在查了一圈李鼎仍是无影无踪后，不止是儿子跟着李鼎同时失踪的郭茂怀疑，就是钱仲璿也疑到白杨氏头上。

　　这边的院子虽说没有封，但是也使了李宅那边过来的人，将这边院子的人都禁足在院子里，就是等着南面来人后处置。

　　李鼐就这一个弟弟，如今生不见人、死不见尸，心里也是火烧火燎的，已经满嘴是泡。听钱仲璿说了大致情形后，也是两眼一抓瞎，只好来这边宅子审人。

　　杨瑞雪不算是聪明人，但是看着这半个月的情形，也琢磨出些原由来。若是李鼎人还活着，怎么能不见了？这李鼎，怕是已经跟她那个死鬼丈夫一般，送了性命。

　　这算不算“善恶到头终有报”？杨瑞雪有些想开了，她有什么可难受的？她没害过人，自己个儿只是个无助的小女子，随波逐流又有什么天大的罪过？。

　　不过人活一世罢了，难道为了什么劳什子清白，非要她抹脖子上吊不成？

　　不过她也晓得，李鼎若真是这般不明不白的死了，自己少不得要受池鱼之祸。李家的人为了撒气，要了她的性命也是寻常。

　　她想过要逃，但是这边院子已经叫李宅大管家钱仲璿使人给看死了。她心下虽然焦急，却也只能隐忍，静待时机。

　　前几日，管事申六也是怕受牵连，收拾包裹，想着要逃的，被李家护院逮个正着，打折了腿扔到柴房里。

　　有前车之鉴在这边摆着，杨瑞雪不得不另想法子。李家没有其他主子在京城，就是大管家钱仲璿也没权处置众人。这般拘着，不过是等南边来人罢了。

　　若是来的是李煦，杨瑞雪不禁生出些许期待来。李煦春日时却是真爱她，就是后来回苏州了，也使人每月送东西到京城。凭着他的宠爱，杨瑞雪倒是没什么好怕的。

　　就怕李煦来不了，换了其他子侄来……

　　杨瑞雪做了两手准备，一是收拾得素淡俏丽，既不显得张扬，又显得姿态楚楚，惹人怜爱；二是将李煦送给她的镯子珠钗都戴在身上，实在不行的话，她将李煦外妾的一身份摆出来，那些人也不好随意放肆。

　　现下，听说来的是李鼎之兄、李煦的长子李家大爷，杨瑞雪想起李家父子异于常人的癖好来，身上不由有些发热。坐在梳妆台前，望着镜子里的妆容，她的心里小鹿似的，就有些迈不动步。

　　在内宅看着杨瑞雪的都是李宅那边过来的嬷嬷，哪里会将她放在眼里？见她磨磨蹭蹭的不起身，这两个嬷嬷有些不耐烦，其中一个嘟囔道：“杨奶奶，大爷在立等，您别叫老奴们为难！”

　　虽是带着尊称，但是这嬷嬷脸上哪里有半点尊敬之意，这话也说得硬邦邦的。

　　杨瑞雪心中火起，斜了那嬷嬷一眼，想要呵斥两句，又觉得实不是时候。在这个节骨眼儿上，实没必要同个下人计较，她强忍了怒意，起身跟着两个嬷嬷出了屋子，到了内堂。

　　李鼐正等着不耐烦，要打发人去瞧，就见一个少年妇人随着两个嬷嬷进来。雪青色的衫子，藕荷色的裙子，面上素素淡淡的，头上带着两支珠花。

　　李鼐颇有些意外，因听郭茂说弟弟养在这边的女子不正经，才特意过来讯问的，想要看看是不是真同弟弟失踪有干系。

　　如今看来，这女子并不像是风尘妇人，倒像是良家。

　　说来也怪，这杨瑞雪早先在江宁做少奶奶时，就喜欢艳色的衣服，精致的妆容；如今被迫跟在李鼎身边，却越来越不爱摆弄那些，有些返璞归真起来。

　　杨瑞雪跟着两个嬷嬷走到堂上，见主位上坐着位华服男子，三十来岁的年纪，国字脸，留着短须，容貌与李煦有几分相似。

　　想来，这就是李家大爷李鼐了，杨瑞雪心中暗道。

　　见李鼐看她，杨瑞雪心里虽然小鹿乱碰，面上却很是肃容。她垂下眼，身子福了福，正色道：“妾身杨氏见过大爷！”

　　她这番做派，却是将李鼐看糊涂了。他晓得自己弟弟是个风流的，早年在苏州时身边的女人也不少，不过这个杨氏看着却是不与众人同。

　　而且，这杨氏虽是客气，但是言语中并没有卑微之意，她是南方口音，她是江宁口音……

　　李鼐稍感意外，问道：“杨氏？你是江宁人士？”

　　杨瑞雪收敛庄容，轻轻点了点头，道：“妾身正是江宁人士！”

　　李鼐隐约记起，弟弟去年曾得意的说起在江宁弄到个珠场之事。因李鼐听父亲提过曹家弄这个，怕弟弟这般行事，曹家多心，还劝过几句。

　　李鼎却是有些不以为然，他提过自己收用了个小寡妇，才发了这笔横财，没什么好遮掩的。还说过这寡妇娘家兄弟小，婆家又逼得紧，与其便宜了外人，还不若落到他手里。

　　杨瑞雪身上穿了带颜色的衣服，显然是出了孝期。

　　李鼐想到她的良家身份，对管事先前的话就有些不尽信了。因此，他面上也温和许多，指了指堂上的椅子，对杨瑞雪道：“杨夫人请坐下说话！”

　　杨瑞雪口中谢过，而后板着腰身，目不斜视的在椅子上坐了。

　　李鼐问起初八晚上之事，杨瑞雪红着脸，将李鼎是何时来、何时归的都说了一遍。说到最后，她突然想起一事来，思量了一回道：“妾身想起来了，那天晚上将三更天，府里派来的小厮被领到窗下回话，恍恍惚惚的，好像提到什么彤姑娘……”