柏二太太才把许樵拉到一旁，私下教训，“你这孩子也是的，有什么话不能好好说，跟你娘吵什么？祖母还没老糊涂，又不是不能给你作主。我已跟她说了，等到过年，我会亲自给那尹家丫头相看一门婚事，必好好的将人嫁出去。叫她这当姑姑的，也颜面有光。”

　　这招高，釜底抽薪。

　　尹二奶奶再闹腾，柏二太太这个当婆婆的，是不是也可以管教一下儿媳妇了？

　　许樵忍不住又看向许惜颜，柏二太太嗔道，“别看你二妹妹，不关她的事。你们吵得那般沸反盈天，我得多耳背才听不到？亏你如今还在太学当先生，叫学生们知道你这样顶撞长辈，象什么话？”

　　许樵大为羞惭，忙忙告罪。

　　祖孙俩又说了几句，一家子俱都聚到老太太跟前，说笑逗乐。

　　傍晚时分，下人快马加鞭，去城郊樊家送了鱼，也拿回满满一大筐子菜来。

　　虽说就是些萝卜白菜，胜在新鲜，都是刚从地里拔的，樊老大人还凑趣的送了一坛他自家新酿的甜米酒。

　　一家子围着火炉，吃吃喝喝，倒也热闹。

　　等到酒足饭饱，不想许遂忽地和许泓一起来了。

　　这爷俩显然是外出赴宴归来，喝了些酒，微有些上头。

　　好在今儿吃的正是鲜鱼汤，醒酒极好。

　　老太太忙命人给爷俩各盛了一碗，早已熬成奶白色的香浓鱼汤，盯着爷俩酽酽的喝下去，方才安心说话。

　　时至年底，应酬都多。

　　只爷俩去的不是一处，一个新出炉的国公爷，一个府尹衙门里的八品小知事，原也凑不到一处去。

　　许遂是外头人请客，许泓却是到北城五房吃的酒。

　　原先二房大爷许淳不是给许云樱相了两门亲事，她都不大乐意，最后相中一个丧偶的五品同知申学勤么？

　　原本订在今年秋天成亲的，可这位申大人新官上任，实在是公务繁忙，又因战事，一直拖到十一月才挤出假期，上京迎娶。

　　婚期就订在腊月初七，办完婚事连年都没法留在京城过了，得赶回任上去。

　　不过申家倒也是京城颇有名望的大户人家，虽然申大人是旁枝，但他如今官运亨通，续娶的又是国公府的小姐。主枝那边也挺给面子，专门收拾了新房，正经替他们操办婚事。

　　送来的聘礼不多，却也不显寒酸。于许云樱这等身份，算是很不错了。

　　只她回绝的两门亲事，也没浪费。

　　因许家重得了国公府的牌匾，这两门亲事，就给五房要去了。

　　就算分了家，到底都还姓许的不是？

　　许桂和许云枣的年纪也该说亲了。

　　只那才二十的寒门举子，和官宦人家的嫡子，不约而同都看上了许桂。

　　至于三爷许长汀的庶女许云枣，却是无人问津。

　　这个真没办法。

　　许桂再如何不伶俐，亲爹许浔好歹中过举人，还当过官。她又是正经太太生的嫡女，说出去也好听。

　　许云枣哪怕长得再漂亮，但亲爹不过是个秀才，又是丫鬟生的。身份差了一大截，就算勉强贴上国公府的招牌，又怎能哄得到人？

　　故此今儿五房是许长汀作东，硬把许泓请了去。好说歹说，请他务必成全一门亲事。

　　许泓在那边被灌得有些多，一时嘴快，就应承了此事。如今回来喝了碗醒酒汤，后悔不迭。

　　许长汀就不说了，能在岳父家里白吃白喝七八年。岳父一死，连孝都不守，马上就回家的人，还能有什么指望？

　　许云枣也不是个安分的。

　　如今嘴上说得好听，二个随便给她哪个能行。但回头若过得不如意，怕是要回来抱怨的。

　　柏二太太这般不爱说嘴的人，都忍不住说了许泓几句，“你二位兄长虽不爱管事，好歹不往家里惹事。你这热心快肠的性子，却是要改一改了。也罢，横竖我也要替尹家姑娘相看亲事，顺便也替她留着心吧。”

　　许泓闻言，如蒙大赦，深深一揖，谢过柏二太太。

　　许遂捋着胡子道，“这事都先别急。桂丫头那里，也没答应吧？”

　　没呢。

　　许浔看中了寒门举子，觉得那小子有野心，能扶上马去当官，将来就能多条门路。

　　但妻子胡氏却看中了那户官宦子弟，家风淳厚，生性温和，好过日子。

　　如今两口子还在打官司，没定呢。

　　许遂说了一句，就不说了。

　　许泓如今在官场也颇学了些眉高眼低，顿时就要告辞。

　　许太夫人更是人老成精，借口精神不济，叫许松小两口，扶自己回去。

　　许遂却无意瞒着他们，只是习惯这么说话了。

　　“原不说，是怕老太太操心，如今听听倒也无妨。今儿我去赴宴，听说北境那边也有使臣要来朝贡，只怕到时会有联姻之事。家里多留两个女孩儿，到底稳妥些。”

　　说完，他便看着许惜颜。

　　一家人即刻懂了。

　　许家是绝对要保住许惜颜的。

　　如果皇上当真摊派到许家头上，有许桂许云枣两个旁枝姑娘在，到时总能送一个出去交差。

　　毕竟嫁到外族，就不比正经联姻，有些人家还会从民间认了义女代嫁。

　　旁枝女孩，只要姓许，身份就不算低了。

　　可少女微微上挑的明眸，一片澄澈安静，“若果真如此，我倒要建议家里，赶紧订下两个妹妹的亲事了。”

　　许遂正想说什么，少女却说，“己所不欲，勿施于人。就算我不杀伯仁，伯仁却因我而死，我这一生也不会安乐。”

　　“没错！”成安公主道，“我就阿颜一个女儿，父皇就是再狠心，也不可能把阿颜送去和亲吧？”

　　旁人不好劝，许太夫人却道，“就算皇上不这么想，但若是有人撺掇呢？或是人家指名道姓，就要二丫头怎么办？”

　　这……

　　成安公主瞪大眼睛，不知道了。

　　“那曾祖母信我么？”许惜颜和母亲肖似的眼睛里，闪着坚定与无畏，“我若是连自己都护不住，又怎配做修国公府的儿孙？”

　　有志气！

　　颜真很想给她鼓掌，但也忍不住提醒，“二妹妹，你可要想好了。天家无情，有时情势所迫四个字，真是让人无能为力。”

　　许惜颜淡然，“嫂嫂放心，我敢应下，就已有了应对之策。”

　　那就行了。

　　许遂安心扶母亲回去歇着了。

　　但成安公主反倒忐忑起来，“阿颜，你有了什么对策？父皇要是不讲理起来，天下真没人能说服他的。”

　　少女却自信一笑，“确实没人。”

　　但利益可以。

　　皇上，虽是天下最尊贵的人，却也是天底下最俗的一个人。

　　端看拿什么打动他罢了。

　　还有那位新鲜出炉的金光侯，许惜颜不信他没有半分算计。