李鼎却是不由警觉起来，只觉得这位表弟太过世故，在亲长面前过于做作。就是前些日子在什刹海宅子那边，也不见得他这般亲近。

　　想到什刹海，李鼎便想起杨瑞雪来，看着曹颙的眼神就多了复杂之意。曹颙孝期未满，若是闹出嫖妓宿娼的是非来，名声可就完蛋了。

　　不过，他转而想到父亲的告诫，又想起方才在富察家鲁伯赫听到“曹府”时脸上的笑模样，便立时熄了教训曹颙的心思。父亲说得没错，曹李两家，合则两利，分则两害。对曹家，只能依仗与拉拢，算计与打压反而没有什么益处。

　　想通透这些，李鼎的态度也亲近几分，道：“表弟有空还是往侍卫处多转转，纳兰大哥往来交好的那些同僚们，提起表弟都很是想念。晓得表弟升了太仆寺，都嚷着让表弟请客。”

　　虽说这些乾清宫侍卫都选自上三旗勋贵之家，但是或许是武人的缘故，都是爽快的多，鲜少有那些乱七八糟的倾轧。说起来，曹颙当差这几年，还在是侍卫处那几个月最为自在清闲。

　　李煦在那边寒暄两句，已经说到正题：“东亭，今晚为兄登门，也是有事相求。”说着，将想要给儿子定亲，请妹妹李氏帮忙去相看之事三言两语说了。

　　曹寅笑道：“只听说大哥近日在忙这些个，没想到现下就有了眉目。是哪家的姑娘，有幸入了大哥的法眼？”

　　李煦笑着说道：“说起来也不算外人，是傅鼐的堂侄女，镶黄旗满洲都统鲁伯赫的孙女富察氏。”

　　听到“傅鼐”的名字时，曹寅却收了笑，神色淡淡的说道：“哦，原来是他家！”

　　李煦见曹寅如此，不禁劝道：“事情都过去这些年，东亭就不要同他计较了！听说孚若成亲时，他也巴巴的过来了。不管怎么说，昌龄总是你的亲外甥，就算不看在傅鼐面上，也要看在外甥面上！”

　　曹寅没有接话，说道：“富察家也算是大户，想来也是个好姑娘。”

　　因是曹家私事，李煦也不好多说，便转了话题。

　　李煦这次来央求的是李鼎的终身大事，曹寅便打发小厮往二门传话，请李氏出来相见。

　　李氏刚打发完婆子往淳王府给初瑜送东西，正坐在炕边哄五儿说话。因见王府那边忙忙乎乎的，初瑜要照看福晋，无暇顾及到五儿与天佑两个。李氏便让奶子抱了两个小的，跟着一道回来。

　　天佑吃完奶，已经睡了；五儿却是见不着初瑜，小脸苦巴巴的，一副要哭的模样。

　　李氏心慈，对这个苦命的侄女多有怜爱，见她眼下这般，心里不忍，搂在怀里，哄着道：“我的儿，你嫂子照顾她额娘去了，赶明儿就回来。”

　　五儿抬起小脸，紧着小脸，奶声奶气的说道：“嫂子，姐姐，打人，打嫂子呢？”

　　李氏想起下午金家小姐同五格格打架时，五儿也在，想来是吓到了。五儿见嫂子留在那边没回家，便担心嫂子也挨打。

　　见她这般乖巧贴心，李氏脸上不禁多了笑模样，摸了摸五儿的头，道：“五儿别担心，没人敢欺负你嫂子！”

　　淳郡王府，内院正房。

　　屋子里已经掌灯，淳王福晋躺在炕上，牙关紧闭，脸色蜡黄，额上不时冒出虚汗来。初瑜坐在炕边，手里拿了个帕子，轻轻帮她擦拭了。

　　听到脚步声起，初瑜回过头去，见是父亲来了，忙站起身来。

　　七阿哥看了躺在炕上的嫡妻一眼，压低了音量问道：“如何了？”

　　初瑜低声回道：“方才又吐了，将先前的药都呕了出来，折腾了半天，才阖眼没一会儿。”

　　七阿哥点点头，想要开口说话，怕扰到福晋，便转身走到外堂，初瑜也跟了出来。

　　七阿哥见初瑜面有乏色，有些心疼，道：“你也忙了一下晌，一会儿早点回你屋子歇着，别累坏了！”

　　“女儿不碍事！”初瑜说道：“若是阿玛今晚不在这边院子，女儿想留在福晋身边侍候。”

　　七阿哥点点头，他原想是要往侧福晋巴尔达氏房里歇的，想到长女在府里，便让人提着灯，往侧福晋纳喇氏院子里去里。

　　刚出了主院没几步，七阿哥便见弘倬、弘昕兄弟两个打五格格的院子出来。

　　因在宗人府那边学着敬酒的规矩，弘倬、弘昕两个晚上才回府。

　　看到七阿哥，弘倬、弘昕两个都止步给父亲请安。七阿哥瞧着女儿院子里还亮着，问道：“你们瞧五格格去了？谁在那边陪着？”

　　弘倬回道：“方才额娘同侧福晋在，现下都回去了，只有二姐姐说要留在这边照看五妹妹。”

　　七阿哥看了看儿子已经到快赶上自己高，又是已经知了情事的，便思量着是不是该将他从内宅移出去。不止弘倬，弘昕也十二了。

　　不过，如今福晋病着，也不是提这个的时候，七阿哥摆摆手叫儿子们下去，自己往纳喇氏房里去了。等到纳喇氏院子门口，他才想起来，早起是同巴尔达氏说好了的，想必那边正等着。于是，他便打发跟着的丫头往那边院子传口信，只说今晚不过去了，明晚过去。

　　纳喇氏坐在炕边，正握着拳头生闷气。金巧蓉打了五格格，气倒了嫡福晋，若说她心里没有幸灾乐祸，那是骗人的。但是，方才在五格格房里，看到年轻娇媚的巴尔达氏时，她才晓得自己高兴得太早了。