做桂花糕主要是用籼米粉，这样口感才不粘糊。加点糯米粉只是为了增添黏性，让做出来的糕点不至于一碰就散了。

　　桂花糕做法精细，在用水上也讲究。用牛乳为最佳，没有牛乳用豆浆替代也成，直接用清水的话，味道会稍微欠一点。

　　姜言意初来乍到，新鲜牛乳不知去哪里买，为了做个糕点哼哧哼哧用石墨磨豆子煮浆她又嫌麻烦，便让秋葵去外边看看，有没有卖朝食的摊子有卖豆浆的，买些回来。

　　秋葵出门没多久就端回来两大碗豆浆，姜言意只用了一些，剩下的豆浆她打算一会儿炸两根油条陪着当早点吃。

　　做桂花糕，米面的这个“潮”度讲究，水多了黏糊，水少了桂花糕蒸出来就是散的，不成型。得达到用手一捏，米面就团吧在一起，一掰它又能全散开的潮度才行。

　　做完这一步，姜言意用面箩把米面筛了一遍，这样做出来口感才松软。筛完拿湿帕子盖上饧一会儿。

　　她让秋葵生了火，热锅炒馅儿，姜言意打算有馅儿的和实心的桂花糕都做一些。有馅儿的馅料用的是花生粉和红豆沙。

　　为啥用豆沙馅？因为糖太贵了，姜言意觉着肉疼。

　　她把花生粉下锅用小火炒香，舀起来后立马混进干桂花和豆沙拌匀，桂花被炒热的花生粉一裹，香味瞬间迸了出来。姜言意加了点大油添香润色，据说这类传统点心，不加大油就没那味儿。

　　秋葵趴在灶台边上香得直吸鼻子：“我现在觉得桂花糕才是天下第一好吃的糕，南瓜饼只能排第二了。”

　　姜言意笑眯眯道：“改天给你做枣泥糕。”

　　秋葵馋得快哭了：“花花，我们直接开个糕饼店吧！”

　　姜言意被她逗乐了。

　　她把饧好的米面在模具里浅铺一层，撒上干桂花后又铺一层粉，这把馅儿铺上去，上边又是一层米面一层干桂花，用铲子压平后上蒸笼蒸。

　　可算是完工了！

　　姜言意顺带揉面炸了两根油条，跟秋葵一人一根下着豆浆吃完算是解决了早饭。

　　*

　　桂花糕出锅，姜言意取下模具切块儿装盘，给临近的几家各送了一盘过去。

　　街坊邻居们先前听说赵大宝的胭脂铺子被人盘下来了，但新来的佃户深居简出的，她们都还没见过。

　　今日瞧见是个模样生得标志、做事又干练的年轻娘子，初次见面就给她们送糕点，旁的不说，为人处世这一点是真的周到，瞬间对姜言意有了好印象。

　　姜言意回去的时候，食盒里塞满了邻居的回礼。

　　这是个不错的开端，她心里高兴，走路时步子都轻快了不少。

　　最后那一大盘子是拿去给都护府的。

　　姜言意敲开都护府狮首衔环的红漆大门，递上那盘桂花糕说明来意，门房收下后说会禀给府上的主子。

　　也是赶巧，姜言意前脚刚回去，封朔后脚就策马到了家门口。

　　他在街口处就瞧见了姜言意从自家府门前离开，想起自己今晨不仅没捡走掉进她院子里的石榴，还刻意摘了两个给她，心底莫名地像是有只猫爪子在挠，迫切地想知道她是过来干嘛的。

　　进了府门，他第一件事就是问门房：“隔壁铺子的厨娘方才来过？”

　　门房被问得一愣，回归神来后赶紧把姜言意送桂花糕的事情说了：“那姑娘说，咱们西跨院那边的石榴树昨晚被风刮了两个石榴下去，故此特意做了盘糕点送来。”

　　封朔深色的眸子微微一亮，问：“糕点呢？”

　　门房才进屋，封朔就驾马到了府门口，糕点自是还没送走。

　　他给封朔开门时顺带把糕点放旁边的耳房里了，眼下一听封朔问起，赶紧去端了出来。

　　心下却微微有些惊讶，他本以为这事禀给管家，让管家知道这份人情便是了，怎料封朔似乎对此事颇为上心。

　　门房想到那送糕点的小娘子生得一副好颜色，心中隐隐有了个猜测，暗道以后若是碰上那小娘子的事，可得机灵着点。

　　封朔端着那一大盘桂花糕大步流星往西跨院那边去，一夜未眠的疲惫在此刻消散了些许。

　　西跨院跟姜言意的院子只有一墙之隔，他在这里味觉能恢复个九成左右。

　　他坐在亭子里吃糕点，盘中的桂花糕切成了好看的菱形方块，上面星星点点缀着干桂花，入口松软，中间的馅儿香甜软腻。

　　是他从前还未失去味觉前吃过的桂花糕的味道。

　　或许是甜食能让人放松，这一刻他眉眼间退去了凌厉，神情甚至有几分惘然。精致的眼睫半垂，额前的碎发被风吹得轻轻浮动，嘴角勾起的是一个微苦的弧度。

　　那日掌心被他抓破的伤口还没结痂，今日练兵动武，将伤口又一次撕裂了。有血迹沾到桂花糕上，他一并咽了下去，仿佛是将过往一齐吞下。

　　入口腥甜，他方才知道，原来自己这些年无数次咬紧牙关往肚子里咽的鲜血，满是铁锈味。

　　他现在所拥有的一切，都是他像条恶犬一样抢来的。

　　只有味觉，他原以为自己再也不会拥有的东西，就这么突然出现了。

　　他想留住自己的味觉。

　　入口的东西辨得出酸甜苦辣，他才感觉自己还活着。

　　但除了味觉之外，他在那个厨娘那里，还能隐隐约约感觉到一些别的东西，只是太过模糊。

　　他有种直觉，靠近她一些，或许自己兴许就能弄明白那是什么。

　　“花花，桂花糕好好吃！”

　　隔壁院子传来的声音打断了封朔思绪。

　　因为习武，他耳力比旁人敏锐了不少，便是没有刻意去听，那边传出的动静在他耳中也格外清晰。

　　“馅儿真甜！”

　　“花花你快尝尝！”

　　叽叽喳喳，全是一个人的声音，不是他想听见的那道嗓音。

　　像是上天终于顺了一次他的意，院墙那边很快响起一道含着笑意的清丽女声：“我在吃石榴呢，这个的甜味更合我心意些。”

　　封朔目光不由得移向院角那棵石榴树。

　　她喜欢吃石榴。

　　这盘桂花糕就是两个石榴换来的。

　　若是掉下去的石榴多点，她明日会做什么？

　　*

　　当天夜里，一道黑影避开府上巡逻的侍卫进了闲置的西跨院，丧心病狂把半棵树的石榴都薅下来，翻墙偷摸放进了隔壁院子里。

　　邢尧站在墙头一边帮自家主子放风，一边忍不住出言提醒：“主子……树已经快秃了。”

　　月色下，封朔精致的嘴角抿得很紧，他看着姜言意房间的方向，低喃一声：“不能只有我一个人心乱。”

　　第33章 闹鬼了？

　　第二天姜言意起床看到落了一院子的石榴, 整个人都傻了。

　　她跟秋葵大眼瞪小眼，面面相觑。

　　“这得多大的风才能把半棵树的石榴都给刮下来啊？”秋葵仰头呆呆望着院墙那边的石榴树。

　　而且这风只刮石榴的么？

　　怎的连片叶子都没给刮下来？

　　姜言意发现落到地上的石榴没有一个摔坏的，仿佛是有人故意摘下来放院子里的一般。

　　她狐疑道：“莫不是有人想陷害我们？”

　　作为邻居, 却把人家院子里石榴树上的石榴偷摘一半, 这名声一毁，她开店还不得被街坊邻居的口水给淹死？

　　姜言意被自己的想法吓到了, 赶紧招呼秋葵一起把石榴捡进竹筐里，抱着竹筐狗撵似的去隔壁都护府还石榴。

　　得在幕后黑手带人前来人赃并获前洗脱嫌疑才行！

　　门房大清早的听见拍门声本有些不耐烦, 开门一瞧是昨日来过的那个小娘子, 瞬间换了一副热络脸色, 瞧了一眼她抱着的半筐石榴, 又有些不解：“姑娘你这是？”

　　姜言意解释道：“今早起来发现院子里掉了这么多石榴，我的铺子就在隔壁, 跟都护府是近邻，实在是惶恐得很，怕这其中有什么误会, 这才把石榴都捡来送还。”

　　门房看了一眼石榴新绿的果蒂，想到昨日封朔对这厨娘微妙的态度, 怕这其中有什么关联。

　　他一个小小门房自是不敢替主子做决定, 便道：“劳姑娘稍等片刻, 我去了禀了管事的来。”

　　姜言意道了声多谢。

　　不多时, 门房就领着一个面白无须、一脸和善的胖管事过来。

　　门房对着胖管事道：“就是这位姑娘。”

　　姜言意赶紧对着这位胖管事屈膝一拜, 算是见了礼。

　　福喜来之前已经听门房说清了事情的来龙去脉, 觉得这新来的邻居倒是个懂礼的, 昨日因为院子掉下两个石榴，就做了一盘糕点当回礼。今日院里掉下的石榴多了些，又捡来归还。

　　他本想直接让门房传话, 把那筐石榴赠与对方算了，但门房一说那厨娘昨日送来的糕点被封朔拿走了，福喜心中诧异，这才起了过来看看的心思。

　　他瞧着姜言意不仅模样生得标志，礼数也周全，任自己这个在宫里当过差的都挑不出半点错来，不由得高看了几分。

　　这边陲之地，便是达官贵人家的姑娘，性子都养得颇野，真正知书达礼的数不出几个来。

　　福喜不动声色打量姜言意，看到她抱着的那筐石榴，想到封朔这两天一直往西跨院那边跑，心中顿时有了个猜测。

　　王爷莫不是看上了这姑娘？

　　他待人一贯是张笑脸，深浅都藏在眼底，此刻也只笑呵呵拱手道：“近邻搬来此地，还未贺乔迁之喜，失礼失礼。”

　　他一出声，姜言意才反应过来这是位公公。

　　“哪里哪里，是我铺子里琐事缠身，未能早些来府上拜访才是。”姜言意面上挂着恰到好处的笑，不过分谄媚也不过分生疏：“今日登门叨扰，是为还这筐石榴。”

　　姜言意说着把筐子往前递了递。

　　福喜见她品行端正，谈吐举止都颇为得体，不由得暗自点了点头。

　　虽然身份低了些，但品性好才是重要的。这么些年，自家王爷总算是有个能看得入眼的女子了，福喜隐约能猜到掉下去的这些石榴都是封朔的手笔。

　　他自是盼着封朔身边能早些有个贴心人的，便道：“这些石榴既落到了近邻院中，便是近邻的。”

　　姜言意没料到他会这么说，赶紧道：“这怎么好……”

　　福喜打断她的话：“西跨院那边是一直闲置着的，那棵石榴树没人打理，果子落地上也是可惜了。”

　　他见姜言意面上还是有几分犹豫，又道：“过些日子府上的太皇太妃娘娘做寿，听闻近邻擅厨，届时还望能过来帮忙一二，这石榴就当是提前的谢礼了。”

　　人家都这么说了，姜言意也不好再推拒，只得道了谢。