当夜。

　　国宾馆。

　　礼部安排杂技曲艺表演，太子周捷代君出席，与番邦使臣同乐，礼部一众官员陪同，受邀观看的人，还包括惠王周崇及丞相等诸多文臣。

　　表演定于戌时开始。

　　留观园人满为患，诺大的表演台，各种道具早已准备完毕，演出人员亦万事俱备。

　　随着开锣一声响，国宾馆掌事上台，高声宣布：“时辰已到，演出开始！”

　　“等下！”

　　周捷突然叫停，疑惑道：“怎么不见蒙坚使臣？”

　　旁侧，蒙羽温声道：“回殿下，家父连日操劳，身体微感抱恙，此刻正在房里休憩，稍候便到。家父请小女代问殿下安好，亦请殿下无需挂怀。”

　　蒙利听闻，一记古怪复杂的眼神投向蒙羽，后者却视而不见，他旋即起身道：“叶将军，烦劳你看护使女，我去请父亲！”

　　“蒙少爷且慢！”周捷出手拦下，语调懒懒地道：“既然使臣身体不适，那便安心休养，无须太重礼节。”

　　蒙利只好坐回原处，拱手道：“多谢太子殿下体谅！”

　　周捷笑，“呵呵，如此良辰吉时，我们莫耽误了精彩演出才好。”

　　于是，国宾馆掌事再次宣布：“时辰已到，演出开始！”

　　礼部下设乐工署和技艺署，由技艺署精心选派的节目，个个精彩绝伦，无论是吞刀吐火，还是柔术幻术，皆引发一片叫好声！

　　“下一个节目，大变活人！”

　　听闻报幕，众宾客兴致愈发热烈，惠王周崇直接朝表演台扔了一锭金子，大叫道：“演得好，本王重重有赏！”

　　气氛被推到高潮，国宾馆的下人侍卫皆被吸引，悄悄跑来留观园偷看。

　　表演台上，两个人抬出一个红木大箱子，表演者是个虬髯壮汉，他右手持金丝连环大刀，左手端一碗酒，如行刑的刽子手一般，喝一口酒喷洒在刀刃上，然后隔空甩出一刀劈向箱盖！

　　“砰――”

　　箱盖破裂，箱子里原本会被腰斩成两半的人，却没有使用障眼法，依然是一个完整的人！

　　台下顿起唏嘘！

　　虬髯壮汉亦是一惊，以为配合失误，连忙走近欲提醒同伴进行弥补，谁料，他陡地一声惊叫：“死人了――”

　　现场登时大乱！

　　国宾馆侍卫匆匆冲上表演台，但当大家看清楚死者面容时，纷纷大惊失色，“番邦使臣！”

　　此言一出，周捷、周崇、蒙利、叶海、蒙羽及礼部侍郎等一众官员争先恐后的上台，人人脸上布满难以置信！

　　但见使臣蒙坚平躺在箱子里，浑身不着寸缕，唯独腰身的隐私部位裹了一条展开的白绫，裸露在外的身体，一眼扫去，并无伤痕，喉咙却被割断，且喉间插了一柄金色匕首！

　　“爹！”

　　“爹！”

　　蒙利和蒙羽失声痛哭，叶海惊叫了几声“大人”后，怒吼道：“来人！包围国宾馆，任何人不得出入！”

　　番邦护卫队立刻行动！

　　周崇看向已然吓傻的太子周捷，“殿下，兹事体大，赶紧禀报父皇啊！”