曹硕见先前那般跋扈的妻子，如今神容枯瘦，失了鲜活，自是无比自责内疚。

　　静惠同曹硕商议，原是要使人打发人给侍郎府去信，被如慧开口拦下。

　　结果，她小产之事，除了瞒了兆佳氏外，还瞒了侍郎府那边。

　　曹颂随扈回来，见了母亲模样，晓得是因如慧之故，火冒三丈。

　　他虽是鲁莽性子，但是重孝道，怎会容如慧忤逆？

　　他原想要斥责如慧，行行家法，要不然就请舅舅舅母好生管教管教。

　　一直不吭声的曹硕却是不同意兄长如此，开口道：“哥，要打要罚，都由弟弟承受吧。事情究根溯缘，还是弟弟的不是。要不是我食言而肥，如慧也不会愤怒失礼。她早就晓得错了，现下又……当罚的是我才对。”

　　曹硕这些日子也不好过，面上难掩痛苦之色。

　　曹颂想起自己少时的荒唐，又哪里有颜面责怪弟弟，想要责罚如慧之事还是不了了之。

　　分家还不到两月，二房就发生这么变故，使得曹颂、曹硕等人都迅速成长起来。

　　只是，这成长中，伴着伤痛与咸涩，让人失去少年的天真与活泼，多了几分稳重与缄默。

　　静惠想到这些，叹了口气，走进了如慧的西跨院。

　　如慧披散着头发，半倚在炕边的柜子上。脸色刷白，原本就挺大的眼睛因消瘦的缘故显得更大了。

　　静惠进屋时，陶嬷嬷坐在炕边，手里端了碗粥，正劝如慧多吃两口。

　　如慧只是摇头，不肯再吃一口。

　　见到静惠的那刻，如慧轻轻点头，道：“你来了……太太还好么……”

　　陶嬷嬷刚想要再规劝，听到如慧说话，才省得有人来了，转头见是静惠，她忙从小杌子上起身，给静惠见礼。

　　静惠伸手拦下，并且从陶嬷嬷手中接过粥碗来。

　　她走到炕边，坐在炕边，轻声道：“太太那边大好了，弟妹别惦记这个，好生调养才是。这个粥不是寻常的人参粥，里面搁的是大嫂送来的红参，是内务府那边淘换来的，最是养人。弟妹不为别的，就为了自己个儿少遭些罪，为了不让舅老爷、舅太太惦记，也要多喝些才是。”

　　如慧原还木木的，听静惠提到自己的父母，眼泪却再也忍不住，簌簌落下。

　　静惠见了，掏出帕子，忙要劝她别哭了，就听她幽幽的道：“我真是没用之人，在家就累父母操心。嫁人了也要给他们丢脸。我只恨自己个儿不是男人，我只恨自己虚荣，不愿成了老姑娘，叫人背后指指点点，就稀里糊涂的将自己嫁了。”

　　说到这里，她抬起头瞅着静惠道：“你是个有福气之人，二表哥虽性子躁些，但是我却从没有见他对你冷过脸，这……真是令人心生羡慕……”

　　静惠见她满脸是泪，也不晓得擦拭，便探过身子，动手帮她擦了。

　　却是越擦流得越多，怎么也擦不尽似的，静惠皱眉，话里带了几分责备之意：“弟妹，仔细伤了眼睛，这可不是任性的时候。”

　　话说出口，静惠就有些后悔。

　　她晓得如慧不喜欢自己，两人也不过是面上过得去，这句话却是有些交浅言深，怕如慧要恼了？

　　如慧却是破涕为笑，整个人都多了几分生气，侧过头道：“说起来，你比我还小一岁，怎么就跟小大人似的？莫不是同二表哥在一块儿时，你也这般似哄娃娃似的哄着他？”

　　静惠听她取笑，满脸羞红，一时不晓得说什么好。

　　如慧的眼睛鲜活起来，上下打量了静惠，不解道：“说也奇呢，虽说长得不像，但是瞧着行事做派，你同大表嫂倒像是姊妹两个。只是大表嫂太温柔了些，事事要听大表哥的；你虽不爱说话，却是能替二表哥拿主意的。”

　　静惠听她口中换了称呼，带着几分疑惑，望向静慧。

　　如慧已经将脸上的泪都抹了，伸手从静惠手中接了粥碗，拿起调羹大口大口的吃了起来。

　　虽说低着头，但是静惠仍看到她的眼泪再次落下，她的声音却似无比欢快：“真是好吃呢，我要早早的好起来，姑姑那边就麻烦二表嫂了，只是要记得多给我炖两盅补品……”

　　静惠心里不由的感伤起来，只觉得眼睛酸涩难挡，轻轻的点了点头。

　　一天天的，日子在继续，有的人做了决断，有的人还在日复一日。

　　世事无常，主动去拼搏之人也好，随波逐流之人也好，谁又能完全掌控自己的命运。

　　就算是贵为帝王的康熙，在这个春天，也因意外的病倒，险些失了性命。

　　不晓得是洋人的药效力好，还是他帝王的坚韧意志力，使得他终于熬过了难关。

　　生死关上走过这一遭后，康熙虽说更瘦了，但是心境却比以前不同。

　　他已经是从垂暮的沮丧中摆脱出来，眼神越发迫人，好像是年轻了好几岁。

　　面对死亡，他都扛过来了，还怕什么？

　　帝王的骄傲，使得他仰起头，俯视众生，不再将自己当成个老人。

　　他只觉得骨子里有什么复苏了似的，迫切的想要证明自己还是锐不可挡的帝王，而不是在自怨自艾的小老头儿。

　　不过数日的功夫，园子里就多了几位贵人、常在。

　　三月十四，当康熙出现在三阿哥的园子时，随行的众位皇子都惊诧不已。