以帝国陆军一个步兵军和一个重炮旅的战力，如果能够盘踞坚城防守的话，就算遭遇数倍于己的敌人的围攻，也是怡然不惧的。汝宁虽然不是一座坚城，但好歹也算是一座县城。清军要想攻克帝国陆军防御之下的汝宁，可没有那么容易的。另外，帝国陆军之所以分散行动，这正是给清军机会。因为缺少骑兵，所以帝国陆军的机动性远远比不上清军。想要消灭清军的骑兵，就只有主动吸引清军来进攻。然后调集军队围攻清军。实际上，第5军就是一个诱饵而已，只不过是被洒了毒药的诱饵而已。等到清军咬住之后，就注定死路一条了。
10月23日晚上，帝国陆军第5军和重炮第2旅在距离汝宁六十多公里的地方宿营。这个时候，他们收到了从总参谋部发来的电报。第5军军长赵明富少将看了通讯军官译出的电报之后，紧绷的脸上顿时露出了笑容。电报的内容很短，只有一个意思。那就是清军已经开始调动了，第5军需要迅速攻占汝宁，然后就地展开防御，消耗清军的有生力量之后，再汇合赶到的援军，歼灭清军。
“哈哈，鱼儿终于上钩了。不过，清军的主力还真是我们第5军。难道，那些清狗以为番号靠后的我们就是软柿子不成？这一次，让那些清狗知道我们的厉害！”赵明富少将哈哈大笑道。第5军之所以不等后续的第2军和第20军就提前从信阳向许昌紧逼，为的就是将清军吸引过来。没想到清军还真的上钩了。实际上，第3军也是担任同样的任务。不过，清军直奔第5军而来，而不是第3军，这让赵明富少将心里还是有些不爽的。毕竟，这无疑表明，第5军被当成是软柿子了。
“来人，传我命令，全军停止宿营，连夜出发，务必在明天下午之前赶到汝宁，攻占那里！”赵明富少将下令道。如果不能够在清军的主力抵达之前进入汝宁的话，第5军想要硬扛住清军的进攻就没有那么容易了。平原地区无险可守，极其容易被清军的骑兵给突破的。如果有城池防守的话，那就大不一样了。即便汝宁只不过是一座小小的县城，但经过部署之后，也足以成为抵挡清军骑兵的坚城。
“是，将军！”传令兵立刻将赵明富将军的命令传递到了第5军下辖的各旅以及随同第5军作战的重炮第2旅。原本经过一天的赶路之后，部队已经非常的疲惫了。但是大家都知道军情紧急，立刻停止扎营，继续向汝宁进军。虽然夜晚不太好走，部队的速度只有每小时四五公里而已。但是在下午之前赶到汝宁，还是没有问题的。以清军在汝宁的防御力量而言，拿下汝宁，根本就没有任何的问题。唯一的困难就是帝国陆军要在清军的骑兵赶到之前抵达汝宁了。别的不说，炮兵的那些火炮赶路可是需要耗费大量的时间的。
帝国陆军第5军和重炮旅，连夜向汝宁进发。与此同时，清军也在僧格林沁的带领下向南前进。南下的清军包括3个骑兵军和两个步兵军，总共十七万五千人。帝国陆军第5军和重炮旅加起来，也不过四万多人而已。清军有着四倍的优势。如果是在野外作战，清军依靠骑兵的冲击，或许会有比较大的胜算。但是，如果帝国陆军进入了汝宁的话，清军想要获胜，那就门都没有了。
相比帝国陆军第5军和重炮旅从信阳前往汝宁，清军从河南中部的开封以及许昌前往汝宁，无疑路程更远一点。原本清军的意图是靠骑兵的速度优势，先发起对帝国陆军的进攻，将帝国陆军冲散之后，再有步兵逐步将帝国陆军歼灭。因此，清军步兵第13军和第15军的配合就很重要了。也正式因为清军的步兵的拖累，使得清军的速度受到了极大的影响。当他们赶到汝宁的时候，帝国陆军已经攻占了汝宁了。
10月24日下午1点，帝国陆军第5军的先头部队第5步兵旅抵达了汝宁。即便是旅属炮兵营还落在了后面，但旅长郑本清准将立刻下达了攻击的命令，依靠各营的步兵炮和迫击炮为步兵提供火力掩护，对汝宁发起了攻击。此时，清军在汝宁只部署了一个团的兵力而已。
面对帝国陆军的突然袭击，清军根本就没有任何的准备。甚至连封堵城内的沙袋都没有准备好。在城门被帝国陆军炸开之后，帝国陆军第5旅的将士们攻入了城内。随后，帝国陆军开始对城内的清军发起了猛烈的攻击。清军根本就抵挡不住帝国陆军的进攻，纷纷弃城而逃。
帝国陆军第5旅攻占汝宁之后，并未对清军展开围攻，而是开始加固汝宁的城墙。汝宁城比较下，周长也只有十公里而已。高不过三米多，城下的护城河也多年失修，早已经干涸了。帝国陆军要在汝宁抵挡十几万清军的进攻，必须要加强汝宁的防御才行。
24日天黑之后，帝国陆军第5军的后续部队陆续的进入了汝宁，重炮第2旅也赶到了汝宁。而这个时候，僧格林沁才得知帝国陆军第5军已经攻占了汝宁了。这让僧格林沁非常的愤怒，他们此时距离汝宁已经不到五十公里了。原本在他们的计划当中，他们是能够赶在帝国陆军之前抵达汝宁，然后在汝宁城外对帝国陆军发起攻击的。但是，现在却颠倒过来了。
“现在该怎么办？那些逆匪居然先一步攻占了汝宁。我们在汝宁城下击败那些逆匪的计划已经流产了！”僧格林沁黑着脸说道。下面的几个军长，一个个的也面面相觑。俄军刚刚在盛京城下被中华帝国陆军杀的片甲不留，这给他们造成了极大的阴影，如果要他们进攻汝宁的话，这会让他们赶到恐慌的。
英国顾问杰里森少将也有些无语，现在看来，他们精心准备的计划，似乎出了漏洞了，还是致命的漏洞。如果不能快速的歼灭华军第5军的话，等到华军后续的援军抵达之后，想要再消灭华军，可就没有那么容易了。到时候，清军想要在河南翻盘，那更是不可能的。
“杰里森将军，我们下一步该怎么办？”僧格林沁问道。
“将军阁下，现在我们也没有其他的办法了。不过好在汝宁只不过是一个小城而已，不像盛京城那样的坚城。我们要攻破汝宁的话，难度会小得多了。只不过这样的话，我们付出的代价恐怕会更大一点的。”杰里森少将说道。
僧格林沁点了点头，现在他手握三个骑兵军和两个步兵军，拥有十七万多人。虽然帝国陆军先一步进驻汝宁，但是他也认为，清军并非是没有胜算的。以清军的实力，攻占汝宁这座小县城，问题应该不大。
“那好，我这就命令全军向汝宁进发。我们一定能够在逆匪的援军赶到之前，攻下汝宁，消灭盘踞在那里的逆匪的！”僧格林沁说道。当初在湖南的时候，他被帝国陆军撵的望风而逃，一直以来都是他最大的耻辱。原本他还想在战场上取得战功，然后借此成为亲王的。但是，随着那场失败，也成为了泡影。他至今都只不过是郡王而已。
“另外，给第7骑兵军，第8骑兵军，第3步兵军和第6步兵军传令，让他们加快南下的速度。”杰里森少将说道。他必须得做好最坏的打算才行。如果他们不能够在帝国陆军的援军抵达之前攻占汝宁的话，就得准备同帝国陆军打一场大战了。到时候，集中足够的兵力，有助于清军占据优势。
“嗯！”僧格林沁点了点头，他对此也表示认可。不过，他认为，在后续的两个骑兵军和两个步兵军赶到之前，他或许就已经赢得胜利了。
1846年10月25日上午，清军第3骑兵军率先赶到了汝宁。不过，此时的汝宁已经在帝国陆军的掌控之中了。面对严阵以待的帝国陆军，清军第3骑兵军并未发起攻击，而是远远的保持警戒。随后，清军第4骑兵军，第5骑兵军也赶到了。在步兵没有抵达之前，他们都没有主动发起攻击，避免遭遇到损失。要知道，清军的骑兵主要是由八旗铁骑和蒙古骑兵组成的，都是他们的宝贝，损失太大的话，对于满清会造成重创的。至于步兵，则主要是汉人组成的。就算损失的再多，他们也不会心疼的。
当天下午，清军第13步兵军和第14步兵军也赶到了汝宁城下。至此，由僧格林沁率领的清军主力已经全部抵达了汝宁。他们的目标，则是盘踞在汝宁的帝国陆军第5军，还有清军根本就不知道的重炮第2旅。同样的，帝国陆军也已经做好了战斗准备，就等清军发动攻击了。