东方旭日初升。红彤彤的朝霞使这冷清的冬日添了暖意。

　　恒生转过头看看弘历，犹豫一下，道：“四爷，奴才能带那只海东青回去么？”

　　前几日关外进贡海东青来，刚好弘历与恒生在御前，康熙就赐他们两个一人一只。

　　弘历听了，不解：“咦？海东青是狩猎用的，八日行围还要用，带回去做甚？”

　　恒生笑道：“带回去给几位哥哥瞧瞧，早年还是在外祖父家见过。明儿我回来时，再带回来。”

　　弘历无语，不明白恒生自己拿好了主意还要问他。他不知道，恒生只是习惯，谁让从小他都跟在哥哥身后，习惯让旁人为自己拿主意。

　　不过看着恒生信赖的目光，他还是头脑一热，道：“一只够不够，要不然将我那只也给你带回去？”

　　恒生闻言，瞪大了眼睛，道：“两只都让我带回去？”

　　弘历点点头，笑着回道：“不过是两只猛禽，又有什么？只是毕竟是皇玛法亲赐，在围猎时总要露一面的，有了闪失就好了。那个侍候海东青的鹰奴，是我们府的奴才，就让他随你回去照看。”

　　恒生听了，已经是觉得麻烦。

　　要是带一只海东青回去，是他自己的鸟，即便出点问题，也无所谓；另外一只是弘历的，要是掉毛、拉稀有不对的地方，那还要拖累父母。

　　“又不是去狩猎，有一只看看也差不多了。四爷这只，用不用让奴才带回去，给五爷瞧瞧？”恒生抓了抓脑袋，问道。

　　对旁人来说，海东青是稀罕之物；对长在王府的皇孙阿哥来说，这东西虽不能人手一只，也是常见的。差不多每家王府，都有专门的鸟房，饲养狩猎用的猛禽，还有赏玩的鸣禽、羽禽。

　　因此，弘历摆摆手，道：“若是我记得不差，我们王府还有两只海东青，哪里就稀罕这个……”

　　明日就是国舅府宴客日，以曹颙今日的身份地位，这样的应酬避无可避。因此，他便决定今日下午回京，明日到国舅府走个过场后再回南苑牧场。

　　带恒生一起回家，是曹颙临时起意。

　　在安排恒生与汗王世子相见前，他有许多话要对恒生说，在外头不方便。

　　那位徐学士正如弘历所说，是个和气谦卑之人。

　　对曹颙过去给恒生请假之事，他半点废话都没有的允了。

　　因此，午饭后，曹颙便带着恒回城。那两只海东青，还有侍候鸟的鹰奴，少不得也随他们父亲同归。

　　父子同乘一车，曹颙倒是不知该如何开口。

　　恒生的身世，不适合对一个孩子全盘托出。

　　寡妇生子，被老汗王所恨，被汗王妃安排遗弃，这其中的不堪，不是一个孩子能承受得了的。

　　可是要是假话欺骗，总有拆穿那日。

　　见曹颙沉默，恒生有些不安，仰头道：“父亲……有心事……”

　　曹颙低下头，问道：“巴拉与赤那的主人也在南苑，你见过没有？”

　　恒生摇摇头，有些茫然。

　　“他是外蒙古喀尔喀的汗王世子，随着大喇嘛来朝见的，这些日子寻过两遭，说想要见你一面。”曹颙斟酌着，说道。

　　听着这些，恒生脸上既没有不安，也没有明显的悲喜，反而露出好奇来：“巴拉与赤那的主人？父亲，他还会送人与我么？”

　　“不知道。”曹颙回道：“不过，恒生忘了为父早年教导么？不可枉生贪念，要不然就要成咬钩的鱼儿，任由旁人算计。”

　　恒生听了，立时低头，道：“父亲教导，儿晓得了。”

　　自从身边有了巴拉与赤那位，恒生就心里不自在。从小他与哥哥都是吃住在一处，有什么好东西也是兄弟均分。

　　那蒙古人的馈赠却只有他，忘了他哥哥，他自是就不乐意。过后，虽说哥哥身边也配了护卫，但是总觉得不对劲。

　　恒生的贪念，也是为家人而生。

　　知子莫若父，曹颙看着这般老实乖巧的儿子，隐约猜到他心中想法，不由暗自叹了口气。

　　曹府这边，上午就有人传信。

　　虽说曹颙父子寿宴后离开家门，不过三两日，但是初瑜还是仔细安排一番，还专程吩咐下去，厨房用大锅滚水，使得他们父子回来就能沐浴更衣。

　　恒生给李氏与初瑜请安后，就先回松院去了。

　　曹颙回梧桐苑，舒舒服服的洗了个澡，而后才问起妻子国舅府贺礼准备得如何了。

　　不管李四儿出身如何，既是成了诰命，往后总要打交道。

　　还有佟府的国公爵位悬而未绝，这推封后族的国公爵位，八成就要落在隆科多头上。到那时，李四儿就从夫人升级到国公夫人，比曹家这个伯品级高，就是李氏见了，也要避让。

　　“按照爷的吩咐，早已预备了四色礼。礼单老太太也看过，点过头的。”初瑜说道。

　　曹颙想起昨日随口对伊都立说的，将推脱儿子亲事告诉初瑜。

　　这四儿一扶正，她女儿就由庶女成嫡女，身份大不一般。他们家的姑娘只要放出说亲的风，不知有多少人抢着上台。

　　初瑜的听了丈夫的话，心里踏实许多。她为人母，在儿女的大事上也有自己的思量。对于长子妇，她不想要官宦人家的女儿，想要在宗室里找。

　　官宦人家的女儿，多是经过选秀，出色些的都要拴宗室，能自主婚配的不是身体不好，就是容貌也瑕疵的。