曹寅颇感意动，曹頫在旁听了，想起平日里听伯父伯母念叨过苏州李家的戏班。便对曹寅道：“大伯，咱们家可是要排个像舅舅家那样的戏班子？侄儿曾听人念叨过好几次，都说他家的戏班子是顶好的。还说，咱们家早先也有个差不多的班子！”

　　曹寅笑着点点头，早年府里为了接驾，是排过戏班子。当时住在江南的戏曲大家，都曾到织造府说过戏。

　　后来，因还亏空，府里银钱紧张，戏班精简，很少排演新戏。等到老太君去世那年，因家孝的缘故，府上不宜豢养伶人，戏班便遣散了。

　　一晃儿，这已经是七、八年过去了。

　　曹頫见曹寅面上露出缅怀之色，便笑着说道：“大伯，正赶上柳衡在咱们家，咱们府就再办个戏班子。编排出新戏来，给大娘看，也省得大娘闷。”

　　曹寅听了侄儿的孩子话，摇摇头，道：“你大娘整日里围着孙子转，忙得忙不过来，哪里会觉得闷？”

　　曹頫听了，神色有些黯然，低下头没有吭声。

　　曹寅晓得他向来依赖李氏，敬李氏如母，如今见伯母心思尽在孙子身上，小孩子家家的心里不痛快也是有的。因此，他便笑着对曹頫道：“你也渐大了，课业也该抓一抓，整日里内宅厮混，能有什么出息？你少年聪慧，若是用点功，伯父还指望你成了咱们曹家头一个三甲进士！”

　　曹頫听到伯父赞赏，满脸放光，大力的点点头道：“嗯，侄儿省得了，定当用心攻读，光耀曹家门楣，不让伯父丢脸！”

　　曹寅见他朗朗做声，目光坚定，心下甚感欣慰。又想起长子与幼子小时候，何曾有这般乖巧的时候。

　　在被绑架前，曹颙被老太君惯得不行，整日里只知道淘气；在被绑架后，成了小大人般，刻板无趣。

　　不过老太君生前说的对，如今他看儿子，就想看到多年前的自己一般。自己当时也是少年老成，心思颇重，虽是友朋众多，却鲜少有能推心置腹之人。

　　幼子……曹寅心里叹了口气，只觉得意兴阑珊。

　　对于重组戏班子的事，还是算了吧。实是靡费银钱之事，还不若这般闲时做个曲子，随意行事。心里拿定主意，曹寅便熄了重新排班子的打算。

　　因方才柳衡提到授艺之事，曹寅想着他一身技艺，是需要人传承下去，便道：“家班太费事，就不折腾了！你要是想收徒，在府里的家生子里找找，或是从外头买小童都行！同曹元说，让他使人去办！”

　　柳衡道：“人好找，资质不好寻，这个小的也不着急，往后遇到再说，省得麻烦大管家！”

　　曹寅点点头，看看窗外天色不早，已到饭时，对柳衡道：“今儿先到这，明日再排下一折戏！”

　　柳衡起身，俯身应了，曹寅叫他回去吃饭，自己同曹頫回了开阳院。

　　开阳院上房，天佑穿着天蓝色小袄，坐在外间炕上，面上散落了一堆骨牌。

　　天佑已经一生日，曹寅与李氏虽然这个月就寻思教孙子学说话，但是小家伙却只是“咿咿呀呀”，一个清晰的字也不肯吐。

　　曹寅与李氏初还着急，后来想着别人家的孩子也有说话晚的，便也渐渐安下心来。

　　只是一岁大的孩子，多少有些会认人，见是祖父回来，天佑挥着小胳膊，“咯咯”笑着。

　　曹寅见了大孙子，心里也高兴，刚要上前去抱，被李氏拉住胳膊，嗔怪道：“老爷，还没换外头衣裳呢！”说着，转头对曹頫笑道：“頫儿也是，赶紧洗手，马上叫人开饭！”

　　曹寅一边更衣，一边看着天佑面前的骨牌，问李氏道：“怎么想起拿这个出来？”

　　李氏笑着回道：“中午叫丫鬟收拾柜子，拿了它出来，刚好叫天佑看到了，便闹着要！妾身怕他觉得无趣，就将骨头码起来哄他。他见码得高了，就伸出小手来推倒，然后还要人重新码。待高了，就再伸出小手推，瞧他样子，就喜欢听这‘哗啦哗啦’的声儿呢！”

　　曹寅正换完衣裳，从丫鬟手中接过湿毛巾擦了手，听李氏这般说，他“哦”了一声笑道：“若真是如此，那明日我抱着他到前院听曲子去。今儿我们新编排一折戏，听着甚是喜庆！”说话间，已经走到炕边，抱起天佑道：“好孙子，想祖父了没有？”

　　天佑“咿咿呀呀”嘴里说不清楚，伸出小手来抓曹寅的胡子。

　　曹寅大笑道：“小祖宗，祖父这把胡子快叫你拽没了！”

　　李氏见丈夫笑得高兴，心里也觉得欢喜，这府里多了一个孩子，立时便不再冷清了，每天忙忙活活的，日子也不再难熬。

　　虽然生育一双儿女，但是李氏还是头一遭亲自照看孩子。当初生长女曹颜时，她还是新媳妇，拿不得娇。出了月子就在婆婆跟前立规矩，忙活里里外外的家务活。

　　待生了曹颙，因是难产，她养了几个月才好些，曹颙便跟着老太太身边了。

　　如今，能亲自拉扯孙子，李氏也算是补了早年的遗憾。但是将心比心，想起大媳妇来，她心里也十分不忍。若不是见曹寅这般疼惜孙子，整个人年轻了十余岁似的，她也不忍媳妇与孙子母子相别。

　　曹頫已经擦了手，因记得方才伯母说的话，便坐在炕边，笑着将骨牌码得很高。

　　天佑见了，便在祖父膝上扭着小身子，往这边趴，伸出小手，一下子给推倒了，见骨牌“哗啦”一声倒地，天佑就仰起小脑袋，看着曹頫，“咯咯”的笑了起来。