御帐里，气氛阴沉，使得人喘不上气来。

　　十六阿哥站在十五阿哥身后，看着御座上的皇父，心里也是“扑通”、“扑通”的。什么也不用说，自己那位往日素有贤名的八哥怕是要这么完了。

　　自打入冬以来，皇父的身子便不大好，已经有了手抖之症。在接见群臣同百官时，皇父将左手藏于衣袖，因此要是不仔细的话，外人也发现不了。

　　如今，皇父心里最忌讳的就是“老”字、“死”字吧？

　　雄鹰已经老迈，他的儿子们却渐渐羽翼颇丰，怎能不使得他心生戒备？

　　不只十六阿哥胆颤心寒，连带着御帐里的几位内大臣也都觉得后背冒冷汗。

　　那冯遣算得上是八阿哥身边的得用内侍，也颇见过几分世面。虽说刚才唬得不行，可现下他心里也明白，主子这是叫人给暗算了。

　　不晓得是哪个，竟然这般歹毒的心计。

　　如今却没有功夫寻思这些，他看了那海东青一眼，刚想要为主子辩解两句，就听到上首传来一声冷笑。

　　“哈，哈，哈！”康熙怒极而笑，指了指那堆萎在笼子里的海东青，道：“这是谓朕年近老迈、时日无多矣！他这是仗着自己曾为人保举，没人敢相争么？真是稀奇，天下间竟然有这样不孝不义之人！”

　　说到最后，已经是咬牙切齿，怒气滔天。

　　内大臣鄂伦岱、阿灵阿两个都是“八爷党”的铁杆，一心盼着拥立之功。

　　虽说自康熙五十一年“二废太子”后，八阿哥的日子也不好过，但是其势力仍是诸皇子阿哥中的翘楚。

　　如今，为了这两只海东青，父子之间要是有了嫌隙的话，那八阿哥往后的前景可不光明。

　　鄂伦岱乃佟国纲长子，如今袭了父祖的爵位，为一等公。他是康熙的亲表弟，性子又向来不拘小节。

　　仗着身份不同寻常，鄂伦岱出列一步，道：“万岁爷……”

　　康熙扫了一眼，喝道：“君忧臣劳，君辱臣死，傅尔丹何在？”

　　傅尔丹原站在鄂伦岱同阿灵阿身后，闻言侧身出列，跪在御前，道：“奴才在此，恭候圣命！”

　　康熙的视线从帐内众人脸上滑过。最后落到跪在那里瑟瑟发抖的冯遣朝身上，道：“胤禩与乱臣贼子等结成党羽，密行险奸。将这狗奴才拿了，严加拷问，朕倒是要看看他的党羽都有何人？”

　　“嗻！”傅尔丹朗声应道，起身唤了两个侍卫，要将冯遣朝拖出去讯问。

　　“就是在这里审，打死不论。”康熙的声音越发阴冷。

　　饶是平素最为憨厚的十阿哥，此刻也熄了声响。为什么会送来两只这样的海东青？到底是因哀伤过去失了心神，还是遭了小人暗算……

　　京城，永定门外。

　　曹家的马车已经出城，除了曹颙同初瑜外，前往通州出迎曹寅夫妇的还有曹硕。他得了音讯，也奉了母亲之命，跟着哥哥嫂子出来往迎接伯父伯母。

　　这马车一出城，速度就跑起来了。

　　从京城到通州将近四十里的路程，现下已经是未正（下午两点）。冬天天短，用不了两个时辰就天黑了，所以需要快马加鞭。

　　幸好这一路都是官道，甚是宽敞，加上已经是下午，进京地行人不多，马车也能跑起来。

　　初瑜穿着大毛氅衣，带着毛耳包，看着毛茸茸的。因出门赶得紧，身边只带了喜云一个侍候。

　　马车里预备了好几个手炉、脚炉，曹颙捧了个手炉，看着初瑜道：“天慧让紫晶带了，还是田氏带了？今晚瞅不着闺女，倒是有些想了。”

　　“怕外头天冷，没敢使人往外抱，托紫晶姐姐留在院子里照看了！”初瑜见曹颙有些冷，伸出小手，摩挲了他的脸。

　　喜云坐在一旁，好似什么也没瞧见，只做低眉顺眼状。

　　幸好马车宽敞，就是坐五、六人也使得，要不然她真想出去跟男人家一样骑马去，省得在两个主子面前碍眼。

　　不过，只是想想罢了，外头有张义在，如今两人也算有了婚约，她怎么敢出去抛头露面？羞也羞死了。

　　“这么冰？今儿变天儿了，外头可冷。要不要叫三弟上车来？”初瑜一边帮曹颙摩挲着，一边带了几分忧心道。

　　曹颙迟疑了一下，听初瑜一说，他还真有些不放心。

　　毕竟，曹硕向来只是埋头读书，很少出屋子动弹，看着身子骨也不结实。

　　想当年曹寅病重，曹颙疾驰回江宁时，不过十六周岁，比现在的曹硕大半岁。跟着他回去的小满，才十四。

　　现下却不是感叹这个的时候，这个小兄弟小时候看着也是胖胖乎乎的，大了却不如小时候壮实。

　　接人虽说要紧，但是也不能将他折腾病了。

　　想到这里，曹颙挑了门帘，唤车夫靠边停了马车。

　　因要出城接人。所以魏黑与郑虎两个都来了，还有十来个长随护卫。众人原本在马车前后而行，见马车停了，也都停了下来。

　　曹颙探出头来，魏黑勒了马缰，侧身上前道：“公子，有吩咐？”

　　曹颙点点头，没看到曹硕在前面。道：“嗯，魏大哥，老三呢？他嫂子怕他冻着，要喊他上车来坐。”

　　“三爷在后头！”魏黑应着，转过身去唤曹硕。

　　曹硕原是落后几个马身，如今已经到跟前了。听了哥哥的话，红着脸上前道：“谢过哥哥嫂子好意，只是不碍事，弟弟还是骑马吧！”