就在郑毅纠结于无法于中央取得联系,许多工作没法展开之际,还不清楚红四师成功跳出包围圈北上闽西的消息,已经被粤军第五军中将军长徐景唐上报给了粤军总司令李济深。
徐景唐在发给李济深的急电中,准确地判断出把红四师带出包围圈的那支神秘部队,就是郑毅领导的教导师。
共产党红军教导师居然到了闽西地区,由于其在之前一系列战斗中表现出来的强大战斗力和强烈的扩张性,整个粤北地区刚刚把共产党武装扼杀,转眼又将面临更加巨大的威胁和挑战,对此李济深震惊之余,又深为忌惮。
在此之前,作为桂系四巨头之一的李济深,已经得知处于赣闽边境地区的汀州被共产党武装所占据,但他错误地认为那是共产党地方势力所为,属于疥癣之疾,并没有引起足够的警觉。
根据方方面面的情报,尤其是来往于赣江上下游的商人传递出来的消息,目前郑毅的两个团仍然驻扎在宁都和于都一带,而兴国又一直处于共产党武装严密的封锁之中,这就给李济深和赣州的杨池生造成了郑毅所部仍然滞留赣南的错觉。
接到徐景唐的急电之后,李济深看完地图,立刻发现事态非常严重,已经大大地超出了他的控制范围,整个赣闽地区和粤北地区将会因为教导师这支强军的崛起和扩张,发生无法预料的巨大改变。
于是,深思之后李济深当即电令徐景唐暂缓撤退,将主力部署在梅州和三河坝一线,并将两个地方的守备团调到蕉岭,严密监视赣粤边界地区,预防澎湃部和郑毅所部汇合之后掉头南下,卷土重来,到时候潮汕和海陆丰地区又有危险了。
与此同时,李济深分别致电南京中央政府和远在石家庄指挥北伐作战的蒋总司令,强烈要求将朱培德的滇军两个军和湘省的两个军调回赣省与湘赣边境,对共产党武装展开大规模的围剿,同时表示粤军将一举出动三个新编师北上赣南,彻底消灭盘踞在赣粤边境的共产党军队。
李济深的电报迅速引起蒋总司令和南京中央政府的极大重视。
蒋总司令怎么也没想到,对郑毅的拉拢至今尚未有个结果,转眼教导师已经扩张到了闽西,如果不及时予以控制和打击,整个闽西都有可能赤化,到时候就会形成尾大不掉之势。
在老蒋授意下,民党的两大报纸再次开始大肆报道赣闽边境、赣南地区和湘赣边境的“严重匪患”,指名道姓地痛斥党国叛徒郑毅率领上万人马攻城拔寨,残酷杀害数以千计的开明士绅和地主富商,再次引发国内舆论界的一片震动。
……
……
田安泰和他率领的警卫团将士,这会儿根本就不知道他们的营救行动会引发如此巨大的反响,依旧按照既定计划,向武平县城进军。
不过,警卫团的行动比起师部领导推测的还要快许多,下午四点刚过就打下了来时从边上绕过的十方镇。
驻守十方镇的百余地方武装尚未反应过来便被打死三十余人,剩下的全部乖乖地举手投降,从打响第一枪到最后缴械,整个过程不到五分钟。
顺利拿下十方镇这个连通粤北和闽西、闽南的咽喉之地后,所有伤病员和红四师将士留下来暂作休息。
警卫团各部继续马不停蹄地赶赴武平县城,仅仅用去一个小时四十分钟时间就走完了十三公里山路,顺利抵达武平城南二点八公里的山道口,提前抵达的特务连精锐已经等候多时了。
澎湃同志和红四师师长袁国苹虽然尚未恢复过来,仍然坚持跟随警卫团官兵一同行军,希望能近距离观摩攻打武平县城的战斗。
两位同志和田安泰一样都骑着马,对警卫团将士惊人的行军速度、超强的耐力和由始至终保持严整的行军队形大为赞叹。
当得知每个官兵都携带有两个基数以上的弹药,加上背包、水壶和手榴弹,平均负重超过二十五斤时,澎湃和袁国苹两位同志深感震惊,若不是一路跟随,亲眼所见,根本就不敢相信这一切都是真的。
“休息二十分钟了,开始吧!”
田安泰把精美的怀表放入上衣口袋中,下达完命令似乎一点儿也不感到担心,任由参谋长刘其辉和两个营长率领部队冲出山口,兵分两路,向武平县城快速前进。
袁国苹连忙问道:“我们是不是跟上去看看?”
田安泰拍了拍身旁战马的脖子,转过身来含笑解释:“十五分钟前,特务连和警通连先行一步,顺着山脚小路绕到城北去了,两个步兵营还要走二点五公里才能发起进攻,至少十分钟后才会开战。”
“先别着急,再歇息一会儿,等枪响之后咱们骑马过去就行了,哈哈!”
袁国苹无语了,扶了扶厚厚的近视眼镜,一时间不知道该说些什么才好。
澎湃比袁国苹更加着急:“还是尽快跟上去吧,你们每个班都有一挺轻机枪,排长、连长除了腰间的驳壳枪之外,个个都拥有一支花机关枪,一个营的火力都快超过我们一个师了。”
“武平县城只有四百多人的地方民团武装,哪里顶得住你们的强大火力?说不定一个冲锋战斗就结束了,到时候我们还看什么?”
“快快!上马吧。”
田安泰一听澎湃同志的话不由乐了,其实他是不想让澎湃和袁国苹两位同志出现任何意外,这才故意留在队伍后面,但看到澎湃同志如此着急,只好答应立即出发,上马前还悄悄向等在前面的一个班警卫战士做了个手势。
结果三人刚刚翻身上马,前方的警卫战士已经骑着马率先跑出山道口,其中六人继续打马前行,另外六人则勒住战马,等田安泰和澎湃、袁国苹同志骑马过去之后连忙跟上,将三人严密地护卫在队伍中间,弄得澎湃和袁国苹感激之余又深感无奈。
……
……
“砰砰――”
“咻咻――”
“哒哒哒――”
进攻的枪声很快响起,田安泰一行距离前方的县城还有一公里左右,机灵的警卫班长立即向田安泰报告:
“团长,右前方两百米外有个缓坡,看样子能骑马冲上坡顶。”
“前面带路!”
田安泰非常高兴,与澎湃和袁国苹两位同志一起打马疾行,跟在警卫战士身后向右前方的缓坡冲去,很快几人便登上坡顶,翻身下马,各自掏出望远镜开始观战。
此时前方武平县城方向,密集的枪声和手榴弹的爆炸声已经响成了一片。
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