拍下这本书后，十七阿哥不仅口袋空了，还欠了一万多外债，自然就无心再瞧旁的；十六阿哥与曹颙也失了拍卖的兴趣，没等到拍卖散场，大家就从会场出来。

　　十七阿哥也晓得自己使曹颙为难，要请酒给曹颙赔罪。

　　曹颙怀里还揣着昨日从平王府得来的盐井地契，今早已经使人往怡亲王府递了帖子，要过去请安，哪里有空暇去吃酒。

　　十七阿哥听说他有事，便也不勉强。十六阿哥与曹颙还有话说，便寻了个由子，同十七阿哥别过，与曹颙同行。

　　“为了子嗣之事，十七弟这两年有些魔风，别说京城，就是直隶的面上有点名气的大夫也都寻了个遍。年初的时候，还专程使人去了福建寻方种公。若不是方老身故，就要给人再折腾回来。”十六阿哥道。

　　曹颙道：“十六爷不用说这些，我没怪十七爷，只是晓得自己个儿几斤几两，觉得这事儿玄。”

　　十六阿哥叹了口气，道：“十七弟不是糊涂人，心里也当明白这个。只是事关重要，就算只有一丢丢的希望，他也要试了才肯死心。”

　　曹颙点点头，没有再说这个话题。不管他心中多么不愿，赶鸭子上架，这两日也要去“拜访”一下那位御前红人。

　　“十六爷，都说四川盐井多，您府上在那边有没这方面产业？”曹颙想起盐井之事，问道。

　　“那是块大肥肉，京里哪家王府不掺合？我那边，名下有三处盐场，都是老王爷在世时折腾的。年头久了，这几年出盐少，下边的人舍不得这块，撺掇我几回，要另开新井，被我给否了。虽说朝廷允许四川开私人盐场，可贩卖什么的，还要走衙门，否则就是私盐。赚钱的都是钻漏子，真要撕巴开，也是违了律法。银子这东西，多少是头儿，够开销就成，何苦为这些费心？”十六阿哥说着，看着曹颙道：“你不会是动心了吧？顶好还是不要参合，费劲巴力，还容易生是非。”

　　曹颙原想着今日去见十三阿哥，建议朝廷加重四川井盐控制，多增加些赋税，省得朝廷没银子，大家都束手束脚。

　　有了这个先例，往后对地方密集型行业，就能调整课税，丰盈国库。

　　听了十六阿哥的话，曹颙晓得自己的想法有些天真。

　　雍正有魄力，削减士人阶层特权，却不会去挑战宗室与八旗权贵。

　　少一时，到了十三阿哥府门口，十六阿哥并没有随曹颙同往，而是直接回王府去了。

　　曹颙站在十三阿哥府门口，摸了摸怀里的地契，心里已经改变了主意。

　　十七阿哥的为难，使得他心生反感；他不愿重蹈覆辙，因此事破坏十三阿哥与自己、与姐夫的关系。

　　于是，这次会面，所谈的话题，就从“私事”，变成“公事”。

　　直隶久旱，即便疏通水渠，老天不下雨也没法子。

　　如今虽有了耐旱的农作物，也渐渐推广开来，可多是边角的。百姓大部分还是习惯种“六谷”。原因无他，只因官仓收粮有要求，地主那边的实物租子，便也是有数的这几样。

　　要是想要将那几种耐旱高产的作物真正推广下去，官仓收粮必须要有变动。

　　十三阿哥听了曹颙的话，恍然大悟，道：“怨不得苞谷推行了几年，有成效的府县有数，原来是这个缘故。可好官仓换米，也是大事，千百年来，百姓吃的都是那几样，换了苞谷，吃不顺口也是有的。”

　　“十三爷，高粱与苞谷都是粗粮，对百姓来说，它们都是果腹之物，又有什么区别？有钱的人家，不是自家有粮，就买南边的稻米，又谁会去吃官仓的米？”曹颙道。

　　十三阿哥点点头，道：“是我想左了，官仓之粮，是备荒用的。到了荒年，耐饥就好，谁还会挑剔吃着可口不可口？”

　　事关民生，十三阿哥问的很是仔细，除了询问曹颙的方粮仓的仓储情况外，还专程问了他二季庄稼之事。

　　要是种二季庄稼的田亩数增加，那就相当于多了一倍的土地。

　　等到连十年九旱的直隶，都能不依靠朝廷救济，自己度过荒年，那其他省份学习直隶的法子，也能减轻朝廷负担。

　　现下是农业社会，以农为本，曹颙这个总督，说起直隶农事头头是道。

　　十三阿哥颇为欣慰，看着曹颙道：“我早就知道，你有大才，能以百姓先，青史上，会有你的名字。”

　　这赞得有的过了，曹颙连道不敢不敢。

　　说完公事，曹颙才似随意说了一句：“王爷，臣有件事，不知当如何行事，想要请王爷指教一二。”

　　十三阿哥笑道：“你这大总督当得大家都交口称赞，哪里还轮的找我指教？说来听听，是想要打着我的牌子，敲打直隶那帮人，还是怎的？”

　　曹颙摇头道：“不是臣的事，是臣姐夫这些日子正忧心……前些年随着十四爷出征西北时，路过四川，曾收过年羹尧的孝敬。当时他也没当回事儿，现下有点担心……我劝他将东西交出来，省得往后说起来惹不是……可又担心不合时宜，引得皇上迁怒……”

　　十三阿哥听着，脸上已经转了郑重，寻思了半晌，道：“还是且等等，年羹尧的案子吵吵了一年，皇上已是烦了……好不容易这会儿尘埃落定，还是过些日子再做思量……”

　　第1168章 人心易变

　　从十三阿哥府出来后，曹颙便去了一趟平亲王府，转述了十三阿哥的话。