他的话意隐晦，但乔乔却听明白了。

　　她不相信乔旧, 乔旧还不相信她呢, 万一她趁机下个毒什么的, 岂不是防不胜防？

　　她虽松了口气, 但仍旧抬着下巴强调, “我不要倒恭桶。”

　　宋管事掩唇轻咳一声，微笑道：“那是自然。”

　　虽不知道沈慕幽要帮乔旧什么“小忙”，但乔乔心里很清楚沈慕幽绝不会害她。

　　这既是表姐为自己铺好的路，她自然不能辜负了对方, 即便心里再不情愿，也要配合到底。

　　和乔乔一个屋的丫鬟木荷就发现这“翠花”可真是矫情。

　　只是倒个恭桶罢了，她竟敢直接跑出去了。

　　过会儿虽回来了，却恹恹的模样，看上去仿佛让她倒恭桶便能要她命似的。

　　“对了，你知道乔大姑娘住哪个院吗？”

　　乔乔想起来这一茬，又委婉地询问这脸盲到根本不认人的丫鬟。

　　木荷瞪她一眼道：“知道也不告诉你。”

　　这丫鬟竟敢这样和自己说话？

　　乔乔抿了抿唇，仍旧是好脾气道：“那我不会再躲懒了，回头帮你做旁的可好？”

　　木荷扫了她一眼，神情缓和些，“你好端端地打听人家乔大姑娘做什么？她眼下住在那慕思院里，搬进来后便寸步不出呢。”

　　乔乔听到这话，心下顿时也恍然。

　　这样一来，到时候“乔大姑娘”在慕思院里不曾离开过，而乔乔却可以随意去任何一个地方，甚至是离开京城。

　　入夜之后，木荷睡下后，鼾声像是打雷一般，吵得乔乔完全睡不着觉。

　　乔乔睁着眼睛，心中胡思乱想着，又有些惦记兴许还在慕思院里的潇碧。

　　只是一个恍惚，她便好似看见窗外有人路过。

　　乔乔迟疑着下地打开门，确实看见了一个穿着黑衣的人。

　　她心口微悬起，跟上前去，这一路就跟到了乔旧的书房外。

　　但见那黑衣人往那瞌睡守门的小厮脸上撒了什么粉末，使那小厮睡得更沉。

　　而后黑衣人便推开了门，朝屋里进去。

　　而让乔乔更是感到奇怪的是，在那东窗里明明可以看到烛光与乔旧的身影，偏偏乔旧始终埋首写着什么东西，仿佛没有听见任何动静，也没察觉任何人进屋中。

　　很快那黑衣人便推门出来。

　　乔乔转身要避开，却见对方熟悉而惊愕的声音，“大姑娘？”

　　乔乔愣了愣，发现这人是乔茂勋身边的人。

　　“你是……刘叔？”

　　对方扫了一眼乔乔的衣着，“姑娘怎么会在这里？”

　　待乔乔将进府后发生的事情告诉对方，刘叔才低声道：“没想到他竟会这样对待姑娘，姑娘暂且忍辱负重，再等几日就好了。”

　　乔乔不明白他的意思，正要问他进了乔旧书房里做什么时，她便听见门缝处传来“吱呀”声。

　　门缝被一只素白的手掀开。

　　乔旧的步子悄无声息地像只夜猫子，冷不丁地便打开了门，与门口的乔乔撞个正着。

　　要换了旁人，甫一打开门便瞧见张月光下照得冷白的小脸，心口指不定要吓出什么毛病来。

　　但乔旧只是目光冰冷地看着乔乔，又巡视四周再无他人。

　　“你怎么在这？”

　　乔乔见那刘叔竟隐匿的飞快，留下自己面对这乔旧，脑袋一时也有些周转不过来。

　　她看着乔旧，眸里疑惑愈深。

　　他若察觉了她，那她方才与刘叔在这门口说话，他怎一点反应也没？

　　一个念头掠过乔乔的脑海。

　　乔乔迟疑地打量着乔旧，道他现在该不会连听觉也不那么灵敏？

　　“我……我只是路过。”

　　她刻意吐字清晰地回答了他，然后迎上对方的视线，仔细打量着他的神情。

　　乔旧听罢却阴沉不定地看着她，在乔乔要忍不住询问他听不听得见的时候，他高大的身躯摇晃了两下，便猛地朝乔乔栽了过来。

　　若非后面还有个柱子支撑，乔乔少不得要被他砸成块肉饼。

　　但即便如此，乔乔被夹在乔旧与那柱子中间，也被压得几乎喘不过气，唤了地上那小厮几声，对方没有反应。

　　乔乔气得抬腿重重一踹，然后那小厮便猛地惊醒过来。

　　“快，你家主子晕了！”

　　小厮赶忙爬起手脚上前来帮忙。

　　大夫给乔旧诊了脉，道他是过于体虚，又疲劳过度，这才晕倒。

　　但只有乔乔心里清楚，这般症状应与乔旧中了毒有着脱不开的干系。

　　直到翌日清晨，乔旧才缓缓从自己榻上转醒过来。

　　乔乔端了药来，见他虽睁开了双眸，却好似心不在焉一般。

　　她喊了一声“乔旧”，对方也浑然不觉。

　　该不会真的聋了？

　　乔乔端着药上前去，直到她的身影落入他的视线范围之内。

　　他掀起眼皮，乌黑的眸便朝乔乔看来。

　　“你那日说要我伺候，莫不是就料到了我要这般伺候于你？”

　　乔乔口中嘀咕，他却毫无反应。

　　她细细打量着他，却鲜少见他这般柔脆模样，少年未束玉冠，薄衣的襟口松散，乌发白肤，红唇鲜润，令她微微迟钝。

　　“别看你长得这么好看，身材也、也极好……”

　　乔乔的目光从他的脸又挪到他脖子下的身体，刻意激恼的语气嘲讽问道：“但你腹部可有魁肌？”

　　她一本正经地舀了勺药去喂他，嘴里仍旧不着四六地说道：“要六块才算是上等的姿色，你没有，所以你只是个徒有其表的小白脸罢了。”

　　话音落下，乔乔的手腕被少年忽地按住。

　　她猛地抬眸，见他目光始终一错不错地凝着自己。

　　而后他才缓缓启唇说道：“我有没有，你不是早就看过了？”

　　乔乔愣住，微张着小嘴，“你……你不是听不见了吗？”

　　似料想到这件事情迟早会隐瞒不住，乔旧面无表情地答她：“我看得懂唇语。”

　　乔乔尴尬地放下药碗。

　　她别扭地蹭了蹭鞋尖，又怎么会知晓他这般本事，连唇语这种不常见的技能也私下里琢磨过。

　　乔乔避开他的目光，咬着唇肉硬着头皮只当没发生过方才那些对话，转而又问他，“那你告诉我，你要沈慕幽帮你什么忙？”

　　乔旧抿了抿唇，“你果真想知道？”

　　他的脸上虽没什么情绪，但却足以让乔乔意识到知道的越多，便越危险的讯息。

　　可牵扯到了沈慕幽，乔乔仍旧坚定地回答了个“是”。

　　乔旧冷笑，“等她做成了这件事情，你自然就知道。”

　　乔乔怔住，在瞥见他唇角恶意的弧度时，这才发觉他是故意耍她。

　　他压根就没打算告诉她，给她这个坏事的机会。

　　***

　　叶平华找遍了市面上所有的香粉，都没有找到天子钟意的香。

　　而后未过多久，福金便亲自带了两个小内侍来见他。

　　“叶大人连日来为圣上拟写的诏书错漏百出，简直愚不可及！”

　　叶平华见到他那张冷脸，便下意识两股战战，“公公，公公且再宽限下官则个，下官定然能寻来能令圣上满意的香粉！”

　　福金皱了皱眉，道：“不必了，杂家是带了陛下的旨意来，要将你逐出翰林院，暂且停职，之后自然会有人过来调查于你。”

　　叶平华脸上的血色霎时褪去，连忙给福金磕头，“公公……不不不，陛下饶命，陛下饶命，再给我一次机会，就一次机会……”

　　福金被他抱住了腿，顿时皱眉令人将他拉开，又见他状若疯癫，直接让人剥了他的官服后将他赶出宫去。

　　叶平华出了宫去求爷爷告奶奶，以往称兄道弟的人全都不见不说，那些落井下石地更不在少数。

　　有人讥讽他道：“往日你不是与乔大人关系最好？何不去找他？”

　　宛若一言惊醒梦中人。

　　叶平华这才意识到，自己之所以有今天是因为乔旧给自己的香粉质量不够上乘。

　　罪魁祸首根本就是他啊！

　　叶平华形容憔悴地来到乔府求见，宋管事将他引进府去，低声道：“我们大人这些时日身子不大妥帖，还请叶公子见谅。”

　　叶平华心不在焉道：“他身子不好吗？那我更该早些来看看他的。”

　　宋管事见他双目无神，青须拉碴，衣衫不整，心中虽纳罕，但到底还是将他带去了客厅，让他稍后片刻。

　　叶平华坐在座位上等了片刻，却又兀自起身，一刻都等不及似的往乔旧寝屋走去。

　　这些府邸的格局大同小异，是以叶平华想要摸到乔旧的寝屋并不困难。

　　即便路途上见到他人，下人们也都当他是乔旧友人，未曾在意。

　　叶平华一路顺利地来到了这寝屋中，但见乔旧并不在屋中，只有个青裙水嫩的小丫鬟在躲懒。

　　乔乔睡不惯那些粗糙的床被，在乔旧这边的软榻上倒是偷偷歇了个好觉。