曹寅的眼神有些幽怨，叹了口气，道：“说来话长，既是今日得空，那为父就讲给你听。这其中，还有你祖父未了的心愿。”

　　父子两个踱步到书房，曹寅才讲起曹家往事。

　　曹颙祖父曹玺并不是曹振彦亲子，而是旁支过继之子。到了曹振彦这边后，已经出了族谱，自成小宗。

　　曹玺生前，对于丰润族人就多有照拂；到了曹寅这一代，同那边的族兄弟也多有往来。后来，修族谱时，曹寅秉承父亲遗愿，想要携江宁一支归宗，却被丰润这边的族长拒绝。

　　打那以后，江宁同丰润曹家的往来就淡了下来。

　　说话间，曹寅带了几分寂寥之色，道：“为父怕是难以达成你祖父遗愿了，往后还要看你的。大宗那边如今的族长，是你的族兄，名‘颀’，其父原在内务府当差，康熙四十八年病故。曹颀还未上京赴任，又值母丧，耽搁至今，听说三月里，就要上京了。”

　　曹颙原也听过曹家有族人曾在内务府任职，却没想到其中还有这一番牵扯。

　　丰润老家，他只在当年随父给老太君送殡时到过。当时乱糟糟的，并无觉得不妥当。现下想想，却是并没有祭祖、拜祠堂这些。

　　不过曹颙毕竟同曹寅不同，没有将亲族的名分看得有多重。

　　在他眼中，亲戚就是亲戚，合得来则处，合不来则远着，左右不用一个院子生活。

　　丰润那边的族人，虽说没有出五服，但是毕竟不少面也没见过的，哪里能生出亲近之意来？

　　“倘若你这一代，仍是无法完成你祖父归宗遗愿，那……那你定要振兴家门，使得子孙后代以你为荣！”曹寅望向儿子的目光，满是期待。

　　“父亲……”曹颙被这滚烫的目光炙得满脸发红：“父亲博学多才，为人孝义忠正，才是中兴曹家之人。”

　　这几句话，倒不是奉承。

　　虽然曹寅不算是好父亲，但是曹颙曾目睹他在江宁时为了公事三更睡五更起的辛劳，也见过他同名流往来，相应唱和的文采风流。

　　曹寅对儿子始终不甚满意的原因，可能也同曹颙在诗文上无进益有关。

　　曹寅听了儿子的话，倒是有几分不好意思，摆摆手，道：“不算什么，不过是为皇上尽犬马之劳罢了，与家无益，若不是你当年直言点破为父，怕为父还要自欺欺人下去。熬到变天之时，却是难逃抄家灭族之运……这几年来，又是你在京城操劳，维持家族体面，为父甚是羞愧……”

　　“儿子没做什么，不过是秉承父祖余萌……”难得听曹寅说这么多话，曹颙这边也多了亲近之意。

　　“你老成持重，为父本当放心才是，只是官场之中，多的是鬼域魍魉。有些前车之鉴，晓得了，也能少走些弯路。”曹寅和颜悦色的说道，望向儿子的目光，是毫不掩饰的欣赏，再也没有以往的挑剔：“为父算是想明白了，你虽在儒学上有所不足，但是处世宽厚，无贪婪之心，只要得遇名主，不难成就一番功业。”

　　虽说不喜欢曹寅平素的挑剔，但是这般直白的夸奖，却也使得曹颙有些别扭。

　　说起来丢人，但是他却不得不承认，得到父亲的肯定，他跟个小孩子似的，心里隐隐的有几分窃喜。

　　“名主……”曹寅低声沉吟着：“那位爷性子是出了名的喜怒不定，不过你也不是爱出风头的，想必也能入了他的眼。不管如何，皇上这边，你还要越发恭敬才好……”

　　畅春园，太后宫。

　　李氏与初瑜婆媳毕恭毕敬的给太后行礼，太后正月病了一场，在汤泉养了这些时日，但是看着还是有些清减。

　　不过，看到李氏来了，太后脸上却是添了笑模样，精神好了许多，忙叫身边的宫女，去搀扶李氏起来。

　　李氏正月里因长生出花儿，没有入宫请安，太后已经好几个月没见着她，拍着炕沿招呼李氏上前。

　　李氏学了一年多蒙语，说起来虽显笨拙，但是日常用的话也多听得懂了。

　　看着德妃与宜妃两个，都在炕下椅子上坐着，李氏如何敢往炕上坐，连忙辞了又辞。

　　太后见她顾忌身份，就叫人搬了小杌子，挨着炕边放了。

　　李氏这才敢上前，挨着边坐了，听着太后说话。

　　太后絮絮叨叨，如同对自己子侄般，问起了家常。

　　德妃在旁眼观鼻、鼻观心的，面带着微笑听着；宜妃脸上也带着笑，望向李氏的目光，却带了几分复杂。

　　李氏使劲听了，有的能听懂，有的不能听懂，就回头看看初瑜。

　　初瑜到底年轻，虽不能说通晓蒙语，但是也比婆婆强上许多。见婆婆有不解的地方，多是近前两步，低声提点了。

　　婆媳之间，看着甚是融洽。

　　太后看在眼里，脸上添了欢喜，叫初瑜上前，摩挲摩挲她的手，用蒙语道：“晓得孝敬长辈，不端着身份，是个好孩子。”

　　初瑜忙俯身，道：“孙女为人媳妇，这是应当的本份，不敢当老佛爷的夸！”

　　太后笑着点点头，对李氏道：“你是个有福气的，可是要舒心过日子。要是有什么人敢给你气受，千万不要忍着，要当哀家说。”

　　话里话外，是毫不掩饰的关爱呵护之意。

　　宜妃在旁，笑容已经僵在脸上，曹家与九阿哥的事儿，闹得沸沸扬扬的，她自然也晓得。