，但是比它宽大，所以稳定性很好，加上船舵是经过崇文学院精心设计的，操纵简便灵活，很容易摆渡方位，在周文江的沉着指挥下，“襄阳一号”以最佳的角度面向迎上来的第一艘蜈蚣船，在两船进入火炮射程的时候，周文江下令右舷炮和主战炮同时向蜈蚣船攻击。

　　第三层甲板上的十四门右舷炮和六门主战炮，第四层甲板上的十四门右舷炮，一共是三十四门火炮，发出震天的怒号。

　　隆隆的炮声之后，“襄阳一号”的右舷升起一片黑烟，于此同时，蜈蚣船射过来的几发铁弹，只有两颗击中船体，剩余的都落在了江水里，溅其三丈高的水柱。

　　高峻山站在指挥舱的舷窗，透过烟雾看到蜈蚣船上的人已经乱成一团，甚至有人开始跳水。

　　第一轮打击刚刚结束，第二轮的炮弹又开始向蜈蚣船倾泻而去，高峻山这次看得十分清晰，打过去的炮弹，一枚枚地落在蜈蚣船甲板上人群头上，船上的敌人不再开炮还击了，人人都在争相逃命，因为蜈蚣船已经开始解体。

　　这第一艘蜈蚣船已经完全丧失了战斗力，可以不用去管它了，狡猾的敌人在“襄阳一号”与第一艘蜈蚣船纠缠的时候，悄悄地向“襄阳一号”包抄了过来，正当第一艘蜈蚣船远离硝烟之时，另两只蜈蚣船已经一左一右地向“襄阳一号”逼近。