四阿哥在旁听了，心里不禁冷笑。三阿哥还“清贫”？真是大笑话。众位皇子中，三阿哥虽比不得九阿哥，但是也广有家财，要不然也不会养着数十的名人雅士。

　　所谓“博学”、“儒雅”的好名声，全都是用银子堆出来来。

　　三阿哥是回禀修书之事，四阿哥提及的是西北兵饷，七阿哥是为了私事，九阿哥则是请安后就去了宜妃娘娘处。

　　康熙的脸上，看不是喜怒，神色淡淡的听了儿子们的禀告。只有七阿哥提及想要请方太医出行宫为二格格问诊时，他才抬起眼皮，看了七阿哥一眼。

　　七阿哥只觉得身上一冷，头皮不禁发麻。就算将到不惑之年，他对于龙椅上这位君父仍是畏惧不减。

　　四阿哥低着头，心里已经觉得古怪。这个七弟平素并不是爱生事之人，如今这是吃了熊心豹子胆？

　　凭着他的通透，应该能猜出那个“方太医”，并不是单单给太后问诊，为何还横生枝节？

　　不过是一转眼的功夫，七阿哥觉得像过了许久，就听康熙淡淡的应道：“准。”

　　少一时，行宫二宫门外，内侍领了个老者出来。

　　看来女婿是多虑了，这个方种公看着尚好。七阿哥想起女婿的信，知道眼前这位其貌不扬的老者是女儿女婿的恩人，不愿意端着皇子阿哥的谱，态度甚是温煦……

　　行宫，御前。

　　几位皇子阿哥退出去没一会儿，就有大学士马齐捧了一叠折子见驾。

　　听说其中有曹颙的折子，康熙冲魏珠点点头。魏珠见状，忙上前几步，双手捧了曹颙的折子，奉到御前。

　　捧着折子，康熙的脸色越来越难看，脸上已经阴云密布。

　　“真是朕的好臣子！真是好官！”他使劲的撂下折子，咬牙切齿的对马齐道：“随折子送来的账簿何在？”

　　马齐听了，躬身将账簿奉上。

　　看了第一本账簿，康熙不禁冷哼几声；看到第二本账簿，见上面笔洗、笔架、镇纸、钗、佩、环，东西五花八门，又觉得好笑。

　　“这个曹项，是曹寅的侄子？有些耳熟，朕像是从哪里听过。”康熙撂下账册，说道。

　　马齐躬身回道：“回皇上的话，河南府训导曹项本是国子监监生，成绩优等。五十三年，他同异母兄同赴顺天府乡试。因其兄恶疾发作，他为了照看其兄，耽搁了考试。还是吾皇圣明，点他进了国子监。”

　　康熙点点头，想到这件往事，扫了一眼账簿，冷哼一声道：“妇人之仁不说，还护短得很。这个曹颙啊……”

　　听到“曹颙”二字，魏珠不由支起耳朵，就听康熙道：“马齐，河南府的事儿，爱卿怎么看？”

　　马齐是老狐狸，将康熙脸上怒气渐平，心中斟酌了一下，道：“皇上，奴才不知详情，不好妄言。只是瞧着曹大人平素稳重得很，既是背负圣命，自是会秉承圣意……”

　　秉承圣意么？康熙心中不以为然。

　　按照大清律，十人以上集会就要杀，更不要说数百上千。

　　杀是要杀，关键是怎么杀？

　　他眯了眯眼睛，如今准格尔闹得正欢，还不知战事何时能了，这其他的地方，自然更不能乱。

　　河南府，驿站。

　　曹颙脸上苍白，看着蒋坚，道：“非磷，圣旨没到，巡抚衙门就急催李廷臣出兵，这其中之意已经明了，只是杀，没有抚。”

　　蒋坚的神色也甚是沉重，眼神有些涣散，看着曹颙，欲言又止。

　　曹颙想起蒋坚的秉性，最是爱民的，叹了口气，道：“非磷，你是想劝我出头？李廷臣今日登门，请我明日同行，你希望我去么？”

　　蒋坚没有立时回话，半晌方道：“大人车马劳乏，加上为四爷被掠之事忧心，身子不舒坦，当好生休养。”

　　“休养？”曹颙看着蒋坚，道：“非磷觉得我应该病？”

　　“是。”蒋坚神色渐渐清明，目光变得果决，道：“大人，李廷臣已成弃子，大人而今，自保为上。”

　　是啊，不管什么原因，造反就是造反，皇帝如何能容？但是朝廷又不能下令剿杀，只能地方官出面，而后朝廷再下旨意恩抚，平息百姓的怨气。

　　曹颙摸了摸额头，自嘲道：“我真是个怯懦之人……”

　　就算蒋坚力劝他出面，他也不会出面的。举手之劳，救人性命的话，他不会吝啬；若是让他用性命与家族安危为代价，那他只能选择冷心肠。

　　人性就是这般自私，所谓的善举，都是在不影响自己利益的情况下……

　　永宁，神垢寨外，数百丈外。

　　曹项回头看看身后的女子，心里叹了口气。说起来，这个娇娇也算是他的半个恩人，若不是段老太存了保全孙女之念，也不会对他另眼相待。

　　“天将黑了，快些走吧。”曹项见娇娇一步三回头，止了脚步，低声说道：“若是不快些，要是被人发现，不仅辜负令祖的好意，还要搭上在下这条性命，还望姑娘体恤。”

　　娇娇晓得曹项所说不是戏言，匆匆点了点头，跟着加快了脚步，只是仍是不言声。

　　夕阳西下，夜色渐浓。

　　段老太没有安排他们清晨出寨子，是怕被人发现，白日里不好躲藏，就选了黄昏时分，送他们出寨子。

　　曹项手中拿着简单的地图，上面有出山的路径。