同曹颙说了两句家常，她便叫人带了香玉，给曹颙见礼。

　　虽说来李家之前，曹颙已经听赵安家的回话，晓得高太君进京，身边带了李鼎的遗腹女，但是见到香玉那刻，他心里还是有些不自在。

　　同前些年稚龄时不同，香玉已经八岁，眉眼间能看出李鼎的模样。

　　见曹颙看着香玉不说话，高太君道：“认不出了？这就是小侄女，你二表哥留下的女儿……”

　　曹颙点点头，道：“是啊，差点认不出。那年跟着外祖母进京时，还不会叫人，转眼这么大了。”

　　不会上演狗血的“宝黛恋”吧？想着家里一堆淘小子，别再来一段“青梅竹马”，那曹颙就要恶心了。

　　曹李两家，除了亲戚，还有不为人知的血债。

　　曹颙当然不会有内疚之意，在来一次，他依然是同样的选择。或许正因为有了这个选择，他才能将曹李两家的关系看得清清楚楚，断得明明白白。

　　而失去李鼎的李家，确实破坏力减弱不少。

　　就算第三代有李诚这个浑身长满心眼的小子在，但是毕竟年少，一时半会儿还当不得大用。

　　回到家中，见过李氏，说了高太君气色如何、文太君停灵哪座寺院后，曹颙就回了梧桐苑。

　　“芍院都收拾出来了？”曹颙问道。

　　“自打年前使人去苏州，太太就吩咐下来，自然早就使人收拾妥当了。”初瑜笑着回道。

　　芍院是早年二房没分家前，兆佳氏的住处，是府里仅次于兰院、梧桐苑的住处。以高太君的身份，住在那边也算妥当。

　　“不是说你今儿买了些小丫头么？挑着机灵点的，给天佑他们几个身边添几个。”曹颙说道：“省得没有同龄的小伙伴。”

　　内宅之事，曹颙向来鲜少说话，这回巴巴的吩咐一句……

　　初瑜一边服侍曹颙唤了衣裳，一边思量其中的不解之处。

　　见妻子不说话，曹颙道：“没有岁数小的？就像曹元孙女那么大的就行。曹元提了几次，想让孙女进府当差，实在没有年龄小的，就叫他孙女进府当差，反正也不用干什么活。”

　　曹元长子曹立春是个病秧子，一直在家休养，没有进府当差。长子所出的孙女，就是天慧提过的掉了门牙的瑞香。

　　曹元的意思，长子已经不能为主家效力，孙女要是能进府当差，不管是侍候小爷们、还是侍候天慧，往后都能体面几分。

　　“怎么没有？都是十来岁大小的小丫头，叫人送到刘嬷嬷那边学针线。我已经同罗姑姑、常姑姑说过，请她们两位调教调教规矩，再往各院子分派。大总管的孙女就先算了，曹方家的也是当眼珠子似的疼，我可舍不得使唤她。”初瑜回道。

　　曹家下人与初瑜陪嫁，拢共也有一、两百人，如今盯着天佑她们，想要送女儿进内院侍候的人，不是一家两家。

　　初瑜却最不愿府中管事，将胳膊伸到内院来。对于这些管家、管事家的女孩儿，做丫头想要对她的儿子有其他想法，她这个做娘的就不准。

　　曹颙没有想旁的，听妻子说不缺人，就点点头，道：“有人手就好，这京城世家子弟，贪杯好色，放荡不堪，坏了名声的还少了？咱们的儿子，可不能跟没见过女人似的，见了个女孩儿就当宝贝疙瘩。”

　　说到最后，曹颙想起天佑的大名，正是与曹雪芹同名，不由抚额。

　　自己还没死，曹家也没有给天佑一个坎坷的童年，这《红楼梦》注定要胎死腹中。

　　说句不忌讳的，就算自己真青年早夭，有初瑜这样的生母，淳郡王府做外家，天佑也吃不了什么苦头。

　　自己有些昏头了，香玉才八岁，天佑才十岁，就算要早恋，也早不到这时候。

　　曹颙难得说这些话，初瑜已经听出其中不对，犹豫一下道：“额驸，现下说这个，是不是早了些？就算早年弘曙他们，也是十四、五岁，才初知人事儿。”

　　曹颙正喝着茶，听了妻子的话，差点没呛到。

　　他连“咳”了几声，才缓过气来，哭笑不得道：“不是这个意思，是防着他们没有同龄的伙伴儿，与香玉交好。毕竟是表亲，不像天慧是亲妹妹。要是过几年闹出点旁的，就没意思了。”说到这里，他带了几分认真，道：“别人家姑表联姻的多，我在广州时，听西洋人说过，血亲太近，对子嗣不好。李家虽同咱们家是远亲，论起来并不是血亲，但是我也没亲上加亲的想法。”

　　见曹颙吩咐下来，初瑜忙点点头。道：“我晓得了，额驸放心，李家表侄女是要小选的，我不会让孩子们坏了规矩。”

　　提起孩子们亲事，曹颙与初瑜对视一眼，都笑了。

　　实没想到，感觉还是丁点儿大的孩子，这一转眼就成半大小子。

　　“额驸实是过虑了，天佑与李家表侄女差着身份，怎么也搭不到一块儿去。”初瑜笑着说道。

　　就算真要“亲上加亲”，也轮不到李家。

　　弘倬每次见了天佑，都说要天佑做女婿，那才是初瑜的亲侄女。

　　“不是名分，是怕孩子们不懂事，常在一处，难免生出感情来。”曹颙往炕上一躺，脑子里是知晓的红楼剧情，自己也跟着笑了。

　　这天佑与宝玉天差地别去，要是天佑敢不好好读书，整日跟丫鬟厮混，那自己早就家法侍候，香玉虽长得好些，算是个漂亮丫头，但是也没有黛玉“绛珠仙子”的脱俗芳姿。