昭灵从床上醒来，睁开眼，见到天已经亮起，门窗外有人语声。

　　“公子，桓通将军遣人送来捷报！”

　　门外传来卫平的声音。

　　只有卫平敢在房门紧闭的情况下，叩响门扉，打扰昭灵。

　　昭灵道：“进来。”

　　房门很快被打开，卫平进屋，守护在门外的护卫立即将房门关上，他们知道公子灵还没起床。

　　“禀公子，北地贼目常贵占据的最后一座县城已经被攻破，常贵率众溃逃入山林，贼寇被打残，已经不足为患。”卫平手中执着一册竹简，他立在床帏外。

　　此时是早上，可能还没到巳时，卫平和昭灵一样是凌晨才入睡，而此时他已经穿戴整齐，精神抖索。

　　昭灵背对卫平，从床上坐起，说道：“造反的百姓没经过训练，武器又弊陋，贼目和其手下将员，要是没有出众的才干，绝无可能战胜王师，失败是早晚的事。而今云越北地平定，需要担心的已经不是北地，而是南地。”

　　卫平道：“属下深以为然！越潜手下这伙人，之前和融兵都打过仗，几乎没输过，日后云越南地怕是不得安宁了。”

　　承认越潜确实很有统帅能力，是个难对付的贼目，卫平很实事求是。

　　床帏内，昭灵已经穿好长袍，正在系腰带，卫平只看得见一个修长的人影。

　　卫平道：“如今我们与越潜隔水对峙，我们兵少，他的兵疲惫，暂时能相安无事。只是暂时，日后此地还会有战事，公子，我们不能等桓伯宴率兵前来，急需增援。”

　　系好衣带，把锵锵作响的玉佩悬挂在腰间，昭灵掀开床帏，命令：“卫卿，由你来执笔，请桓通将军再派出一支援兵，前来金谷渡口协助防御。”

　　卫平连忙去取笔和木牍，应道：“是，公子！”

　　离开云越西部，前往云水城之前，昭灵需要安排好当地的事宜，调兵遣将，防备南夷水南岸的越潜贼众，这是迫在眉睫的事。

　　昭灵再次登上瞭望台，眺望河对岸的情况，这回是白日，看得更远更清晰。

　　见到一支队伍从彭县出来，往南走去，人数约莫三四千人。

　　太远看不清装束，只觉得行动十分缓慢，卫平道：“应该是刑徒中的老弱病残者，将他们撤离前线，送往后方。”

　　没多久，就有探子来报，禀报的情况和卫平猜测的一样。

　　昭灵道：“彭县是座小城，容不下那么多人，越潜将老弱送往后方休养生息，到明年，就能为前方的士卒提供粮食。”

　　点了点头，卫平喟然：“不仅如此，关爱老幼，还能收买民心。”

　　融国在云越故地，失去民心已经很久了。

　　午后，卫平指挥金谷渡口的官兵在河岸营建军事工事，防备南夷水南岸的云越士卒攻打。

　　双方对峙，相互防范。

　　融兵营地支起好几口大陶釜，为劳作中的士兵烹煮食物。

　　看见昭灵的身影再一次出现在尘土飞扬的工地上，卫平抖去衣袍上的灰尘，整理衣冠，上前对昭灵劝道：“请公子返回孟阳城，金谷渡口有属下在，事事由属下监督，公子可以放心。”

　　孟阳城的食宿要比金谷渡口好，这里屋舍简陋，而且位于前线实在不安全。

　　公子灵要是出事，可比金谷关孟阳城都落反贼手中来得严重，卫平承担不起这样的责任。

　　昭灵道：“我明早会回去。”

　　再过些时候，便是黄昏，站在高地上，能望见修葺中的彭县县城，一水之隔，是敌对的双方。

　　他与越潜，就像被一条河流阻隔，两个背向的执剑者。

　　任何一方靠近，另一方都会毫不留情的刺出一剑。

　　单臂攀爬手脚架，越潜沿着城墙爬上城台，没有因为左臂有伤而受影响。

　　站在城台，察看南面破损最为严重的一堵城墙，越潜在心里盘算修好它需要花费的时日。

　　日后。融国大军肯定会来讨伐，彭县首当其冲。

　　大风将城台上插的旌旗吹动，猎猎作响，越潜一身布袍亦是被风吹得凌乱，他肩披晚霞，眺望南夷水北岸的融兵营地。

　　云越士卒在彭县修葺城墙，融国士卒在金谷渡口修筑工事，双方都想凭借河流与工事防御对方，阻止对方靠近。

　　离得太远，越潜无法从河对岸的众多身影中辨认出公子灵。

　　公子灵是否已经离去？

　　军旅生活艰苦，不适合公子灵，他身份尊贵，也不会长留云越，想必过些时日就会返回寅都。

　　而今双方暂时停止攻伐，等再次交手，越潜的对手将不再是公子灵。

　　那样再好不过，唯愿公子灵安好。

　　“青王，湖畔的草丛又密又高，敌军要是偷偷过河，会藏在草丛里，小的想是不是要放一把火将它们烧掉？”

　　听声音很陌生，越潜回过头，见一名老兵站在城台下请示。

　　身为首领，越潜允许士卒直接面见他，并提出意见。

　　越潜指示：“等过两日风小了再放火，不要烧着河畔的民舍。”

　　河畔的芦苇在风中摆动，它们沿着河岸生长，绵延一片，望不见头。

　　在冬日起大风的日子里，放上一把火，将是烈火燎原，火势很难控制。

　　老兵道：“是！”

　　老兵转身就要登下城墙，越潜将他唤住，询问：“你叫什么名字？”

　　越潜的部下几乎都是平头百姓，身份卑微，他们被赏识，被提拔，他们感激首领的赏识，忠心耿耿。

　　如昭灵所言，越潜确实不是普通的贼目。

　　老兵离去，不知过了多久，太阳下山，留下最后一缕余晖，越潜听见身后有熟悉的脚步声，听声越潜就知道是军师张泽。

　　张泽问：“青王，可是在担心融兵营建工事？”

　　傍晚就见青王站在城台上，天都黑了，他仍在上面，张泽感到疑惑。

　　越潜回道：“我不担心。”

　　确实，融兵会在河岸营建工事，云越士卒也会。

　　那么，青王到底是为什么老爱待在城台上呢？冬日里城台风冷，青王还一身伤。

　　“臣认为融兵修筑工事，应该是为了迷惑我军，让我军放松警惕，以为融兵只打算防御，不会进攻。”

　　张泽收拢被风吹乱的衣衫，说道：“青王搅动云越西部，攻克金谷关，使融国险些丢失紫铜山，又率领八千刑徒突破融兵包围，安然渡过南夷水。如今，青王肯定已经惊动融国朝堂，融国大军必将前来讨伐。”

　　说至此，张泽没露出紧张的神色，反而很激动，他继续说道：“下一次与融兵交战，对我军而言，将是场生死存亡的战争！”

　　张泽因为激动，尾声带着颤音。

　　跟随越潜造反时，早将生死置之度外，张泽如此激动，是因为如果他们能击溃融国浩荡的讨伐大军，越潜将自此立足于云越南部，并且威震天下。

　　越潜回道：“我们打的那些仗，哪一次不是生死存亡之战。”

　　看青王反应平淡，张泽知道那是因为青王有信心取胜，他自豪道：“我军从未输过。”

　　彭县是座小城，而今挤满了人，夜晚家家户户的窗上映出灯火，人语声不绝，十分热闹。

　　越潜在议事厅与部下商讨对付融兵的策略，到深夜才返回自己的寝室，因为战事，连日来他都没有好好休息过，今夜终于可以睡个安稳觉。

　　脱去衣服，躺卧在舒适的床上，越潜把眼睛一闭，很快入睡。

　　他睡得沉，睡梦中听见风拂芦苇丛的声响，感觉到清水漫过肌肤带来的冰冷，还有月光洒在自己的背上。

　　已经有一段时日没做化蛇的梦，越潜在梦中睁开眼睛，看见水泽的芦苇丛和皑洁的月光。他就卧在水畔，照着水中自己的身影。

　　一条庞大的青蛇，头上生有两角，背有鬣鬃，双瞳金黄。

　　化蛇后，越潜的视力特别好，他看得见远处坡地上抖动的树叶，看得见芦苇丛深处噤若寒蝉的水禽。

　　青蛇挪动身子，横渡水泽，爬上河岸，找到一棵茂盛高大的树木，他爬上树枝，盘在上头。

　　视野开阔，河水微微泛光，青蛇享受夜风和月光。

　　缓缓把头搭在身上，青蛇闭上眼睛。

　　四周如此静谧，连最无知的小虫儿都不敢叫一声。

　　化作青蛇的越潜沉沉入睡，他不知道在他昏睡后不久，会有一只凤鸟遨游水泽，来到附近。

　　凤鸟低空飞行，来回盘旋，似乎在找落脚的地儿。

　　水泽长满灌木林，没有梧桐树，但凤鸟飞得疲惫，总得找块地儿歇息。

　　很快，凤鸟相中河岸边的一棵大树，它的位置极好，枝叶茂密，郁郁苍苍，是个令人满意的地方。

　　在山林中几乎没有对手，凤鸟没留意四周，谁能想到这么巧，这棵树上已经有别的住客。

　　凤鸟落在树枝上，收拢羽翼，下意识地往低处看，余光向下瞥，立即惊得鸟身一颤，快速飞离大树。

　　没多久，凤鸟又飞回来，落在高枝，偷偷地打量那条盘踞在矮树枝上，沉睡中的大青蛇。

　　说它是蛇，却长着两只角，背部生鬣鬃，与云越王族族徽里那条神蛇长得一模一样。

　　凤鸟不是第一次遇见这条大青蛇，上一次相遇的地点，是距离孟阳城不远的紫台。

　　那次也是把凤鸟吓着一跳。

　　凤鸟轻轻拍动翅膀，跳到矮枝上，方便观察青蛇。

　　想看得更清楚，以便解答自己心中的疑惑。

　　这回，凤鸟终于看清青蛇的模样，尤其还发现青蛇的脖颈下有一道伤痕，那是一道还没愈合的伤，伤口呈十字形。

　　凤鸟一怔，连忙将鸟头往青蛇身上凑，刚看清那道伤口确实是箭伤，刚在惊愕中确认一件事，倏然，就见青蛇睁开金黄色的眼瞳！

　　一声凤鸣震九霄，凤鸣声响起的同时，鸟爪已经朝青蛇的脸上挥去，青蛇慌得爬起身想躲避，凤鸟动作迅猛，根本不给青蛇机会，一爪呼在青蛇那张威武的蛇脸上。

　　锋利的鸟爪子似刀刃，如果张开爪子抓绕，青蛇得被抓花脸，抓得鲜血淋漓。

　　凤鸟挥来的鸟爪凶悍的拍在脸上，青蛇刹那间竟有种挨耳光的错觉。

　　没下狠手，保留爪挠喙啄绝技，不过凤鸟使出很大的力气，直接把青蛇从树枝上拍落，重重摔在地上。

　　作者有话要说：阿灵：原来你也能变化，你就是当初咬我的坏蛇！

　　导演：阿灵旧愁新恨一起算，别对他手下留情，揍它！

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