十六阿哥端起一碗，亲自送到王嫔面前，又从宫女手中接过银筷子奉上。

　　王嫔笑着接了，道：“你也快吃，面坨了就不好吃了。”

　　母子两个正低头吃面，就有内侍来报，十五阿哥来了。

　　王嫔闻言，忙放下筷子，用帕子擦了擦嘴角。

　　十六阿哥见母亲如对大宾的模样，不禁暗暗摇头。

　　这会儿功夫，十五阿哥已经跟着内侍进来，甩了甩袖子，给王嫔请了安。

　　王嫔挤出几分笑，道：“是十五阿哥来了，用了早饭没有？厨房还有面，要不要吃一口？”

　　十五阿哥扫了炕桌上的面碗一眼，道：“儿子已在德母妃处用了早饭。”

　　王嫔闻言，面上讪讪的，道：“德妃娘娘可还好？听说她这两日不舒坦，我也当过去请安，只是听说她这几日不见客，才没有过去。”

　　“皇阿玛已经赐了药，德母妃已经渐好了，早晨用了两碗小米粥。”十五阿哥回道。

　　王嫔笑着听了，十六阿哥有些听不下去，开口道：“十五哥是来给额娘请安的，还是来寻我的？”

　　“方才从德母妃处出来，遇到九哥。九哥在外头园子里置了席面，要叫齐兄弟们，给十六弟庆生，叫我来寻十六弟。”十五阿哥看着十六阿哥，脸上看不出喜怒。

　　十六阿哥心里恼怒，却不好在母亲面前与兄长口角，转过头对王嫔说道：“额娘，既是哥哥们费心，儿子就先过去了。”

　　王嫔闻言，道：“你们兄弟就赶紧过去吧，不要叫别人久等。”

　　兄弟二人，起身应了，从王嫔处出来。

　　“一口一个‘德母妃’，非要如此？不知道的，还以为十五哥是打那边肚子里出来的。”十六阿哥想着母亲方才的黯然，停了脚步，对十五阿哥说道。

　　十五阿哥撂下脸，冷哼道：“十六弟，这是教训我？”

　　“十五哥，我只是希望十五哥对额娘亲近些。当年生十五哥时，额娘位份低，十五哥被抱去永和宫养育，她已经够难过；如今咱们都大了，额娘也老了，十五哥还要让额娘伤心么？”十六阿哥压抑心中怒火，低声说道。

　　“我让额娘伤心？”十五阿哥瞪着眼睛，怒道：“额娘为你煮了二十六年长寿面，可为我煮了一遭？我虽不是德母妃所出，但是养恩也是恩！”说完，他也不看十六阿哥，一甩袖子，疾步而去。

　　留下十六阿哥，只有满心愕然。

　　他实在没想到，哥哥对母亲不仅没有亲近，还是满心怨愤……

　　第0870章 谈判（上）

　　因正赶上暑热，白日里歇的功夫长。从广州到江宁，曹颙一行用了一个半月。

　　到江宁时，已经是七月末。

　　换做北方，七月末已是秋风乍起，暑热渐消。江宁这边，却仍是高温不下，白日里行人渐稀。直到日落西山，秦淮河畔，才灯光满布，到处是轻歌曼舞。

　　程家在江宁有别院，曹颙没有住客栈，直接被程梦星请到别院中。

　　奔波一趟，用了数月功夫，程梦星直念叨再也不想出门了。外头虽见识广些，但是他是锦衣玉食，呼奴使婢惯了的，自然吃不得旅途奔波的苦楚。

　　说起来，江宁虽不是曹颙的原籍，也称得上半个故乡。自到这个世上，到康熙四十八年上京，他在这里待了小十年。

　　白日里，途经织造府时，他还放慢了脚步。

　　想着多年前，自己每次从织造府出来，乘着马车到后街的私塾里读书。

　　那位曾负责他启蒙的叔公，早已病故多年。江宁城里，零星有几个曹家族人，也都是远支。

　　走进江宁城，在程家的别院用了晚饭，曹颙还是感觉不真切。

　　上次回来，还是康熙五十年，外放沂州后，他带着初瑜回来，探望父母。当时，他心中还想着曹家的命运，带着几分忐忑。

　　如今，曹家终于从夺嫡的泥潭中抽身出来，也没有了亏空库银的后患。

　　庄先生，父亲却是一个个的远去了。

　　他来到江宁，是为了探望魏信的父母同儿女来的，但是去了当如何开口？

　　总不能直言，你们的儿子生死不明、下落不知。

　　程梦星与他同行数月，知道他的顾虑，劝道：“朋友相交，孚若千里迢迢南下一场，已是尽了情分，无需太多忧心。”

　　曹颙苦笑道：“人皆有父母，只是不忍魏家老爷子、老太太难过。”

　　在程家别院歇息两日，使人打听清楚魏家的详情。魏家老爷子、老太太建在，魏家儿子都开枝散叶了，但是还没有分家。

　　如今，魏家长房长孙已经说了亲，过些日子就要下大定。魏信几个儿女，都在魏家老宅，有庶母抚养。

　　这几年，也传出过魏家老爷子、老太太要给魏信说亲的闲话，最后都不了了之。毕竟，魏信已经年过而立，又有几个庶出子女，想要说门合适的亲事，委实不容易。

　　在魏家人眼中，被称为“罗刹”的番婆子艾达，压根就不能算是魏信的妻子，他们也不承认。

　　思前想后，曹颙还是没有去魏家，而是叫小满拿了自己的名帖去请魏信的兄长魏仁过来相见。

　　他没有打算在江宁走亲访友，所以没用曹方出面，就是不想旁人得了消息，往来应酬。

　　不过六、七年的功夫，曹家的痕迹仿佛已经从江宁淡去，这样很好。